第373章 還源
第373章 還源
陳慶走在街道上，遠處盡頭忽然傳來一陣騷動。
“讓開！都讓開！”
數名身著玄色勁裝、腰佩長刀的騎士策馬而來。
他們動作迅捷地驅散街心行人，清出一條通道。
人群紛紛退至兩側，低聲議論起來。
“是郡主的車駕要過了！”
“長樂郡主？她不是嫁去平鼎侯府了嗎？怎會來安平城？”
“聽說平鼎侯奉旨巡視西南各州，郡主隨行，想必是途經此地。”
陳慶隨著人流退到街邊，站在一處布幌下靜靜觀望。
不多時，一列車隊緩緩駛來。
當先是八名玄甲騎士，個個氣息沉穩，目含精光，顯然皆是罡勁以上好手。
其後是兩輛裝飾華貴卻不顯奢靡的馬車，車轅以黑檀木打造，車身雕著雲紋與瑞獸。
拉車的四匹駿馬通體雪白，無一絲雜毛，神駿異常。
“好馬。”陳慶目光微凝。
這等馬匹絕非尋常，應是培育的異種，可日行千里而不疲。
就在此時，他忽然感覺到一道視線落在自己身上。
陳慶抬眼望去，只見第二輛馬車旁，一名身著灰布長袍的老者正策馬緩行。
老者看似普通，但斗笠下那雙眼睛卻如深潭古井，此刻正淡淡掃過陳慶所在位置。
兩人的視線在空中短暫交匯。
一瞬。
僅一瞬。
陳慶面色如常，氣息收斂得如同普通行人，心中卻是暗道：這老者不簡單，應該有著真元境後期的實力。
那老者眉頭幾不可察地皺了一下，隨即收回目光，彷彿只是隨意一瞥。
馬車內，一道女聲傳出：“秦老，何事？”
被稱作秦老的老者微微側首，傳音回道：“郡主，方才感應到一絲異樣氣息，似有高手在側，不過轉瞬即逝，許是老朽多慮了。”
車內沉默片刻，那女聲道：“既如此，不必理會，趕路要緊。”
“是。”秦老應了一聲，不再言語。
車隊繼續前行，馬蹄聲與車輪碾過石板的聲音漸行漸遠。
待車駕遠去，街邊的人群才重新活絡起來，議論聲漸起。
“那就是長樂郡主啊！雖未露面，但那氣派……”
“嘖嘖，平鼎侯真是好福氣，娶得郡主這般尊貴人物。”
“福氣？嘿，你可知道那平鼎侯有龍陽之好？據說府中養了不少俊俏少年……”
“噓！小聲點！這話也敢亂說？不要命了？”
“怕什麼，這事兒京裡誰不知道？只是沒人敢明說罷了，那平鼎侯功績卓著，又是武院出身的天縱奇才，深得陛下器重，這等私事，誰敢多嘴？”
陳慶聽著這些零碎議論，面上不動聲色，心中卻將平鼎侯三字記下。
平鼎侯……他確實聽過此人之名。
武院選拔出的傑出人傑，不到四十便踏入真元境，戰功赫赫，被燕皇封為侯爵，賜號平鼎，意為平定四方、鎮國之鼎。
此人乃是赫赫有名的武道天才，是朝廷近年來著力培養的將星之一。
眼見車駕已消失在長街盡頭，陳慶轉身走入一條小巷，尋了家不起眼的客棧住下。
安平城的短暫停留後，陳慶再度啟程。
連續十六日橫跨千山萬水。
這一日，日頭偏西時分，前方地勢漸趨平緩，連綿的丘陵與平原相接處，一座邊陲小鎮的輪廓在薄暮中顯現。
小鎮依山而建，屋舍多為青石壘砌。
一條寬闊的石板路穿鎮而過，兩側店鋪門前懸掛的幡旗搖曳著。
“此處已是凌霄上宗勢力範圍的邊緣了。”
陳慶心道，目光掃過小鎮入口處那塊青石碑。
碑上刻著三字：落霞鎮。
夕陽餘暉正將天邊雲層染作金紅，倒與這鎮名頗為應景。
陳慶並未直接馭鷹入鎮，而是在鎮外數裡一處僻靜山林中降下。
