469【卷峭寒萬里】
江南，賀州。
時間進入十月下旬，道旁的景色愈發蕭索冷寂。
空氣中泛著冰冷的寒意，從成州返回京城的漫長隊伍沉默前行，無論邊軍騎兵還是京營鎮威軍步卒都換上了御寒的冬衣。
來回數千里的長途跋涉，加上沿途不斷的操練和淘汰，鎮威軍將士的面貌足以用煥然一新來形容。
雖說他們還沒有經受戰火的考驗和磨礪，至少看起來已經有了一支精銳之師的氣質。
馬車之內，陸沉翻閱著一封字跡娟秀清雅的長信，譚正畢恭畢敬地坐在一旁。
天子的身體狀況是一個很嚴峻的問題，早在半年前他就對陸沉和秦正說過，因為病痛的加深和長期操勞導致的惡化，他坦言自己的壽數難以長久。
這不是惡意的打壓或者閑置。
只不過在陸沉看來，靖州軍的實力不止于此，厲天潤應該是在故意示弱，爭取將景軍和慶聿恭的視線吸引過來。
慶聿恭微微一笑，語調卻很嚴肅：“記住，不要被你的敵人牽著鼻子走，哪怕他主動向你露出破綻。兵法之道，奇正相合，首要在于以我為主，要讓敵人進入我們的節奏。”
陸沉微露訝異，從成州啟程后，他就讓尹尚輔將自己的行程安排提前送去京城。
但他知道天子對面前這位年輕國侯的器重和信任，因此壓低聲音說道：“陛下近來偶感風寒，所以想早些見到陸侯返京。”
譚正輕聲一嘆。
慶聿恭轉頭看向一人，淡淡道：“謀良虎。”
直到所有人都表達完自己的看法，接下來就會陷入毫無意義的重復爭論，他才清了清嗓子說道：“這就是厲天潤希望看到的結果，你們以為他真的沒有能力將防線扎得更加穩固？當然，我知道你們當中有些人能夠看出這是厲天潤在故意示弱，認為對于我軍而言這同樣是個機會，因為厲天潤想示弱就得露出破綻，只要我軍能抓住這個破綻，一樣可以取得大勝。”
對于現在的大齊來說，只要天子還能清醒理事，大局便不會出現動蕩。
正因如此，天子才會逼迫江南世族造反，爭取在他還活著的時候解決大齊自身的問題。
“她看得很透徹，只是……”
“是，王爺。”
他強迫自己冷靜下來，轉頭對秦子龍說道：“讓劉隱和葉繼堂過來。”
劉隱大聲道：“末將領命！”
現在定州沒有出現問題，靖州防線卻出現了一些漏洞。
江北的戰局錯綜復雜，景燕軍隊在定州和靖州兩地同時發起攻勢，目前大抵處于前期相持的階段。
問題在于，慶聿恭未必會上當。
寒風如刀，仿佛能浸透人的骨髓。
“陛下口諭，著山陽侯立刻率騎兵返京。”
陸沉還有一個考量沒說，這次沙州之行很順利，但是正如出發前李道彥說的那番話，天子在有意識地壓制他的勢頭，所以明知江北可能會爆發戰事，依然讓他往沙州走一趟。
秦子龍翻身上馬向后疾馳。
換做其他大臣這樣問，金望縱然不會擺出天子身邊人的架勢，也很難給對方什么好臉色。
一旦出現皇權更替的情況，很難說會對江北邊境局勢造成怎樣的影響。
乍然聽聞這個消息，陸沉心中涌起一股強烈的不安和傷感。
面對燕軍在西線的攻勢，以及景軍騎兵在其他地方的穿插襲擾，靖州軍只能固守城池關隘，僅有的一支騎兵飛羽軍雖然實力不弱，但是這支騎兵的兵力并不足以對景軍騎兵完成分割包圍。
另外一點，陸沉的地位在他這個年紀來說已經算是絕無僅有，木秀于林也好，功高震主也罷，想要維持將來大齊朝堂的穩定，他必須要沉寂一段時間。
譚正行禮告退，他才剛剛走下馬車，外面就傳來秦子龍急促的聲音：“啟稟侯爺，前方有宮中天使到來！”
陸沉明白他這番神態的緣由，其實不光是譚正這些陸家的心腹，北到定州的段作章、裴邃和宋世飛等一眾大將，南到京城的諸多權貴高官，不知有多少人都在暗暗為陸沉的婚姻大事著急。
金望在一旁看著，不由得暗中感慨這位年輕國侯行事果然干脆利落，沒有絲毫朝中那些官員的拖沓習性。
葉繼堂凜然道：“末將領命！”
從目前的態勢來看，或許是因為戰線太過漫長的原因，靖州軍并未展現出傳說中的兇狠和主動，頗有一種捉襟見肘的局促。
那時候陸沉、蕭望之和厲天潤都做好了應對的準備，大齊邊軍士氣正盛，景軍如果冒然進逼，鹿死誰手猶未可知。
世事豈能盡如人愿，其實在陸沉領兵短暫的攻占河洛之時，很多人以為景朝會立刻反撲。
簡單來說，目前靖州軍處于被動防守的劣勢境地，景軍如果集中力量攻擊一處，未必不能取得輝煌的戰果。
