第14章 廢棄莊園
“你和麗娜多久聯系一次？她知道不知道你在詛咒休？”
“我們一般兩三個月才聯系一次，距離下次聯絡還早……她只問結果，並不知道我具體在幹什麼。”特納雙目無神地回答道。
聽到這話，艾布納和休都鬆了口氣。後者覺得在這種情況下，靈知會的人想要找到她身上已幾乎不可能，更何況一個隱秘組織，也未必會為了一個序列8的失蹤進行調查。而艾布納則認為即便查到他頭上也得幾個月後，而到那時自己未必會怕了對方。
“我和軍情九處，值夜者還有機械之心都有不錯的關系，待會兒我會把這個‘教唆者’交給他們，一個序列8的邪徒想來也能值不少賞金，你們不會怪我獨吞這筆錢吧？”艾辛格偵探則用誇張地口吻開玩笑道。
艾布納知道對方這麼做其實更大程度上是在保護自己和休，畢竟人如果落入官方手中，靈知會或者魔女教派恐怕也不得不偃旗息鼓，他們畢竟是隱秘組織，可不會與正神教會正面交鋒。
休顯然也想到了這一點，連忙再次道謝。
之後，三人又盤問了一些別的問題，但眼前的特納也只是個靈知會的小嘍囉，並不知道更多東西，因此他們的收獲也不大。
在將‘教唆者’再次迷暈後，艾辛格偵探拍了拍手，說道：“好了，我們把他身上的東西分一分，然後這件事就到此為止了，其餘的交給官方去辦吧。”
說到這裡，他將搜出來的東西羅列在身前，總共有兩枚徽章，一把三稜刺，一塊星水晶，以及大約120金鎊的現金。
艾辛格偵探看了看艾布納二人，然後將星水晶和那枚命運隱士的徽章取到手中，笑著道：“最值錢的其實是那位序列8的非凡者本身，既然他歸了我，我就再拿這兩件好了……你們沒意見吧？”
休連忙搖搖頭，道：“抓住這個人完全是您一人在出力，這些東西本就是您的，我怎麼可能有意見？”
艾布納自然也這麼認為，但他很好奇老師會分給他什麼。
艾辛格偵探這時拿起那枚半損毀的詛咒徽章遞到艾布納手中，道：“這枚徽章應當修復不了了，對我來說沒有價值。不過它還能勉強再用一次，你目前的序列沒有什麼戰鬥力，就拿它做個底牌吧。”說著，他又將那120鎊現金撥了過去，繼續道，“這些錢你也拿走，後面一段日子的神秘學實驗花費不菲，這些就當是老師我給你提前報銷了。”
“謝謝老師！”艾布納沒有半點客氣的意思，雖然他身上還有350金鎊，但這點錢對於普通人也許是鉅款，可對非凡者來說實在是杯水車薪。
另一邊，休見艾辛格又把目光投向自己，連忙擺手推辭道：“不用考慮我的，這件事本來就是你們在幫我，我又沒幫上什麼忙……我怎麼好意思分戰利品……”她可沒艾布納那麼厚臉皮，更何況艾布納是對方的學生，就算分了東西也是理所當然。
艾辛格哈哈一笑，將那把三稜刺推到休面前，不容置疑地道：“休小姐不要那麼見外嘛！你忘了？是你推測出這位‘教唆者’會在酒吧行兇的，怎麼叫沒有幫上忙？拿著吧，我剛才鑒定了一下，這把三稜刺其實功能很一般，其上只有一種難以化驗出來的毒素，也就相當於一把淬了毒的普通武器，不值什麼。”
休本來還想推辭，但又覺得話說到這個份上再不接受顯得自己不夠爽利，只得接過三稜刺，並默默決定找機會一定要把這個人情還回去。
三人分完了“賊臟”後，艾辛格偵探不知用了什麼能力，竟將‘教唆者’特納輕若無物般地提在手裡，並對艾布納二人道：“我現在就把他送去官方那裡，你們也早點回去休息吧。”
艾布納本待應聲，卻突然想到一件事，他猶豫了一下後提醒道：“老師，你可以把他交給值夜者或機械之心，但最好別去軍情九處。”
艾辛格偵探回過頭，疑惑道：“為什麼，軍情九處有什麼問題嗎？”
艾布納想了想，斟酌著語氣道：“軍方有部分人似乎也在做著人口買賣，我怕他們對您不利。”
“你是說這事背後還有軍方的參與？”艾辛格皺起眉頭，困惑道，“他們到底為什麼這麼做？而且艾布納，你怎麼會知道的？”
“我母親之前也是被拐賣的……我做了一些調查……”艾布納半真半假地扯謊道。
“原來如此……”艾辛格偵探恍然地點了點頭。
休則是有些憐憫地看了眼艾布納，她沒料到對方還有這種不幸的經歷，卻是完全沒想她父親嚴格來說其實也是這事件的受害者。
