第一千零四十一章 对抗的代价
古州城外，一片荒凉，大部分庄稼都已枯萎。
前一段日子，城外有大批流民聚集，渴望着能够获得食物。
可是从始至终，都没能够得到官府救济，反而不断的遭到驱逐。
凶神恶煞的官兵，喝令流民们立刻返回原籍，否则就会当做流寇处理。
若是沦为流寇，很可能披枷带锁，送到矿山里面做苦工。
遭受监工鞭打虐待，面临各种事故凶险，死伤率高达六成。
活下来的四成囚徒，纵使有机会获释，也会落得一具五痨七伤的残躯。
面对官府与饥饿的双重威胁，许多流民悲伤绝望，每一日都有人在悄无声息中死掉。
城里的收尸队伍，每天早起就会出门，在城外寻找那些死掉的流民。
运送到城外的乱葬岗，将尸体丢入挖好的土沟中，用不了多久就会有野狗啃食。
灾荒之年，民不聊生，食人的野狗反倒活得滋润。
守着乱葬岗，从来不会缺食物。
当听闻附近的城市里，免费给流民发放稀粥时，古州城外的流民纷纷涌去。
不过一日之间，城外的数千流民便消失无踪，让负责守城计程车兵都倍感诧异。
等到知晓真相，古州城的百姓又变得惴惴不安。
城守怒斥妖邪妖魔，摆出一副大义凛然的模样，坚决不肯按照要求开仓放粮。
同时还宣称，这是乱民叛军在蛊惑人心，绝对不能够受骗上当。
在皇帝老儿看来，这是忠诚表现，免不了要鼓励奖赏。
古州城的平民百姓，却对此事气愤不已，只因那个狗官是在用百姓的安危来换取自己的前程富贵。
倘若真有邪祟屠城，到时候遭殃的还是普通百姓，城守有军队和高手保护，又有足够的时间逃离，可以说是有恃无恐。
平民百姓人微言轻，无法影响官府决策，如今也只能暗自祈求平安。
城中的豪族大户，同样极为不满，认为这是遭到了城守的恶意绑架。
他们并不是慷慨之人，可是用少量的粮食换取平安，却是根本不需要考虑的划算买卖。
如此轻易妥协，是因为此次的对手确实招惹不起，干脆选择了破财免灾。
城守心思深沉，知晓豪族大户的想法，因此派人逐个游说。
用自己的背景身份，进行威逼利诱，让豪族大户们乖乖的服从配合。
等到事成之后，这些豪族大户也会得到好处，各种承诺让他们颇为动心。
面对背景强悍的城守，豪族大户们只能选择屈服，乖乖配合接下来的行动。
不过出于谨慎考虑，不少豪族大户们还是偷偷行动，将一些亲族家眷送到其他城市。
没有事情再好不过，如果真的出了状况，便可以有效降低损失。
来自皇城的高手，古州城的武者士兵，还有各大家族派出的人手，如今都在城中巡逻防卫。
另外一座城市的讯息，如今陆陆续续的传了过来，足以拼凑出当时的恐怖景象。
可怕的流民少年，各式各样的邪祟妖魔，让每一名听闻者都恐惧不已。
伤亡惨重的除妖师，因为默许销售米肉从而被剥皮实草的城守，还有伤亡惨重的豪族大户家眷仆从，都让古州城的居民恐惧不已。
生怕那些恐怖怪物，真的出现在城市之中，到了那时又该如何应对？
城守大人信心满满，自认为能够趁此机会扬名立万，得到皇帝老儿的奖赏。
下面的人却不一样，他们只感觉不安惶恐，不知该如何应对可能发生的凶险。
此刻只能祈求，最担心的事情不要发生。
可是不知为何，城里的人们都有一种不安感觉，好似即将有大难临头。
最可怕的事情，是城中鸡犬不宁，表现出极为反常的状态。
鱼儿跃出水面，鸡鸭鹅狗四处乱叫，成群的蚊虫四处飞舞。
还有淡淡的臭气，在城市街头弥漫，却根本找不到气味的源头。
种种诡异的状况，让城中居民越发恐慌，都说这是妖魔邪祟即将到来的征兆。
城守闻听此事，顿时勃然大怒，立刻加派士兵在街头严查。
再有危言耸听者，立刻抓住关入大牢，或者驱赶到城外不许返回。
自从灾荒爆发之后，大量的流民聚集在城外，杀人劫掠的事情时有发生。
如今这个时候，被驱赶到城外不许返回，等同于被判了死刑。
这一番震慑警告，令城中百姓噤若寒蝉，根本不敢再谈论此事。
家家关门闭户，不敢轻易外出，内心充满着恐惧煎熬。
根本没人清楚，邪祟怪物是否会出现，在危机结束之前，谁都不可能掉以轻心。
城守的一道命令，令全城陷于压抑的气氛中，照比以往任何时候都要安静。
当夜幕降临时，守在城墙上计程车兵们，忽然闻到一股强烈的臭气。
那是尸体的味道。
最近一段日子，因为流民大量聚集，死掉的人越来越多。
虽然收尸队天天清理，但是身处于城墙之上，还是经常能够闻到尸体散发的臭气。
今晚的味道更加浓郁，浓厚到几乎无法化开，并且源源不断的扑面而来。
如此诡异状况，让守城的军官心头不安，下令朝远处射出照明火箭。
照明火箭是特制箭矢，透过床弩将其射出，飞到一定高度之后自动展开，尾部是伞状结构，可以在开启之后减缓降落速度。
下端是特制燃料，能够爆发出刺眼强光，专门用于夜间照明。
这种特制的防御武器，专门用于守城战，可以在漆黑的环境中提供有效照明。
在火光的照射下，窗外景象显露出来，却让一群守城士兵大吃一惊。
寸草不生的城外荒野，许多身影缓缓走来，数量多到无法统计。
这些身影姿态怪异，看起来极不正常，若是仔细观察，甚至还有许多肢体腐烂者，有不少身影只剩下一副骷髅骨架。
腐烂臭气就源自于这些身影，难怪浓郁到无法化开，并且还是源源不断。
看到这些诡异身影，守城士兵们满脸惊愕，此刻的脑海中只有一个念头。
这些绝不是活人，而是一堆尸体，一群已经腐烂发臭的死人。
还有一些守城士兵，认出了这些尸体的来历，分明就是那些死掉的流民。
可是在这一刻，早已死掉烂掉，被丢到乱葬岗中的流民尸体，竟然成群结队的朝着古州城涌来。
城里传播的各种流言，在士兵们的心头闪现，让他们变得更加恐慌绝望。
“邪祟来了，邪祟怪物来了！”
伴随着一声惊呼，城头响起一阵阵鼓声，这是发现敌情之后的讯号。
伴随着鼓声响起，整个城市都躁动起来。
那些全副武装，一直处于待命状态的武者士兵，此刻的心头满是惶恐。
先前一直祈祷，希望妖魔邪祟不要出现，如今看来并无任何效果。
接下来的时间里，极有可能面临一场恶战，并且敌人还是可怕的妖魔邪祟。
谁也不清楚，这一场战斗能否获得胜利，但是此刻的他们别无选择。
城守府。
数百名打扮各异的除妖师，满脸凝重的看向城外，他们都已经感受到了冲天尸气。
古州城的城守，那一名来自大家族的青年官员，闻讯之后匆匆赶来。
强压心头的不安惶恐，向一群除妖师躬身行礼，请他们务必要斩杀邪魔。