131 人鬼难辨
火已来不及救，恐慌在肆虐，刺客的身份出人意料。
刺客不是一个两个，而是数十个。不是从天而降，正是出自候场的百戏班。
他们的武器藏在表演百戏的用具中，更多的是杀掉禁军抢夺而来，决定动手之初，他们即拿表演用的铜丝快速割断了不少禁军的脖子，夺走佩刀，而后便奔入那些受惊的皇亲贵人之中，开始了无差别的杀戮。
这些刺客出手狠决，泄愤一般不留任何余地后路。不断有人惨叫着倒下，大火和鲜血让这个暑夜愈发灼烫。
虽已下令去调来更多禁军，但人群早在雷火发生时就已经变得杂乱，现下更是横冲直撞、惊嚎奔逃、推搡跌摔，那些刺客们则分散杀入人群中，极大增加了禁军和绣衣卫们的制敌救人难度。
四面或是杂乱的人群刺客，或是蔓延的大火，帝后身边的人手有限，一时也无法退离此地。
严勉和几位大臣随护皇帝左右，郭食颤声喊着护驾护驾，刘承双手握着一把剑，护在君父前侧。
少年清瘦的肩有些颤抖，但这已是他从前未敢有过的举动，郭食看在眼中，不禁觉得这一遭受罚倒是没白白反省。
来不及多想，郭食发出一声惊叫，又喊一声：“护驾！”
一名满身满脸是血的刺客挥刀杀来，几名禁军皆倒在其刀下，直到两名绣衣卫手中长枪贯穿他的胸腹，他却依旧踉跄前行，长枪再次将他捅退，他再不能动，紧紧盯着皇帝，一字一顿如同诅咒：“楚火焚天！诛戮大干！”
刘承被这可怖的杀气和血腥画面惊得面色微白，握着剑的手发抖，强撑着没有退却。
皇帝的身躯亦微微发抖，却非惧怕，而是怒意。
楚国的异姓国主早在十年前就被诛杀了，竟然还有后人子民在企图报复作乱，且就这样杀到了他的未央宫！
那被捅穿的刺客瞪大着不肯瞑目的双眼，这一刻，皇帝除了愤怒，亦有一丝敬惧——这样不惧死的热血之士，世间究竟还藏有多少个？刘家江山如何才能安定！
高喊着“楚火焚天”的刺客们相继扑杀而来，皇帝被围护着后退，万分愤怒不安，他忽然夺过一名绣衣卫手中长刀，厉声喝道：“朕就在此处，尔等亡国逆贼只管杀来！”
君王试图用年轻时的杀伐豪气来提升大干士气、击退心内不安，然而气血上涌之下他眼前一阵星星点点，嗓中溢位铁锈气味，几乎要站立不稳，严勉忙将之扶住：“陛下！”
帝王雄心未退，龙体已然衰微，只余不甘徘徊的暮气。
一名身手尤其悍勇的刺客在同伴的协助下，一路冲杀而来，眼看就要杀到圣驾面前，其人眼中杀意嗜血，刘承被惊慑住，一时未能动弹，被君父一把扯拽后退，手中长剑“哐当”跌落。
同一瞬，一支利箭从侧方倏忽飞至，精确无误地横穿了那刺客脖颈！
皇帝猛然转头看向箭矢飞来的方向，火光摇动间，身穿朱色朝服的少年持长弓而立，发冠不知弃于何处，只余一根玉笄束发，宽大朝服衣袖随着挽弓动作垂展着，在光影中犹如宽大羽翼。
父子二人目光相接，少年身侧一名刺客举刀而至，皇帝面色一变：“思退！”
刘岐立时后退两步，那把长刀堪堪擦过他身前，刺客正要改换方向，刘岐骤然抬起完好右腿横扫其下盘，尘土翻飞，刺客身形前扑，手中长刀拄地，刚要挺身而起，背上突然一沉，刘岐右脚落在其脊骨之上，用力之际，压低上身，刺客闷哼趴地，刘岐随之蹲跪压制，同时右手拔出背后箭囊中的箭矢，毫不犹疑扎入刺客后心！
他一番反杀动作行云流水，待抬首时，拔出带血箭矢，捡起刺客长刀，直身而起，拖着跛腿，又杀退两名刺客，来到君父面前。
“父皇安心，来者区区亡国残烬，也配自称焚天之火，不过自取灭亡！”
