第23章 相依为命
2025-12-10 作者： 會說話的肘子
第23章 相依為命
清晨，雞鳴聲未響，陳跡睜開眼睛，赫然看見自己枕邊放了五枚小小的銀錠。
是雲羊承諾的報酬，可他不知道對方是怎麼潛入醫館的，也不知道對方是何時潛入的，彷彿這五枚銀錠憑空便出現在這裡了。
這不僅是雲羊的報酬，同樣也是對方的一種警告。
陳跡默默起身換上喜餅送來的新衣服，展開一看，竟還是一件藏青色的立領大襟長袍，立領處兩粒紐扣都用了銀飾，比他先前穿的衣服強了好些個檔次。
這一套衣服，怕是就得好幾兩銀子吧？
可惜的是，喜餅只送來衣服和內襟、褲子，卻沒有送靴子和腰帶，以至於陳跡穿上這立領大襟之後，腳上還是那雙破布鞋，腰間繫的還是一條寬麻帶……
陳跡樂了，自己似乎有些不倫不類。
管他呢，一個小學徒窮講究什麼，以後賺了錢再補上。
待到雞鳴聲響，陳跡出了門，恰好對面糧油鋪子正在卸下門板。
“老闆娘早上好啊，”陳跡笑著進了糧鋪。
“喲，小陳大夫要買點什麼？”老闆娘正忙著要開業呢，見他一大早進門，立刻放下手上的事情。
“一斤小米多少錢？”陳跡問道。
“別人來問就是八文錢，給小陳大夫你的話，六文錢，”老闆娘笑著說道。
“一斤大米多少錢？”
“九文，這個便宜不了，您見諒。”
這年頭醫生稀缺，行業地位相對較高，陳跡的師父可是朝廷正兒八經的從七品太醫，所以街坊鄰居對陳跡都還算客氣。
“那給我來五斤小米，五斤大米……再打一壺香油吧，對了，還有一掛臘肉！”陳跡說道。
老闆娘眉開眼笑：“好嘞，總共一百九十五文錢，收您一百九十。”
陳跡將那枚一兩的銀錠破開，換了幾串銅錢寄存在糧油鋪子晚上來取，自己則拎著大大小小的包裹走了。
包裹由稻草編成的帶子穿起來，勒得他手都有點疼了，但心情還是好的。
買東西是為了休沐回家，陳跡思索著，以他自己的生活狀況來看，他家裡的條件恐怕也不太好。
按照師父先前透露的資訊，自己父親應該是在河堤上務工吧？
對方在這種條件下，還幫自己給師父奉上拜師禮、尋一個好前程，應該也是舉全家之力了。
這讓陳跡有些觸動，甚至對自己在這個世界的家人有些好奇。
陳家住在翠雲巷，他找街邊鋪面的老闆打聽位置，一路往洛城北邊走去。
上午的洛城熱鬧了一些，他看見有人趕著牛車經過，牛車上還擺著好幾個麻袋，也不知道里面裝著什麼，像是去趕集一樣。
還有商隊自北邊入城關，馬車上摞著抻好的皮貨，將要入冬，這便是貴人們之間最炙手可熱的貨物。
據說東市最有名的勾欄瓦肆之地名叫紅衣巷，頭牌姑娘尋常不接客，可若是富商奉上一件白貂皮草，必可一親芳澤。
路邊有頑童追逐嬉戲，嘴裡喊著童謠，手裡拿著自家做的小風車。
婦人們在城中穿過的小河旁一邊洗衣服，一邊打趣聊天，時不時發出鬨笑聲。
陳跡來到翠雲巷，他尋一攤主問道：“大爺，請問關東陳家住哪一戶啊？”
大爺看了他一眼：“這不是陳跡麼，自己家在哪還用問？”
陳跡：“……”
合著是熟人。
他遲疑半天沒敢再多問，只是拎著東西往巷裡走去。
這時，前方有嘈雜聲：“管家，管家，這燈籠掛哪？”
一個男人的刻薄聲音，不耐煩道：“什麼事都得我教你們嗎？掛石獅子頭頂的房簷上，那留著掛鉤呢！快點快點，兩位少爺馬上就要回來了，再墨跡仔細你們的皮！”
