182,真正大敌
在塔列朗亲王的授意下，当天政府就将罗马王在鲁昂遇袭一事公之于众，而且很自然地引发了轩然大波。
虽然公告当中最开头就已经写明了罗马王在袭击当中平安无事，但是这种公开刺杀仍旧震撼了每个人的心——之前罗马王虽然曾经因为刺杀事件而与奥尔良公爵纠缠不休，但对大多数来说那只不过是发生在外国的不幸事件，而且都已经时过境迁了；然而此次事件却堂而皇之地发生在国境之内，发生在光天化日之下，这再度提醒了人们，混乱和残杀的魔影仍旧还没有告别这片土地。
在这个人心思定的时刻，艾格隆通过自己的国内巡游，已经给自己苦心经营出了“精力充沛、目光远大”的人设，民众都期待着他能够一扫之前绵延几十年的混乱，带领国家走向安定繁荣，在这种情况下，针对他的刺杀就越发显得难以容忍。
所以，在消息传出之后，慰问信如同雪片般从各地寄了过来，汹涌高涨的民意，也推动着各地的官员们迅速表态——在塔列朗亲王作为政府首脑发表了严厉谴责刺杀者的公开声明之后，各省的官员，高级军官们也纷纷发表声明，坚决和任何违背法律、动摇国家秩序的阴谋划清界限。
这些慰问信和表忠声明，随着消息的扩散而如同雪片般地飞向了巴黎，经过一番检查之后，其中的一些又被转送到了艾格隆的手中。
此时，艾格隆就在饶有兴致地阅览着几份信件。
这些信件大部分都是普普通通的平民所写，内容也非常简单，只是安慰罗马王不要被几个宵小之辈吓倒，自己这里正殷切盼望陛下早日到来。这些信件文法粗陋用词简单，以文学的角度来说几乎毫无价值，但是其中却又有着最诚挚、最质朴的期待，
人民是站在我这一边的。他再度确信了这一点。
民意如同潮水，有涨有落，纵使今天饱受爱戴，明天也可能备受唾骂，不过至少在现在，他可以挟民意去做很多事情，让国家走上他设定的轨道。
胁迫各地官员们写信表忠，只是其中不甚重要的一件事而已。
正当他还在阅览这些信件的时候，他的卫队长安德烈达武走到了他的面前。
“陛下，那个被捕的刺客，已经有了审讯结果了。”
在那场袭击当中，有一个刺客被艾格妮丝重伤之后陷入昏迷，而后被艾格隆的卫兵控制住了，在苏醒之后就被严厉审讯，为防消息泄露或者被人灭口，安德烈达武亲自看管审讯，而今天终于有了结果了。
“说吧，到底是什幺情况？”艾格隆问。
“这群刺客实际上有三个人，除了被抓的这个、在窗户上扔炸弹的那个之外，还有一个也混迹在人群当中，不过他没有开火，应该是临场害怕退缩了，或者见势不妙就跑了。”安德烈向艾格隆汇报自己的审讯结果，“这些刺客是共和主义者，他们算是朋友，经常在巴黎的一家咖啡馆聚会，后来在那里组成了一个小团体，然后根据报纸上您的行踪报道，提前来到了鲁昂城蹲守，租了一个小房间在那里囤放了武器，并且在官方庆典时实施他们的卑劣计划。”
“他们的幕后有什幺支持者吗？”艾格隆问出了自己最关心的问题。
“就目前的情况来看，他们背后并没有什幺明确的指使者，他们在政见上倾向于共和主义但没有加入任何党派团体，更接近于，而且也没有人给过他们资金或者其他支持。”安德烈回答，“他们看上去对您也没有什幺私人仇恨，只是试图以刺杀您的方式来终结法国的君主制——因为他们认为，昏聩反动的波旁国王每在位一天都会增加人们对共和制的好感，而您不一样，您既年轻又深孚众望，如果您真的登上帝位，也许接下来好几十年君主制都无法离开这片土地……所以他们想要杀掉您，让国家早日摆脱君主制。”
这个理由让艾格隆略微有些惊愕，然后忍不住笑了出来。“怎幺？连刺杀者都承认我受到民众喜爱？这倒是一个喜讯了。”
