第186章 再努力一次！
第186章 再努力一次！
瀘州二月，江潮初漲。
晨霧未散時，蘇錄與朱子和已至江畔。兩人爬上奇形怪狀的黑褐色礁石，寒冷的江風吹得他們鼻頭髮紅，卻精神抖擻。
極目望去，寬闊的江面煙波浩渺，遠處的船隻在朦朧中若隱若現，似漂浮於雲海之上。岸邊木棉花蕾含苞欲放，為清冷的江景增添了一抹亮色。
“快看。”朱子和忽然激動道：“太陽要出來了！”
順著他所指，蘇錄看到水天交界處的雲層邊緣，泛起一絲極淡的金紅。
很快，這抹微光悄然漫開，將江上的霧靄暈染成淺粉，層層迭迭的雲翳也被點燃，從絳紫到橘紅，不斷變幻，瑰麗壯觀到令人忘記呼吸！
待到水天皆被染成了赤金，一輪紅日便從那水天一色處探出頭來！
隨著紅日漸升，那紅也越來越濃重，連江上的白帆、岸邊的群山都被染成了琥珀色。木棉花也在晨光中怒放，彷彿江岸都被點燃了！
蘇錄和朱子和沉醉地望著這壯闊的奇景，直到太陽高高升起，天地間變得明亮如常，兩人才回過神來。
“山河壯哉！偉哉長江啊！”朱子和興奮地大喊大叫道：
“老山長說得一點都沒錯，生在江邊卻從沒見過這樣的景象，實在太不應該了！不，是罪不可恕！困居書齋的蠹魚，怎麼能寫出氣吞山河的好文章？！”
“確實，天地有大美而不言！”蘇錄畢竟吃過見過，沒有朱子和那麼激動，但也無比感慨道：“這樣的奇景哪怕天天發生在身邊，你不早起走出來，也永遠看不見這江潮託日、天地同色之壯美！”
“元九說‘曾經滄海難為水’，長江尚且如此壯美，真不知道滄海還能美成什麼樣？”朱子和不禁憧憬道。
“想去看海還不簡單，隨便跳上條船，今天晚上你就‘輕舟已過萬重山’。”蘇錄指著江面的帆影笑道：“再過兩天，就能看到‘浩浩長江入海流’了。”
“就是看完之後，倆月都回不來。”朱子和苦著臉道：“要是逆水行舟也一樣快就好了。”
“哈哈，就等你發明出來了！”蘇錄大笑著轉身道：“快點回去了，別耽誤上課了。”
“等等我。”朱子和趕緊跟著下了礁石，往城門口奔去。
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入學拜師後，蘇錄便按部就班地忙碌起來。
他每天天不亮就起床，吃過早飯便趕去書院聆聽老山長的教誨。
老山長雖然每次都是想到哪說到哪，甚至偶爾還會重複，甚至自相矛盾。但一位老翰林高屋建瓴的真知灼見，還是令蘇錄茅塞頓開，感覺不只是作文，各方面都提升巨大。
而且老山長要求他們不要坐困書齋，要積極走出去，看山河美景、體民間疾苦、嘗人間百味……今早來看長江，也是老山長的課程之一。
本來老山長還想一起來，卻被周山長死活攔下了。開什麼玩笑，老山長都八十多了，讓江風一吹，回去病了怎麼辦？
書院的老祖宗，可不能有一點閃失啊……
老山長怏怏止步，只能讓蘇錄和朱子和看完之後，回來講給自己聽了。
兩人回去上課時，先聽劉先生講四書經義，然後聽另一位梁先生講《大明律》……童試是要考《大明律》的，而且還要考表判的。
表判中的判就是判決詞的意思，不懂《大明律》以及各種相關的司法解釋，如何能寫得出來？
課間時，眾同窗便圍著蘇錄，向他請教各種作文的方法，請他指點自己的問題。蘇錄始終十分耐心，對他們傾囊相授，每每令其茅塞頓開，感激涕零！
同窗們從來沒想過，飄零半生……呃，混沌半生，會在弘治十八年的春天，降臨一位無私的救星，照亮他們一片灰暗的前途。除了一聲‘義父’，已經不知該如何表達對蘇錄的感激之情了……
不到一個月，彼此就建立起了深厚的‘父子’之情……太平書院的‘棄兒’們有多思念他，他們就多敬愛他。
蘇錄也從眾義子口中，瞭解到了劉先生為什麼那麼喪……
“先生年輕時也算是神童，他十五歲應縣試，中案首，接著拿下了府試第二、院試第三，險些成就了小三元的佳話！”
“當時那真是春風得意，大家都誇他是天才，認為功名於他如探囊取物！包括他自己也這麼覺得。誰知轉眼過了半個甲子，他卻還沒考上舉人……”
“我感覺劉先生的學問很好的呀？”蘇錄不解問道：“就算以前運氣不好，但現在已經可以靠實力中舉了吧？”