他拍了拍金羽鷹頸側，餵食了幾顆特製的丹丸。
金羽鷹收起雙翅，將龐大的身軀隱入林蔭深處。
陳慶換上一套此地常見的靛藍色粗布短打，外罩一件半舊羊皮坎肩，又將驚蟄槍以粗布層層包裹，負於背上，扮作尋常趕路的江湖客模樣。
這才邁步向著落霞鎮走去。
鎮內比預想中要熱鬧些。
雖是邊陲小鎮，但因地處交通要衝，南來北往的行商、鏢隊乃至一些衣著奇特的採藥人穿梭其間。
陳慶沿街緩行，目光不動聲色地掃過四周。
街道兩旁除了客棧、酒肆、雜貨鋪外，竟還有兩三家專營兵器、防具的鋪子，鋪內隱約傳出鍛打聲。
一些習武之人三五成群，聚在屋簷下或低聲交談，或默默擦拭手中兵刃。
“此地民風便彪悍許多，武風亦盛。”陳慶心中暗忖。
他尋了一間酒樓，招牌上書雲來酒樓四字。
掀開厚重的棉布門簾，一股暖意夾雜著酒菜香氣撲面而來。
堂內擺了七八張方桌，已有五六桌客人，多是風塵僕僕的客人，正埋頭吃喝，低聲交談。
“客官，裡邊請！打尖還是住店？”一名機靈的小二快步迎上，肩上搭著白巾，笑容熱絡。
“先用飯，揀幾樣拿手小菜，再來一壺你們這兒的好酒。”陳慶尋了靠窗的僻靜位置坐下，將包裹長槍的布裹靠牆放好。
“好嘞！馬上就來！”小二麻利地擦淨桌面，轉身朝後廚高聲報了幾個菜名。
不多時，幾碟熱氣騰騰的小菜並一壺溫好的酒便端了上來。
一碟山筍炒臘肉，一碟清蒸河魚，一碟醬燒豆腐，外加一盆菌菇湯，皆是本地風味，雖不精緻，卻分量實在，香氣撲鼻。
酒是自釀的米酒，入口綿甜，後勁卻足。
陳慶一邊慢慢吃著，一邊自懷中取出地圖，在桌面上攤開一角。
地圖上，凌霄上宗所轄的八道之地被清晰地標註出來。
八道之地疆域遼闊，幾乎是天寶上宗轄地的三倍有餘，主要地形以山脈，密林為主，地形複雜。
陳慶的目光落在八道之地東北部，那裡標註著一座規模頗大的城池，青嵐城。
此城位於雲嵐道與蒼風道交界處，交通便利，商賈雲集，訊息靈通，且距離凌霄上宗的核心勢力範圍尚有數百里。
“便先去青嵐城。”陳慶心中定計。
初來乍到，首先要選擇一處地方打探訊息。
青嵐城不算小城，城內肯定有天波城高手聚集，打探訊息無疑是上佳之選。
只是如何前往，還需斟酌。
思忖了片刻，陳慶打算混入一支商隊或鏢局同行，借其掩護，沿途也可瞭解一番情況。
想到這，他招手喚來小二。
“客官有何吩咐？”小二殷勤上前。
陳慶摸出幾塊碎銀放在桌上，低聲道：“向你打聽個事，我欲前往青嵐城，不知近日可有商隊或鏢局要往那個方向去？若能搭個伴，行個方便最好。”
小二眼睛掃過那幾塊碎銀，臉上笑容更盛，同樣壓低聲音道：“客官問得巧了！前兩日確實有一支鏢局到了鎮上，聽說是護送一批藥材去青嵐城的，那鏢局名叫震遠鏢局，在這一帶小有名氣，領頭的鏢頭據說是位了不得的罡勁高手哩！”
罡勁高手？
尋常鏢局中，能有罡勁高手坐鎮，已算實力不俗。
看來這震遠鏢局確有些根基。
“不知搭他們的車馬，需要多少銀錢？可否引薦？”陳慶問道。
“這個嘛……”小二搓了搓手，“那震遠鏢局的鏢頭姓胡，是個爽快人，但規矩也嚴，搭車的價錢，小的不敢亂說，現在就幫客官問問去。”
陳慶點點頭，又取出一小塊碎銀遞給小二：“有勞，這是引路的酬謝。”