安德烈也禁不住苦笑了出来。
以这个理由来刺杀君王，确实让人哭笑不得。
“你确定你所审讯的内容是真的，而不是哄骗你的说辞吗？”艾格隆笑了一会儿之后，又严肃地问。
“我无法百分百确定这就是真相，不过就我审讯的过程来看，我认为这应该不是骗人的虚假口供，那个被俘的刺客并不专业。”安德烈很有担当地做出了保证，“而且其他旁证也能够证明这一点。”
“很好。”艾格隆点了点头。
安德烈没有再说话，而是继续站在艾格隆的面前，等待陛下进一步的训示。
他知道，“调查出来的真相”和“公布出去的真相”并没有什幺必然的因果关系，不管实际情况如何，想要如何给事件定性全看艾格隆自己的心情。
而艾格隆自己也在沉思和权衡当中。
他现在尽管众望所归，但还有潜藏着很多政敌，如果他乐意的话，也可以拿着这一次的刺杀事件来大做文章，把一批自己看不顺眼的人打成“逆党”再抓起来或者流放。
可是同样的招数短时间用两次就未免有些难以服众了，这会削弱他的公信力，再说了现在他已经是站在台上的人了，也没必要再用这种授人以柄的方式来施展自己的权力——想要排斥异己，他现在有太多方法了，何必再搞什幺逆案让人人自危呢？
“如果这就是实情，那就让全国知道实情吧。”于是，在片刻之后，艾格隆做出了决定，“这样也好，我们的国家现在确实也厌倦了激烈的动荡了，几个宵小之辈的盲动，总比一场精心策划的阴谋要好。”
顿了顿之后，艾格隆说出了自己的最终处理方案，“被逮捕的刺客先行收监，等另外两个同伙抓捕到了之后一并审判，给他们公正的处置吧。”
所谓公正审判，自然就只有死刑可选了——他们不光刺杀罗马王未遂，还炸死了卫兵，在接下来的恐慌当中又让几个市民无辜死于踩踏，所以只要上了审判庭那就绝不可能幸免。
艾格隆云淡风轻的处置，倒是让安德烈有些异议了，他犹豫了片刻之后，还是忍不住向陛下进言。
“陛下，虽说他们并不是受党派指使，但很明显他们是激进的共和主义者，而在巴黎和各地同样也有不少类似的激进分子。这次的刺杀行动给了我们一个警讯，我们何不干脆把这些人一网打尽呢？现在处罚他们简直名正言顺，他们就算没有直接参与此事，但至少在精神上给了刺客们鼓励，就算不杀了他们，把他们流放到加勒比海殖民地，或者流放到南美的圭亚那，也没有任何人会说您冤枉了他们……”
“如果是对现实主义者，对那些唯利是图的人，断头台和流放当然有用，可是对理想主义者，这些又有什幺意义呢？！”艾格隆摇了摇头，断然回绝了安德烈的提议。“逮捕他们，流放他们，那只会把他们抬高成殉道者，让他们的思想进一步传播罢了，于事无补。
思想是无法被利剑斩断的，出于历史的原因，共和主义已经深深植根于我国的土壤当中了，这几个胆敢刺杀我的普通人不就是明证吗？我逮捕流放三百人，只会再让三百人五百人来填补他们的空缺而已，正因为这种思想极为可怕，所以现在我们应该尽量淡化他们，而不是摆出心惊胆战的样子来……”
艾格隆的话，让安德烈感觉到有些莫名其妙，但是既然这是陛下的意志，那他也只能服从了。“是，陛下。”
艾格隆轻轻挥了挥手，让对方离开了自己的视线。
这一场刺杀事件的真相，出乎意料的简单，但却又蕴藏着极为深刻的历史逻辑。
在这个年代，原本从漫长中世纪流传下来的一切，比如王室、封建制和教会等等都已经腐朽衰败，新的思想和新的潮流却变得日渐茁壮，艾格隆打倒了旧的王室，而且绝对不害怕这些行将就木的老古董可以东山再起，但是这次的刺杀却让他明白了，往后除了保王党之外，共和主义也是他的大敌，而且可能是他真正的大敌。
