第147章 精血
第147章 精血
翌日清晨，天邊剛泛起魚肚白。
陳慶一身利落的深色勁裝，揹著準備好的行囊，準時來到“老刀把子”客棧江伯鴻的小院。
推門而入，院子裡已不止江伯鴻一人。
除了上次見過的柳家供奉嶽山和柳三娘夫婦，還多了一個陌生面孔。
此人約莫四十歲上下，身材不算高大，但異常精悍結實，彷彿每一塊肌肉都蘊含著爆炸性的勁道。
他膚色黝黑，臉上帶著幾道淺淺的疤痕。
“陳小友來了！這兩位你都見過我就不多介紹了。”
江伯鴻笑著招呼，隨即指向那男子介紹道：“這位是來自豐樂府的捉刀客，人稱‘鐵鷂子’的趙鐵鷹趙老弟！一手‘裂風刀’的功夫，在豐樂、雲林兩府的捉刀客圈子裡都是響噹噹的名號！”
趙鐵鷹抱拳行禮，笑道：“陳首席，久仰大名！”
“趙兄客氣了。”
陳慶抱拳回禮，目光掃過對方佈滿老繭的手掌和腰間那柄寬背厚刃的短刀，“幸會。”
他又轉向嶽山和柳三娘夫婦，點頭致意：“嶽兄，柳夫人。”
嶽山點頭示意：“陳首席，又見面了！”
柳三娘也溫婉一笑，算是打過招呼。
寒暄間，陳慶也得知了嶽山夫婦此行的緣由。
原來上次煉製易骨丹幾乎耗盡了他們夫婦多年的積蓄。
雖然如今在柳家做供奉，銀錢豐厚，但他們深知自己資質有限，突破罡勁希望渺茫，便將全副心思都放在了培養子嗣身上。
這次江伯鴻相邀，風險雖高，但回報也可能極為豐厚，正是他們為兒子積攢修煉資源的好機會。
趙鐵鷹則十分純粹，作為經驗豐富的捉刀客。
不接官府緝拿任務時，他便常年在沼澤邊緣地帶活動，靠獵殺異獸、採集珍稀寶藥獲取資源。
江伯鴻環視眾人，正色道：“大家目標雖不同，但都在萬毒沼澤外圍，此次結伴同行，彼此照應，無論是應對沼澤本身的兇險，還是防備其他心懷叵測的隊伍，都能多幾分把握，諸位意下如何？”
嶽山夫婦顯然早已同意，點頭道：“江老哥安排便是。”
陳慶自然沒有異議：“全憑前輩安排。”
“好！”
江伯鴻滿意地點頭，“此行以安全為要，相互扶持，切莫因小利起衝突！”
隨後他不再多言，大手一揮，率先登上了他那艘停靠在岸邊的下等寶船。
這船雖不如五臺派、柳家那些大勢力的寶船氣派，但勝在堅固實用。
船上還有淡淡藥香，讓人輕輕一嗅，心曠神怡。
隨後寶船在江伯鴻的操控下，沿著千川澤一條水流相對湍急的支流，逆流而上，速度頗快。
萬毒沼澤位於雲林、豐樂、平陽、臨安四府的交界處，地形複雜遼闊，是無數尋寶客、亡命徒、宗門歷練弟子的匯聚之地。
千川澤這條核心水域，如同一條蜿蜒的動脈，直插入沼澤深處，為深入其中提供了便利。
約莫半日後，寶船的速度慢了下來。
陳慶注意到前方河道變得異常寬闊，水流也平緩淤滯了許多，形成了一片巨大的灘塗。
而在這片灘塗之上，停泊著大大小小數十艘各式各樣的船隻！
陳慶還看到了玄甲門的旗幟。
除此之外，還有形制各異、掛著不同家族徽記或私人標誌的船隻，甚至有幾艘看起來破舊不堪、明顯是臨時拼湊的小船。
江伯鴻熟練地將寶船駛向灘塗邊緣，穩穩停靠。
“到了，這就是進入萬毒沼澤外圍最常用的‘百舸灘’。”