陳跡看著這一戶張燈結綵，也不知道有什麼喜慶的事情，只是他越看越覺得不對，卻見這戶人家的門前牌匾上寫著……陳府。
難道翠雲巷裡還有兩個陳府？
這戶人家門楣鮮亮，朱漆正門與石獅子雖不說有多氣派，但也絕不是普通人家。
“……這應該不是我家吧？”陳跡嘀咕道。
“陳跡？”那位留著八字鬍的管家看過來，疑惑道：“你怎麼回來了？”
陳跡猶豫了一秒：“我今日休沐。”
管家道：“正好，你個子高一些，過來上梯子把燈籠掛上去。”
“哦。”
陳跡將手裡的包裹放在一旁地上，爬上梯子掛燈籠。
管家在一旁指揮著其他丫鬟：“來來來，拿盆水來，門前灑灑水，免得等會兒兩位少爺回來的時候揚起塵土。一群笨手笨腳的，好歹是洛城同知大人家的奴婢，叫人瞧見了都得笑話你們不懂規矩！”
說著，管家看到地上的那些包裹：“誰放這裡的，趕緊拿一邊去別礙事。”
陳跡平靜的從梯子上下來：“管家，我……”
管家恍然：“是來要學銀吧，前陣子老爺交代過這事，可你看我這腦子給忙忘了，這才沒給你送去。”
他命人從賬房拎出一串銅錢來，應有三百枚：“省著點用啊，如今世道艱難，咱陳家也不容易。”
陳跡直到這一刻都還沒明白，自己在這陳府裡到底是個什麼身份。
遠方傳來馬蹄聲，嘈雜鼎沸的議論聲也從翠雲巷外飄搖而來：“陳家大少爺、二少爺回來了！這一去東林書院便是三年，回來竟有些認不出來了呢。”
“大少爺、二少爺生得越發俊俏了。”
陳跡看去，正見到兩名年輕人騎白馬穿進巷子，他們身穿青色錦袍，袍面上還繡著清幽淡雅的花紋，光是這繡工便知道價格不菲。
兩名年輕人腳踩雲頭靴，腰帶上各墜著一塊青玉，胸前垂掛著珠玉墜領，面相看起來不過十八九歲，風姿卓絕。
管家湊上前去，笑著牽起韁繩：“東林書院學成歸來，兩位少爺今年會試必一鳴驚人！”
兩位少爺跳下馬來，將手裡皮鞭遞到丫鬟手上，笑著說道：“管家這幾年倒是多了些白髮，看來為府內操勞了。”
“哪裡哪裡，都是分內之事……老爺本在河堤上監修水利，前些日子聽說你們要回，專程趕回來等著你們呢，快去給他問安吧！”
吵吵鬧鬧間，眾人隨著兩位少爺一併進入府內，他們經過陳跡身邊時竟一眼都沒多看。
並不是故作姿態，他們似乎真的沒認出陳跡是誰，或者說認不認得出也並不重要。
原本熱熱鬧鬧的陳府門前已經冷落下來，陳跡站在門口沉默不語，彷彿這個世界將他遺忘了。
陳跡仔細思索著，師父應是知道他家境的，但師父好像確實從未提過他家是因為窮才交不起學銀，也沒說過他父親在河堤上到底是幹什麼的。
當初師父之所以那麼生氣，也是因為知道他家明明有錢，卻還是拖著不願意交學銀。
洛城同知，與劉明顯一樣，從五品官員。
陳跡看著頭頂“陳府”的匾額，最終沒有踏進那扇朱門，少年只是彎腰將那串三百枚銅錢放置門口，再提上自己帶來的那些包裹返身而去。
巷口的大爺看著他的背影，唏噓起來：“有孃的嫡子和沒孃的庶子，雲泥之別喲。”
陳跡回到安西街，從糧油店取了銅錢，老闆娘有些詫異：“小陳大夫，怎麼原樣把東西拎回來了，我們這可不能退貨啊。”
他笑了笑：“不退，拎回去孝敬師父。”
待他回了醫館，姚老頭抬眼瞥他：“不是讓你休沐嗎，這麼快就回來了？”
