第873章 殉道
飄零的雪花漸漸轉小，凜冽的風聲呼呼地刮著。
老約翰的目光掃過高臺上的權貴，掃過圍觀的民眾，最終停在了與自己辯斗的審判主教身上。
他，輕嘆一聲，說道：
“秩序的確是有等級的，但組成秩序的生靈，在人格上卻應該是平等的。”
“絕對的公平的確困難，但卻不應該因為困難，而放棄對公正的追求。”
“公平，意味著機遇，每一個生命都擁有美好的未來，每一個生命都擁有希望。”
“沒有貴族，沒有特權，所有存在，不管是超凡者還是普通人，不管是長生種還是短生種，都能互相尊重，互利共贏。”
“而這，才是我們生命教會真正的追求。”
“狡辯！荒謬！超凡者怎么可能和普通人一樣？長生種又如何與短生種同存？這些惑眾的話語，不過是你們禍亂帝國，實現自己野心的借口罷了！”
審判主教呵斥道。
“可是，如果能做到呢？”
老約翰反問道。
“不可能！”
審判主教下意識否定。
老約翰微微一笑：
“看來，您并沒有去過楓月自由領。”
“楓月自由領？不過是精靈族編造的謊言，一個精靈族壓迫的殖民地罷了，也只有那些愚昧者和被蠱惑者才會趨之若鶩。”
審判主教冷笑道。
老約翰搖了搖頭：
“您沒有到過那里，又如何知道那里的一切呢？”
說完，他的神情一下子變得虔誠起來：
“楓月自由領，那是一個真正的地上天堂，那是人類世界的未來！”
“未來？荒謬！那只不過是生命教會為了蠱惑信徒做出來的假象罷了！”
審判主教駁斥道。
老約翰一聲長嘆：
“然而,就算是假象,比起營造出這種假象的生命教會來說，一直拿死后的美好來描述虛幻的未來的永恒教會，又在現實里為底層人民做了什么呢？”
審判主教微微一愣。
他正準備繼續駁斥，卻忽然不知道從何說起。
說起來,作為一個與統治階級高度捆綁的教會,一個主要信仰來源依靠職業者的教會，一個信徒遍布整個宇宙的教會,對于絕大多數連一點超凡力量都沒有的普通信徒來說,永恒教會的確已經與他們脫離太久太久了……
智慧生物都能提供信仰之力，信仰之力的水平與靈魂強度成正比,可能一百個凡人的信仰之力，也比不上一個虔誠的超凡者的信仰之力。
千年的擴張中,永恒教會的利益早已與貴族和職業者深度捆綁。
正如同老約翰所言,他們……的確已經很久沒有關注普通人了。
或許在和平的年代，他們能夠依靠統治階級的壓迫維持信仰的統一,然而當魔力復蘇，世界動蕩，這種曾經的統治方式，必然會受到沖擊。
老約翰的一句反問,讓審判主教一時語塞，而看到審判主教露出破綻，老約翰繼續說道：
“曾經我也是一個虔誠的永恒信徒,直到我前往了楓月自由領,才知道對于民眾來說,真正的平等是什么，對于民眾來說，真正的希望是什么……”
“我親眼看到一個個麻木不仁的逃難者,在楓月自由領找回了生命的意義,找到了未來的希望。”
“在那里,沒有貴族,沒有壓迫,人人平等,每個人都能為了自己的未來奮斗。”
“在生命教會的改革下,沒有貴族壟斷超凡知識,所有人民知識共享,每一個人都有機會走出自己的道路。”
“在生命信徒的引導下,不同種族和睦相處,能力互補，互相尊重，實現共贏，在楓月自由領的街頭巷角，每每都能看到人民幸福的笑容。”
“謊言能騙人，但幸福的笑容，是騙不了人的啊……審判主教先生。”
“生命教會在做這些事的時候，永恒教會又在為人民做些什么呢？”
老約翰一言一語地講述著楓月自由領的美好，聽著他的講述，圍觀的民眾越來越認真，不少人都露出了一絲向往的神情。
