序章
清晨的羅多安森林總是靜悄悄的，尤其是當黑夜剛剛過去，而初升的第一縷陽光還沒有突破群山的阻隔，透過層疊的枝葉，打到這片鋪滿了落葉青苔的寂靜之地之前。這個時間點，就算是那些好似不知疲倦，徹夜長鳴的蟲鳥在吵鬧了一晚上之後，也要去小憩一會兒。
整個森林都陷入了一種短暫而詭異的沉寂裡。
現在已經是初冬時節了，前些日子下的一場小雪在融化了以後，讓那條橫穿森林，連通東西的泥路變得越發泥濘不堪。以現在的路況就是有再急的事也不能在上面策馬飛馳，不然就等著珍貴的馬匹在泥坑裡折了腿吧。
雖然森林兩邊的鎮子靠著森林的產出都是出了名的富裕，但對於夾在它們中間的這條道路卻是誰也不想管，就任憑它荒在這裡。不說鋪上石子或是架上石板了，便是平時的維護修整也是幾乎沒有過。只有等路過的大商隊和運輸隊因為路況而苦不堪言，直接上告到行省總督那裡去，才會裝模作樣整修一番。
而很明顯，最近這條路沒什麼路過的大商隊和運輸隊，不然這路至少會被鋪上一些乾草落葉來敷衍那些被派下來檢查情況的低階保民官們。
這樣糟糕的路況，這樣糟糕的時間點，實在是不適合運送什麼貨物。
……
兩輛裝滿了貨物的大車在道路的盡頭緩緩出現，這糟糕的路況讓拉車的四頭騾子走得很慢，駕車的兩位老農縱使有些心急也不敢過多鞭打它們，只好時不時用手裡的樹枝敲打幾下，免得拉車的牲口停滯不前。而在這兩架騾車旁還有幾個配甲持盾，握劍執弓明顯不像是莊戶人的傢伙——冒險者。
“羅尼，有聽到什麼嗎？”
右側只穿著一件胸甲的戰士側過頭，對著左側的同伴小聲詢問道。而那位被稱為羅尼的半精靈遊俠，則正閉著雙眼，透過封閉自己的視覺來增加自己的聽力，體內四分之一的精靈血統給了他強過普通人類一些的敏銳感官。精靈和半精靈都具備這樣的天賦，所以他們都是最好的偵查兵。
可即便如此，他也沒能在周圍聽到什麼奇怪的動靜，尤其是那些在出發之前，隊長就刻意提醒他要注意的那些豺狼人！
“周圍沒有豺狼人的蹤跡。”
遊俠睜開眼睛，回答了戰士隊長的問題。戰士露出了一點猶疑的神色，但還沒等他開口，半精靈遊俠就把他的話給堵了回去。
“現在的風向很好，周圍幾百尺我都聞過了，沒有豺狼人那股騷臭的味道……而且我想那群野蠻的傢伙可不會為了這十幾袋小麥和肉乾就來幹劫道這種危險的活吧？”
他的反問讓戰士閉上了嘴，臉上也緩和了不少。可真正放沒放下心就不知道了，但作為這支冒險小隊的隊長，他必須給自己的隊友和委託人以信心，他的臉上苦著只會讓大家都感到不安。畢竟這片森林裡最近出現新的強大豺狼人族群的訊息已經讓大家都有些心慌了，這個時候絕對不能再火上澆油了。
看到戰士好轉的神色，一旁趕車的兩個老農心裡也定了不少，就連拉車的兩頭騾子都好像腳下穩健了不少。坐在大車上的法師抬了抬帽簷，對著戰士露出了一個理解的笑容，又扭頭借著釋放在手杖上的魔法亮光看起了手中的魔法書。只有在大車後面充當著後衛的牧師面無表情地摸索著懷裡厚實的雙手巨劍，劍格上的聖徽表明了他作為遊歷之神山達柯爾信徒的身份。
周圍的一切似乎都很平靜，再走上一里多點的路，他們就能順利地離開這片危機四伏的地帶，進入森林那邊的伯克鎮的保護範圍之內了。到那時候情況就會變得好起來了，他們這趟幾乎不賺錢的護送任務也就基本宣告結束了。
可是……上天怎麼會讓他們如此順利呢？
