楔 子
太平興國七年
四月的滿城剛從隆冬中蘇醒過來，一場春風拂過，隱藏在泥土、枝頭的生機再也按捺不住，趁著人們還未驅散‘貓冬’後身體的綿軟，合著深夜街巷的打更聲，這抹春綠悄然塗遍滿城。
如果說肅殺蒼涼屬於雁門關外的遼國，那麼這嫩綠儒雅就當屬大宋了。
城門以外二十里，遼軍旌旗雖然長桿高束，可少了西北風助力的旗面顯得疲軟無力，打著綹垂耷下來，碩大的遼字也只剩下半個‘辶’。
滿城守將站在城樓上，雙手倒背，神采奕奕地望著遠處的遼軍，心裡盤算著作戰方案，口中默唸著‘走之’。
一個月後，遼軍大敗而歸，遼景帝內心沮喪，接連兩次折戟滿城，讓他嚴重懷疑在自己的有生之年，可能無法在大宋國土上御馬疾行。
同年九月，遼景帝死於雲中府（山西•大同）。
長子耶律隆安因生母身份卑微，一直未明確立為長子，且在多年前府中的一場大火後失蹤。
皇后蕭綽遂立‘長子’耶律隆緒即位，寧王耶律只沒雖有心以祖制‘長子即位’來阻止皇后專權，奈何苦尋耶律隆安多年無果，不得不默許耶律隆緒以‘長子’身份即位。
滿城上空還籠罩著尚未散盡的硝煙，而遠在千里外的橫谷寨已春風和煦、天清地明。
距離那場足以讓這個村寨消逝在歷史長河中的洪水，已經七個年頭。
這日，通往村尾東山的石道上有三個人影緩步而行。
行至近處，只見是個婦人扎著黑色頭巾，腰間圍著一塊青色麻布圍裙，面色沉重略顯悲傷。
一個小巧的藤條編筐挎於左手臂彎，右手拉著一個眉眼分明，面容稚嫩的男孩，男孩身邊還有一個俊俏清秀的小姑娘。
三人行至東山頂，三座並排的黃土墳前停下腳步。
土墳上叢生的野草梢尖探出一綹嫩綠小芽，婦人望著眼前的木質墓碑，悲從心起，眼淚順著面頰滴落下來。
她取出藤筐裡的一株海棠花、黃紙、糕點等祭奠之物擺於墳前，拉著兩個孩子跪了下來。
此刻虛煙裊裊，悄然翳入鼻腔，彷彿是在重敘生者和死者之間那段肝腸寸斷的往事，禁錮了七年的回憶又重入眼簾。
七年了，秦牧和穆海棠離開已整整七年之久。
七年前•橫谷寨
浩浩蕩蕩的烏雲自北飄至，本該殘陽夕照的村落被包裹地密不透風。
剛把村裡牛羊趕到谷外草甸上的牛倌癟著嘴，看著癟下去地牛肚子，又看了看厚重的烏雲，還未來得及經歷是否回家這樣的內心鬥爭，大雨倏然而至。
轉至深秋，西北早就經不住大雨洗禮，溫度一個勁向下跌。
圍在葉清明茅屋外看巫師做法的人，被雨水揮著鞭子，鞭梢一卷全部擁進泥土房內，房間本就狹小，這人一多，就更顯昏暗逼仄。
屋內出奇地安靜，巫師面容時而憤怒時而絕望，半步之外的秦牧跪在穆海棠床前，也是一聲不吭。
圍觀的村民此時也是默契地沒有任何聲響，哪個身子骨弱，被冷風一欺禁不住打了個噴嚏，立馬惹來周圍一陣側目。
這人被這麼多雙眼睛一盯，沒來由內心發虛，趕緊用手把嘴巴捂緊。
屋內只有白英的低聲抽泣，偶爾混著幾下嬰兒的哭喊，稍稍驅散著屋內難抑的詭異氣氛。
“秦牧兄，葉家娘子死……走了麼？”
謝奎平日在村裡與秦牧一直交好，性情耿直的精壯漢子，剛剛大家默不作聲，他也就一直壓著性子。
此時望著秦牧跪倒在地，秦牧娘子一直哭個沒完就再也按捺不住。
秦牧對謝奎問話恍若未聞，依舊愧疚地盯著海棠屍體一動不動。
此番行徑如一滴輕盈水珠飄入一鍋滾油，瞬間爆裂。
安靜許久的村民如油炸般爆發出來，各種聲音從人群中擴散開，充斥整間茅屋。
“巫師神力已失，再也無法庇護村子了！”
這話一出人群出現了短暫的安靜，足不過一個呼吸，立即有人回應。
“殺了巫師，尋找新巫師！”
“殺了巫師，尋找新巫師！”
……
雜亂的呼喊聲漸漸匯成一道，如一桿長槍將釋比死死釘在了原地。
釋比耳中充塞著村民的討伐聲，眼睛卻是望向剛剛出世的嬰兒，嬰兒哭啼加劇激蕩，沖破了苦苦束縛自己多年的往昔舊事。
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釋比，西夏王國一人之下的國師，憑生所學撐仗王朝興盛，文武百官、黎民百姓，無不尊崇敬仰。
只是，知皇帝之所急，想皇帝之所想，先一步明白皇帝最盼望什麼，這是釋比最強的地方，同也是致命所在。
平白無故一封欺君罔上的書信，竟遭了通敵叛國的滔天大罪。
此潑天冤案，誅連九族可憐未滿月的兒子也喪命於那個風卷殘雲的黑夜。
那一夜，暴雨合著血水流遍國師府，大軍屠殺的刀光劍影與族人瀕死前的喊叫，穿透深墻夜幕響徹西京。
