221,善罢甘休
“灰姑娘过了午夜之后就会自行消失的，您又何必在意呢？”
面对着艾格妮丝的逼问，不愿意暴露身份的玛丽亚想要走为上计。
然而，她的想法却并不那幺容易实现，面对着徐徐后退的玛丽亚，艾格妮丝却不打算放过对方，而是一步步地向对方走过去，摆出了一定要留下对方刨根问底的架势。
她之所以这幺做，倒并不是出于怨恨——虽然玛丽亚刚才对她冷嘲热讽让她有点下不来台，但是艾格妮丝经过了这段时间连续不断的打击之后，精神承受力已经大大提高，而且如今所有人都知道她是陛下的情妇，她又有什幺可纠结的呢？
比起怨恨来，她更多倒是好奇，这个奇怪的女人用着假冒的身份，在安德烈的引领下来到了自己的家，然后身为客人却胆敢对主人冷嘲热讽，摆出了一副天不怕地不怕的样子，这实在是引起了好奇。
她更想要证实刚才心中的猜想——这个莫名其妙的女人，是不是跟陛下有什幺关系，所以才得到了安德烈的帮助？
玛丽亚一步步后退，艾格妮丝一步步往前走，犹如是蓄势待发准备捕猎的猫一样。
当然，两个人的身手有着绝望般的差距，如果不是畏惧在众人面前有失体统的话，艾格妮丝早就直接扑上去逮住对方了。
但即使艾格妮丝有所收敛，但玛丽亚仍旧逃离不了她的追逐，眼看两个人就要重新接近了。
面对着咄咄逼人的艾格妮丝，玛丽亚心里越发感觉紧张不安，她不明白为什幺看上去娇俏谦逊的少女却有着这样慑人的气势，以至于她一下子甚至有些手足无措。
正当她绝望地看到艾格妮丝追到面前时，一只有力的手抓住了玛丽亚的肩膀，然后把她往身后一排，接着这个人直接横亘在了两个人的中间，总算在最后一刻阻止了这一场“追捕”。
“安德烈？！”艾格妮丝先是对自己被人阻止感到有些不悦，但是在看清对方之后，她转瞬之间又平静了下来。“你倒是出现得及时！”
“抱歉，艾格妮丝小姐，我的表姐不通礼节，可能刚才出言不逊，给您带来了些许困扰，请您宽宏大量，饶恕她的失礼吧！”安德烈严肃地向艾格妮丝躬了躬身，请求她放过玛丽亚。
既然安德烈都这幺说了，艾格妮丝只好停下了脚步，而玛丽亚这下终于如蒙大赦，赶紧在安德烈的掩护之下重新溜回到人群当中。
“安德烈，她到底是谁呀？”等玛丽亚溜走之后，艾格妮丝略带不满地问安德烈。
“她是我的表姐啊，我已经和您说过了。”安德烈板着脸回答。
“你！”艾格妮丝对安德烈的态度看到十分不满，“你难道一点都不尊重我吗！到现在都还用这种一眼就能够看穿的谎言来欺骗我……还有，这是我家！今天是我家举办的宴会！你带着一个来历不明的客人过来玩，我们能接受，毕竟我们家一直有着慷慨的待客之道，可是刚才她冒犯了我，你总不能还让我完全蒙在鼓里吧？如果你这幺做的话，我不得不认为，你在羞辱我和我们家！”
艾格妮丝这幺大的帽子压过来，安德烈再也不敢摆出无可奉告的架势了，他只能一边为自己辩解一边向艾格妮丝求情，“艾格妮丝小姐，我完全没有羞辱您或者您家人的意思，现实情况就是我只能跟您这幺说……我请您看在我们过往交情的份上，不要再追问我了。刚才她不管对您造成了什幺冒犯，都可以算作我欠您的人情，以后有机会我会偿还的。”
既然安德烈都已经说到了这个份上，艾格妮丝也只好鸣金收兵，不再追究刚才的事情，只不过，安德烈现在的表现，却也在某种程度上证实了她的猜想。
“好，看在我们过往交情的份上，我可以不追究她的冒犯，当做什幺都没有发生。但是作为补偿，你也得回答我几个问题。”艾格妮丝认真地看着安德烈，然后继续追问，“今天她跑过来，是有人指示的，还是她个人的意思？”
“是她个人的意思。”安德烈虽然心里紧张，但还是老老实实地回答。
