第十章 吃雞
林家翰把開荒隊安置在城西六十里驛，隨後要帶著三名俠客和兩個徒弟返回涼州城。歐陽羨艷說，自己腿上有傷，就不跟著去涼州，讓家奴老黃代替自己去就好。林家翰沒提出異議，便騎馬離開。
他們來到驛站的時候，已經是深夜，大家累得疲憊不堪。尤其是帶著孩子和老人的家庭。唐小米帶著一名九十歲的老頭，這一路別提多辛苦了。
在來到驛站之前，半路上還發生了一件小事。老王家那懶漢讓媳婦抱著孩子辛苦前行，而他卻跑去調戲別人家大姑娘。因為這件事夫妻二人大打出手，把孩子嚇得哇哇大哭。由於他們在隊伍的最後面，沒人照顧那可憐的孩子，唐小米跑過去把三歲小女娃抱在懷裡，還一邊勸解廝打中的夫妻二人。
結果那姓王的懶漢竟然沖唐小米啐了一口痰，還說唐小米多管閑事。這話可把少女給惹火了，輪起柺棍刨他腦袋。結果一柺棍下去，王二倒在地上不肯起來，說不拿五百個錢，咱們就去官府說道說道。這時林捕頭騎馬跑了來，稍微瞭解一下情況，抽出腰刀指向王二，結果把那王二嚇得連滾帶爬跑出去好遠。
驛站給準備了米粥，窮人們端著碗，排著隊，唐小米自然也在其中，她手裡拿著兩個碗，其中一個是獨牙老者的。一排人好似企鵝晃悠著向前走，終於到了小米。
“我打兩碗。”
“別人都是一碗，你憑什麼兩碗？”
“我是給家裡人帶的。”
“那就讓你家人也過來排隊。”
“我家老爺爺九十歲，趕了一天的路，實在走不動了。夥頭大哥行行好，別讓他那麼大年紀也過來排隊了吧。”
這時有人給唐小米作證，說他家那老爺子確實年紀很大了。
夥頭大哥一聽，點了點頭道：“九十歲也去開荒，實在是不容易。把碗拿來，我給你多撈點乾的。”
“謝謝夥頭大哥。”
“不必客氣。”
天太黑，看不清夥頭大哥的臉，只是聽聲音覺得他年紀也不是很大，身材滾圓，帶著三分喜感。
由於夥頭大哥給打得太滿，唐小米一邊往回走，一邊哧溜碗口。
回來之後，把更濃稠的那碗遞給老者。
老者看了看碗，用手指敲了敲：“我太累，沒胃口，吃不下。”
唐小米看了看老者，發現老者有些蔫。自從被唐小米訓斥一句之後，老者就再沒多說一句話。小米突然覺得有些內疚，勸慰道：“不吃不喝怎麼能行。多少也要吃點。如果你吃不下，我去夥頭大哥那裡要點鹽巴。”
老者冷哼一聲說：“我想吃燒雞。”
“……”唐小米好一陣無語：“這大晚上的，去哪裡給你弄燒雞？”
“怎麼沒有，我聽驛站後院有雞叫。”
“一隻雞多少錢，照你這個吃法，走不到一半就沒錢了。後半程餓肚子呀？”
“你不是有大餅麼？”
“就你那牙口，你能嚼得動餅嗎？”
“雖然我沒有門牙，但我有石牙。嚼得動。”
唐小米蹲在地上，抱著腦袋。
獨牙老者不滿地道：“怎的，想繼承我的遺產，還不肯為我賣力？我就跟你要個燒雞吃吃都不行，將來還能指望你什麼？”
唐小米憤然站起身：“你這話有對的地方，但也有錯的地方。沒錯，我是想利用你的戶籍分到一半土地和房子，但我們之間是合作關系，不是繼承關系。是你說的，等你死了把所有東西都給我，但那不是我求給你給我的。我是看在司徒大叔為民族而死的份兒上照顧你，並不是非要給你當個閨女孫女什麼的。說一句不好聽的，你現在沒有什親人，你死了之後，你的家產送給誰不是送？我能照顧你，你送給我難道不是理所應當？走一天的路，你累，我不累嗎？我去排隊說小話，給你打回來最濃的粥，你連句謝謝都沒有，反而跟我倆挑三揀四。你還要吃雞，我給你個八倍鏡你要不要？”
唐小米口氣鏗鏘地說了半天。
獨牙老者不但沒生氣，反而笑了：“什麼是八倍鏡，好吃麼？”
“哎呀我個神仙啊……”唐小米無奈地坐到了地上：“我怎麼就碰上你了呢，老天爺呀，造孽啊！來個閃電，把我帶走吧！”
聽唐小米說話，老者坐在石頭上笑得像個孩子。
看著小老頭，唐小米實在拿他沒辦法。
他就是不肯吃粥，怎麼勸也不行。
“老小孩，老小孩，我算是領教了。”
唐小米頹廢地說了一句，隨後站起身。心想，如果真的把老頭給餓死，實在說不過去，於是一揮手，哄小孩的口氣說：
“算了，不就是要吃雞，我去給你買。不過我可告訴你啊，咱們不能總這樣吃。聽到沒？”
“嘿嘿，好。”
唐小米喝乾兩碗粥，讓老者去刷碗，自己跑去後院找夥頭大哥。
那夥頭大哥正準備洗澡，見唐小米跑過來，他探頭問：“黑臉妹，你是要用水嗎？”
唐小米一愣神，才道：“哦，如果方便的話，我倒是要洗洗臉。”
“那好，我送你一盆。”
為什麼要用“送”這個字？
唐小米一時沒搞明白，不過她還是習慣性地說了句謝謝。
洗完臉，唐小米一邊用袖子擦臉一邊問：“你們這裡用水還花錢嗎？”
夥頭大哥一笑道：“原來是個白妹子，既然這麼白，就不要錢了。”
“這是什麼道理？”
“嗨，逗你玩唄。”
“……”唐小米。
“你還有別的事嗎？如果沒有，我要洗澡了。”
“有事。我想買一隻燒雞。”
“燒雞？”夥頭大哥打量唐小米一眼：“姑娘，那雞是專門給咱驛丞大人準備的，驛丞大人每天都要吃雞蛋，不可能給你殺了吃。如果你想吃肉，後廚還有五兩臘肉。一斤是三十二文錢，五兩就是十文錢。你買不買？”
“你是不是算錯了？一斤臘肉三十二文錢，五兩臘肉不應該是十六文錢嗎？”
“姑娘，你不會算數嗎？”
“我不是不會算數，我是怕你算錯了，被老闆罵。”
“你這姑娘……”夥頭大哥苦笑了笑：“一斤是十六兩，十六兩臘肉三十二文錢，五兩肉當然是十文錢。我哪裡算錯了？”
“我忘了你們這裡一斤是十六兩。我以為是十兩呢。”唐小米不好意思地撓了撓頭，“那你等著，我去問問咱家那老頑童。”
“你是要給你爺爺買？”
“他不是我爺爺。”
“那是什麼？”
“我朋友的父親。不過我朋友死了，我現在照顧他。”
“原來如此。”夥頭大哥走出盥洗室：“姑娘，你甭問了。這五兩臘肉我送給你。”
唐小米憨憨地笑了笑：“為啥要送我？”
“我覺得好人應該有好報。”