第十三章 該 死
釋比在堂屋不停地繞著圈子，面沉如水，雙手倒背，心裡不停盤算著。
地處西北的橫谷寨，山高地偏，常年不過烏鴉。
今晨釋比如往常一般早起活動筋骨，他套上夾襖，喝了口清茶，就推開堂屋大門邁步向外。
紫檀木門方開一半，越過門檻的前腳還未落地，抬眼只見庭前老榆樹上一隻羽翼發亮的烏鴉，眼珠正一動不動、直勾勾地盯著自己，彷彿這只黑鳥已在門外棲守了一夜。
釋比心下大驚，一身白毛汗從背脊生出，被清晨寒氣一激，從頭涼到腳底。他腳下一個趔趄，一屁股坐到了地上。
烏鴉吃這動靜一驚，‘嘎—嘎——’嚎叫了一聲，撲稜稜展翅西飛，混進晨昏裡消失不見。
釋比看著飛遠的烏鴉，坐在地上忘了起身，心裡使勁打著鼓，各種念頭紛至沓來。
數十年前
“師父，今日徒兒學藝整十年，想來已盡得傳授，徒兒準備出山，怕是不能再伺候您老人家了！”
釋比劍眉朗目，眼綻精光，跪於一位端坐在竹椅上的老者面前。
“徒兒，你去取筆墨過來。”老者面色含憂，眉頭微皺，似有不忍之色。
片刻後，釋比取來筆墨擺在老者右手邊桌上。
“你寫一個字，為師看看你的前程。”
“是！師父。”
釋比手腕高懸，飽蘸濃墨。自己不愛黃白之物，不好酒色珍饈，只為名流萬世。
這回下山定要一展胸中所學，實現平生報復。想罷，便在木黃紙上端端正正寫了一個‘名’字，低首呈給老者。
老者並未接過，只是垂眼往紙上掃過一眼，又恢復到一副悲天憫人的愁苦相。
口中不急不緩說了句：“你下山吧！”
釋比雖然滿腹疑惑，但見師父沒有開口之意，也就按捺住好奇伏身磕了三個響頭，生生觸地，然後起身向外面走去。
走了還不到十步，身後老者一聲嘆息，一段揭語傳至耳中——‘功名本是囊中物，奈何痴兒反被誤。’
釋比腳下一頓，正欲轉身求問，老者似乎早已猜透了他的心思。
“你我師徒情分已盡，莫再轉身了。你此生逢不得‘夕’，切記……”
師父最後留下的話早已應驗，多年前的雨夜是全族人保了自己一條命，當年功名更是煙消雲散，想來這一劫應是過了……
那麼，剛剛那一幕究竟是什麼呢？心裡雖已滋出為自己卜卦的心思，卻又顧慮碰了門規禁忌。
釋比坐立不安，站直身子一圈又一圈地在屋裡走起來。
這一走便是幾個時辰，飯也沒心思吃，直到太陽落山，天色變暗，原本不安的心神竟如戰鼓般突突直跳。
“不對！這事定有古怪！”此時釋比已顧不上禁忌，決定為自己卜上一卦。
他面容嚴肅，向後攏了攏自己花白的頭發，閉起眼睛隨著心意踏了一步。
小心翼翼地睜開，映入眼簾的是檀木高桌上，那把當年秦牧求他為海棠接生時送的短刀。
‘匕’——他默默記下，閉上雙眼又踏了一步。緩緩睜開，自己正面朝院子，此時屋外景色盡收眼底，心存俗世，難顧天時。
一天光景不知不覺地在他繞圈腳步中流逝。自他卜卦開始，日頭經過谷口垂入黃河，這會兒正是晝夜相交。
釋比被這片夕暮將沉的夜色直壓得透不過氣，額頭冷汗如點墨漆黑。
說時長，實不過一個呼吸間。自睜眼見到天色之時，釋比的冷汗瞬間就從頭上流了下來。巨大的恐懼籠罩著他佝僂的身軀，重得呼吸凝滯。
喉頭微動，他嚥了嚥唾沫，再顧不得閉眼，顫顫巍巍抬起頭來，屋頂一根粗木橫梁高懸頭頂。
