第302章 见红
第302章 見紅
六月二十五，黃昏。
蘇家盛大的迎親隊伍，在喜慶的嗩吶鑼鼓引導下吹吹打打，前往半山腰上的程秀才家迎親。
《儀禮·士昏禮》曰：‘士昏禮。凡行事，必用昏昕。’
蘇有才穿著大紅吉服，頭戴嵌珠雙翅烏紗帽，騎著通體雪白的高頭駿馬，身前有八名‘旗幡手’舉著繡有‘囍’字的紅幡，身後跟著八抬大轎，還有抬著催妝禮的蘇氏男丁，浩浩蕩蕩來到了程家門前。
程氏的族人們早就雲集於此，嘻嘻哈哈堵住大門，討要開門利是。
蘇有馬奉上紅簸箕裝的碎銀子，笑道：“這下可以開門了吧？”
“還不夠！”收了錢的程家人卻依然不肯讓開去路。
“咋，還要錢啊？”蘇有馬問道。
“利是夠了，但新郎官兒號稱‘二郎灘小東坡’，不作首詩哪能行？”程家人笑道。
蘇有馬鬆了口氣，原來是變著法子捧二哥，便笑道：“二哥，來一首！”
蘇家人也紛紛起鬨，好在這難不倒有才兄，他略一思索，便在馬上朗聲道：
“赤水河頭幡影紅，二郎灘畔喜情濃。
且斟新釀二郎酒，蘇程今日一家同！”
“好好好！不愧是秀才公！”蘇程兩家人轟然叫好，蘇有才的詩總是能讓老嫗都聽得懂。
程家人欣然讓開了去路，蘇有才也翻身下馬，率領挑著禮擔的族人進去程秀才家。
這也是他這輩子第一回進這個門……
程家大爺忙命族人接過催妝禮，又引男方族人去吃酒。
蘇有才則進了廳堂，給坐在正位上程秀才磕頭。
“小婿拜見岳丈大人。”
今日的程秀才，跟那天截然不同，滿臉都是慈祥的笑容，吩咐程承誠道：“快，扶你妹夫起來。”
大舅子趕忙上前，將蘇相公扶起來。
“去催一下你妹妹。”程秀才又吩咐程承誠。
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後宅中，老闆娘已由兒女雙全的嬸母梳妝妥當，穿金戴銀、鳳冠霞帔地端坐在床邊，與母親相對啜泣。
程母垂淚道：“閨女，到了蘇家要孝順公婆，好好過日子……”
“娘，別哭了。”老闆娘也紅了眼圈，給母親擦淚道：“不用擔心我，我在婆家肯定會好好的。”
“娘不是擔心你，娘是替你高興。”程母抓著女兒的手，哭著笑道：“我閨女終於從苦水裡出來了，往後的日子只剩甜了！”
“好好，嫂子說得太好了，蘭蘭往後的日子甜蜜蜜！”程家的婦女們便一起說起吉祥話。
這時，程承誠的媳婦又端上了一碗六個湯圓，程母接過來舀一個，吹去熱氣喂閨女吃，口中念道：“圓圓滿滿，甜甜蜜蜜。”
老闆娘含淚吃了兩個湯圓，這時前頭也第三遍催轎了。
程母便為她蓋上蓋頭，由全福嫂子攙著來到前廳。
新娘拜別父母后，便由兄長攙扶跨過紅布裹的馬鞍，腳踩紅氈登轎。轎子裡鋪著繡鴛鴦的錦墊，放著同心結與蜜餞。
轎簾垂下時，程承誠輕拍轎身三下，高聲道：“一路安穩！”
“起轎！”男方的儐相蘇有彭便朗聲道。
迎親的隊伍便又吹吹打打返程，後頭還跟著程家傳送的十二箱嫁妝。
此時天色已黑，整個二郎灘卻燈火通明，道路兩邊家家戶戶都掛起了大紅燈籠，兩族族人擎著火把，為新郎新娘照亮了回家的路！
一路上，迎親隊伍不時撒出五穀雜糧，驅邪祈福，一直來到了男方家門口。
大伯孃作為男方的‘全福人’，上前掀開轎簾，扶著新娘子下了轎子，拜過轎神，跨過火盆。新郎官方以纏著紅繡球的綢帶引新娘子入堂屋。
堂中設著天地牌位，老爺子老太太端坐堂上。
司儀田總管高聲唱禮：“一拜天地！二拜高堂！夫妻對拜——”
新人按禮叩首。
蘇有彭又高聲道：“送入洞房！”
新郎官便將新娘子送入了東廂外間的洞房中。
幾天功夫，這間屋便已煥然一新，連床帶傢俱全都是新的。牆上貼著大紅的囍字，桌上點著龍鳳雙燭。床上是簇新的紅綢被褥，上頭灑滿了紅棗、花生。
蘇家的女眷們濟濟一堂，陪著新娘子說話。
外間已經設下了豐盛的喜宴，專門從瀘州下來的胡大廚，帶著十多個幫廚，使出渾身解數，烹製了足夠整個二郎灘人享用的鮑翅大席！
小小的二郎灘今日高朋滿座，蘇程兩族人更是混坐席間，歡聲笑語伴著燭火，划拳吃酒親如一家。
喜宴一直吃到子夜，月已西斜，人們才盡興散去……
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蘇有才踉踉蹌蹌，被兄弟們攙扶著送入了洞房。
他熟練地順手關上房門，將想要鬧洞房的兄弟們擋在了外頭。
蘇有才的目光落在床前端坐的大紅身影上……老闆娘的紅蓋頭還未揭，裙襬下露出的繡鞋繡著小巧的鴛鴦，正輕輕攏在裙裾裡。就像所有的新娘子一樣，侷促不安。