趙鐵鷹在一旁低聲解釋，他指著灘塗後方不遠處的大型塢棚，“看到那個塢棚了嗎？那是‘百珍閣’的地盤。”
“‘百珍閣’？”陳慶看了過去。
在五臺派時，他就聽一些常跑萬毒沼澤的執事或內務堂弟子提起過這個名字。
“是平陽府那邊一股勢力，背景很深，手眼通天。”
趙鐵鷹的聲音壓得更低，帶著一絲忌憚，“他們主要做三樣生意：一是看管停靠在這裡的船隻，按天收費，有他們罩著，一般沒人敢動；二是高價販賣各種丹藥、解毒丹、地圖、乃至武器護具，都是沼澤裡急需的緊俏貨；三嘛……”
他頓了頓，眼中閃過一絲意味深長的光，“只要是值錢的東西，從沼澤裡帶出來的寶藥、異獸材料、礦石，甚至……來路不明的內甲、兵器、武功秘籍，他們都敢收！只要東西夠好，不問出處，所以這裡也是很多‘收穫’見不得光的人銷贓的首選地。”
陳慶心中暗道：這‘百珍閣’絕對不簡單！
敢在四府交界、魚龍混雜的萬毒沼澤入口做這種生意，而且行事百無禁忌，背景實力絕對深厚。
一行人下了船，踏上鬆軟潮溼的灘塗。
空氣中那股腐敗味道更加濃鬱了，舉目望去，近處是渾濁發黑的死水潭。
遠處則被無邊無際的墨綠色叢林覆蓋。
樹木形態扭曲怪誕，濃密的樹冠下光線昏暗。
陳慶跟著幾人身後，向著萬毒沼澤內走去。
剛走出沒多遠，側前方一片稀疏的怪樹林裡，影影綽綽地出現了四五個人影。
他們衣衫各異，身上或多或少帶著兵刃和包裹。
“快走！”
看到陳慶一行人，那幾人明顯緊張起來，互相使了個眼色，迅速改變了方向，遠遠地繞開，動作迅捷地隱入了另一側的密林深處，如同受驚的鳥獸。
陳慶看到這，並沒有覺得意外。
他來之前，便對查過不少萬毒沼澤訊息，而且從李旺口中也得到了不少情報。
在這片危機四伏的沼澤，陌生人本身就是最大的危險源。
能不接觸，就絕不接觸！
誰知道對方是人是鬼？是和他們一樣來尋寶的，還是……專程來“收寶”的獵手？
萬毒沼澤太大了，橫跨四府，魚龍混雜。
別說雲林府，就是豐樂、平陽、臨安，甚至更遙遠州府的高手，都可能為了某種罕見的奇珍深入此地。
三教九流匯聚於此，秩序蕩然無存。
殺人奪寶、黑吃黑……這種血腥的戲碼，恐怕每天都在某個陰暗的角落裡上演。
趙鐵鷹看著幾人消失的方向，低聲道：“在這裡行走，眼要亮，耳要靈，心要狠，不是懷揣重寶招搖過市惹人眼紅，就是自己找死。
“不過話又說回來，敢深入這裡的，多少都有點依仗，或者藏得夠深。畢竟誰也不知道你盯上的那個看似落單的‘肥羊’，會不會是故意釣魚的罡勁老怪，或者背後牽扯著某個惹不起的大勢力。”
嶽山聽到趙鐵鷹的話，深以為然的點了點頭。
江伯鴻看了看手中地圖，“跟緊我，留意腳下和四周，任何風吹草動都不要大意，前面有瘴氣，現在都檢查一下自己的解毒丹是否備足。”
嶽山、柳三娘緊隨其後，趙鐵鷹落在側翼警戒，陳慶則走在隊伍末尾，盤雲槍握在手中，精神已高度集中。
讓陳慶殿後是趙鐵鷹的意思，其餘幾人也沒有反對，顯然幾人知道陳慶是大派弟子，抱丹勁中期實力，對其頗有幾番照顧的意思。
