第2343章 地底的流亡者
“走！”
李耀霍然起身，沉聲道，“我倒要好好看看，她所謂的‘大道’，究竟是個什麼玩意兒！”
在厲嘉陵的帶領下，李耀推門而出，這才發現自己置身於一根粗壯如巨樹的石筍之內。
這根石筍的直徑起碼在二三十米，中間挖空成了許許多多的石洞和房間，外面又有螺旋環繞的階梯可供上下穿梭。
把腦袋探出階梯向下望去，距離地面至少有好幾十米，卻被一層朦朦朧朧的迷霧遮擋，看不清楚深淺。
地底世界自然不會有霧，厲嘉陵告訴李耀說，這些都是蕈類的菌粉——千奇百怪的蕈類，奇形怪狀的蘑菇還有大片蠕動的苔蘚，是地底世界主要的植物。
而抬頭向上望去，大約數百米高的巖頂，則有氣無力地懸掛著幾十顆小太陽——李耀估計那是某種人工煉制而成的長時間穩定輸出照明符陣，但再長時間的穩定輸出，都抵擋不住千百年的侵蝕，現在，這些“小太陽”彷彿被蛀蟲啃噬得千瘡百孔，非但光芒黯淡到聊勝於無，表面還出現斑斑駁駁的黑點，活像是一塊塊發黴的光餅。
在黯淡光芒的照耀，以及蕈類菌粉飛揚的雙重作用下，整座10084號地下城鎮，都被一層若有若無，不斷翻滾的迷霧籠罩，增添了幾分神秘莫測的味道。
地底城鎮的營造，比地面上的城市更加立體和魔幻，礦洞和石筍糾纏在一起，隧道和鐘乳犬牙交錯，人類文明的痕跡見縫插針地在巖縫中不斷擴張，如同竭力舒展的藤蔓，佔據了上上下下所有可以容身的空間。
光是李耀立足的這根巍峨石柱，放眼望去，至少有幾十根同類戳在旁邊，構成城鎮的主體。
石柱之間，以粗壯的鐵索相連。
卻見不少身穿灰色斗篷的地底人，跨騎在一種皮膚暗紅色的巨型雙足蜥蜴身上，在鐵索之間靈巧穿梭著——這種雙足蜥蜴的腳爪和鳥爪類似，能輕而易舉握緊鐵索，甚至倒掛在鐵索下面，並藉助鐵索回蕩之力，輕盈跳動出幾十米遠，往往三兩下跳躍，就能從一根石柱跳躍到另一根石柱上。
人們在石柱間往來穿梭，鐵索被紅蜥蜴不斷震蕩，“嘩啦嘩啦”之聲不絕於耳，和另一種四面八方傳來的“哼哼唧唧”聲，共同構成了10084號城鎮的主音調。
厲嘉陵告訴李耀，這些紅色坐騎就是紅蜥蜴，好像是基因調製出來的產物，屬於靈獸的一種，所以看似猙獰兇猛，其實性格比牛馬還要溫馴，是地底人在立體城鎮中爬高下低，騰轉挪移的最好幫手。
至於四周不斷傳來“哼哼唧唧”的聲音，則是巖蟲正在進食——這是一座以畜牧業為主的城鎮，養殖巖蟲就是絕大部分人的生計來源，巖蟲其實不太像是蟲子，而是白白胖胖好像豬玀一樣的生物，同樣是基因調變過的靈獸，消化系統經過特別強化，以吞噬巖石、苔蘚和各種蕈類為生，能夠最大程度吸收惡劣飼料中的養分，轉化成可供人類食用的脂肪和蛋白質，在地底世界，是很受歡迎的主食。
這片地質帶附近，如10084區這樣的五位數地底城鎮，往往都以養殖巖蟲為主業，大部分巖蟲並不是自己吃，而是運送到更上層的四位數城鎮，換取能源和各種工業製成品，讓這些被地面遺忘的居民，能保留最後一縷文明的火花不滅。
李耀閑庭信步，在城鎮中游蕩，仔細觀察石筍、鐵索還有街道的細節，感覺這座看似中古時代的城鎮，到處都充滿了矛盾的味道。
他剛剛立足的那座石柱，並不是純天然的產物，倒像是先有非常發達的文明，在地底豎立起一根根中空的鋼筒，然後液態金屬或者混凝土之類的材料才逐漸敷設到上面，如此才能保證幾十米粗，數百米長的“石柱”擁有足夠的強度。
崎嶇不平的街道和坑坑窪窪的隧道邊上，層層剝開苔蘚和藤蔓，就能看到一條條佈局整齊，走線精巧的管線，將所有石柱都接駁到一起，應該是某種大型有線靈網系統，不過看得出已經很久沒有使用，李耀沒有從細密的晶線中感知到半點靈能反應。
很多地方，將苔蘚一層層撕開，都能看到銹跡斑斑的金屬墻壁，而當李耀再用力將銹跡都一一抹去，就能看到光滑如鏡的表面，細若發絲的接縫，還有一行行方方正正的大字。
有些大字是提示人們的標語，諸如“內有法陣，閑人勿入”之類，還有些則是部隊的番號，比方“第三十三生產建設兵團”什麼的，更多的字統統被侵蝕得一干二凈，李耀最輕微的呼吸都令他們化作粉塵，四散開來。