見新娘如此，新郎自然也要給足反應。蘇有才深吸口氣，伸手拿起案上的銀秤桿，動作輕緩地挑起蓋頭的一角。蓋頭緩緩滑落，先露出老闆娘微垂的眼睫，再是泛著桃紅的臉頰。
老闆娘手裡攥塊繡著纏枝紋的絹帕，既羞且喜地抬頭一望，與蘇有才的目光甫一對視，便再也挪不開視線。
情意綿綿地對視良久，兩人忽然不約而同地噗嗤一笑，便再也演不下去了。
“都老夫老妻了，還裝什麼呀？”蘇有才笑道。
“討厭，說好了要有新郎新娘的感覺。”老闆娘輕輕捶他一下。
“那你跟我對視後，應該趕緊移開視線，用眼角偷偷瞄我，既忐忑又期待。”蘇有才笑道：“這才是第一次見到新郎官的正確反應。”
“你很懂啊。”老闆娘瞄他一眼。
“戲臺上都是這麼演的。”蘇有才馬上反應過來，補救道：“不過咱老蘇家從來沒有盲婚啞嫁的，洞房估計都這樣。好比最近一次，老三和翠翠洞房那晚，兩人拌了一宿的嘴。”
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窗外，聽牆根兒的蘇有馬不樂意了。
“平時說我也就罷了，怎麼洞房也要埋汰我？”
“噓……你就是幹這個用的。”蘇有金小聲道。
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洞房中。
“二哥可真會說話。”老闆娘便笑了。
“還叫二哥？”蘇有才佯嗔。
“相公……”老闆娘便羞羞改口，這次是真害羞了，以前還從來沒叫過呢。
“哎，娘子！”蘇有才高興地應一聲。
他提起桌上的酒壺，在合巹杯斟滿酒，先遞一半給娘子，自己持另一半。
兩人手臂相繞，各飲半杯，又交換了酒杯，用同樣姿勢喝下了對方的半杯，以示夫妻同甘共苦。
飲完了交杯酒，蘇有才看著灑滿花生、紅棗、桂圓、栗子的婚床苦惱道：“這叫我們怎麼洞房？”
老闆娘便要將那些乾果掃下床，蘇有才卻抓住她的手，將她緩緩壓在喜床上：“這樣更刺激……呃，更好彩……”
洞房中，紅燭高照，映得滿室皆春。
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大明京師紫禁城，左順門內。
炎炎烈日將地磚炙烤得滾燙，二十位手腕反剪在背後，穿著囚服的言官，被錦衣力士死死按跪在地上。
行刑校尉持著碗口粗的棗木棍，肅立在他們身後。杖頭上還凝著前次廷杖殘留的暗紅。
一道宮門將紫禁城隔成內外兩個世界——
宮門外，舉著奏本的官員跪了一地，烏壓壓的官帽像一片沉默卻倔強的礁石。
眼下，朝中高官已經被幹趴下了。這一撥人數雖多，卻以穿著藍袍，甚至綠袍的官員為主。
去歲的新科進士朱琉也在其間，他膝頭抵著堅硬的磚面，後背和頭頂被炙烤的快要冒煙了。泛白的指節攥得奏本邊緣發皺，身體卻倔強地一動不動。
朱琉身邊跪了個三十多歲，穿六品官袍的官員。那人清瘦的臉上顴骨微凸，雙目不大，卻透著洞明世事人心的智慧。
“德嘉。”那人的聲音壓得極低，帶著幾分急勸，“你尚在庶吉士教習期，算不得朝廷命官，何苦來蹚這渾水？”
“伯安兄既來了，我怎可袖手？你為言官鳴冤，是守你的良知；我陪你同跪，是守你我的友情。”朱琉淡淡道。
“唉……”那伯安兄輕嘆一聲道：“有德嘉這樣的摯友，我王守仁何其幸哉？”
兩人正竊竊私語，便見有小火者出來，將他們的奏本盡數收走。
“科道可風聞奏事，不得加刑于言官！”官員們憤然抗議道。
“跟我說沒用，等著吧。”小太監哼一聲，捧著那些奏本進去宮門，穿過那些被按跪在地上的言官，來到一具巨大的羅傘前。
“乾爹，求情的奏章都收進來了。”小太監跪在地上恭聲稟報。
羅傘下設著圈椅，上頭坐著個滿臉皺紋、三角眼的蟒衣老太監，正是新任司禮太監劉瑾。
劉瑾眼皮都沒抬，只冷冷吩咐道：“把這些求情的名字都記下來，先打那二十條亂咬人的惡犬。打完了，再輪著收拾這群‘同黨’！”
“是。”一旁的東廠提督邱聚應一聲，便低聲問道：“怎麼打？”
“還能怎麼打，用心打！”劉瑾哼一聲。
“喏！”邱公公應一聲，便上前扯著公鴨嗓子道：“行刑吧！”
錦衣力士緊盯著邱公公的腳尖，見他站成了內八字，便心知肚明，這是要往死裡打的意思……
他們便用廷杖將二十位言官死死按在地上，棗木棍掄起時帶著呼嘯的風聲，砸在言官們背上，卻悶響如擂鼓！
一棍棍下去，聲音也不響，言官們身上也沒滲出血，鮮血卻從口鼻中淌了出來……
【本卷終】
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(本章完)