第384章 續命
第384章 續命
不多時，周驤便走了進來。
陳慶能夠明顯看得出來，周驤的傷勢並未痊癒，即便服用了上好的療傷丹藥，臉色仍有些蒼白，氣息也比全盛時虛浮不少。
周驤雙手抱拳，鄭重一禮：“陳師兄。”
陳慶起身，同樣抱拳回禮，語氣平和：“客氣了，請坐。”
他側身示意一旁的竹椅，自己也回到主位坐下。
兩人之間隔著一方小小的茶桌，隨即閒聊了兩三句，氣氛稍顯融洽。
陳慶倒了兩杯茶水，道：“周師弟傷勢未愈，便親自來訪，想必不止是為了閒聊。”
周驤沉默了片刻，才緩緩開口：“陳師兄快人快語，那我便直說了，此番龍虎鬥，我周驤……輸得心服口服，即便服了潛龍丹，強行將修為催至接近八次淬鍊，依舊破不開你的槍陣，擋不住你那槍。”
他語氣誠懇，並無半分勉強或嫉恨。
陳慶搖頭：“潛龍丹之事，我理解，身在其位，有些選擇由不得自己。”
周驤聞言，眼中掠過一抹複雜，苦笑道：“陳師兄能如此說，周某心中好受許多，實不相瞞，服用潛龍丹，非我本願。”
他頓了頓，聲音低沉了幾分：“龍堂與虎堂爭鬥百年，內耗不斷，看似是為了資源權柄，實則早已偏離初心，白堂主……我師尊他，這些年夙興夜寐，力排眾議推動龍堂擴張打壓虎堂，其根本目的，並非為了獨佔鰲頭，而是……為了整合。”
“整合？”陳慶抬眼。
“是。”周驤正色道，“凌霄上宗看似龐大，實則因龍虎內鬥，力量分散，反應遲緩，更有一股邪流暗湧，便是那還源教。”
他提到還源教時，語氣也帶上了寒意。
“此教以邪術蠱惑百姓，煉製人丹，戕害生靈，更與地方富戶世家勾結，形成龐大利益網路，近年發展迅猛，已成我八道之地心腹大患，想必陳師兄也知道其背後是何方勢力吧？”
陳慶緩緩放下茶杯：“鬼巫宗，與貴宗曾是世敵。”
“不錯。”
周驤點頭，“數十年前，鬼巫宗曾大舉入侵八道之地，與我凌霄上宗爆發數次宗師級別的大戰，雙方皆損失慘重，後來雙方罷手，約定宗師級戰力不得輕易越境，但摩擦從未停止。”
“還源教，便是鬼巫宗伸入我燕國西南的一隻黑手，披著宗教外衣，行掠奪精血、煉製邪丹之實。”
他看向陳慶，目光深邃：“正因如此，師父才急於推動龍虎二堂合併，唯有結束內鬥，整合力量，凌霄上宗方能集中精力，應對還源教及其背後的鬼巫宗威脅。”
陳慶沉默片刻。
他此番擊敗周驤，無形中阻斷了龍堂吞併虎堂之勢，反成了攪動凌霄上宗內局的外來之石。
然而，虎堂素來與天寶上宗交好，若任其被龍堂吞併，對於天寶上宗而言，絕非益事。
陳慶面色如常，端起茶杯又飲了一口。
“前些日子，還源教副教主林白鶴突然殞命，不僅他手中那批人丹盡數消失，連那件重寶‘四象霹靂弓’也一同不知所蹤。”
周驤繼續道：“此事在還源教內部引起軒然大波，教主墨邢震怒，正在動用一切力量暗中追查兇手。”
說到這，他看了陳慶一眼。
凌霄上宗紮根八道之地數百年，眼線遍佈，陳慶在青嵐城購買情報、隨震遠鏢局同行，未必能完全瞞過地頭蛇的探查。
更何況，陳慶展現出的實力，完全有能力襲殺重傷的林白鶴。
庭院內一時寂靜。
陳慶放下空杯，抬眼看向周驤，“周師弟今日前來，是提醒我？還是來確認某些事情？”
周驤迎上陳慶的目光，兩人視線在空中交匯，心照不宣。
“陳師兄多慮了。”
數息之後，周驤笑了，“我今日來，其一，是表達對師兄武力的敬佩，此番切磋，受益良多。其二，是解釋龍虎之爭背後緣由，以免師兄對我宗產生誤解，以為盡是爭權奪利之輩。其三……”
他頓了頓，聲音壓低：“也算是提醒師兄，還源教絕非善類，其報復手段陰狠詭譎，防不勝防，林白鶴之死，人丹被奪，觸動了其根本利益。”
“墨邢此人，修為高深，心狠手辣，且疑心極重，無論此事是否與師兄有關，師兄近日風頭正勁，難免會被其列入懷疑名單，多加小心，總無大錯。”
陳慶微微頷首：“多謝周師弟提醒，你可知道鬼巫宗索要這許多人丹，究竟意欲何為？”
顯然，還源教尋找自己主要原因就是為了那一批人丹。