少年语气凛然不屑，他将君父、皇后与储君皆挡护于身后，再次挽起长梢大弓。
此大弓为宫中弓箭手所用，想要开弓，臂长与力量缺一不可，众人只见那位六皇子接连出箭，纵于杂乱中制敌，竟也箭无虚发。如此精确预判那些刺客的脚步轨迹，无疑更需十足的冷静镇定。
比起那些害怕误伤贵人的禁军，他天然更具无畏胆气，因此出箭时从不犹豫，愈显夺目不凡。
郭食感受着诸位大臣的目光变化，也察觉着帝王的躯体变化，被他扶着的那只手臂，即便隔着龙袍，也能感受得到筋骨在紧绷颤动，那是一位凭武力打下江山的雄主给出的最直观的本能反应。
皇帝注视着那个直立时已与他一般高的少年背影，这是他的儿子，流着他的血脉，有着他的胆魄……这个孩子幼时便敢提剑守在沧池夜狩前朝亡魂，而今那些亡魂变作举刀的刺客，依旧敢于正面狩杀。
——朕如今无法提刀杀敌，但朕还有这样一个儿子可以代朕杀敌！
皇帝苍老的脊背不觉间慢慢挺直，高大身躯与宽大龙袍冠冕之影投落笼罩在持弓杀敌的少年身上。
支援的禁军已赶到，弓弩手迅速开始占据高位，太尉杜叔林带着一队禁军快步而至，肃容行礼。
刘岐收弓，看向杜叔林：“有劳太尉前方开路，护送父皇避入宫苑中。”
杜叔林垂下眼眸应“诺”：“陛下请随臣移驾。”
皇帝看向刘岐，见他脸上身上都有血，不确定他有无受伤，当即道：“此处已无需你过问，随朕去。”
这时，受皇帝之命保护梁王的贺平春赶来，面色青白的梁王被一名绣衣卫背在身上，后面跟着其他形容狼狈的诸侯王子弟。
见皇兄无恙，梁王激动流泪，而后突然想起什么，伸手抓住身侧跟随的老仆，口齿不清地交待：“祥枝啊……去找她，要护好她！”
祥枝很得梁王喜爱，老仆知晓主人看重，忙去找人。
被梁王记挂着的祥枝此刻跌跌撞撞，几番摔倒，衣裙也被踩破，已分不清方向，犹在焦急张望。
这时，身后突然响起一声惨叫，祥枝惊惶回头，只见一名内侍倒在血泊中，而杀了内侍的刺客向她举起了带血的刀。
祥枝颤颤后退，那刺客突然加快脚步奔来，祥枝脑中一片雪白之时，忽有一道身影扑来，将她扑护在地。
同时，弓弩手将那刺客射杀。
被护下的祥枝心中激动，险些以为是朝思暮想的妹妹，然而抬起头，却是少年紧张关切的脸。
严初很快将她扶起，询问她是否受伤。
祥枝怔然摇头，抽回被对方扶攥着的手臂。
见她模样，严初欲言又止，到底还是趁着这特殊的机会开了口：“……祥枝，你在梁王府过得如何？先前入京途中，我便与你说过，入京后你若有不情愿处，只管找我，我定会尽力相助。”
“多谢严公子好意！我很好……”祥枝避开他眼睛，抬腿便要走。
严初一把将她抓住：“休要乱动，此处危险，我带你去寻梁王便是！”
“我……”祥枝挣扎着，却又无法道出真正目的，一时急得冒泪。
严初只当她被吓到，又存心避开自己，此刻却是无论如何也不想她冒险，于是强行捉着她的手臂，将其带离此地。
遇到此等多情多事之徒，祥枝别无他法，踉跄前行，含泪四望，只盼着姜妹妹不要有事才好。
待稍微冷静，又不禁想，妹妹何故隐瞒身份？既是有隐秘缘故，此刻想来也不宜当众相见，她如今身不由己，只怕也要给妹妹招来麻烦……只是下一回，却不知要等到何时才有机会？
相见相认皆是后话，此刻万望神鬼保佑，定不要让姜妹妹有分毫差池，她愿拿自己这条无用性命作为祈愿的交换。
祥枝的泪眼之网未能捕获之处，看似和众人一般奔逃的花狸，双手已沾上三条鼠命。