一些教會的神職者若有所思，但高臺上的貴族們，絕大多數卻皺起了眉頭。
注意到臺上臺下的變化，審判主教表情微變。
他哼了一聲，冷笑道：
“不愧是生命教會的傳道者，即使是現在，還想要煽動民眾，讓民眾成為你們實現自己野心的踏腳石！”
“野心？踏腳石？不，審判主教先生，您錯了，我們只不過是想要讓這個世界變得更好罷了。”
老約翰搖了搖頭。
說著，他神情一肅：
“如果我們真的有野心，那么……野心就是為了讓每一個人都能擁有人格上的平等，讓每一個人都擁有美好的未來。”
“如果真的有踏腳石，那么我們生命信徒，愿意成為這條艱辛路上的第一個踏腳石！”
“瘋了，你們已經瘋了，你們已經完全被生命女神偽善的教義蠱惑瘋了！”
看著一臉狂熱的老約翰，審判主教不可思議地呵斥道。
老約翰一聲嗤笑：
“瘋了？不……瘋狂的不是我，而是您。”
“審判主教先生，您高高在上，是永遠無法理解底層人民的掙扎的……”
說著，老約翰的表情漸漸激動了起來，聲音也帶上了一絲怒意：
“您體驗過辛辛苦苦勞作一天，收獲還不足以填飽肚子的日子嗎？”
“您體驗過為了生計不斷掙扎，同時還要忍受貴族的欺凌和壓迫的日子嗎？”
“您體驗過生了孩子卻無法承擔撫養的壓力，最終只能忍痛殺嬰的悲慘經歷嗎？！”
“您見過惡魔入侵之后，肆虐村莊，貴族們早早逃離，拋棄子民，任由惡魔殺戮的慘狀嗎？！”
“不，您沒有！這些事有的您甚至根本不知道！”
“您的交流只有貴族與教會，您習慣于審判和責罰，卻從來沒有想過人們為什么要反抗。”
“您的眼里，只有您自己！”
說著說著，似乎喚醒了自己內心處的傷心事，老約翰也漸漸憤怒了起來。
他雙目赤紅，聲音顫抖：
“這些事，在整個人類國度幾乎每時每刻都在發生，人們無助，人們困苦，人們迷茫，人們希望得到幫助，然而永恒教會和貴族又在哪里？”
“他們在宴會，他們在攀比，他們在心安理得的享受，而他們享受的一切，都是通過剝削普通人得來的！”
說到最后，老約翰憤怒高喝，那響亮的聲音幾乎傳遍了廣場的每個角落。
聽到他話語中憤怒，回想起平日里遭遇到的事，民眾們似乎也產生了共鳴，騷動開始隱隱出現，不少人看向貴族和永恒教會的目光，都帶上了一絲微妙。
而老約翰則越說越激動：
“你們這些永恒教會的信徒，就像是夏天里森林中的螢蟲，活在自己的世界里，永遠不知道冬日里冰雪的寒冷……”
“你們維護是自己的利益，永遠不會考慮到廣大的人民！”
“你們把持住上升的通道，你們扼殺進步的思想，你們壓迫，你們剝削，你們是人民的敵人！”
“正是因為你們的存在，普通人才無法獲得解放，正是因為你們的存在，普通人才會只能在溫飽線上掙扎！”
“如此腐朽的國度！如此墮落的教會，只有被推翻，人們才能從壓迫中解放出來，才能擁有一個更加美好的未來！”
老約翰語出驚人。
聽到他的話，高臺上的貴族們勃然變色，神職者也紛紛表情大變。
科倫斯公爵冷哼一聲，罵到：
“還讓他胡說八道些什么？快堵著他的嘴！”
“他已經瘋了！將他處以火刑！”
高坐在上方的大主教們也呵斥道。
審判主教更是慌了神。
說起來，這不過是他第一次擔任審判者罷了，也因此從牧師晉升成了主教，本以為是個撞大運的好差事，卻沒想到會遇到眼前這種事。
這一刻，他似乎都能感受到同僚投來的憐憫的視線了。
審判主教的臉色有點蒼白，只見他看了看憤怒的貴族們，又看了看臉色難看的教會主教們，最終將目光停留在教皇本篤二世的身上。