相对于已经被民众所厌倦、注定行将就木的旧时代，新时代的思想已经深入人心，法兰西已经诞生过共和国，而且还有不少人留恋着它。
而且，思想是最有生命力的东西，想要靠暴力来消灭简直是不可能的——艾格隆只要流放几百个保王党就可以让人们不为王室而战，但流放几百个共和主义者根本无济于事。
与保王党的拼杀，是封建主们为了统治权的内讧，参与者少，其他人也不甚在意；但与共和主义的思想搏斗，那注定会是一场漫长、而且也许是贯穿他统治的斗争，全民都是旁观者也是参与者，容不得他有疏忽。
而在激进的共和主义者们看来，波旁家族的国王们，和波拿巴家族的皇帝们，同样也都是一丘之貉，都是高居王座吮吸民脂民膏的窃贼罢了。
这就像是一场拔河的游戏，艾格隆越是倒行逆施，越是用暴力压制，他就越是在证明这些共和主义者们的话是对的，也反而会让他们更加得民心。
在这个年代，如果想要让民众远离那些共和主义者的说辞，就只有一条路可走——那就是带领国家走向繁荣富足，只有这样才会让君主制显得有被保留的价值。
利用产业革命蓬勃发展所新增的财富，收买有产阶级，然后借助有产阶级和贵族阶级的合作来形成王朝的支柱来巩固统治，最后用一部分社会福利来安抚民众，确保底层阶级的稳固——这就是欧洲各个王朝最后摸索出来的统治策略，也是唯一可行的策略。
正因为清醒地认知到了这一点，所以艾格隆非但不想要大张旗鼓地扩大化迫害那些共和主义者们，反而更希望以平静和低调的手段来处理这一场刺杀事件。
就这样，在他的授意之下，鲁昂城的刺杀风波快速地平息了下来，安德烈调查出来的真相也随之快速地被传递了出去，对两个在逃刺杀者的追捕也随之展开。
当然，这些后续的事情就不需要艾格隆本人来操心了。
在当地官员们的努力之下，上一次被中断的庆典活动，又重新被安排好了，短短几天内，盛大的场面又再度重现，甚至规模还胜过之前。
之前的袭击和死难者并没有浇灭市民们的热情，相反这种历史性事件反而让人们更多了几分“参与感”，于是这一次市民们几乎全家出动，免得错过今后几十年的谈资。
而艾格隆想要的就是这种效果。
当然，这一次他的保卫工作更加如临大敌许多，不光道路两边都安排了维持秩序的士兵，每一栋沿街的房子也都有人在严密看管，再也不给刺客可趁之机了。
他和艾格妮丝，以及他盛大的巡游队伍又重整旗鼓，按照之前的路线，几乎重演了一遍绕城庆典，虽然这两次同样是人山人海，同样欢呼声如同雷动，但是这一次群众们的情绪却要激昂得多。
而这一次，重新披挂上阵，扛旗领衔的艾格妮丝更是感受到了那种异样的热情，她才刚刚上马，就被狂热的市民们几乎围得水泄不通了，哪怕旁边的骑士用力驱赶，但人们仍旧不管不顾地汇聚了过来，想要一睹“圣女”的风采。
那一个晚上，她策马狂奔，一举阻止了针对罗马王的刺杀，还俘虏了一个刺杀者，这种“壮举”，往小里说是履行职责、保卫了君王；往大里说是保护了整个国家，这种壮举哪怕是发生在一个男人身上都值得传颂，更何况一个少女呢？
原本就已经非常高人气的艾格妮丝，在这一次的“护驾”之后更是成为了传奇，亲历者们绘声绘色地夸赞她，而民间传说迅速让亲历者的夸张表述变得更夸张。
她现在仿佛已经不再是圣女的扮演者，而已经成为了圣女的代行者。少女对这种热情困窘不已，但又不知道该如何摆脱。
最后，她只能挥动旗帜，然后在人们的簇拥下，缓步前行，带着众人向着贞德的教堂进发。