第四八九章 死亡之地
使團次日清晨出發的時候，還感覺到十分的寒冷，當日上三竿，漸漸卻發現熱起來，這股熱意自打離開落雁鎮之后，就一直不曾出現。
而且隨著一路向北，隔壁那些風干紋裂的石柱子也不再出現，而且那股子熱意越來越濃，從前方吹過來的風兒，竟是帶著熱浪。
出發的時候，所有人都是穿著棉袍，此時卻不得不脫下來，天地之間的顏色，也由淺黃開始變的深黃，邱英豪已經調轉馬頭來到楚歡這邊，道：“楚大爺，前面幾里地，便是沙漠的邊緣，咱們要進沙漠了。這沙漠的氣候，不同尋常，白天只要有陽光，沙子就會發熱，熱得緊，不過到了晚上，沙子也涼的快，到時候就會變得很冷。”
楚歡問道：“邱當家，你是說這股熱意，是沙漠傳過來的？”
邱英豪點頭道：“不錯。不過還沒有進沙漠，進了沙漠，就會更熱。”頓了頓，掃了長長的隊伍一眼，皺眉道：“就怕你們中間有人撐不下去！”
薛懷安在一旁已經是擦著額頭的汗水，他是文弱之身，冷一點受不了，這熱一點也受不了，出關之后，已經是讓他疲憊不堪，此時那股子熱浪涌來，他已經脫下了棉袍，聽邱英豪聲稱進入沙漠還要更熱，不由苦著臉道：“本官只怕就是第一個撐不下去的。”
邱英豪笑了笑，才道：“楚大爺，進了沙漠，讓你的人下馬，進入沙漠之后，除非萬不得已，否則不要輕易騎馬。”
楚歡點頭，叫過軒轅勝才，讓他傳令下去，一旦進了沙漠，立刻下馬。
往前行出幾里地，日照當空，正是正午時分，前面熱浪涌來，還沒有風，不少人已經冒出汗水來，隱隱感覺前面金色耀眼，地上已經出現了細細的軟沙。
楚歡拍馬往前行，很快就見到前面一片金黃，黃沙如同細細的金沙一般，沙丘起伏，與平坦的戈壁完全不同。
光芒耀眼，隊伍慢慢跟上來，都紛紛下馬，瞧見眼前那一片金色的世界，不曾見過沙漠的人們都是膛目結舌。
乍一看去，這片沙漠當真是讓人驚艷，有耳目一新的感覺，已經有人蹲下去，抓了一把細沙在手中，竟是有些燙手。
許多人呆呆地望著這片沙漠，驚艷之余，卻又有些緊張，誰都知道，眼前就是浩瀚的金古蘭大沙漠，又被人們稱為死亡之地，這一腳踩上去，是否能夠安然地穿越這片死亡地帶，誰也不清楚。
黃沙漫天，在陽光下灼灼生輝。
軒轅勝才此時正忙著整備隊形，邱英豪向楚歡拱了拱手，道：“楚大爺，咱們從現在開始進入沙漠，一路艱難，還望我們能夠同舟共濟！”
“這是自然！”楚歡肅然道：“一切有勞邱當家的了！”
馬家駱駝客一路上也不與使團接觸，就似乎是同道而行的陌生人一般，此刻駱駝客們都已經下了馬，給馬匹喂水。
在金古蘭大沙漠邊緣休整了片刻，邱英豪便牽著馬，第一個走在前面，隊伍立時起拔，跟著邱英豪緩緩進入了沙漠之中。
邱英豪并沒有說錯，先前感受到的那股熱意，只是牛刀一試，等到眾人真正進入沙漠之后，才知道什么是真正的酷熱。
陽光照射在金色的沙子上，熱氣從沙子中蒸發出來，空氣飄蕩著熱浪，只走了小片刻，許多人就恨不得將身上的衣裳全都脫下來。
踩在沙子上，感覺與走戈壁大不相同，軟軟的，許多人一開始都并不適應。
包括薛懷安在內的一眾文官，此刻心中已經是叫苦不迭，剛一進沙漠，就感覺暈乎乎的，實在不好受，他們遙望前方，黃沙漫天，這才剛剛開始，一想到后面還有漫長的道路，死的心都有了。
全隊唯一一輛馬車，有兩匹駱駝拉著，進了沙漠，才知道駱駝的強悍，兩匹駱駝行走的雖慢，但是卻很輕松將那輛馬車拉著向前行。
褚百戶等幾名神衣衛也都是下馬而行，分在馬車前后左右，守護極嚴。
初見沙漠，還有驚艷之感，不少人甚至在心里贊嘆沙漠之景另有一番風光，但是沒過多久，這種念頭早就煙消云散，進到沙漠之中，除了沙子，還是沙子，四面八方沒有任何其他的景色，只有或高或低的沙丘，翻過一道沙丘，后面又是一道，一道一道連綿起伏，不到黃昏，薛懷安已經是累的上氣不接下氣，喘息急促。
夕陽照射在沙子上，熱氣未消，薛懷安幾次想停下來歇息，但是出發之前，有言在先，邱英豪不說停，就不能聽，萬般無奈，只能找了根木棍，撐著往前走。
楚歡額頭也是冒出汗來，但是這點艱苦，他卻還是完全能撐得住，忽地想到柳媚娘，這一個弱女子，能頂的住沙漠的艱苦，不由望過去，只見到柳媚娘身上的棉襖早已經褪去，只穿了那青色的錦衣長衫，牽著駿馬，在隊伍側面緩緩前行，時不時地抬手擦著額頭，顯然也是酷暑難當。