周驤眉頭緊鎖，搖頭道：“這正是最令人不安之處，據宗門安插在還源教的眼線傳回的訊息，鬼巫宗對人丹的需求量極大，陳師兄應當知道鬼巫宗不同於我燕國宗門。”
“有可能他們利用這人丹，秘密進行某種儀式，或煉製某種可怕的東西，而人丹中蘊含的純淨生命精氣，是其中關鍵。”
他看向陳慶，眼中帶著誠摯：“陳師兄，他日若師兄有需，或發現有關還源教、鬼巫宗的緊要情報，可憑此物聯絡我。”
說著，周驤將一塊鐵牌輕輕放在石桌上，推向陳慶。
“周師弟好意，陳某心領。”
片刻後，陳慶點頭道：“還源教倒行逆施，人人得而誅之。至於其他……便如周師弟所言，多一份力量，總是好的。”
他沒有承諾什麼，但收下令牌本身，已是一種表態。
周驤眼中閃過一抹笑意，知道話已至此，無需再多言。
陳慶忽然像是想起什麼，隨口問道：“周師弟既提及山外山與鬼巫宗，不知對西南之地的蠱宗可有了解？可曾聽說過一位名叫苗玉孃的長老？”
周驤面上露出思索之色，沉吟片刻後搖頭：“苗玉娘……這個名字，周某未曾聽過，蠱宗所處之地，確在山外山與我燕國西嶺道交界的蠻荒深處，那裡毒瘴瀰漫，奇蟲異蠱遍地，地勢險惡，尋常人難以深入。”
“而且蠱宗行事向來隱秘詭譎，門人多精研蠱術毒功，與外界交流甚少，近些年來更是少有訊息傳出，陳師兄為何問起此人？”
陳慶面色平靜，淡淡道：“只是隨便問問，既然師弟也不甚清楚，那便罷了。”
周驤看出陳慶不願多說，他也識趣沒有多問，又是閒聊了兩句，便起身抱拳：“如此，周某便不打擾師兄清修了，師兄保重，望日後還有切磋請教的機會。”
“保重。”陳慶也起身還禮。
周驤轉身離去，身影很快便消失了。
陳慶低聲自語，“還源教，人丹……鬼巫宗到底想幹什麼？”
他想起自己周天永珍圖中，還剩餘的那百餘枚人丹。
想來這批人丹對於鬼巫宗來說算是至關重要。
“看來，那還源教教主墨邢在調查我，這也引起了凌霄上宗的注意……”
陳慶神色平靜，眼中卻湧現一抹寒潮。
龍虎臺上，他所展露的不過冰山一角，真正的底牌依舊藏在手裡。
倘若還源教真敢遣高手前來襲殺，他倒不介意藉此機會，為這邪教——乃至其背後的鬼巫宗，備上一份‘回禮’。
夜色濃稠如墨，陳慶簡單收拾了隨身之物，他打算今夜便走，隨後便向梅映雪請辭。
梅映雪雖然有些訝然，但她畢竟是凌霄上宗精銳弟子，心思剔透，猜出了陳慶用意，當下鄭重道：“陳師兄，萬事小心。”
“我會的。”陳慶點頭，拱手一禮。
出了凌霄上宗，陳慶尋了一處僻靜山林，隨即喚來金羽鷹。
巨鷹斂翅落下，親暱地以喙輕蹭陳慶手臂。
陳慶拍了拍它，餵食數顆丹丸，隨即翻身而上。
“去西嶺道。”
金羽鷹長唳一聲，雙翼展開，扶搖直上，乘著夜風向著西南方向疾飛而去。
西嶺道，乃西南八道最西陲之地，亦是燕國與山外山蠻荒地域交界的屏障。
這裡山脈連綿起伏，地勢險峻，氣候溼熱，常年瀰漫著淡淡的灰白色瘴氣，故本地人多稱這片交界山脈為，萬瘴谷。
兩日後，金羽鷹載著陳慶抵達萬瘴谷邊緣上空。
從高空俯瞰，下方是望不到盡頭的墨綠色林海，林海之上籠罩著一層厚薄不均的灰白霧氣。
更深處，隱約可見奇峰突起，山形險惡，空氣中隱隱傳來各種異樣的蟲鳴獸吼。
陳慶沒有貿然馭鷹深入。
蠱宗既然隱匿於此，必有防護手段，高空目標太大。
他在萬瘴谷外圍一處相對開闊的山脊降下，餵了金羽鷹丹藥，令其在此等候。
隨後徒步進入萬瘴谷範圍。
果然如傳聞所言，此地毒蟲遍地。
陳慶避厄蠱在身，這些毒蟲都難以靠近他。
很快便找到了蠱宗的山門。
門戶前，兩名身穿山外部族服飾的男子肅然而立。
他們衣著以赭紅為主，腰間挎著彎刀，裸露的手臂和小腿上可見一些奇特的刺青。
“蠱宗山門，何人擅闖？！”
聲音在寂靜的山谷中迴盪。
陳慶停下腳步，淡然道：“我找你們蠱宗苗玉娘長老。”
“苗長老？”右邊那名面龐黝黑的守衛眉頭一皺，“你是何人？與苗長老有何關係？”
“故友，姓黃。”陳慶言簡意賅，同時稍稍放開一絲氣息。
霎時間，一股威壓若有若無地瀰漫開來，雖未刻意針對，卻讓兩名守衛瞬間汗毛倒豎，按刀的手竟有些僵硬。