李耀瞇起眼睛，找到最長的一條接縫，伸出食指，從上往下輕輕一揩，只覺手感細膩如絲，毫無半點生澀和滯礙，若非仔細感知，簡直發現不了有這樣一條接縫。
這條接縫是將兩塊至少幾十平方的鋼板拼合到一起，經過不知多少年的熱脹冷縮，應力變化和地殼運動，依舊嚴絲合縫到這種程度，可見最初營造這座城鎮的人，擁有何等發達的文明。
“這裡最初應該是一座非常先進的地下避難所吧？”
李耀拍去了手掌上的苔蘚和汙泥，繼續打量上上下下的結構——10084號城鎮充滿著時光隧道般的矛盾感，就像是將先進和落後，文明和蠻荒，人工和天然，各種截然不同的感覺硬生生拼湊到一起。
或許看似雜亂無章的“藤蔓”，就是昔日最先進的靈能管線；看似鐘乳石的東西則是塵封已久的防禦符陣；曾經用來控制整座地下避難所的超級晶腦，被千萬年歲月侵蝕到只剩下一個空殼，被早已遺忘昔日輝煌的孩子們“嘻嘻哈哈”當球踢。
“應該是。”
厲嘉陵道，“龍姐姐的說法和耀哥差不多，很久很久以前，這裡的確是一處非常先進的避難所或者地下基地，法寶倉庫之類。”
李耀疊起手指，彈了一下鋼板，屏息聆聽細密的迴音，道：“那怎麼會變成這樣？”
厲嘉陵道：“龍姐姐給我舉了兩個例子，第一個是地質斷層，隨著滄海桑田，歲月變遷，越是古老的生物或者文明，就越是會被泥土和巖石覆蓋，漸漸落入到地底深處。
“如果把大地切開，露出如千層蛋糕一樣的斷層，再去研究鑲嵌在斷層中的化石就會發現，越是上層發現的化石，年代就越新，而越是埋藏在地底深處的化石，就代表著越古老的生物甚至文明。”
李耀點了點頭：“這很好理解，還有呢？”
“還有，就是海洋。”
厲嘉陵道，“深不可測的海洋，就是一個自上而下的立體生態圈，隨著陽光，溫度，海水鹽分、密度和壓力的變化，其實也是一層一層互不幹擾的生態系統，生活在淺層海水中的魚類，或許一輩子都不會潛入到幾千米乃至數萬米深的海底，而生活在數萬米深處的巨型烏賊，也永遠不會憧憬陽光的溫暖，雖然同樣是海洋生物，但上層和下層，早就形成了老死不相往來的兩個世界。”
李耀道：“這兩個例子，能說明什麼問題？”
“龍姐姐說，人類文明發展了整整十萬年，從四萬年前的古修世界到今天的現代修煉文明，其實也慢慢分化出了不同的階層，生活在不同層面上的人類，就像是形成於不同年代的化石，或者棲息在不同深度的海洋生物一樣，早就是不同世界的人了，即便不用‘真人’或者‘原人’來區分，但這種區別註定是存在的，掩耳盜鈴、視而不見，並不能解決問題。”
厲嘉陵道，“早在四萬年前的古修時代，強者對弱者的侵蝕就從沒有一天甚至一秒鐘停止過，無法抵抗強者的弱者，只能選擇逃亡。
“有些弱者從平原逃到了崎嶇而貧瘠的山區，還有些弱者就不斷向地底深處流浪，並隨著強者的爪子伸向地底，一步步逃亡到更深的地方。
“最初，這種逃亡僅僅是零散的，自發的，不成體系的。
“到了四萬年前，大黑暗時代的開端，妖族取代人族統治星海時，那些不甘被妖族統治的人類，是第一次大規模‘向地底進軍’的主力。
“等到一萬年前，妖族的殘酷統治被推翻時，人族對妖族展開了無比血腥的報復性殺戮，滿懷三萬年仇恨和憤怒的人族發誓要殺光最後一個妖族為止，於是，又有了第二次大規模向地底逃亡，這次的逃亡者卻變成了妖族。
“好景不長，人族建立的星海帝國剛剛跨越統治千年的關卡，就面臨最殘酷的內戰，戰火席捲了幾乎每一個大千世界，無數昔日攜手並肩對抗妖族的人族紛紛決裂，變成你死我活的仇敵，於是，第三次大規模地底逃亡接踵而至。
“之後一萬年，是星海戰亂不休的血戰歲月，如極天界、天極星這樣的兵家必爭之地，自然更是戰火席捲的中心，無數失去家園的人們，一波又一波逃亡地底，就更不奇怪了。
“一代又一臺逃亡者，構成了地底居民的主體，將歷朝歷代各個種族和勢力建造的避難所、軍事基地、法寶倉庫當成了新的家園，這就是大部分地底城鎮的起源。
“自然，越晚逃入地底的居民，往往居住在越淺層的地表，而越是早期逃入地底的居民，生存空間被後來者不斷擠壓，不得不繼續向下逃亡，慢慢就沉澱到地底深處，比方這裡了。”