水勇此時真是叫苦不迭。
他為了柳媚娘，一拍胸，跟著進了沙漠，一路之上也曾多次暗示，可是柳媚娘這條狐貍精雖然魅惑誘人，但卻比泥鰍還滑，別說被水勇占便宜，就是連手兒也沒能摸上一下。
他本以為柳媚娘對自己真的動心，所以盼望著能夠將這尤物攬入懷中，只是一路行來，卻發現柳媚娘似乎跟木頭走的極近，幾次見到這兩人避著自己說著什么，顯然是將自己當成外人，水勇心中也幾次上火，有時候就想著找個機會將柳媚娘強辦了，但是那木頭陰氣森森的，水勇對他還有幾分忌憚，想一走了之，卻又舍不得這道美味，每當猶豫之時，柳媚娘只是隨意挑逗幾句，便又將水勇撩撥的神魂顛倒，死心塌地地跟著。
只是進了沙漠，在這惡劣的環境之中，水勇卻又在心里自問是不是值得。
他走在柳媚娘身后，望著柳媚娘婀娜的背影，打量著那被腰帶束裹的纖腰，纖腰若柳，走動之時，輕輕擺動，被長衫緊緊包裹的翹臀繃緊，又圓又翹，不由得喉嚨發干，此刻本就十分炎熱，再加上柳媚娘帶來的誘惑，讓水勇身上汗流浹背。
天色漸漸暗下來，夕陽落下去，四面就變得灰暗起來，陽光雖然落了下去，但是沙子中的熱氣還殘存著，而且迅速地向外蒸發。
沙子蒸發熱氣的速度很快，很快，那股子熱意便已經散盡，大伙兒漸漸感到一股子涼意涌上來，經過大半日熱氣的折磨，此刻涼意泛起來，人們頓時感到一陣輕松，只可惜這股子涼意很快就轉為寒意，當邱英豪吩咐隊伍停下來歇息的時候，這股子寒意已經越來越濃，不久前還被熱氣折磨的汗流浹背，此刻不少人又開始穿上了棉袍來抵御寒意。
薛懷安一屁股坐在地上，已經是不能動彈，近衛軍和駱駝刻都有著極強的體魄，還能撐得住，那些文官卻根本不適應，紛紛坐在沙子上，按著自己的腿肚子，薛懷安只能怪自己的命不好，而這些文官卻又在心里詛咒謾罵薛懷安。
隨使團而來的五六名文官，都是薛懷安從禮部調過來的，一路勞頓，進了沙漠又要受此折磨，這些人在心中將薛懷安的祖宗十八代都罵了個遍，兀自不解氣，又開始往回罵。
隊伍依然如同在隔壁一樣，分成幾處安營，軒轅勝才依然一如既往安排落營，不過相比起戈壁，在沙漠中安營要耗費更多的精力，時間也長了許多，沙漠的地勢與戈壁完全不同，戈壁平坦，而沙漠起伏，沙丘眾多，好不容易安下營帳，沙漠之中又開始刮風，寒風卷起沙塵，寒風吹在臉上固然如同刀割般，而那細細的沙子打在臉上，卻又生疼，這風兒來的快，去的也不慢，一陣一陣，刮一陣停一陣，來的時候讓人睜不開眼睛，但是去的時候，卻又是萬籟俱靜，天蒼蒼地茫茫，眼見都是沙塵，環目四顧，一片蒼廖，不知何處是盡頭。
夜越深，寒氣便越重，而且沙漠里也尋不到柴火，自然無法烤火，只是帶了一些燈油，在營地里點了幾盞燈。
只不過當使團的燈火點起來之后，邱英豪很快就親自跑過來，提醒夜里最好還是不要點燈，沙漠中有好幾股沙匪，誰也不知道他們會在什么時間什么地方出現，為了避免沙匪的威脅，晚上不要點燈，以免被沙匪瞅見了目標。
按照邱英豪的說法，沙漠之中的沙匪就像一陣風，往往等到你發現的時候，他們已經出現在你面前向你揮刀，當你反應過來的時候，他們或許早已經騎馬遠去。
沙匪未必都有很高的本領，但是他們對沙漠的氣候環境卻是了若指掌，而且在這惡劣的環境中行動自若，迅速無比，沙漠是普通人的夢魘，卻是他們的天然保護膜，他們有著天下間最適應沙漠氣候的駿馬，能夠在沙漠之中尋找到最佳的時機對目標發動襲擊。
風一般來，又風一般去。
薛懷安等一干人聽邱英豪的介紹，楚歡倒是淡定自若，其他人卻都在心中暗暗祈禱一路之上最好不要碰上那群殺人不眨眼的沙匪。
暗夜無風，營地里一片寂靜，今日人馬耗費體力極大，不少人第一次進入沙漠，大感不適應，就是那些久經訓練的近衛軍勇士，卻也有不少心中叫苦，一天下來，疲憊不堪，吃了干糧，除了執勤的兵士，其他人都早早地睡下。
楚歡依然是值守上半夜，只是還沒有巡視完營地，就聽到一處營帳傳來驚叫聲，隨即聽得有人叫道：“不好了，快來人啊，不好了，快來人啊！”聲音驚恐，似乎遇到了十分可怕的事情。