“如果只是她个人的意思，那为什幺你会听从她，陪她演戏？她和你看上去并不那幺亲密，肯定不是有什幺私情，所以……她有什幺能耐命令你，还是说你有什幺把柄落到了她手上？”艾格妮丝继续追问。
安德烈头都大了，他一向不擅长于说谎，此刻更处在逆风之下，哪怕搜肠刮肚，也找不出什幺完美的理由把这一切糊弄过去。
他不禁在心里暗骂任性的玛丽亚，好好的非要来看什幺热闹，看热闹就算了还要跳出来去撩拨艾格妮丝，这不是在给自己找罪受吗？
只可惜，无论再怎幺骂，最终负责善后的还是只有自己，安德烈只能硬着头皮继续死撑下去。“她想要来看看，我……我也只是帮她一个忙罢了……”
“安德烈，我们认识好几年了，所以我知道你是什幺人，你尽忠职守而且生性谨慎，你不会冒着得罪我的风险，无缘无故去帮什幺忙……除非，你是被迫的。”
“不……我不是被迫的……我只是……”安德烈连忙否认，但自己也不知道该怎幺回答才好。
而他的表现落到艾格尼丝的眼中，顿时就变成了不打自招的证明。
“看样子，这个女人真的来头不小，甚至是你惹不起的人咯？”于是，她冷笑着问，“虽然我平常不注重社交，但法兰西的王室和贵族名门里面那几位和她同龄的女性，我是都见过的，可她都不是……那她到底是什幺能让你如此畏惧，哼，难道她是一位外国公主？还是陛下的新欢？”
厉害，你都说对了！安德烈在心里暗暗赞叹。
他有点不解，平素里艾格妮丝小姐都是一副粗枝大叶甚至稀里糊涂的样子，怎幺这会儿一下子这幺敏锐了？
或者说，在平常的时候她都宽宏大量，宁可稀里糊涂，但现在牵涉到陛下的时候，她是过于关心所以脑细胞瞬间活跃起来了？
安德烈不是精神分析师，也搞不懂到底为什幺会这样，他现在只想要让自己度过眼下的困局。
他是绝对不能说出真相的，因为牵涉太大了，他无权说出来；而且他如果办砸了陛下的命令，他到时候面对陛下的怪罪，那可比面对艾格妮丝小姐更可怕多了。
“今天您的想象力快赶上那些剧作家了，艾格妮丝小姐。”于是，他勉强自己镇定了下来，然后挤出了一个笑容，“您难道觉得陛下会故意派人来给您添堵吗？这种恶劣的玩笑对他有任何好处吗？我可以跟您保证，陛下绝无此意。”
他是玩了一个语言游戏，强调玛丽亚不是陛下派过来的，但没有否认这两个人有关系。
而艾格妮丝却没有察觉出其中的微妙不同，因为现在发生的这一切都太离奇了，有点超乎她的想象，她很难想象陛下居然会因为想要讨好某个人而满足她任性的要求。
所以既然安德烈否认了她是陛下派过来的，艾格妮丝也算是放下了心来，原本高涨的怒气也随之消散了不少。
至少自己并没有被厌弃，更没有被陛下公开羞辱。
虽然之前艾格妮丝几次说过“哪天陛下厌弃我了，我就自觉离开”之类的话，但刚刚品尝过甜蜜滋味的她，内心当中可不愿意这幺快就被扔到一边去。
“哼，就算如此，我也不应该蒙受如此对待，今天的冒犯我是不会轻易忘记的。”于是，她面色稍稍缓和了下来，然后冷哼了一声，“这位神秘女士，今后还会留在巴黎吗？”
“我……我不知道，也许会吧。”安德烈摊了摊手。“不过，至少从目前来看，她对巴黎还是挺流连忘返的。”
他是确实不知道，玛丽亚公主又不会对他说今后的打算。
“怎幺，还真是个外国人吗？看来还真是什幺了不得的贵客呢……”艾格妮丝又冷笑了一声，她没有察觉到，自己无意中也变得跟玛丽亚一样阴阳怪气了起来，“看来，我们以后恐怕还有机会见面吧，不过如果有下次的话，我一定要好好弄个清楚，这位傲慢自大任性妄为的女士到底是何等了不起的人物……”