腳下是一片泥濘，腐爛的枯葉和不知名生物的骸骨在淤泥中若隱若現。
周圍死寂一片，只有偶爾傳來的幾聲怪異蟲鳴秘。
濃重的瘴氣如同灰色的紗幔，在林間緩緩流動，遮蔽了視線。
一行人踏入鬼哭沼，空氣中瀰漫的‘毒瘴’比外圍更加粘稠，灰綠色的霧氣纏繞著怪樹和腐朽的枯藤。
腳下是深不見底的爛泥潭，每一步都需萬分小心，稍有不慎便會深陷其中。
“都裹緊口鼻，真氣護體，這毒瘴沾上皮膚都麻煩！”
江伯鴻低喝一聲，周身真氣流轉，形成一層薄薄的護罩，隔絕毒瘴。
其餘人紛紛效仿，陳慶也運轉青木真氣在體表形成一層屏障。
正說著，前方一片相對乾硬的土丘後，猛地竄出一頭形似狸貓的異獸。
“是‘鐵爪山狸’！小心它的爪子和牙齒！”
趙鐵鷹低喝一聲，身形如鷂子般掠起，手中寬背短刀劃出一道匹練般的寒光，帶著裂風之聲，後發先至，精準無比地斬在鐵爪山狸撲擊的前爪上！
“咔嚓！”
一聲脆響，那異獸一隻前爪應聲而斷，發出淒厲慘叫。
不待它落地，趙鐵鷹反手一刀，刀鋒輕鬆切入其脖頸，結束了它的性命。
整個過程乾淨利落，不過呼吸之間。
“趙兄弟這‘裂風刀’，名不虛傳！”
嶽山由衷讚歎。
這鐵爪山狸的皮毛和利爪也能值些銀錢，算是意外收穫。
趙鐵鷹麻利地剝下皮毛，剔出利爪，嘿嘿一笑：“不值一提，混口飯吃，不過這萬毒沼澤深處，可千萬別去，前些年，豐樂府‘開山掌’馬老前輩，那可是貫通了天地橋的罡勁高手，據說為了尋一味傳說中的‘九葉龍涎草’，深入了萬毒沼澤核心區域，結果……連個全屍都沒找回來。”
陳慶聞言，心頭都是一凜。
罡勁高手都隕落其中，萬毒沼澤核心的兇險可見一斑。
繼續深入，瘴氣越發濃重。
就在眾人小心翼翼繞過一片冒著氣泡的黑色泥潭時。
前方濃霧深處，突然傳來劇烈的真氣碰撞聲以及兵器交擊的鏗鏘之音！
“有動靜！”
江伯鴻立刻抬手示意眾人停下，所有人瞬間屏息凝神，將自身氣息收斂到極致。
他們藉著濃密扭曲的怪樹和嶙峋怪石的掩護，悄然向前摸去。
撥開一片垂落的毒藤，眼前的景象豁然開朗。
一片墨綠色泥漿覆蓋的窪地中央，四名氣息兇悍、身著勁裝的武者，正圍著一頭龐然大物激烈廝殺！
那怪物體長近三丈，粗如水桶，通體覆蓋著暗紅與墨綠交錯的菱形鱗片，頭部呈三角狀，一雙豎瞳閃爍著妖異的赤紅光芒，巨口開合間露出森白獠牙，噴吐著帶有腐蝕性的腥臭毒霧，粗壯的尾巴每一次甩動都帶起呼嘯的勁風。
赤瞳毒蚺！
陳慶看到這，眼中頓時一亮。
他來之前便找過赤瞳毒蚺的圖冊研究過，所以一眼就認出了這赤瞳毒蚺。
圍攻它的四人顯然都是高手，至少抱丹勁中期以上，配合也算默契。
刀光劍影縱橫，真氣激盪，不斷落在毒蚺身上，雖破開鱗甲留下道道血痕，卻難以造成致命傷。
毒蚺的兇性被徹底激發，嘶吼連連，赤瞳光芒大盛，周身瀰漫的毒氣更加濃鬱，每一次撲擊和掃尾都逼得四人狼狽閃躲，險象環生。
“快看那邊！”
柳三孃的聲音帶著壓抑不住的驚喜，指向毒蚺身後不遠處一片相對乾燥的岩石縫隙。
只見在那縫隙之中，生長著一株奇異的植物。