半精靈的耳朵動了動，聽到了一些奇怪的異響。還沒等他抬頭去看響動傳來的地方，卻又有一股淡淡的腥臭味從另一邊的森林裡被清風吹卷著飄進了他的鼻腔。剎那間，警鈴如炸雷般在他心底響起，他幾乎想也不想就扭身跳上了旁邊的大車，一手握弓，另一隻手抽箭開弦，對準腥味飄來的地方就是一箭。
“啊嗚！！”
那箭應該是射中了，豺狗一樣的吼聲從林中響起。
是豺狼人！冒險者們的臉色當即一變，那穿著胸甲的戰士一把將自己的大木盾從身邊的車上取下，套在了手臂上，另一隻手從腰間拔出了佩劍，迅速趕到了遊俠原來的位置準備接敵。遊俠也已經抽出了第二支箭搭在了弦上。躺著的法師一咕嚕爬了起來，從口袋裡拿出了幾件怪模怪樣的施法材料。隊伍最後的牧師則拔出了懷裡的巨劍，站到了剛才戰士的位置，防止被兩面夾擊。
幾乎是和他們調整好站位的同一時間，眼前的灌木忽然劇烈顫動了起來，接著兩頭身穿皮甲的豺狼人就從中跳了出來，其中一頭的肩膀上還插著遊俠剛剛射出去的長箭！但這點小傷看起來一點也沒影響到他的戰鬥力，剛一出現手中粗糙的石制戰斧就朝著眼前的戰士猛力揮砍了下去，若不是戰士反應的及時，馬上用盾牌撞開了斧子，這一下就會讓他身受重傷。
見到真有豺狼人，兩名駕車的老農立刻面如土色，連滾帶爬地離開了車架，逃到了另一邊的牧師身邊。這正好給另外三人騰出了作戰的空間，倒不用擔心會誤傷。
熟練的冒險者小隊之間都有著不用特意說明的默契。
戰士怒吼著把長劍砍向了面前攻擊過自己的敵人，死死地糾纏住了他。另一頭豺狼人剛想配合同族夾擊戰士，卻見身旁白光一閃，一頭體態健美的天界猛犬從光中跳出，一口就咬住了怪物的腳踝，迫使它不得不轉身先對付起召喚物。見兩個敵人都無法突破前方的防線，已經掌握快速射擊的遊俠立刻全力全開，將自己的火力優先傾斜在了被戰士糾纏住的豺狼人身上。
已有連珠之勢的快箭配合戰士的攻擊很快就帶走了這頭已經負傷的怪物。另一頭豺狼人好不容易解決了天界犬，卻見自己的同伴已經魂歸大地，眼前一陣模糊，哀嚎一聲，轉頭就想逃回背後的森林。但這時法師適時的第二個法術釋放了出來，一片光滑的油脂出現在了他的腳下。措不及防的怪物摔倒在地，正好戰士趕來，手起劍落，將他醜陋的鬣狗樣腦袋砍了下來。
整場戰鬥耗費的時間不過半分鐘，但戰士的臉色卻變得非常難看，半精靈遊俠更是差點把自己的下嘴唇咬出了血來。
解決了眼前的危機，可是接下來的才是大麻煩！這兩個傢伙不出意外的話肯定是豺狼人的斥候，數量眾多的狩獵隊很可能就跟在後面，而且豺狼人的嗅覺可是異常靈敏的，死亡的兩頭豺狼人散發出的血腥味，即使有著森林的阻隔也沒道理聞不到。
“我們現在快走……也許，還來得及……”
法師看著氣氛不對，就想打個圓場，卻不想他的話還沒說完，在豺狼人們冒出來的那邊又傳來了一陣接著一陣此起彼伏的嚎叫，森林也在一陣陣的晃動，一切都預示著將有大批的豺狼人趕到這裡。
“快走吧。”
為首的戰士撥出了一道白氣，宣告了他們這次護送任務的失敗。
“那…那俺們的麥子……”
兩個農夫的身體還在發抖，但莊稼人的本性，還是讓他們沒法狠下心來放棄辛苦一年才收獲的這些小麥和肉乾。猶豫再三，最終還是抵不過內心對於死亡的恐懼，被幾個冒險者硬趕著上了騾子的背，丟下了那兩輛大車，頭也不回地朝著森林之外跑去。
森林中的豺狼人嘶吼聲越來越近，越來越近，直到最後卻戛然而止……而剛剛豺狼人躍出來的那叢灌木又晃動了幾下，幾隻手持長矛，身材矮小的狗頭人小心地從裡面探出了頭，向四周張望了一陣之後，朝著那群人幾乎已經看不到的背影發出了得意的笑聲。