陳跡數了五百六十枚銅錢出來：“師父，這是我家裡給的錢，補上欠您的學銀和藥錢，手裡這些包裹也是家裡託我帶給您的。”
姚老頭撇撇嘴：“你家總算懂事了，沒想到你父親去監修個河堤，還能順帶著修修腦子。”
陳跡：“……您是因為嘴太毒，被貶來洛城的吧？”
……
……
夜晚，陳跡坐在醫館正堂，靜靜地摘抄著傷寒病理知識點，回頭間烏雲已經蹲在他身後的櫃檯上，嘴裡還叼著個藍布小包袱。
“你打算離家出走？”
“想什麼呢，”烏雲猶豫了幾秒後問道：“你能不能帶我去趟清平巷？”
“已經很晚了，我怕黑。”
“你猜我信不信？”
陳跡嘆了口氣：“好吧，我帶你去，可你去清平巷幹嘛？”
“我現在不想說！”
清平巷在哪？這是個很嚴肅的問題。
陳跡想了想說道：“那個……我明晚再帶你去，今天不太方便。”
“今天為什麼不行？！”
“我不知道清平巷在哪……”陳跡說道：“你不用這麼看著我，我雖然沒法解釋為什麼，但我確實不知道清平巷在哪。”
烏雲思考片刻：“我知道。”
門外有打更人經過，他一邊敲著更，一邊吆喝道：“天乾物燥，小心火燭。”
已是寅時，凌晨3點。
洛城也不復白天的熱鬧與繁華。
陳跡悄悄將醫館的門板合上，跟著烏雲走進黑夜。
他將先前那個小小的藍布包裹捆在烏雲背上，看起來還蠻可愛的，也能讓他在黑夜不至於丟失烏雲的蹤跡……烏雲實在太黑了。
一路上，烏雲似在憑藉記憶來辨認著方向，一會兒嗅嗅這裡，一會兒嗅嗅那裡。
一人一貓走走停停，足足走了一個時辰，中間還走錯路好幾次。
陳跡也並不催促，他看出來了，今晚去清平巷這件事，一定對烏雲非常重要。
他有足夠的耐心。
終於，烏雲在一條小巷子裡停下腳步，它呆呆的望著緊閉的房門。
“是這裡嗎？”陳跡問道。
“是這裡。”
“我來敲門？”
“不行！”
烏雲對著門內叫了兩聲，呼喚著什麼。
但叫聲除了引來兩隻野貓以外，並沒有發生什麼。
“我要翻進去看看，你在這裡等我。”烏雲在牆上稍一助力便飛躍到院子裡去，速度快得像是拉出殘影，格外矯健。
陳跡靠在小巷子裡安心等待，沒過一會兒，烏雲竟去而復返，情緒明顯低落了很多：“走吧。”
“事情辦完了？”
“嗯。”
“什麼事？”
烏雲停下腳步，回頭張望著那扇門：“我想媽媽了。”
陳跡沉默，貓也會想媽媽的。
烏雲出神道：“她也未必會想我，但我就是想來看看……而且我以後不是要跟你闖蕩江湖麼，得帶你來，讓她看看你。”
陳跡問道：“她不在家嗎？”
烏雲聲音漸低：“應該也被賣了吧，她的籠子、飯盆都不在了。”
“幫你找找她？”
“不找了，這就是貓的宿命。”
“你帶的小包袱裡面是？”
“我偷藏了一點小魚乾想帶給她來著。”
陳跡站在小巷子裡的黑暗中沉默了，他彎腰將烏雲攬在懷裡往醫館方向走去。
烏雲沒有掙扎，它只是窩成一小團，用毛茸茸的尾巴蓋住了腦袋。
青石板上的腳步聲吧嗒吧嗒，少年的背影瘦削卻挺拔。
“陳跡，你的媽媽是個什麼樣的人？”
“她……是一個很溫柔的人，”陳跡不願再多說什麼，彷彿記憶是一種如同呼吸般的溫熱氣流，從嘴巴里說出來，它們就跑掉了。
他抱著烏雲走在洛城長街上，幾個月大的烏雲小小一隻，縮起來時，也才兩個巴掌那麼大。
陳跡忽然想好好活下去了。
“烏雲？”
“嗯？”
“相依為命吧。”
(本章完)