將近兩千騎兵很快便列隊完畢，他們在陸沉的率領下即刻啟程，朝著東方的永嘉城飛馳而去。
只見數十騎從對面奔馳而來，陸沉一眼便認出來者是宮中僅在呂師周之下的內監金望，其他人則是負責保護他的禁衛。
慶聿恭坐在主位上，面色平靜地聽著下面的將領唾沫橫飛。
“天使？”
眾將聽完這番話，不由得漸漸平靜下來。
只要過了賀州進入京畿之地，距離京城就不算遠，天子和朝堂諸公對此應該很清楚。
否則后繼之君如何面對一個二十多歲就手握數十萬重兵的權臣？
景軍眾將爭執的焦點便在于南線的戰局。
一念及此，陸沉睜開眼看向譚正問道：“王姑娘可有其他交待給你的話？”
陸沉抬手輕輕敲打著身邊的小幾，搖頭道：“這場戰爭最終比拼的是雙方的硬實力，再好的計謀也要靠將士們執行。時間還是太短了，假如對面能再給我們兩到三年練兵，我軍的勝算能增加兩成。”
景軍在定州沒有占到便宜，定風道和清流關這兩處防線截至目前還很牢固。
倘若景軍主力南下，這自然可以減輕定州都督府的壓力。
反倒是靖州這邊，燕軍已經完成對西線高唐城的包圍，與此同時中線和東線都在面臨景軍的威脅，幾支景軍騎兵的襲擾讓厲冰雪統領的飛羽軍幾乎沒有歇息的時間。
軍議結束之后，大堂內顯得無比靜謐。
一片響應之聲。
謀良虎立刻起身道：“末將在！”
金望言簡意賅，表情十分凝重。
“臣領旨。”
更何況江北有蕭望之和厲天潤，總不至于離了陸沉就沒人能夠領兵，如果大齊邊軍真的孱弱到這個地步，十幾年前就會被景軍徹底擊潰。
良久過后，陸沉將這封長信收起來，微微閉上雙眼陷入沉思之中。
慶聿恭緩緩起身走到西邊墻邊，望著墻上懸掛的地圖，目光落在某處。
沙州的問題確實很重要，這次如果陸沉沒有和沙州各部修復關系，景廉人極有可能趁虛而入，一旦讓沈敏和景人勾結起來，景軍便可借道沙州，對大齊江南各州造成巨大的威脅。
至少在李端看來，他這樣做是出于保護陸沉的目的。
譚正答道：“有，王小姐讓小人侯爺，她推測景軍的策略是先取定州，引淮州軍北上，然后集結兵力南下靖州。定州一旦被景軍打開缺口，淮州軍無法坐視，只能北上盡力援救。如果失去淮州軍在背后的支撐，屆時靖州邊境恐怕會迎來一場極其慘烈的大戰。王小姐還說，如果侯爺已經解決沙州的事情，或許可以上奏天子，主動請纓前往定州。有侯爺在定州坐鎮，景軍的盤算沒那么容易成功。”
北燕，河洛城。
這個結果讓很多人側目。
陸沉垂首應下，然后直截了當地問道：“京中出了何事？”
陸沉沒有多余啰嗦，快速說道：“葉繼堂，你馬上聚齊所有騎兵，每人攜帶五日干糧，隨本侯即刻趕赴京城。”
畢竟在這個時代，娶妻生子的意義非同凡響，尤其是那些匯聚在陸沉身邊的勢力，陸沉的個人問題在他們看來極其重要。
“遵令！”
謀良虎面上浮現一抹壯烈之色，毫不猶豫地說道：“末將領命！”
靖州軍有懷安郡公厲天潤坐鎮指揮，必然可以確保邊境萬無一失。
這個時候傳旨天使突然到來，難道是江北某處戰場出現劇變？
陸沉神情肅然地換上駿馬，在數十名親兵的簇擁中越過前方的欽差儀仗，快速來到隊伍的最前方。
陸沉心中一震。
卓園之內，一場關于軍略的討論正在進行。
按照他們的判斷，定州大都督李景達徒有虛名，多半會在景軍主力手上栽一個大跟頭。
金望策馬來到近前，頗為矯健地躍下馬，他帶來的禁衛和陸沉的親兵都留在原地止步不前。
片刻過后，兩位年輕有為的虎將來到跟前。
慶聿恭道：“伱領兩萬兵馬東出雷澤平原，以戰養戰靈活迂回，攪亂南齊定州的腹心之地。”
偏偏那位景國皇帝極其沉得住氣，讓剛剛經歷滅趙之戰的景軍主力休養生息接近一年，同時也讓大齊邊軍接連大勝養成的血勇之氣逐漸冷卻下來。
沉吟片刻之后，陸沉對譚正說道：“你回去告訴王姑娘，我這里一切都好，請她不必擔心。另外，陛下已經頒下賜婚圣旨，一切順利的話，明年春天我會親自去旬陽城接她。”
譚正頗為激動地說道：“恭喜侯爺，賀喜侯爺！老爺知道這個消息之后，肯定會十分喜悅。”
陸沉又看向劉隱說道：“你率鎮威軍按照之前的速度返回即可，注意沿路不得肆意擾民，務必嚴格遵守本侯規定的軍紀。”
那里是定州北部。
定風道與寶臺山。
(本章完)