1136【鑄幣流水線】
九江，又稱江州、潯陽、柴桑。
大明開國之後，把北宋的江東路給取消，江州併入江西省並改名為九江府。
不是亂改的，其地名源於隋朝的九江郡。
相鄰的南康軍改為南康州，州城在星子縣（廬山市區）。不歸九江府管，乃是省屬直隸州。
洪州升級為南昌府，江西省城設在南昌。
建昌軍、南安軍通通轉為省屬民州，但依舊駐扎著較多軍隊。前者可以調兵去福建平叛，後者可以調兵去湖南、廣東平叛。若兩者對進，還可夾擊贛州叛軍。
嗯，虔州已經升級為贛州府。
不斷拆分歸並之下，現在江西省的轄地，基本跟後世差不多。
朱國祥的船隊，便在九江府城停下。
大明剛剛收復南方，並設立江西省的時候，九江府的人口排全省倒數第三，居然只比建昌、南安兩個窮地更多。
鐘相出兵攻打江州數年，只是其中一個原因。
因為早在北宋初年，江州人口就倒數第一！
活人全都被宋軍給殺光了，以至於朝廷試圖安撫地方，想把江州田產物歸原主都找不到人。下令屠城的宋將曹翰，足足調來一百艘巨艦，把江州財物運回自己家。
此後恢復了一百多年，還不斷有外來百姓遷入，江州戶口才勉強恢復到南唐時期。
九江知府董養浩對太上皇說：“國朝攤丁入畝、整理戶籍，與民休養二十年，九江府人口已從倒數第三，增漲到全省倒數第六、正數第七。”
朱國祥頷首贊許：“你們做得很好，再接再厲。”
董養浩繼續邀功道：“九江府的人口雖然暫時不多，但九江城在全省卻是數一數二。城內城外皆人煙稠密，臣正在籌劃增築城墻、擴建碼頭之事。”
朱國祥一下子就聽明白了，九江府的城市化率有點高。
即鄉村人口不算多，府城人口卻多到必須增築的地步。這自然得益於其水運樞紐地位，九江府的商業遠遠超過工業和農業。
這裡還有一個廣寧監，是北宋的四大鑄幣廠之一，現在成了大明八大鑄幣廠之一。
次日，朱國祥便去視察鑄幣廠。
知監謝潛昨日就去迎接過太上皇，今日又帶人在鑄幣廠外等候。
一番拜見，朱國祥被人簇擁著進去，一邊走一邊詢問鑄幣廠情況。
謝潛介紹道：“廣寧監主要鑄造銅元和孔方銅錢。剛開始，孔方銅錢還在用傳統的模鑄之法。十四年前工部開始技術改進，現在已經全部採用蒸汽機壓制了。”
“九江府下轄五個縣，其中三個縣產銅，走水路運來府城極為便利。煤炭來自瑞昌西部山區，靠人畜搬運出山，再裝船走水路運過來。”
鑄幣廠建在廬山北麓，在九江城就能隱隱看到黑煙升起。
那大煙囪有近五十米高。
還未進廠，朱國祥已聽到機器轟鳴聲。
整個廠區，呈回字形結構。
謝潛指著前方的幾個倉庫說：“那些都是庫料房，除了銅錠，還有鉛、錫、倭鉛（鋅）等物……那邊是配料房、融料房……”
配料房有一桿巨大的秤，還有幾桿相對較小的秤。
大秤用來稱銅，小秤用來稱其他材料。
從銅場運到這裡的銅錠，本身就含有鉛錫等雜質。但那些雜質還不夠，鑄幣之前又要加一些。
歷朝歷代，配料比例不同。
大明的銅錢配比也在變化，隨著近些年煉鋅技術的進步，銅錢裡的鋅含量也不斷提高。
這是必然的發展趨勢。
另一個時空，明代弘治年間的銅錢，鋅含量還可以忽略不計。僅僅過了幾十年，由於煉鋅技術突飛猛進，銅錢裡面的鋅含量增加到11—21。
到了清乾隆年間就更猛，鋅含量直接躥升至41.5。
大明現在的銅錢，配料比約為：銅65，鋅25，錫9，鉛1。
實際操作時，各種原料比例略有浮動。
鉛當然有毒，但1危害不大。
嘿嘿，美國到了21世紀，都還有大量自來水管使用鉛管呢。並且還會一直使用下去，直到用壞的那天為止，因為根本無法有效更換，連老美的政府和水廠都不知道究竟有多少鉛管。
倒是新聞鬧大之後，美國的醫療機構趁機大賺一筆。無數美國百姓跑去驗血鉛含量，檢測費用瞬間猛漲幾十、幾百倍。
“那邊是坩堝爐。”謝潛領著太上皇過去。
中國古代的煉銅坩堝爐技術成熟很早，而且是透過鼓風機和木炭來進行內加熱。
如今工部正在研究煤氣坩堝爐。
北宋就已經有焦煤煉制技術，大明自然延續下來並改進，那些煤氣不能白白浪費掉啊。
粗加工出來的銅片，被工人抬去碾片機那邊，在蒸汽巨力之下被碾得更平更薄。
接下來還有精軋機，對銅片進行二次碾壓並切割成長條。
