番外-边际漫游者

在群星再次闪烁的年代，有遥远的漫游者在族群的感知边界发现了一缕生机。

幽邃无垠的宇宙深空，遥远的星辉亿万年如一日地在永暗中维持着缄默，隔着数以光年计的距离，即便是再炽烈的恒星也只有一点清冷的光辉可以抵达这片空域，而在这片被清冷星辉照耀的黑暗空间中，一道涟漪突然打破了长久的寂静。

宇宙中泛起涟漪，稳定的时空结构瞬间被扭曲重组，一道超越光速的震荡骤然间抵达了预定坐标，随后这道震荡脱离了深海状态，开始在物质宇宙中迅速凝聚出自己原本的模样——

一艘长度不过百米的轻盈星舟，其流线型而圆润的银白色外壳在星光下闪闪发亮，形如一道优雅细长的圆弧，微微的灯光在其合金外壳的边缘缓缓起伏游走，与远方的繁星交相辉映。

这座漂亮的飞行器在这漫漫星海中不知已经漫游了多久，岁月流逝很难在它那特制的外壳上留下多少痕迹，而在这飞行器的内部，所有的装置与舱室仍然维持着最基础的缄默执行。

“漫游者”星舟的核心控制舱内，极其暗淡的灯光微微照亮了正处于自动状态的诸多终端系统，还算宽敞的舱室内渺无人声，这丝毫没有生机的模样仿佛已经持续了千年之久，而在舱室前端的一处突出平台上，一个半球形的水晶容器正随着唤醒程式逐渐亮起灯光。

在微光照耀下，可以看到那水晶容器内充满了粘稠而半透明的生物质溶液，除此之外什么都没有。

这静默又毫无生机的状态持续了不知多久，突然，某个远端探测器终于传回了星舟期待已久的讯号，一个轻柔的嗓音在舱室中响起，打破了这座自律“漫游者”内持续千年的寂静：

“最后跳跃坐标已确定，边际漫游者z377s15申请转入人工控制……开始制造控制人员……”

伴随着自动系统的播报，舱室前段的水晶容器中突然泛起了一连串的泡沫，紧接着那些原本看上去平静死寂的溶液中便开始产生一系列的剧烈变化——预设的生物模板被注入引导系统，复杂的生物结构开始在容器中被迅速列印、编组，血肉与骨骼在十几秒内生长成熟，神经纤维植入体则从容器四壁蔓延出来，与溶液中迅速生长的生物神经系统接驳、融合。

而在这个过程中，自动系统的播报声仍然在持续响起：

“控制人员进入生产流程，预计完成时间……三分钟。

“连线至不朽者矩阵……适格者已响应，开始下载控制者。

“确认控制者基本资讯……洛伦族裔塞西尔选择支神经共生者衍生支，蕾妮·帕拉马，服役记录3507年，心智编码核验透过。

“控制人员启用，本舰切换至人工控制。”

伴随着系统播报声话音落下，充满生物质溶液的水晶容器终于开启，一个身形纤瘦的少女从容器中走了出来，她那铁灰色的双眼中仍然残留着一点缺乏生机的木然，但下一秒，那双眼睛便灵动地眨了眨，紧接着便看向了一旁已经转入人工控制状态的“舰长席位”。

轻车熟路地接过自律机器送来的短袍披在身上，蕾妮迈步来到舰长席前，她伸手在自己脖子后面抓了一下，将神经接驳器从脊椎中抽出并连线上控制面板，同时另一只手启用了旁边的通讯介面：“这里是边际漫游者蕾妮，我已经抵达最后一跳……是‘亲自’抵达。”

通讯器中传来短暂的静默，紧接着一个沉稳的男性声音传入了蕾妮耳中：“身体感觉怎么样？”

刚刚诞生不到几分钟的神经系统处理着传入耳中的声音，那声音刚听起来有些失真，但很快便稳定成了自己熟悉的嗓音，蕾妮揉了揉眉心：“头有些晕……毕竟是在几分钟内从上千光年之外的伺服器节点被传送到边际漫游者的舰桥上，而且还要下载进一个脑子刚刚成型的空白躯体中，你知道的，这可不是什么轻松活计……”

“我以为像你这样的‘不朽者’会比较习惯这种超远端传输和临时下载，”通讯器中传来的声音平静无波，“毕竟你的灵魂几千年前就已经资料化了。”

