第十七章 縣廷
用過午飯，葉玄搬來藤椅，在堂屋前躺倒，摸著自己的肚子，愜意地哼著不知從哪裡聽來的小調。
今天天氣晴好，但有涼風，使得氣溫不至太熱。
陽光透過樹葉投射到院裡，落到葉玄身上，直讓他骨頭縫裡都散發出一股懶倦。
囡囡抱著胖虎坐在小椅子上，不時歪頭看一眼葉玄哥哥，聽他口中的小調聲音越來越低，漸轉為輕微的鼾聲，她眼珠子轉了轉，把胖虎丟下，也爬上藤椅，偎在葉玄手邊。
囡囡本來沒有睡意，但靠著葉玄，不知為何便一股睏意上湧，未過多久就沉沉睡著。
胖虎坐在這對兄妹的藤椅旁，不時搖晃幾下尾巴，片刻即按捺不住在院子裡撒起歡，追逐地上被風吹起的樹葉，翻動墻角的石頭，尋個地方挖了個坑，拉了坨便便，又扒拉著土小心埋好。
拉完便便，它又覺餓了，左右看看，確認葉玄兄妹還在睡覺，躡手躡腳地小跑到柴房，循著血腥味找到了那幾盆熊肉。
不過每一盆熊肉上皆蓋著木板，壓著石頭——顯然對胖虎的偷吃早有防備。
胖虎最多不過兩月齡，還是隻小奶狗，縱然用盡全力也頂不開木板，急得圍著木盆吱吱叫，尾巴焦躁地搖晃著，多番嘗試後，它忽覺體內多了一股力量，本能地順應那股力量往上一頂。
先前幾次嘗試都紋絲不動的木板，這次竟被它頂開一道縫隙！
須知木板上壓著的石頭便有三個胖虎那般大！
然而那股力量對胖虎的幫助也僅止於此，只是稍微頂開道縫隙，它便無以為繼，悻悻地垂下腦袋，在木盆旁邊趴下，吐著舌頭散熱。
‘吃’乃是萬類生靈最強的本能。
放棄執著於吃，便相當於放棄自己的性命。
胖虎對吃到熊肉亦甚為執拗，它休憩片刻，又走到木盆邊，再度嘗試把木板頂起，在木板被自己頂開一道縫隙時，便企圖把爪子扒進盆裡。
因為縫隙太窄的原因，它自然未能成功。
每一次嘗試，它便對體內那股力量多掌握一分，那道縫隙也越擴越大，直至它能把爪子探進去。
肉乎乎的爪子在盆裡沾滿了血，它迅速收回爪子，就地半靠著木盆，舔食起爪上的鮮血。
這些鮮血，俱是鬼羆的殘留血液。
散發精純血氣，那股味道令胖虎都忍不住想把自己的爪子也一併吞吃下肚。
它把爪上鮮血舔幹凈，轉而清理起地面上遺留的血跡，直到木盆周邊沒有它活動的軌跡，它才晃晃悠悠地走出柴房，趴在兄妹二人的椅子旁漸漸睡著。
太陽漸至向西抬首可見的位置。
葉玄從睡夢中醒來，一眼便看到在自己手邊睡著，蜷縮成一團的囡囡，他會心一笑，慢慢從椅子上坐起，把囡囡抱去她的臥室睡覺。
等葉玄回轉來收藤椅時，見胖虎竟然還趴在椅子邊，他下意識地以為這狗出了毛病——貓狗可比人靈醒多了，一點輕微動作都能驚醒它們。
葉玄來回走動這麼大動靜，胖虎竟然一點反應都沒有，他自然會覺得奇怪。
不過他湊近胖虎身邊就聽到它鼻中傳出的均勻呼吸聲，頓時放心，罵了句：“懶狗！”
他倒也沒把它踢醒，任由其睡覺，自去檢視浸水的熊皮，把它從水中撈出，套在準備好的半圓木上，一點點削去皮上殘留的血肉。
這一步完成後，便能進行硝制。
削去血肉，他正預備硝制毛皮時，院外傳來喊叫聲：“開門！開門！”
伴隨這喊叫聲的是一陣重重地拍門聲。
葉玄聞聲皺眉。
門外何人？怎麼這麼沒有素質？
一轉念，他即想到可能是自己送出的書信終於被縣廷接收，這會兒派人上門來詢。
念及此，葉玄清理了地上的血肉，閉攏柴房門，在後院大略掃一眼發覺沒有異常後，便去開道觀大門。
“來了。”門內傳來一個清朗男聲，大力拍門的縣廷捕快趙青收回手掌，後退到捕頭周鐵虎身後。
三個縣廷差人品字形立在道觀大門外。
隨著哐當一聲，大門開啟，顯露內裡幽深的殿堂，以及站在兩扇大門間，身穿青色道袍的年輕道人。
道人立如青松，身形雖然偏瘦，但氣質不凡，自有種清靜無為的意蘊流轉周身，為他平添一分出塵之意。
站在周鐵虎身後左側的崔清風見狀，眼睛一亮，心頭暗贊一聲。
“住持不好好照看道觀，指引香客，閉鎖大門，莫非是在裡面睡起了大覺？”此時，周鐵虎搶先發聲，一張國字臉上盡是不耐煩，張口便是嘲諷之語。
這人怎麼跟吃了槍藥似的？
葉玄深感莫名其妙，面上不動聲色，目光掃過三人身上皂色捕快服，溫和回應道：“天光晴好，貧道一時睏倦，怠慢三位差爺，還請見諒。”
周鐵虎來時一肚子悶氣，正要尋機在葉玄身上發洩，卻不想出手一拳即打在一團棉花上，不僅心中怨憤未能發洩，反被葉玄溫和地堵了回來，胸中頓又平添諸多惡氣。
對方回應得坦然，若周鐵虎再多計較，反顯得咄咄逼人，氣量狹小。
他只能悶哼一聲，將此事揭過，轉而道：“你昨日往縣廷遞去一封書信，說自己在張大家遇到了邪神降臨這等大事，縣尊差遣某家前來查問此事。”
說著，周鐵虎揚了揚眉頭：“此事當真？”
他這麼一問，頓讓葉玄內心瘋狂吐槽。
這位捕頭腦子莫非是壞掉的？
我又是使用靈鶴符，又是書信傳告，莫非是消遣縣廷？
假若覺得我是消遣縣廷，難道不該首先盤查張家，蒐集線索，自行確定真假——像當下這般，已經覺得我在說謊，卻又要我為自己‘說謊的行為’證明，豈不是無稽之談？
然而縣廷於葉玄一個陰仙宗外門弟子而言，尤是龐然大物。
縱然是其中的捕頭，他也得罪不起。
畢竟天下地廷、州廷、縣廷等皆由各方宗門分別派遣門下弟子、由儒道出任各廷文官，共同組成的權力機構。
上能決斷一地涉及修行者的事情，下可裁量凡俗百姓糾紛之事。
換句話說，就葉玄陰仙宗外門弟子的身份，遠遠未到脫離縣廷管轄的地步。
他只能老實點頭：“此事屬實。我已另發書信傳告宗門，相信過不了幾日，本宗亦會派人前來協助調查此事。
請進道觀喝口水吧，在下將此事詳述三位差爺。”
說著，他微微側身，向三個差人發出邀請。