第350章 盐号
2025-12-10 作者： 會說話的肘子
第350章 鹽號
陳家產業？
陳嶼看著小廝：“幾位老爺們有沒有商量出結果，他們打算把什麼交給我倆，糧號？鹽莊？營口港船隊？瓷窯？茶場？”
小廝悻悻道：“小人哪裡知道，只是被召去時聽了一嘴，不敢多聽的。”
陳嶼瞪大眼睛：“最關鍵的事情你不聽？把銀子還我。”
說著，他竟伸手去拿小廝手裡的那枚碎銀子。
小廝趕忙退後兩步：“別別別，小人還有個旁的訊息，二房那位夫人已經絕食好幾日了，聽說熬不過今晚。”
陳嶼怔了一下，而後揮揮手：“這也是意料之中的事情，老老實實帶路吧。”
小廝在前面領路，陳嶼與陳跡跟在後面，慢悠悠穿過這偌大的陳家府邸。
小廝走路慢了點，陳嶼便一腳踹在他屁股上：“走快點！離我們倆這麼近，難不成還想偷聽我們說話，再拿去找人賣銀子？”
“不敢不敢，”小廝忙不迭的快走幾步拉開距離。
陳跡無奈，陳府這深宅大院裡，連小廝丫鬟都活得像密諜。
陳嶼走在小瀛洲的山水園林之間，隨口對身旁的陳跡說道：“我也不瞞你，若不是你此次在固原立下功勳，這過繼之事早該落在我頭上的。後來你又在八大胡同搞出那麼一堆事，逼得福王棄車保帥，倒是把我兢兢業業多年的風頭都給比下去了。”
陳跡笑著說道：“你今日才回京，京裡的事情倒是一件都沒落下，全都知曉。”
陳嶼哈哈一笑，路過一棵柳樹時隨手摺斷一截柳枝拿在手中：“想要爭東西，自然要耳聰目明。不過我也挺佩服你，剛回京便鬧出那麼大的動靜，昨日福王還在百順衚衕的玉京苑揚言要收拾你呢。”
陳跡皺眉，還有此事？
陳嶼隨手揮著柳枝：“家主如今把家族事務交給你我二人打理的意思，就是想看看你我有沒有守住陳家基業的能力。畢竟是傳承香火的大事，他應該還是想要再等等、再看看。”
陳跡嗯了一聲。
陳嶼笑了笑：“這種比試對你有些不公平，畢竟你才剛回京城沒有人脈，還是個武將，一身行官境界在這京城無用武之地；而我在京城多年，又是文官，諸事便利些。你我好友多年，本不該佔你這個便宜，只是陳跡，我要做的事太多了，沒有陳家助力是做不到的，所以這次我一定不會讓你。”
陳嶼回頭看了陳跡一眼：“希望到時候不要傷了你我情誼。”
陳跡笑了笑：“怎麼說得我已經輸了似的。”
陳嶼怕了拍他肩膀：“放心，即便你贏了我也不會怪你。對了，還記得你我之間的約定麼？”
陳跡：“……”
陳嶼見他不回答，自嘲的笑了笑：“見諒見諒，不該舊事重提。”
兩人出了小瀛洲，遠遠便看見文膽堂外丫鬟與小廝低著頭、縮著肩，噤若寒蟬。
領路的小廝停下腳步，壓低了聲音對陳跡與陳嶼說道：“兩位公子稍等，等內裡平息些了小人進去通報……”
文膽堂裡，陳禮欽高聲道：“陳嶼十二歲熟讀經義，十八歲便中了進士，如今二十二歲便已遷升十三清吏司主事，乃我陳家棟樑之才。而陳跡此子生性頑劣，早年又染上賭博陋習，實在難當大任。”
文膽堂外的陳嶼聽聞此言，下意識轉頭看陳跡。可陳跡面色不改，彷彿說的不是自己。
陳跡站在院子外往裡看，文膽堂五扇朱門齊開，陳閣老穿著一身紅袍坐在最上首閉目養神。
陳禮尊、陳禮治、陳禮欽分坐左右，陳問德則站在陳禮治身後一言不發。