然後又是沖床，在銅條上沖出胚餅。
下一步是光邊機，不但能把銅錢邊緣磨得光滑，還能讓邊緣凸起具備防偽功能。
最後才是壓印機，壓出銅錢的字跡和花紋。
朱國祥看到的這臺壓印機，正在壓制孔方銅錢，比直接壓制無孔銅元更復雜。
為什麼做起來更復雜，還要堅持製作孔方錢呢？
全部改為無孔銅元不好嗎？
當然是為底層小民考慮。
小額銅錢容易弄丟，而孔方錢可以用繩子串起來。
一文兩文的弄丟了，窮人也會非常心疼。
如今的大明銅幣，一文、兩文、五文的三種面值為孔方錢。
而五十文、一百文的則是無孔銅元，因為這種銅元特別大，已經不容易搞丟了。
此前還有十文、二十文的，這些年已經不再鑄造，因為使用率不是很高。
這一系列的鑄幣機械，是陸陸續續搞出來的。
最初只有印壓機，繼而出現碾片機，接著再是光邊機、精軋機……每增加一種機械，都能讓錢幣製造得更精美，而且大大提高鑄幣效率。
謝潛用感慨的語氣拍馬屁：“前宋蔡京大肆鑄造當十錢，老百姓就已叫苦不迭，大臣們也怒斥其濫發貨幣。如今大明銅元有一百文面值的，卻可以做到官民皆悅，而且還沒出現多少偽幣。何也？皆因上皇陛下學究天人，以煤炭蒸汽之力鑄幣，錢幣鑄造技藝堪稱鬼斧神工！不但精美，還難偽造。便有奸民製造偽幣，也能一眼就辨別出來。”
朱國祥微笑聆聽，卻始終有一種隱憂。
如今的蒸汽機，主要用在採礦、冶煉、鑄幣、蒸汽火車、打造兵甲方面。
全都屬於政府行為。
蒸汽機的運用如果只停留在這些方面，以後的皇帝為了國家安全，會不會限制蒸汽機民用？
這玩意兒得逐步向民間開放。
在鑄幣廠逛了半天，朱國祥對這裡的官吏和工人一番褒獎。
次日坐船南下，先去白鹿洞書院，接著又去遊玩廬山。
離開廬山，又去南昌登臨滕王閣，並在那裡接見本地士紳名流。皇后張錦屏的族人，也接到訊息趕來了。
此時的滕王閣，是四十多年前重建的。
還挺新，並不破舊。
在南昌逗留十餘日，朱國祥再次北上回到長江，一路走走停停直奔漢陽（武漢）。
準確來說，漢陽城在後世武漢的漢陽區，並且管轄隔壁的江漢區。
而長江對岸的武昌區，則稱為鄂州或江夏。
朱國祥看著繁忙的漢陽碼頭，在心底為這裡默哀兩分鐘。一旦南陽到平頂山的鐵路修通，漢陽的貨物吞吐量不說腰斬，那也是從脖子處被砍一刀。
接下來前往嶽州，登臨嶽陽樓，泛舟洞庭湖，再去長沙逛逛嶽麓書院。
得益於大明朝廷鼓勵移民、鼓勵墾荒的政策，洞庭湖平原的人口密度，相較於北宋鼎盛時期直接翻倍。鐘相之亂的影響似乎已完全消失。
就拿長沙來說，整個北宋期間，長沙竟然連城墻都沒有。
直至鐘相起兵，為了防備朱賊南下，才在長沙築起幾座城堡。
孫堅如果泉下有知，恐怕也會欲哭無淚，心想老子的長沙怎麼越混越回去了？
下一站是江陵（荊州）。
這裡極為富庶繁華，暴打嶽陽、漢陽和九江！
朱國祥本打算逆著長江去四川，但隨行人員紛紛勸諫。
不僅僅是因為三峽水險，更因為川北的蜀道艱難。太上皇一把年紀了，從四川去漢中恐怕會累出毛病來。
就算太上皇身子骨硬朗，太上皇后她們也經不起折騰啊。
之前遊玩黃山、廬山等地，沿途大部分可以坐船，也就爬山需要徒步勞累。黃山再難爬，能跟翻越川北蜀道相比？
面對連番勸諫，朱國祥又看看老妻，終究還是放棄了去四川。
他乘船沿著荊襄運河北上，在襄陽遊玩數日，便坐船走漢江直奔漢中而去。
秋高氣爽，風景宜人。
船隊過了石泉縣地界，繼續往前便是大明鎮了。
以前的大明村、大明鄉，還有上白村、下白村，現在通通屬於大明鎮管轄，有一位副縣級官員在那裡治民。
能有這種待遇，純粹就是因為龍興之地。
朱國祥出艙站在甲板上，猛地看到一條小河匯入漢江。
多年前的記憶突然變得清晰。
他和兒子就是順著那條小河，衣衫襤褸走到漢江邊上，並看到江面有船隻和活人。
船隻前行，兩岸景色倒退，彷彿時間也跟著回溯。
當初大明村更下游的地方，居然也有零星百姓居住了，荊棘叢生的江邊荒坡，變成一片片茶園和桐油林。
朱國祥拿起望遠鏡仔細觀看，在一處茅草房旁邊，還看到用來培植香菇的木樁。
他忽然笑得很開心，這是他傳授的技術，此地百姓一直使用著。
(本章完)