“我明白了……放心吧，你老師我很清楚怎麼和官方打交道！”
艾辛格說罷沖兩人擺擺手，然後提著特納一個縱身便消失在井口，動作之敏捷，完全不像一位老年人。
休和艾布納等了一會兒，才從下水道的另一個出口回到地面。由於時間已經很晚，公共馬車和地鐵都已不在運營，兩人只得走路回家。
休目前租住的房子在橋區，在半路就和艾布納道別。
目送著艾布納離去，休剛一轉身，就嚇得差點跳起來。因為一位穿著米黃色立領長裙，有著微卷褐發的女士正在她身後不到一米處如女鬼般幽幽地看著她。
“佛爾思，你這又是從哪裡‘開門’過來的？嚇死我了！”休看清來人是誰後方才長長舒了口氣。
“一天一夜不回家也不留個口信，你知道我有多擔心嗎？哪想到你竟是出去和男人約會了！快說，剛剛那人是誰？”這話雖說是抱怨，但佛爾思淡藍色的眼睛裡透露出的幾分戲謔暴露出了她八卦的本質。她當然知道休絕對是去辦正事了，可就是想看看她窘迫的模樣。
休聞言卻嚴肅了臉龐，她深刻地知道不能在這種事情上和好友爭辯，否則吃虧的只會是她，所以刻意用後怕的語氣轉移話題道：“佛爾思，艾布納是我的朋友，而且今天沒有他的幫助，我很可能就回不來了……”
佛爾思果然被休的話嚇了一跳，連忙問道：“到底出了什麼事？”
“這說來話長……我們邊走邊談吧！”休在悄悄鬆了口氣的同時，將這兩天發生的事情掐頭去尾地講述了一遍。當然，她沒有透露出艾辛格偵探的身份，也沒講艾布納與其的師徒關系，只說艾布納請了位強者出頭才將那位襲擊者抓住。
“休，我們是最好的朋友！以後這種事一定要告訴我，要是我在你的身邊，即便打不過那個‘教唆者’，你知道的，有這個，我也有把握帶你逃跑！”佛爾思說著揚了揚自己的手鏈，然後繼續道，“那個詛咒徽章的影響範圍應該不大，只要逃得夠遠，你就安全了。”
說到這裡，她也不待休回答，又轉換了話題，戲謔地道：“不過那個叫艾布納的人顯然處理的更好，他肯為你付出那麼多，是不是對你有意思？”
休搖搖頭，很肯定地道：“他沒有那份心思的！”這一點無論從態度還是從神情，身為‘仲裁人’的休都能確定。
“那他怎麼會那麼用心的幫助你？按照你說的，你們其實才只見過兩三面？”作為室友，佛爾思也知道休的直覺是格外的準，所以更加好奇了。
“我也不知道……不過我總覺得他似乎認識我很久了……”休其實也有些困惑，只是她能肯定艾布納是真的沒有壞心，所以不打算深究。
……
艾布納回到東區的住所後是倒頭便睡，這一天對他來說過的實在太過刺激，再加上下午時不斷地開啟純白之眼學習，讓他頗有些身心俱疲。
不過即便如此，在第二天一早，他還是準時來到東區的地鐵站，然後就看到休早已經等在那裡。
他們昨晚分別時約好早上在這裡見面。
“讓你久等了！”艾布納有些歉意，畢竟他住的離這裡更近。
“不要緊，立刻出發吧。地點在北郊，有些偏遠。我們先坐地鐵去北區，再轉乘馬車過去！”休並沒在意那些小事，雷厲風行地道。
一路無話，大約四十多分鐘後，兩人駐足在一座位置偏僻，且有些破敗的莊園前。
艾布納打量了一番這座彷彿恐怖片片場一般的莊園，有些遲疑地道：“這就是你說的可以免費打靶的地方？”
休點了點頭，回答道：“莊園的後院有個靶場……而且我有後門的鑰匙。”
“就算這裡再破敗，也是貝克蘭德附近的莊園，不會沒有看房子的人吧？”被發現了會不會被轟出去？
休明白艾布納的意思，解釋道：“這裡其實是我家以前的度假莊園……父親出事後，這裡被賣給了一個富商，但不知為什麼住進這裡的人接二連三的出事，傳出了鬧鬼的風聲，這才破敗下來……現在這裡只有一個老僕人看守著，他原本是我家的僕人，是個聾啞人，父親在時對他頗為照顧……所以只要不試圖進入房屋內部，問題不大。”
也就是說，別說他聽不到練槍的聲音，就算聽到了也能賣你面子不會管？不愧是宮廷貴族後裔，哪怕落魄了也有這麼多的人脈！艾布納迅速領悟了休話裡的精髓。
而休則從艾布納絲毫不驚訝的神情中確定了一些事：
他果然知道我父親是誰！
他果然是早就認識我的！
他似乎知道很多的隱秘！
那麼，他會不會知道父親究竟為什麼會被人冤枉？