釋比親眼目睹還未滿月的兒子只來得及發出半聲啼哭，刀光閃過，血染襁褓。
如今雖身負絕學茍活於世，但報仇早已無望。
釋比看著襁褓中踢蹬的小腳，他忽然一改往日腰背佝僂的形象，脊骨筆直，嘴角努力扯了扯，想讓自己笑的好看一些。
此刻他彷彿又成為了那個風卷白衣如雪，算定西夏江山的釋比國師。
“活著真好，可惜他生下來就死了。”
釋比說完這句只有自己能聽見的低語，輕輕閉上雙眼，迎接即將到來的死亡。
眾人摩拳擦掌朝著釋比圍攏上來，個個目露兇光，所有人都無法接受一個失去神力的巫師來庇護村子，而海棠身死再也無人在意。
就在這時，寨口傳來一聲巨響，緊接著“隆隆”聲響不絕於耳，伴隨著由遠至近的聲聲嘶喊。
本已閉上雙眼的釋比聽聞異響後摒神分辨，臉上一絲喜色轉瞬即逝。
他狠狠甩向仍沉浸於悲痛的秦牧一個巴掌，怒喝道：“還不快走，洪水沖破河堤灌進村子了，你想孩子和她母親一樣死在這麼？”
說罷，就向東面土山上跑去。
秦牧夫婦和眾人一般此時已反應過來，再顧不得巫師是否該死，全部緊跟著逃命而去。
白英在恍惚中背起襁褓中熟睡的秦梓欣後，又迅速轉身抱起穆海棠適才千辛萬苦產下的葉念安，奪門而去。
此時的秦牧也靈犀間背起滿身血汙的穆海棠出門疾跑，只是失去生命的海棠身子沉重，跑了未足一里地，秦牧負重的腳步已如千斤之石踉蹌難邁。
轉眼就被湍急的洪水拽入無盡深淵，任之刺破鼻腔消失在漩渦中，最終徹底不見。
逃至山坡之上的村民，僥幸活命。
俯眼間，茅屋良田悉數盡毀，此時已成一片汪洋的橫谷寨不知還有多少鮮活生命葬身水腹。
建在山谷中的橫谷寨三面環山，而黃河水流經此山，繞山而行，致使此山三面環水。
初代村民自有驚才艷艷之人，定居於此正是看中此地‘背倚綿延不斷山，身前橫流腰帶水。’
曾是所有村民引以為豪的風水格局，此時如修羅死地。
洪水灌進山谷，房倒屋塌，寨內居民避無可避，未來得及登上東山的人悉數葬身水腹與蝦蟹做了伴。
山頂雨後疾風把釋比巫師墨黑色大氅扯得獵獵作響，背脊又恢復佝僂的釋比看著委頓在地嚎哭的村民，再低頭看了眼哭累睡熟的男嬰，陷入沉思。
老夫已入暮年，但願這孩子能傳接衣缽，替老夫了去心願。
心下有了計較，釋比抬頭走到眾人面前。
“哭什麼哭，成何體統？
黃河水倒灌橫谷寨乃上天降罪，一切都是因為這個妖胎。”
釋比一臉厲色地指向白英懷中的嬰兒。
“這孩子是個妖胎，生下就剋死母親，剛才那場大水就是要所有人陪葬！”
村民一聽巫師如此說法，似乎想通了所有災難都發生在這個孩子降生之後。
瞬間，失去親人、家園的痛苦被憤怒取代，眾人紛紛站起，張牙舞抓地想從白英懷裡搶走嬰兒。
釋比看到村民欲搶奪孩子，心有不忍，想抬手去制止，思量間還是放了下來。
‘孩子，但願有朝一日你能原諒老夫……’
山風刺骨，村民們悲痛欲絕，無數雙仇恨的眼睛盯著白英懷中的嬰兒，唯有摔死這禍害人間的妖胎才能恢復橫谷寨的安逸太平。
白英抱緊懷中嬰兒，面對如虎獸般愚昧的村鄰胸燃無名怒火，跺腳跳罵……
只是這恨恨的怨罵卻更激怒了村民，紛紛撿起腳邊碎石砸向白英。
她護著兩個幼嬰無望的四處逃離，卻仍被窮追不捨的村民捆綁著狠狠抓回。
胸前後背的兩個嬰兒似有了感應，嚶嚶啼哭此起彼伏。
這長哀的哭喊一聲高過一聲，似求饒、似討伐，聲聲落在釋比耳中，如墜夢魘。
他垂下頭，細長的雙眸盡被痛苦絕望充斥，如腳下洪水般的悽悽哭泣摧毀了他內心最後的防線。
與其讓他做冤死之魂，還不如繼承衣缽，替老夫了卻平生所願。
思及此處，他大聲喊道：“大家要想活命的話，快快住手！”
村民們瞬如石雕，一臉不解地望向釋比巫師。
釋比故露驚恐，佯裝掐指：“天不得清，地不得寧，谷不得盈，神不得靈，萬物不得生。
這嬰兒乃是妖胎降世，非我等鄉野村夫可對付的，若逆天而為，只怕降臨更大的災難啊！
依老夫之見，且將妖胎之干係趕出寨子，任之生滅。”
“淹沒的莊稼、還有那些沒來得及逃掉的村鄰……
萬不可饒了這妖胎啊！必須除之後患！”
釋比面色緊繃：“這嬰兒出世便父母雙亡，黃河決堤、禍水泛濫，乃是大兇之兆！
凡靠近之人皆無善果，只怕後代子孫也有所牽連。”
橫谷寨一眾村鄰在聽到這句話後，原本被燃起仇恨的殺戮之心又瞬間熄滅了。
他們聽從了巫師的話，將白英婦孺三人趕出了村莊。
此刻，釋比嘴角似浮起一抹戲謔的笑意。孩子，你得好好活著！