第四十章 又是一條發財路
201實驗室中。
“這幾片是改進前燒的，師父都看過。”邢云路跳過前三片，指著第四片道：“這是按照師父的教導，尋找高品質的白色石英砂后燒的。”
“唔，確實透明多了。”趙昊欣慰的點點頭，這塊比前三片的透光度，有肉眼可見的提升。
“第五第六片也一樣，但是石英砂產地不同。”邢云路道：“目前來看，從湖州府的和尚山采來的石英砂，效果最好。”
“嗯。”趙昊點點頭，哪里的石英砂最好，這個他真不知道了，只能靠研究所不斷的尋找和嘗試了。
邢云路又指一下第七塊道：“這是除鐵后燒制的。”
然后他指向第八塊道：“這是除鐵和二次清洗石英砂后燒出來的……通過對照可知，這兩道工序確實可以大大提高玻璃質量，進而可知師父所言無誤，石英砂純度確實會影響玻璃的品質。”
“嗯。”趙昊絲毫沒感到被冒犯，科學家本就該懷疑一切、以實驗說話的，這是他反復傳遞給弟子的精神。
趙公子從架子上，小心抽出那第八塊玻璃，舉到眼前看去。
便見玻璃中，已經只剩淡淡的綠色了。也能隔著玻璃，把瞿汝夔臉上的雀斑，看的清清楚楚。
“不錯，不錯，進步巨大啊。”趙昊滿意的點點頭，雖然距離光學玻璃還差得遠。跟那架子上的第九塊……從澳門的佛郎機人那里，買來的泰西玻璃比起來，也還有一定的差距。
但這才幾個月啊？就已經把差距縮小到以道里計了，他沒理由不信心滿滿。
“師父，這里灰大，咱們去下一個環節吧。”邢云路對師父的夸獎受寵若驚，強壓著興奮之情道。
“一定要注意防護，佩戴口罩、做好通風、每天都吃黑木耳。”趙昊點點頭，又叮囑幾句。相信以邢云路的較真，應該會嚴格執行各項規章的。
邢云路又掀開門簾，請師父進了隔壁的提純室。
提純室分三間，第一間是用來從草木灰中提取碳酸鉀的。
用砂子燒玻璃的最大難點在于，人們很將爐溫提升到直接熔化沙子的溫度。后來威尼斯人無意中發現，只要加入鹽湖中的天然蘇打，就可以大大降低砂子的熔點。
這被意大利人當做最高機密，保守了超過五百年。為此他們只在與世隔絕的穆拉諾島上生產玻璃。且島上的人世世代代都不許離開。
這也是泰西玻璃價格昂貴的原因。
不過我們的祖先早在春秋時，就知道草木灰一樣可以當助熔劑用。
原先琉璃局的工人是直接往沙子里倒草木灰的，但這樣摻進去的雜質太多，十分影響玻璃品質。
趙公子腦海中儲存的化學知識告訴他，草木灰中起作用的是碳酸鉀。碳酸鉀與碳酸鈉一樣，都可以作為燒制玻璃時的助熔劑。
而且碳酸鉀是一種可溶性鹽類物質，所以趙昊讓邢云路先將草木灰進行溶解，用細網濾去濾渣，經濃縮后結晶，便可得到碳酸鉀晶體了。
但凡事都是說起來簡做起來難，試驗室用了將近一個月，才搗鼓出過濾器蒸發器等全套工具來，這才剛剛開始提純試驗，還沒用在燒制上呢。
所以這法子到底對燒玻璃有沒有幫助，趙昊也不知道。不過提純草木灰終究是不會虧的。
“這是個好東西啊。”趙昊捻起一把白色的結晶粉末，露出了癡漢般的笑容。
有了碳酸鉀，就可以生產肥皂了。
有了肥皂，就可以嘿嘿嘿……才不是你想的那么齷齪呢，是可以生產真正的炸藥——黃色火藥啦！
不過可惜，趙公子連無煙火藥都不打算太早拿出來，更別說硝化甘油火藥了……
想到這兒，他興致大減的收起了笑容，對身后的張鑒道：“等04所建起來，提純工作可以合作進行。把研究所放在一起，就是為了互相協作、互通有無的。”
“是，師父。”張鑒趕緊記在小本子上。
研究中心的主任是個不管事兒，常務副主任高老漢管研究工作以外的事情。研究所的業務全靠他這個副主任操心，記性再好也遭不住會掛萬漏一啊。
第二提純室中提純的，是之前從鳳陽弄回來的芒硝。芒硝是用來做澄清劑的，可以大大提高玻璃的透明度。
第三提純室提純的是生石灰，生石灰一是也有助熔的作用，二是可以調節玻璃液的料性。
等到出了提純室，便來到窯爐旁的備料車間。
便見工匠們將石英砂倒入一個浴缸似的木盆中，二次清洗過后，再摻入輔料便可送入窯爐中了。
雖然是寒冬臘月，窯爐旁的工匠們卻都赤著上身，大汗淋漓。
趙昊也脫掉了斗篷，透過爐口往里看去。
便見西山島特產耐火磚筑造的爐膛中，早放進去的石英砂，已經被燒熔成亮黃色的糖稀狀。
一名工匠將一根槍管似的五尺鐵管伸進爐膛中，像蘸醬一樣裹出厚厚一團玻璃液，這一步叫‘挑料’。
挑出的玻璃液，必須在三分鐘之內完成塑形，稍一遲緩就會凝固。
只見那玻璃工匠站在高高的臺子上，雙手握住鐵管，嘴巴貼在尾端，深吸口氣使勁吹去。
吹個球，吹個大皮球……哦不，吹個大玻璃泡。
工匠一邊吹還一邊快速旋轉鐵管，玻璃泡緩緩落在表面光滑的鐵盤上，在離心力的作用下向外擴展，形成表面光滑平整的大圓盤。然后那工匠輕敲一下吹桿下端，玻璃便與吹桿斷開了。
這一步不僅需要很強的臂力，還需要非常大的肺活量。
別看這幾下，那都是積年累月的功夫，整個大明就只有琉璃局有這種技藝高超的工匠。
趙昊花了一萬兩銀子，才挖來了這十位師傅。而且只有半數能吹玻璃的。
這時玻璃板已經開始冷卻，還要再回爐一次烤軟，然后用個表面锃亮的雙柄鐵輥，像搟面一樣將玻璃板搟得均勻平整，最后送去隔壁退溫爐中降溫，三天后就是成品玻璃了。。
趙昊等不了那么久，他感覺自己都要被烤熟了，便趕緊離開了這里。
ps.第一更。