同刘岐打罢那照面之后，少微原想去盯着赤阳，但一路总有不开眼的刺客对她出手，那些刺客将她当作活靶子软柿子，临近身时，无不被她趁乱扭断脖子，瞪大眼睛张大嘴巴，成为了替她乖乖保守秘密的茫然尸首。
少微顺路杀掉数人，刘岐为尽孝，一壶箭矢更是射杀十余人，刺客原有四十多个，随着杜叔林带禁军赶到，局面逐渐被控制，余下的刺客大多被逼至同一个方向。
自也少不了几尾穷途末路的漏网之鱼，少微正欲穿过一群假山，便见一名华服少女双手握着捡来的刀，正对着一个逼近的刺客，厉声呵斥：“别过来！”
少女已称得上勇敢，却到底不如那浑身是血的刺客凶神恶煞，刺客提防着她手中刀，却还是步步逼近，直到少女被逼至假山前，背靠石壁，再无退路。
“做张做势！”刺客喝一声，猛然举刀。
刘鸣咬紧牙关攥紧了刀，决心以死相抗时，忽见那刺客身形一扑，陡然跪趴了下去，她尚未及反应，一道身影歪斜向她撞来，她被迫撞着向前趔趄，那刺客刚要起身，就被她手中长刀贯穿了胸膛。
刘鸣呆呆看着抽搐倒地的刺客，松开刀柄，跌坐在地。
撞到她的人也跌坐下去大口喘气，刘鸣转过头，怔怔然：“姜……姜太祝？”
少微先发制人瞪大眼睛：“郡主真厉害，敢杀人。”
刘鸣落后地跟着瞪眼：“我……我吗？”
方才过度惊恐之下脑子僵住，只知那刺客好似被什么东西绊到，而她恰巧被姜太祝撞到……
思及渐台之上大巫神问天时出现的奇异雷电，刘鸣混沌的脑中有了答案：“必是姜太祝庇佑！否则我必死无疑了！”
她立刻调整姿态改为端正跪坐，双手交迭贴额行礼。
少微一骨碌爬坐起，避开了她的礼。而刘鸣伴随着回神，也迅速起身：“……我得去找阿弟！阿弟还不知如何了！”
她匆忙不安地离开，少微想到前世这姐弟二人双双丧命的结局，不禁心有思索，前世她只听说宫中设宴，雷火劈下，死了许多人，而今亲历之下才知，害人的不只雷火，更是刺客。
那些刺客显然预谋已久，是看准了时机在今晚动手。
前世宫中大约是瞒下了刺客袭杀的讯息，亦或是此事有忌讳之处，并未能大肆流传到冯家别庄上。雷火一事只因动静无法隐瞒，才被迫广为人知，成了不知情者眼中的唯一罪魁祸首。
短暂思索间，少微正欲离开，忽有箭矢呼啸而来！
少微即刻侧避，那箭矢直接没入她身后假山石壁，然而刹那间，她被迫侧避的方向又有一支箭矢逼至，此箭快极，且预判了少微闪躲的方向，纵然少微立即再次做出反应，却依旧未能完全避开，那箭矢刺向她右臂外侧，她情急之下以左手飞速去抓那箭尾，防止它刺入更深。
而几乎只是瞬息，她已闪身前奔，拔出没入血肉不算很深的箭，攥在手里，分别看向两次出箭的位置，一处已经无人，另一处的草丛发出一阵响动，少微没有迟疑，一面留意周遭动静，一面快奔追去！
她像一只极度机警而又极具报复欲的兽，所有的应对都在瞬间发生，对方心知一次无法得手便不会再有二次出手机会，很快窜逃而去，待少微跨过那草丛，只见一支禁军正在做最后的围剿，其中许多人手中持弓。
少微紧紧攥着那支箭，眼神隐藏昏暗中，未曾冲动行事。
比起先前那些无差别攻击的刺客，这两箭无疑是专冲着她一人来的。
然而这来自禁军的箭矢做不得证据，自有刺客抢夺了禁军的弓箭刀剑。
深宫禁军中竟也有赤阳的心腹？趁乱想要将她除去？按说赤阳此刻自顾不暇，定有许多眼睛盯着，他竟仍有机会安排手下之人对她出手？
四处火光跳动着，活人和死人的影子重迭，人鬼难辨。
这一夜，宫门封锁，清查刺客踪迹，所有人都未能离开皇宫。