釋比心間如洪水暴發般，再無法平靜，一見到那根曾引以為豪的直梁橫亙屋頂，便有重鉛懸空之感，當即甩開步子向外奔去。
他信他師父，也信他胸中所學，更信只有活著才有機會去相信更多美好的事物。
他已沒有餘力思考其它，只想憑著這份生的渴望，逃離此處絕地。
相比清晨，釋比才跑了整整十步，左腳已踏踏實實踩到門外，卻被一道飄然而至的人影擋住了將欲邁出的右腳。
這名不速之客是一名面容清秀的女子，黑色勁裝被緞面的腰帶緊緊束出勁窄的腰身，身材頎長，挺拔如竹，肋下佩三尺長劍，嫵媚透著颯爽。
手中蕩下一條紅繩玉佩，在空氣中劃出一道道赤色弧廓後，又穩穩繞回女子纖白手指上，如此一緊一鬆。
“老先生，天這麼晚了，這是要去哪呢？”
迎面站立的女子在玉佩又一次從空中劃過後，巧手一探，將之穩穩收回掌中。面上露出一絲笑意，看向神色慌張的釋比。
釋比面色一收，深沉如水，稍稍挺起背脊，欲藉此拔升自己的氣勢。
“姑娘有心了，老夫白日昏睡，老眼難辨天時，錯認黎明，虧得姑娘提醒，老夫這就回屋歇息。”
言罷，釋比收回邁出的左腳，如顛倒了黎明傍晚一般，轉身就要關門回屋。
“且慢！既然白日昏睡，想來老先生此時也難以入眠，不如看看是否認識此物件？”女子將手中玉佩扔向釋比。
釋比松開扶在門上的右手，伸手一撈。一片溫潤落於手中，也未仔細打量，抬手就扔了回去。
“老夫鄉野農漢，哪能識得這等貴重物件？！”釋比內心早已翻江倒海，驚濤四起。
從女子出現的那刻起，就嗅到一股曾經非常熟悉的氣息直面而來——殺氣！
那是沒有百十條性命都無法散出的濃鬱氣息，心間莫名地想要盡快將此女子打發了去。
他又重新把接過玉佩的手搭上木門，準備關閉。
女子顯然不信服釋比所言，幾步上前抬手隔住就快關閉的木門。
“遠道體乏，想討老先生一杯清茶，飲過即走。”
釋比暗覺不妙，卻又不敢面露難色，只得側開身子，讓女子進屋。
女子施施然坐到屋內正對的扶椅上，接過釋比倒下的清茶。剛要入口，順著茶杯上沿，餘梢無意間瞥見桌上懸放的短匕。
龍小青心頭一緊，放下手中尚未入口的熱茶，對著弓背站立，手中尚且提著茶壺的釋比問道。
“這短匕做工精巧，想不到老先生還有收集刀具的愛好。”
“這刀呀？是村中獵戶可憐老夫年老力衰，送與防身用的。”
釋比心下暗沉，隱隱覺得這刀與那玉佩有著絲絲關聯。這讓他不由聯想到今晚問卦時，第一叩所呈現之物。
“噢？不知這獵戶可還在村中？”龍小青繼續逼問道。
“哎，可憐這孩子心地善良，老天卻不睜眼，死於十幾年前洪水中了。現在怕是墳頭都快被荒草淹沒了。”
“埋葬在何處？”龍小青聽到獵戶已死，騰地一下從椅子上站了起來，俏臉寒霜滿布。
“就在東山上，也不知今年是否有人祭奠。哎！”
釋比輕嘆一聲，臉上做出一副悲痛之色，眼角卻在偷覷龍小青的反應。
龍小青起身就想去東山一探究竟，剛走出兩步，突然腳下一頓，停了下來。
轉身看向暗中鬆了一口氣的釋比，臉上露出一抹嫵媚的微笑。
“老先生也累了吧，還是早些休息得好！”
俊秀面容上冷霜再現，長劍出鞘，口中一聲輕叱。
“老東西，你也配有這把刀！”