第577章 这把高端局
第577章 這把高階局
相府書房中。
李東陽又捱過一陣咳嗽，氣喘雖虛，卻仍一臉慈愛道：“那自然是，你是我徒孫，我不疼你疼誰？”
只是他聲音啞澀最後一句聽起來竟像‘不坑你坑誰’。
他又緩聲教導蘇錄道：“劉瑾志大才疏，剛愎狠毒，卻有一點好處——他還是想做事的。你可藉著這一點，多為自己爭些權力。”
蘇錄聞言一臉感動，輕聲道：“徒孫有些顧慮，怕被打上閹黨的印記……其實整頓僧團時，我也是因為這層顧慮，才請皇上不要把我加入專班的。”
“呵呵，你多慮了……”李東陽笑笑道：“如今劉瑾權勢滔天，內閣六部都要聽命於他，難道我們都是閹黨不成？”
“是非自有公論，只要你沒有黨附劉瑾，做事無愧於心，就不會有人往你身上潑這種髒水。”他又給蘇錄寬心道：“再說你是大明第一位六魁狀元，士林還是會愛護你的。”
蘇錄忙恭聲應道：“是，師公。”
李東陽又輕輕咳了兩聲，招手示意他靠近些，輕聲問道：“查抄寺院約莫有多少收成？”
蘇錄心中冷笑，丫狐狸尾巴終於露出來了。
便回道：“具體數目還沒統計出來，但大幾百萬兩該是有的。”
“不止吧？”李東陽微微搖頭，篤定道：“依我看，怕是得上千萬兩。”
“承你老吉言。不過師公也知道，這廠衛抄家，層層揩油，還真不敢說到最後能剩多少。”蘇錄苦笑道：
“而且抄到的糧食也比預想少得多，原以為怎麼也能抄出五六百萬石，誰知連兩百萬石都不到。”
“這正常。銀子存多久都不會掉價，但糧食越存越陳，越不值錢。”李東陽淡淡道，“何況這些廟都在京裡，存那麼多糧食作甚？存個幾萬石，已是極多的了。”
“倒也是。”蘇錄點點頭。“這點糧食救救急還可以，想充盈太倉是不可能了。”
“有就比沒有強。”李東陽哪能讓他岔開話頭，又把話題拉回來道：“關鍵是那筆銀子，萬萬不能都落到劉瑾手裡。你千萬想想辦法，讓皇上至少分一半撥給戶部，別都填了內庫。”
說著，他抬手輕輕拍了拍蘇錄的手背，掌心微涼。聲音微弱，卻字字懇切：“國家，太需要錢了……”
“徒孫跟朱壽有默契，不能求他任何事兒啊。”蘇錄不禁面露難色，李東陽便又是一陣劇烈地咳嗽。
他麵皮憋得通紅，脖子撐得要比臉還粗。侍女在外聞聲欲進，卻被他抬手輕阻。
蘇錄忙上前扶著李東陽的肩，輕輕拍揉後背，待他咳定，才無奈道：“好，不管怎麼樣，我試著求求皇上吧。”
卻又有些不解道：“可是師公，戶部顧部堂不也是劉公公的人嗎？便是錢撥去戶部，這錢該怎麼花，到頭來還不是劉公公說了算？”
“哎，那終究是不一樣的。”李東陽輕嘆一聲，氣息又促了些，“錢進了內庫，我們便徹底看不見、摸不著了；到了戶部，就算我們依然掌控不了，可它都會花在國家身上。
“好吧，徒孫盡力而為。”蘇錄點點頭，心裡卻暗忖：盡力又不是一定要辦到，到時候撥給戶部個一兩百萬兩，也算盡了力了。
就在他以為正事說完，準備起身告辭，不打擾師公休息時，卻聽李東陽悠悠說道：
“對了，師公今天已經上本，向皇上乞骸骨了。”
蘇錄聞言大驚，忙道：“啊？師公，萬萬不可！”
這回真不是裝的了，他確實嚇了一跳……
“唉，師公都這般光景了，還是讓我走吧。”李東陽一臉落寞道：“留下來也無濟於事，止增笑耳……奉天門匿書那回，你起先不在場，沒見到劉瑾那般折辱我。我若再不辭官，更要被人笑話，說我為了首輔位子臉都不要了——縱使我這首輔，只是個擺設。”
蘇錄急得聲音都變了，脫口道：“師公，你若走了，焦芳便要做首輔了！那朝堂豈不徹底亂套了？”
李東陽輕輕一嘆：“唉，他二人本就整日狼狽為奸，我這個首輔，本就於事無補……”
“那也得佔著這位置啊！”蘇錄更急了，心裡直罵娘，嘴上忙勸道：“而且焦芳一旦當上首輔，我座師便會第一時間請辭，絕不會留下來受他折辱！”
“確實。”李東陽點下頭。
“那會廷推哪兩位入閣？”蘇錄問。
“應該是兵部劉部堂。”李東陽道：“和戶部曹部堂。”