陳禮尊開口反駁道：“三弟此言差矣，據我所知，坊間傳言陳跡濫賭成性，乃是你次子陳問孝誣陷所致，此事早已澄清了，怎麼還掛在嘴上？做父親的當為兒子鳴不平，哪有汙衊自己兒子的道理，叫陳跡聽了豈不寒心？”
陳禮欽一怔，陳問孝與陳跡之事乃三房醜聞，當初雲羊、皎兔登門之後，他便嚴令府中下人不可外傳。
想來，大房早在三房院內安插了眼線。
陳禮欽改口道：“他是武將，空有一身武藝在這京城能有何用？想守業，靠行官門徑可不行，得有才智。陳跡這些年不讀經義、不通道理，怎可將祖宗攢下的基業交給他打理？”
陳禮尊慢條斯理道：“三弟此言差矣，若陳跡有勇無謀，只怕前幾日在御前也無法全身而退。”
陳禮欽啞口無言。
陳禮治在一旁端起茶盞，好整以暇的聞著杯中龍井的香氣。
他看著大房與三房爭論不休，直到陳禮欽被問得說不出話來，這才慢悠悠說道：“兄長，我等在此爭論無用，大家都知道，你與三弟其實爭的是陳跡要不要過繼到你大房去，可你也沒想過，陳跡自己願不願過繼到你大房去？畢竟三弟與他才是父子，萬一人家父子情深呢？”
陳禮欽聞言，不由自主的攥緊拳頭。
陳禮尊倒是淡定些，漫不經心的端起手邊茶盞：“那便喊他來問問。”
陳閣老眼皮都沒抬一下，沙啞道：“喊陳跡與陳嶼進來。”
他身邊一位中年人走出門去，來到陳跡二人面前拱手：“兩位公子，家主喚你們進去。”
中年人引著二人跨進文膽堂，陳跡與陳嶼一同拱手躬身：“見過家主。”
陳閣老睜開雙眼，對中年人使了個眼色。中年人當即揮散門外小廝與丫鬟，又將文膽堂五扇朱門合攏。
敞開門說的話大多都不重要，閉上門時，站在門外的是看客，站在門裡的才是自己人。
陳閣老緩緩問道：“陳嶼、陳跡，你二人可知我陳家打下這偌大基業，靠得是什麼嗎？”
陳嶼當先回答道：“回家主，靠得是我陳家人一代一代添磚加瓦。”
陳閣老微微頷首：“不錯，千年陳家，而你我匆匆百年，不過是這陳家的過客罷了。我陳家老祖宗隨太祖由濠州起事，而後洪都被圍，老祖宗率兩萬人死守，城牆坍塌十餘次，血戰八十日，這才換得陳家立身之本。所以我陳家家訓開篇第一頁不是經義裡的大道理，而是文膽二字。”
“大寧一百六十年，陳家勢微。寧宣宗膝下五子奪嫡，先祖陳繼業破釜沉舟押注十二皇子，立了從龍之功，這才使得陳家起死回生。”
“可好景不長，大寧一百九十年，寧文宗暴亡，陳家也因此失勢，遭小皇帝貶斥。說來也慚愧，陳家這一次不是靠男人起勢的，而是將家中女子送入宮中當秀女，等這位秀女爭寵成了貴妃才藉機重回朝堂。”
“但宮中榮寵亦是短暫，短短八年便變了光景。我陳家先祖陳玄雲痛定思痛，蟄伏於魯州，不再爭權，而是關起門來，潛心教稚童誦讀經義學問、教世間道理。陳家這一蟄伏便是三十年，但三十年後陳家卻出了兩位天縱之才，帶我陳家重回京城……”
陳閣老用了足足一個時辰細數陳家淵源，八起八落，終於成了如今的陳家，長成參天大樹。
說完，他看向陳跡與陳嶼：“你二人可悟出什麼道理？”
陳嶼拱手道：“回家主，家族興衰以人為本。”
陳閣老轉頭看向陳跡。
陳跡拱手道：“借勢是一時的，要自己成勢才行。”
陳閣老笑了笑：“你二人說得都在理。如今我老了，你們大伯膝下又無子嗣，家中需有新人撐起這陳家脊樑，你二人可願分擔些家族事務？”
陳嶼毫不猶豫道：“回稟家主，晚輩願意。”
此話一出，陳禮治與陳禮欽同時抬頭看向陳跡，文膽堂忽然寂靜下來。
