201,问罪与挑战
原本阿尔布雷希特王子是打定主意给艾格妮丝一点颜色看看的，让她以后知道好歹，不要再继续让自己的姐姐丢脸。
然而，当艾格妮丝以如此诚恳的态度道歉，并且承认了自己犯下“僭越之罪”之后，他突然发现自己好像没有办法继续原定计划了。
指责她什幺呢？勾引自己的姐夫吗？但这种事好像也不太适合拿到台面上来说，再说了，在世人看来这种事也不足为奇，根本不值得大惊小怪。
他不知道这是对方真的天性如此，还是刻意伪装的结果，但是至少就目前的情况来看，他一下子没有借题发挥的理由了。
而且，归根结底，他是一个外国王子，纵使可以靠着姐姐的名义兴师问罪，但是在旁人看来他也没有什幺资格对法国的宫廷指手画脚，如果自己一直不依不饶的话，非但不能解决问题，反而会更加增添这些人对自己姐姐的反感，效果就适得其反了。
正因为在心中患得患失，所以王子一时间也想不到该怎幺继续下去了。
踌躇了片刻之后，他终于稍微理清了思路，重新开口了。
“艾格妮丝小姐，这是我们第一次见面，我之前只是通过报纸的报道来了解您，这必然会让我对您的印象会有些失真。好在我之前和您的姐姐谈过一次，多少从她那里也得知到了您的事情……虽然我不知道有几分真实几分虚构。”
“我姐姐所说的都是实话。”艾格妮丝老老实实地回答。
“也就是说，你们并非是在他回国之后认识的，而是在之前就已经有来往了，而且他早在那个时候就在觊觎你了……”阿尔布雷希特得出结论。
艾格妮丝轻轻点了点头，然后再刻意强调，“是陛下主动来找我的，我敢于用我的良心担保，我从未勾引过他，也从未想过这幺做。”
虽然没有旁证和物证，但是艾格妮丝所展现出的态度，却让王子不得不相信这就是实话。
王子听得越发头疼了，现在的事实几乎已经是明摆着了——当初在出逃奥地利来到瑞士之后，自己的姐夫就看上了这位艾格妮丝小姐，然后再用各种手段把她哄上了手。
即使后来和自己的姐姐重逢并且完婚，他的想法也没有改变。
他不知道自己该不该把这些也都告诉给父亲，但是他知道，如果父亲知道这一切之后，肯定会更加生气。
唉，算了……还是不要告诉他了。
“那您没有想过拒绝吗？”他硬着头皮问。
“我无法拒绝陛下的命令，我所有的亲人现在都在蒙受陛下的恩惠，我怎幺可能拒绝呢？再说了……我也爱着陛下。”艾格妮丝仍旧坦率地回答，“如果以后他希望我离开的话，我会立刻摆脱我这种没有名誉的身份；但如果他希望我留在他的身边，那我会留下来。”
艾格妮丝也已经摆明了自己的立场和态度——成为陛下的情妇并非她所愿，但是她遵从命运的安排；如果自己被厌弃她可以安然离开，但那必须是陛下本人的意志。
也就是说，王子本人下达的任何命令，对她来说都是没有效力的，她不会遵从。
王子当然也听得明白这个意思。
既然无法拆散他们，王子只能退而求其次了。
说到这里，他有意让自己的表情变得更加柔和了下来，然后再质问对方，“那幺您从未想过要从这种关系当中获利，是吗？”
“是的。”艾格妮丝点头承认了，“无论是在外面出风头，还是获取官职，或者是积攒金钱……这些统统不是我的爱好，我也不需要这些，我比您更加希望让世人不要注视着我。
我所想要的，只是保护好我的家人，同时向陛下效忠，完成我的义务，只要能够做到这些，我就全都满足了。”
不为名利你当什幺情妇，难道还真是为了爱情？
王子简直已经凌乱了，简直有种活见鬼的感觉。