“這兩個都是閹黨！這下內閣就徹底成了他們的天下！”蘇錄神情嚴峻道：“到時候，劉公公一統內閣、司禮監，那就真要上天了！”
本來他力主留下焦芳是要給閹黨添亂的。李東陽這一走可好了，攪屎棍變成頂樑柱了，自己還好說詹事府的小朋友們完全頂不住啊！
他心知肚明李東陽要的是什麼，只好鬆口道：“您老人家千萬別走！大明一日不能沒有師公啊！你想要多少錢，我去給你要還不行？”
“不是錢的事兒，是師公真的心力交瘁，實在撐不下去了。”李東陽搖搖頭，劇烈地咳嗽著。
“三百萬兩！”蘇錄咬牙道。
“五百萬……”李東陽拉著他的手道：“你能要來五百萬，師公這條命就是你的了。”
“最多四百萬。”蘇錄盤算一番，切齒道：“這已經是今年太倉銀的兩倍了，再多了皇上不可能答應的！”
“唉，師公怎麼會為難你？”李東陽緩緩點頭，一臉決絕道：“只需四百五十萬，師公就不走了。”
“師公，咱們怎麼跟賣菜的似的？”蘇錄無奈。
“沒辦法呀，孩子。五十萬兩就能多救兩府的百姓於水火呀……”李東陽嘆息道。
“行，師公安心養病吧！”蘇錄便不再討價還價道：“孫兒拼力去要！”
李東陽聞言長長鬆了口氣，使勁攥了攥他的手，滿懷誠摯道：“孩子，不是師公為難你。如今整個士林都在看著你，光靠我與你老師替你說話，終究不夠。還得有你的實際行動，證明你的心，是向著文官這邊的。”
蘇錄愣了愣，道：“師公不是說，孫兒不用擔心被歸為閹黨嗎？”
“不被歸為閹黨，還遠遠不夠。”李東陽搖了搖頭，目光望向窗外的殘月，大有深意道：“得做文官的自己人為文官爭過，立過大功勞才夠！”
“……”蘇錄默然，師公都這麼說了，他還能聽不懂？
士林要求自己既不能做閹黨，也不能做帝黨，必須要把屁股坐在文官一邊才行。
見蘇錄被自己說沉默了，李東陽理解地拍了拍他的手背道：“我知道皇上救過你的命，還點了你狀元，又一直對你青眼有加，你感情上肯定偏向皇上。現在有劉瑾擋著，你做個跟劉瑾不對付的帝黨，一點問題都沒有。但是——”
李東陽話鋒一轉，壓低聲音道：“孩子，眼光得放長遠些。劉瑾蹦躂不了多長時間了。你得考慮清楚，劉瑾倒臺之後，你又該如何自處？”
蘇錄心頭一震，急聲問道：“師公，您是說，劉瑾快完蛋了？”
李東陽微微頷首，雙目透著洞徹世事的智慧：“是的。你別看劉瑾此刻權勢熏天，滿朝盡是他的黨羽，可權力愈大，要擔的責任就愈重——何況天下亂成這樣，大家本就都把賬算在他頭上！”
他頓了頓，咳了兩聲，又問道：“近來的奏報，你看過了嗎？鳳陽、淮安、揚州一帶災荒慘重，湖廣、河南亦相繼報了重災。”
談及故土，他語氣添了幾分悵然：“我老家湖廣，你可知是什麼地方？早年的‘蘇湖熟，天下足’之說，早已換成了‘湖廣熟，天下足’。連湖廣這般糧倉都遭此大旱。江淮糜爛，江南境況想來也好不到哪裡去。照此情形，明年必定天下大亂！”
蘇錄沉重地點頭，各地方同年的銀章密奏，也都在頻頻示警……
“今年朝廷對小股盜亂還能無動於衷，只令各地自行剿撫。可等到明年小股盜匪頃刻壯大，合流成勢，攻陷州縣，乃至直逼省城，朝廷還能裝看不見嗎？”
他目光銳利地強調道：“屆時壓力驟增皇上又無法平叛，這時候必須要找個替罪羊，把責任都推到他身上。你說，這黑鍋除了劉瑾，還能有第二個人來背？”
“不能夠。”蘇錄道。劉公公簡直就是天鍋星下凡，先天背鍋聖體……
“即便皇上念及舊情，一時不殺他，可若叛亂日重，蔓延至京師或者江南財稅重地，動搖了國本，皇上還能容他嗎？”李東陽的聲音平靜得不帶一絲感情，彷彿在陳述不可改變的事實。
“日復一日的噩耗纏身，皇上對他的舊情遲早耗盡，終究會迎來厭棄的那一刻——那就是劉瑾的死期了！這是大勢所趨，非人力能改……”
蘇錄心頭一沉，輕聲問道：“殺了劉瑾，便能解決問題嗎？”
“不能。”李東陽搖了搖頭，聲音就像窗外的秋風，令人不寒而慄。“可朝野上下，人人都盼著劉瑾死啊……”
(本章完)