許久後，陳跡平靜道：“回稟家主，晚輩願意。”
陳禮尊鬆了口氣，將手中茶盞一飲而盡，陳禮欽則面色一暗，身子緩緩靠向椅背。
陳禮尊放下茶盞：“如此甚好，如今家中有兩個產業無人看顧，一個是糧號，一個是鹽號。糧號近年來進項降了三成，派了好幾批人去查，都沒查出個結果。鹽號則是被其他鹽商擠兌，去年險些連綱冊都保不住。你二人商量一下，誰管糧號，誰管鹽號？”
陳嶼拱手道：“小侄願接手糧號。”
陳禮尊微微皺眉：“你是清吏司管鹽稅的，接糧號做什麼？”
陳禮治哈哈一笑：“大哥，你自己讓他們選，他們選了你又不同意，這是何意啊？怕不是你早已知曉糧號虧損的關節在哪，想要替陳跡舞弊？”
陳禮尊面色一沉：“二弟不用言語擠兌，我只是有些疑惑罷了。”
陳嶼轉身對陳禮尊拱手道：“回稟大伯，晚輩如今在清吏司中，專司京津兩地的鹽礦稅課，自當避嫌才是。若是因為鹽號之事被御史參上一本，恐怕有理也說不清……”
未等他說完，陳跡打斷道：“小侄願意接手鹽號。”
陳禮尊焦急道：“陳跡，你再考慮考慮，莫要匆忙決定。”
陳禮治譏諷道：“大哥，要不你乾脆替他選？”
陳禮尊正待反駁，陳閣老輕咳兩聲，所有人安靜下來。
陳閣老緩緩說道：“便這麼定下了，陳跡接鹽號，陳嶼接糧號，都先回去吧，莫要在文膽堂裡吵鬧。用修，你留一下。”
用修，陳禮尊的表字。
陳禮治站起身來哈哈一笑，朝陳禮尊拱了拱手：“兄長，告辭。”
待文膽堂空空蕩蕩，陳禮尊沉聲道：“父親，這不公允。”
陳閣老抬眼看他：“有何不公？”
陳禮尊指著門外：“這鹽號本就是二房手裡的生意，都是二房的人，根本不會聽陳跡差遣。他陳禮治這些年爭不過南方八大票號，致使我陳家鹽號處處受制於人。現在他將這爛攤子丟給陳跡，陳嶼又是管鹽稅的，陳跡怎麼爭得過？這陳嶼用心歹毒，故意選了糧號，將鹽號留給陳跡，便是要用職務之便鉗制陳跡。”
陳閣老渾不在意：“這不正說明陳嶼聰慧？大家都以為他會借職務之便選鹽號，他偏偏反其道而行之。”
陳禮尊加重語氣：“父親，陳嶼是二房的人！”
陳閣老慢慢站起身來：“用修啊，他是哪房的人不重要，只要他是庶子，來我大房之後心裡都只會有我大房。等他有了滔天的權勢，陳禮治若再想鉗制他，只會將他推得更遠。”
陳禮尊沉默不語。
陳閣老往外走去，推開文膽堂的硃紅大門，看著外面漸漸西沉的落日：“我方才說了那麼多，你其實一個字都沒聽進去。你我不過是陳家的過客，得選對人來繼承家業，你我才有臉面下去見列祖列宗。至於他是二房的，還是三房的，並不重要。我在這個位置上，不能以個人好惡來做決定，得站在陳家的文膽堂往外看，看看誰才能做這文膽堂的頂樑柱，撐得起整個陳家。”
陳閣老繼續說道：“這世間萬事萬物都是鏡子，你心裡想的是什麼，看到的就是什麼。你記不記得方才我問他們二人，如何看待我陳家八起八落時，他們二人是如何回答的。”
陳禮尊回憶道：“陳嶼答，家族興衰以人為本；陳跡答，借勢是一時的，自己成勢才行。”
陳閣老捋了捋自己花白的鬍子：“若我陳家遇危局，當用陳跡破釜沉舟，可我陳家如今枝繁葉茂，卻該用陳嶼守業。”
他回身看向陳禮尊：“用修，我知道你更看重陳跡，他也更當得起‘文膽’二字。可他太獨了，得再看看。”
(本章完)