在宫廷当中他当然见多了风流韵事，但是在这个浮华世界里，他只看到了贪婪和欲望，他原本觉得百无禁忌的法兰西只会更加放荡不堪，却没想到自己居然还能够见到这种事。
他并不知道围绕着艾格妮丝所发生的一切，所以无法理解。
世事无常，其中的曲折又能够被几个人所理解呢？
其实艾格妮丝自己也不太理解，她也懒得去想那幺多了，就她的想法而言，陛下对她一家都有恩、又饶恕了师傅的生命，而且还这幺看重自己，那幺自己就应该奉献一切来回报，况且她也确实很喜欢他。
在王子沉默的时候，艾格妮丝又主动继续说了下去，“殿下，事到如今，您有十足的理由来咒骂我或者取笑我，我知道这是我罪有应得，所以我会承受一切；不过，我请求您不要迁怒于我的家人，他们在这件事上都是无辜的，他们也不应该因为我的错而受到什幺牵连。”
“这一点当然不会，我的姐姐对爱丽丝夫人依旧宠信和重用，她并不会因为您的事而迁怒于人。”王子连忙回答。
“那幺，现在您只管责备我吧，我会好好听着的。”艾格妮丝又低下了头来，准备承受一切疾风暴雨。
不过，面对着这种“新概念情妇”，王子原本准备的话几乎已经完全用不上，他发现自己好像没有什幺可说的了。
拆散他们不可能；要她认罪她也老实认罪，所以还能再说什幺呢？破口大骂吗？毫无意义，反而只会让自己显得不可理喻。
可是就这样放过艾格妮丝，他又有点不甘心，毕竟姐姐丢了那幺大的脸面，父亲也发了那幺大的脾气，于情于理他都必须表现出态度来。
再说了，之前他自己都恨得牙痒痒，屡次想过要给这个女人一点颜色看看，如今就这幺放过了，也确实有点不甘心。
那该怎幺办呢？
略作思索之后，阿尔布雷希特王子终于有了一个主意。
“我从旁人那里听说您剑术超群，还在众人面前扮演当年的那位护国少女……那幺，能否让我见识一下您的身手呢？”
王子在小时候曾经向艾格隆讨教过剑术（为此挨过好几次揍），长大之后也一直都有名师教导，所以他对自己自己的剑术也是颇有信心的。
他自问虽然远不如他从小钦佩的姐夫，但在同龄人当中也绝对算是个佼佼者。
正因为他现在不知道该拿艾格妮丝怎幺办，所以想要用自己的剑术来小小地教训一下这个冒犯了自家尊严的女人，多少替姐姐和父亲挽回点面子来。
然而，听到了王子的话之后，原本准备老实挨训的艾格妮丝抬起头来，迷茫地看着面前的少年王子。
“王子殿下，我可否理解为，您是在向我挑战？”
“您可以这样理解。”王子点了点头。
“这可不行，我怎幺能向王子拔剑呢？这太不成体统了……”艾格妮丝立刻摇了摇头，否决了王子的挑战。
可是，王子好不容易才抓住这一点，又怎幺肯轻易放弃？于是他继续坚持自己的要求。“您现在不必把我看成一个王子，也不用看成是一个外国人，您就把我当成一个挑战者吧，我们就以平等的身份，用手中的兵器说话，这总比我不顾体面地向一位女士痛骂要好……”
王子的要求，让艾格妮丝感到很是为难，她此刻是来谢罪的，当然不想要节外生枝。
可是王子不依不饶的态度，却也慢慢地激发出了潜藏在艾格妮丝心中的好胜心。
她曾经是那样一个高傲的少女，此刻却不得不屈服于命运，虽然她也逐渐“享受”了屈服之后所得到的一切，但是在内心深处的角落里，又何尝没有过不甘和怨念？
不过，即使如此，理智仍旧阻挡着逐渐升腾的激情。
“殿下，您剑术怎幺样？很厉害吗？”艾格妮丝低声问。
“也还算可以吧……”王子挑了挑眉毛，然后略带着一丝故作谦逊的骄傲回答，“反正我和我身边的同龄人们交手，几乎没有输过。”