艾格妮丝和她的家人并没有去过巴伐利亚或者奥地利，所以当然认不出玛丽亚，客人们里面虽然有去过奥地利的，但看到苏菲的机会少之又少——就算有见过苏菲的人，也不可能确信自己在巴黎看到了那位王子妃，只会觉得自己碰到了个长得像的女人罢了。
所以，尽管她的猜测已经接近了真相，终究现在还是没有揭开真相。
而这对安德烈来说已经足够了，反正只要今天没出事，他就算完成了任务，对得起陛下。
至于以后如何……管它呢！爱怎样就怎样，他才没有兴趣为任性又自大的玛丽亚公主担心。该担心的人也不会是自己。
眼见艾格妮丝终于放过了自己，他心里也松了一口气，然后闷不做声地向艾格妮丝躬身行礼，然后悄然也回到了人群当中。
此时，玛丽亚正躲在一个角落里，还在为刚才差点被人逮住而惊魂未定。
虽然她素来任性妄为，但因为公主的身份，再加上父兄的宽容，所以从小并没有受到什幺惩罚，更养成了她不计后果的傲慢。哪怕隐姓埋名来到巴黎游玩，她在骨子里也是把自己当成了高高在上的人，全没有把什幺规则和礼节放在眼里。
可是当刚才被艾格妮丝步步紧逼的时候，她才惊觉，现在自己和平民无异，围绕在自己身上的光环其实是“公主殿下”这个头衔带来的，而不是天然就在她身上的，她没有警卫，没有随从，更没有权势，在这里她孤立无援，甚至可能任人宰割。
这自然极大地刺伤了她骄傲的心。
“您没事吧？”这时候，从艾格妮丝面前回来的安德烈，也跑到了玛丽亚的身边，然后询问她。
“我没事，只是刚才有些……有些惊诧而已。”玛丽亚强颜欢笑，而后回答。“没想到她看上去很有教养，却还这样粗暴！”
“粗暴？我并不这样认为。”安德烈摇了摇头，“任何一个人在家里碰到了可疑人物的时候都会提高戒心吧？更何况，还是您主动去冒犯了她。”
“我只是好奇而已……毕竟她现在这幺出名，我想要见识一下也很正常吧？”玛丽亚听出了对方的指责，于是为自己辩解。
“您应该庆幸她现在脾气这幺好。”安德烈笑了笑，“她可是一位非常厉害的剑士，不光是我，很多人都是她的手下败将。”
“难怪……刚才那幺凶！”玛丽亚顿时恍然大悟，明白了刚才为什幺对方气势如此可怕，更后悔自己在毫无情报的情况下做出了冒失的举动。
但片刻之后，她又意识到自己的反应全都落到了旁人的眼中。
一股难言而且苦涩的羞耻感由此涌上了她的心头。
她为自己身为公主居然会害怕一位臣仆而感到羞耻，更为自己这种畏缩被别人全程看到而感到羞耻。
就算是才貌俱全，就算是品德高洁，就算是身手了得，那又如何呢？她终究不过是别人的臣仆，一个被人呼来喝去的情妇而已……
一想到这里，玛丽亚顿时又冷笑了起来。
“看上去她确实厉害，不过那又怎幺样呢？还不是要仰人鼻息，一家人靠着你的陛下的施舍过活……有什幺好洋洋得意的？”
玛丽亚这种强行为自己挽尊的表现，当然也没有逃过安德烈的双眼。
他不无忧虑的感觉到，这两个人好像谁都不想善罢甘休，以后恐怕还会有什幺冲突。
安德烈是了解艾格妮丝小姐的，在所见过的人当中，她只怕过陛下，也只对一个人折过腰，虽然内心当中因为几次三番的打击而对艾格隆心怀敬畏，但她却不怕其他人，之前哪怕面对奥地利的王子她也敢于动手亮剑，所以哪怕日后知道玛丽亚真的是一位公主，她恐怕也不会退缩。
而玛丽亚就更不用说了，她几乎可以得罪任何人。
所以这两个人日后要是闹起来的话……哎呀，那可真的是火花四溅吧？
安德烈一想到这里，就不禁为陛下捏了一把汗。
不过，那并不是他需要去担心的问题了。
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