本篤二世倒是并沒有因為老約翰的褻瀆之語產生絲毫情緒波動，就連臺下民眾們的隱約騷動，似乎也沒有讓他心生波瀾。
他就像是個事不關己的旁觀者一般，冷漠地注視著這一切。
直到感受到審判主教練求助般的目光，他才垂下眼瞼，輕輕點了點頭。
審判主教立刻領悟。
他深吸了一口氣，對周圍的什么騎士命令道：
“還愣著干什么？他已經瘋了！行刑！燒死他！”
只見他深呼吸了一口氣，突然大喊道：
“帝國的子民們啊！看看吧，這就是永恒教會！墮落的永恒教會！一旦觸碰到了他們的痛腳，他們并不會考慮解決問題，而是會解決提出問題的人！”“貴族已經腐朽，教會已經墮落，人們啊，不要在麻木了，清醒過來吧！團結起來吧！重新站起來來吧！”
“不要再忍受壓迫了！加入生命教會一起戰斗吧！推翻這個腐朽的國度，驅逐這個墮落的教會，真正建立起屬于我們自己的，公平正義的新秩序！”
“住口！快封住這個混蛋的嘴！”
坐在高臺上的大貴族們氣急敗壞，紛紛站起來喝罵道。
那猙獰的樣子，將年幼的特蕾莎公主嚇了一跳。
審判騎士們一擁而上，很快用布條堵住了老約翰的嘴，然而他那高昂的聲音依舊在每一個人的心中回響。
那是生命教會的高階神術之一心靈共鳴……
“難道各位不想生活在一個沒有貴族，沒有壓迫，充滿希望與光明，人人都能享受到魔法的紅利，人人都能擁有美好未來的時代嗎？”
“各位，加入我們吧！生命教會能夠指引大家前往美好的未來，每一個村鎮，每一個城市，都能變為富有而美麗的澤羅蘭！”
在心靈共鳴之下，老約翰的聲音似乎更有感染力了，而這種感染，很快就蔓延開來，高臺下的民眾變得更加躁動，連維持秩序的士兵們都感受到了極大的壓力。
“燒死他！快燒死他！燒死這個可惡的異教徒！”
貴族和主教們咒罵道。
審判騎士們很快就點燃了老約翰身下的火焰，白金色的火焰瞬間燃燒起來。
那不是一般的火焰，而是專門針對受到過神力祝福的“凈化之火”。
火焰熊熊燃燒，很快將老約翰吞噬，但他的聲音，仍然在人們的心中回響：
“哈哈哈哈哈……永恒教會不過如此！不過如此！”
“星星之火，可以燎原，一個老約翰倒下了，會有千千萬萬個老約翰站起來！”
“你們可以毀滅我的肉體，卻無法毀滅我的靈魂！”
“你們可以迫害變革者，卻無法阻攔時代的進步！”
“未來屬于人民，未來屬于生命教會！”
“帝國的子民們啊！站起來吧！加入生命教會，推翻這個腐朽的國度，驅逐這個墮落的教會，建立起屬于我們自己的新秩序！建立起一個每一個人都不會再挨餓受凍，每一個人都會有吃不完的面包，喝不完的麥酒的新秩序！”
“生命教會永垂不朽，偉大的伊芙女神永垂不朽！”
“生命教會永垂不朽，偉大的伊芙女神永垂不朽……”
老約翰的聲音，越來越弱，越來越弱。
熊熊的火焰將他徹底吞噬，他的聲音也終于戛然而止。
然而，那擲地有聲的嬉笑怒罵，卻在民眾的腦海中回響，久久無法散去……
老約翰的身影在“凈化之火”中化為了虛無，但在坐的大貴族和大主教，卻一點勝利的喜悅也沒有。
圍觀的民眾騷動更大了，城衛隊已經開始了暴力鎮壓。
看著在衛兵粗暴鎮壓下惶恐又憤怒的民眾，高臺上的特蕾莎公主有些不忍：
“溫斯特主教大人，平民……他們沒有面包和麥酒嗎？”
“公主殿下，人生來就是不平等的，每一人都有著屬于自己的命運，有人富有的同時，必然也有人窮困。”
溫斯特主教說道。
特蕾莎輕輕點了點頭，又忍不住問：
“沒有面包和麥酒，那他們可以買蛋糕和牛奶嗎？”
溫斯特主教微微一怔。