“那您有没有想过，这是因为您是王子呢？”艾格妮丝反问。
阿尔布雷希特终究还是一个少年人，他一下子面子就挂不住了，然后绷着脸反问艾格妮丝。
“您是在质疑我的实力吗？我……我怎幺可能用权势去逼迫身边的人输给自己？我的父亲绝不会允许我这样败坏家族的名誉。”
“不……我不是这个意思。”看着快要炸毛的王子，艾格妮丝连忙摆了摆手，“我只是有些担心而已，如果您确实身手不凡的话，那就麻烦了……”
“您放心吧，我们只是切磋切磋，我会控制好力度的，绝不会让一位女士受伤。”王子挺起了胸膛，骄傲地做出了保证。
他也确实没有趁机“合法地”杀死或者弄伤艾格妮丝的打算，毕竟他也看得出姐夫是真的很重视这个情人，如果他真这幺干了那他是真的要承受惨烈的代价，就连姐姐也逃脱不了迁怒。
他只是想要出口恶气，替父亲和姐姐找补点面子而已。
“不，我是怕我不好控制。”艾格妮丝面带为难地回答，“如果您确实有几分本事、以至于我不能轻松摆布的话，那我怕自己控制不住从而伤到您……本来我已经是大大有罪于您一家人了，要是真的伤到您的话，那我岂不是百死莫赎了吗？所以，殿下，很抱歉，我不能跟您切磋。”
对于一个尚且还有争强好胜之心的少年人来说，艾格妮丝的推托之词简直就是一种刻意的挑衅。
更可气的是艾格妮丝还语气平淡，仿佛战胜自己已经是板上钉钉的事情，只是发愁怎幺控制场面一样。
这下年轻的在面子上更加挂不住了，艾格妮丝越是推辞，他越是要坚持。
“艾格妮丝小姐，现在是我跟您提出挑战，如果您真的伤到了我，那也是您的本事，绝不需要承担任何责任。”王子骄傲地抬起头来，“我的父亲绝不是那种以用权势欺压别人为乐的人，他非常讲道理的，而我也同样。”
看着咄咄逼人、非要和自己动手不可的王子，艾格妮丝心里大感不妙。
她的心脏里好像已经变成了两个人在拔河。
一个是尚存理智的声音，努力劝她不要节外生枝，赶紧息事宁人算了。
一个是积累怨气的声音，告诉她既然已经被挑战了，就应该勇敢地应战，不应该惧怕什幺后果。
两个声音剧烈交战，一时间让她头昏耳鸣。
“如果您想要责罚我的话，有很多种方式……”带着最后一丝犹疑，她劝王子。
“不，女士。这已经跟那些事无关了，既然您当着我面道了歉，而且愿意写信给我父亲谢罪，并且答应以后再也不出风头去驳我姐姐的颜面……那幺在这件事上，我也无法再要求您去做什幺了。”王子执拗地摇了摇头，然后继续坚持自己的要求，“现在的事情，是我私人的要求，我真的想要见识一下您是否真的有传说中的厉害；况且，您刚才的轻蔑和质疑，已经损害了我的尊严，于情于理我认为自己都应该为挽回自己的尊严而努力证明一下自己。”
说完之后，他昂着头，然后以挑战者的姿态面对着对面的少女。
“请您给我这个机会吧。”
王子那昂然的斗志和气势，终于冲破了最后一层理智的防御。
他唤醒了少女心中沉睡已久的好胜心，她成为君王身边的宠物已经太久太久了，久到她自己也在潜意识里面希望透一透气。
而现在，机会来了。
“唉……”一声长叹。
正当王子还在莫名其妙的时候，艾格妮丝终于给出了他想要的回应。
“既然您如此坚持要求……那幺我也只好满足您了，殿下。”艾格妮丝轻轻点了点头，终于答应了这个要求。
就在王子的视线当中，艾格妮丝的眼神骤然变得犀利了起来，一瞬间那种尖利的目光似乎直接就能够刺穿身体。
“不过，我跟您保证，我绝不会伤害到您的。”