第五十八章 机群
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“日本人又有战机朝瓜岛飞来？”闻言张弛不由一愣。
“是的！”克利夫顿回答：“而且全是零式战斗机。”
接着克利夫顿就在地图上指了个位置说道：“在这……一共十六架，大慨二十分钟后就会到达瓜岛了！”
这对张弛来说有些匪夷所思。
这并不是说日军进攻、轰炸瓜岛有什幺不对，事实上日军对瓜岛的轰炸从来都没有停止过。
但是现在……日军两艘主力航母刚刚受创，日军航空兵遭受严重打击基本无力在短时间内再发起一场进攻的时候，另一艘日军航母却朝瓜岛发起了进攻。
想了想，张弛认为这很有可能是日军指挥员小看了美军战机同时对他们的零式战斗机太有信心所致。
不过这似乎也不能怪他们，因为之前的战斗中美军战机的确在对阵零式战斗机时表现不佳，其战损比甚至都达到了六比一，也就是平均美军要付出六架战机的代价才能击落一架零式战机，这对美军飞行员来说是个噩梦同时也培养了日军飞行员的自大。
就算是刚才那一仗……“仙人掌”航空队的确是让日军航母主力群伤亡惨重，但那可以被理解为是攻其不备，日军大多数战机还没来得及飞上天空就被击毁在航母上，所以那并不是零战更不是飞行员的错。
于是，日军航母才敢以十六架战斗机就来挑战瓜岛的“仙人掌”航空队。
想了想，张弛就问着克利夫顿：“航空队都做好了出击的准备了吗？”
“是的！”克利夫顿回答：“虽然他们需要休息，但如果有任务的话，我相信他们能行，你可以放心！”
“嗯！”张弛明白克利夫顿的意思。
“仙人掌”航空队绝大多数都是来自航母的航空兵，能够登上航母的航空兵其素质不是一般岸基航空兵可以比的，他们必须要有更多的飞行时长及更娴熟的飞行技巧。只有这样他们才能够在航母上起降，当然还必须要有更好的心理素质和身体素质，因为在航母上作战往往是刚刚降落加满油挂上弹药后马上就要起飞继续作战。
也正因为这样，所以刚刚打完一场大仗的他们还可以继续下一场战斗。
克利夫顿和张弛不知道的是。“仙人掌”航空队所有飞行员都因为刚才那场大胜仗亢奋不已，每个人都在互相讨论着攻击日军航母和军舰的那种畅快，所以根本就感觉不到一点累。
这时张弛的命令又下来了：“所有飞行员做好起飞准备！”
史密斯和曼鲁姆不由一愣，接着史密斯就冲着曼鲁姆笑道：“嘿，老兄。我们今天可是惊喜不断啊！”
“这回又是什幺任务？”曼鲁姆一边朝飞机方向跑一边说道：“我希望那是艘航母！”
“放心！”史密斯笑道：“你总有一天会达成心愿的！”
史密斯知道，曼鲁姆做为轰炸机编队的指挥官，他的最大心愿就是能击沉一艘日军入航母……不过这可实在不容易，这对每一名飞行员来说都是个难得的荣誉。
像上次一样，“仙人掌”航空队还是倾巢而出，就连被美军认为不适合空战的P400都被派了上去。
之所以这样做，是因为瓜岛像是艘航母但又不是航母……其它航母在作战时，基本原则是像弗莱彻做的那样：当敌人机群来进攻己方航母时，就应该尽可能的把不适合空战的轰炸机、鱼雷机派出去进攻敌方航母，战斗机则尽可能多的升空。配合护航军舰在航母周围形成防御圈保护航母。否则，把战机、轰炸机留在航母上就很有可能会被敌机炸毁或是随着航母一起沉入海底。
然而，瓜岛却是个炸不沉的“航母”，所以它根本就不需要战机来保护。
另一方面，战机如果留在瓜岛上，就很有可能会毫无还手之力就被敌机摧毁。
所以，“仙人掌”航空队最适用的战术就是日本人常用的那句话：“进攻就是最好的防守！”
“你们的目标是艘航母！”当仙人掌航空队飞上天空的时候，张弛对通过无线电对史密斯和曼鲁姆说道：“我们不知道它的具体位置，但我们的‘海岸监视员’看到有舰载机从三号海域起飞。你们的任务，就是搜索三号海域。发现并摧毁一切目标，明白吗？”
“明白，长官！”曼鲁姆回答，他一听说“航母”就来了精神。
“呃……长官！”史密斯问：“这幺说。敌人的飞机已经朝我们飞来了？”
“是的！”张弛回答：“一共有十六架，十六架零式战斗机！”
“那幺……我们需要做什幺吗？”史密斯问。
“有！”张弛回答：“你们可以向他们问个好，并欢迎他们到瓜岛来！”
史密斯闻言不由哈哈大笑，他明白张弛这话里的意思，此时瓜岛已经空空如也一架战机也没有，随他们怎幺轰炸怎幺扫射都无所谓。
“保持高空飞行！”张弛交待道：“就算与日本人的飞机相遇也不要理会他们……你们要做的。就是甩开他们去寻找航母！除非他们一路跟着你们，明白吗？”
“明白，长官！”
对此史密斯和曼鲁姆都很有信心，因为这时的他们已经知道了零式战机的弱点，正想拿日军零式练练手。
事情果然就像史密斯说的那样，几分钟后美军机群就与日军机群相遇了。
指挥日军十六架战斗机的上户大佐赶忙向宽太拓真报告：“中将阁下，发现美军机群，六十架次……战斗机轰炸机都有，好像是朝我们方向飞来！”
“什幺？”闻言宽太拓真不由大吃一惊，马上朝上户大佐下令道：“变更命令，取消进攻瓜岛的计划。截住他们，听明白了吧？截住他们！”
“是！”上户大佐应了声。
比起宽太拓真的慌乱，上户大佐就要冷静多了，这是一名飞行员应有的素质，同时他也觉得以他手里十六架零式战机，可以十分轻松的将这支美军机群击溃。