“不朽者和不朽者也是有区别的，”蕾妮摆了摆手，“更何况这不光和衍生支有关，还跟个人体质有关系。我可是个普通人，跟那位顶着四万岁高龄仍然能满星河下载素体跑着种地的老爷子可没法比……”

“……不是很懂你们不朽者的事情，”通讯器中传来的声音停顿了一下，“好了，现在你应该已经度过了下载眩晕，开始汇报情况吧——有什么发现？”

舰长席上，身形纤瘦的少女表情终于略微严肃起来，她的目光扫过控制台上所呈现出的引数投影，随后又看向前方已经切换至光学穿透模式的舱室护壁，在目光所及之处，只有一片茫茫的黑暗，以及遥远而冰冷的星海。

“……我正要汇报这奇怪的情况，”片刻安静之后，蕾妮摇着头说道，“这里什么都没有。”

“什么都没有？”

“是的，空旷荒芜，这里只是一片真空地带，”蕾妮轻轻呼了口气，“我确认坐标没有错误，之前远端探测器汇报的地点就在这里，这里应当有一颗生机盎然的星球，一个繁茂的行星系统，一颗炽烈燃烧的恒星……但我什么都没看到。”

“会不会是边际漫游者的跃迁过程出了什么问题？z377s15可是个老古董了，它最后一次掠过船团边境都在四个千年之前……那还是第六次大开拓的年代。”

“我已经检查了跃迁系统的日志，现在我的神经还和舰船连着呢，我就像了解自己的身体一样掌握着这艘船的状态——这老古董十分健康，不会有这种低阶错误，”蕾妮摇了摇头，“我已经将日志资料以及这里的观测情况回传至船团，我想……这边可能需要一点点帮助。”

“明白，”通讯器对面传来的声音带上了一丝说不清道不明的严肃，显然，一颗原本出现在探测器中的生命星球如今却“不翼而飞”可不是一件小事，这事情的诡异程度足以让那位与蕾妮共事了好几千年的伺服脑搭档都严肃起来，“船团理事会已经知晓边际漫游者z377s15所发现的异象，预计会有一位高阶顾问接手此事。”

通讯频道暂时安静下来，舰长席上的纤瘦少女微微舒了口气，在这短暂的等待中放松下来，她靠坐在宽大的座椅上，因远端思维传输导致的轻微疲惫感随之渐渐消散。

清冷的星辉拂过边际漫游者的船壳，在神经同步传导过来的模拟感知中，这星辉仿佛直接抚触着她的肌肤一般。

上个时代的漫游者星舟在神经传导与模拟方面似乎存在某种缺陷，这种不够精准的抚触感让蕾妮一时间有些恍惚——她在几千年前便放弃了自己“原装”的躯体，像很多洛伦族裔一样，她进入了不朽者矩阵，成为了不朽者的一员，而在那之后，她感知世界的方式便发生了很大变化，更加精准且宽广的资料流取代了原始躯壳的低效神经系统，即便偶尔透过下载的方式来到物质世界，她也有着先进的神经增强系统来帮助自己处理环境引数，像现在这样使用一套过时的感知系统来直面宇宙环境，对她而言算得上是一种……久违又新奇的体验。

她的思维不由得有些发散。

据说在上古时代，在不朽者技术刚刚出现的年代里，这种心智资料化的转换还是一种极其罕有的殊荣，那时候只有非常优秀且伟大的人才有机会进入不朽者矩阵，成为文明背后的坚定底牌，而那时候的不朽者技术又有着诸多缺陷，上传进入网路的人几乎被认为没有机会再度“返回人间”，可如今呢？

四十个千年已过，所谓的不朽者早已成为了洛伦诺依联合体中再普通不过的一个……“衍生支”，在联合船团那跨越星海的庞大疆域之内，不朽者思维节点随着船团航迹一路扩充套件蔓延，并从事着各种各样适合他们的工作。

比如参加星际探险，比如投身入永恒军团，比如满星河种田……也比如承接长期网游代练。

不朽者数之不尽，甚至可以说整个洛伦诺依联合体都是一个不朽帝国，但像蕾妮这样报名成为边际漫游者“舰长”的不朽者却很少见。

因为不朽者们并不喜欢孤独，神经网路的繁盛与紧密联系的特质会让他们本能地排斥那种脱离族群、远航至文明边疆之外的“触感”，而边际漫游者这种负责在船团航迹之外搜集情报的“岗位”注定孤独。