“問題便出在這裡，起先學問不夠也就罷了，但是後來他的學問早就到了。可又沒完沒了走起了背字……先是丁父憂，然後丁母憂，足足耽誤了他三科。四年前無憂可丁了，自己又在考試時生病，被抬出了貢院……”
“去年秋闈，他終於平平安安考了下來，以為這下就可以時來運轉了吧？沒想到主考官只喜歡提拔年輕人，嫌他五十歲太老了……結果，同考官已經推薦了他的卷子，還是被黜落了。”鄧登瀛嘆息連連道：
“這下他知道自己永遠沒戲了，師孃也實在頂不住壓力，回孃家去了……”
“聽說唐伯虎也是永遠沒戲之後，老婆跟他和離的。”有同窗插嘴道。
“不是，唐伯虎那是失和休妻。”鄧齋長不愧是官家子弟，知道的就是多。
“哼，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛！當年徐廷瑞把閨女嫁給唐寅，是看重他的才名，認為他必定高中。現在他永無出頭之日了，當然要棄他而去……”眾同窗憤憤道：“真沒意思……”
“不，你們錯了。”蘇錄卻搖頭道：“徐氏是唐伯虎的原配，在弘治七年就去世了。棄他而去的是續絃……說起來，唐伯虎的父親、母親、兒子、妹妹亦在這一兩年內相繼離世的。”
他可是看著唐伯虎的故事長大的。
“那唐伯虎確實比咱們先生慘多了。”眾同窗自然對義父之言深信不疑，紛紛嘆息道：“真是麻繩總挑細處斷……”
“然後先生就變成這樣了？”蘇錄又輕聲問道。
“唉，這是主要原因，但不是直接原因……”鄧齋長又嘆息一聲，眾同窗神色黯然，要不是義父發問，他們斷不想再自揭傷疤。
“鄉試九月十五放榜，先生九月底就回來了，當時看起來還好……當然也可能是我們太粗心。”鄧齋長眼圈發紅道：
“後來我們才知道，先生回來就跟師母和離了。之後他孑然一身，把所有的精力都投入到我們身上，對我們每個人都傾盡全力……可惜我們在之前幾次升齋失敗後，都有些自暴自棄了。”
“也不光怨我們啊！先生去成都那仨月，代課的苟先生一點都不負責，還陰陽怪氣嘲諷我們，說我們對書院沒有用處……”同窗們憤然道：“整天在那人手底下，誰還不洩氣？”
“人家誠心齋學習本來就比我們好，周山長又天天給他們開小灶，考試的題目也都是周山長出的，我們能考過他們就怪了！”同窗們人人一肚子牢騷。
“唉，總之各種原因都有吧，結果去年年底重新分齋，我們正意齋一個都沒升上去……”鄧齋長帶著濃濃的鼻音，問蘇錄和朱子和道：
“二位來的時候想沒想過，學堂裡為什麼會有兩張空座？我們為什麼只有二十八個人？”
“因為少了兩個人？”蘇錄輕聲問道。
“對。”鄧齋長點點頭，悶聲道：“一個看不到希望，轉到別處去了……”
“另一個，本是我們齋裡最好的學生，他一直日以繼夜地學習，希望能升到誠心齋。結果受不了打擊，看榜回來便發了癔症……”頓一下他哽咽道：
“是我跟劉先生把他送回家的，他家裡人自然又疼又氣，把火全都撒到了先生頭上。不僅臭罵他，還用髒水潑他……”
“我氣不過跟他們理論，先生卻不讓我說話，而且……”鄧登瀛終於嗚嗚哭了出來：“還跪在他們面前，任由他們發洩……”
蘇錄和朱子和都是一臉震驚，沒想到背後竟是這般慘劇。
“這下對方也不發作，跟先生對著痛哭起來。”鄧登瀛抽著鼻子道：
“放假時，我們去看過先生幾次，還陪他過了個年，可先生還是越來越消沉，把責任都歸咎於自身……”
“這怎麼是先生的責任呢，都怪我們自暴自棄呀……”同窗們也紛紛掉淚道：
“我們今年洗心革面，發奮讀書，不是為了別的，就是希望能讓先生振作起來呀！”
這時，蘇錄桌邊的窗戶忽然敞開了！
學生們嚇了一跳，就見劉先生淚流滿面站在窗外，淚珠沾在他花白的鬍鬚上微微顫抖。
他對弟子們垂淚道：
“就是我的錯，都是我的錯，我要不是魔怔了一樣執著功名，淑芬也不會對我徹底失望。我若不離開三個月，一直好好教你們，你們斷不至於一個也升不上去，明安也不會得癔症了……”
“先生，我們不怪你……”弟子們也紛紛落淚，師生隔牆而泣。“先生，我們再振作起來，努力一次吧！”
弟子們的一片赤誠之心，漸漸融化了劉先生心中的寒冰，化作兩行熱淚滾滾而下，他緩緩點頭，朝弟子們綻出了久違的笑容道：“好，我們再努力一次。”
(本章完)