252,相谈甚欢
“陛下，若元帅当真决定派人迎您回国，我愿意为您牵马扶蹬。”
不管少校这话是故意恭维还是出自真心，艾格隆听了都非常高兴，于是他也给予了对方热烈的回应。
“若真有我们共襄盛举的一天，我绝对不会忘记您的恩惠的。”
出于彼此身份的悬殊，艾格隆也不需要把话讲得太重，显得自己卑躬屈膝，他只需要轻描淡写地说出这样一句话，彼此就已经心照不宣了。
很明显，少校也和他的恩主一样，充满了勃勃野心，虽然现在他和元帅绑定，所作所为也都站在了元帅的利益上，但是他终究也有自己的个人利益——而且最关键的是，元帅毕竟年事已高，不可能永远庇护他的追随者们，所以少校为自己打算，也必须做另外的打算。
米佩少校心里知道，自己能够和这个少年人面对面机会少之又少，所以他趁着这个机会，在不违反元帅利益的前提下，努力地表现出他对波拿巴家族的友善态度，他也收获了果实。
正因为两个人各取所需，所以现在相谈甚欢，彼此都从对方那里确定了“善意”，而这也是日后继续打交道的基础了。
接着，艾格隆和少校又谈论了一些有关于元帅的问题，而且谈得甚为投机，直到中午时分，两个人才停下了谈话。
而这时候，作为地主应有的礼节，艾格隆邀请少校和自己的家人见面。
少校当然欣然同意，于是艾格隆带着他走出了书房，来到了会客室当中。
很快，得到了通知的特蕾莎，也带着自己的宝贝儿子一起过来了。
“很荣幸能来到您的面前，公主殿下。我谨代表苏尔特元帅，恭喜您成为母亲，为一个伟大的家族开枝散叶。”
看到特蕾莎之后，少校立刻毕恭毕敬地向她行礼——毕竟，哪怕波拿巴家族的事业没有成功，特蕾莎公主也是货真价实的公主殿下，是皇室的成员，他可不敢怠慢。
“很高兴见到您，少校先生。”看到对方，特蕾莎也非常客气。
她微笑着看着中年人，表现得矜持而又谦逊，“我们欢迎每一个远道而来的客人，尤其是为我们带来喜讯的客人。也祝您和元帅阁下万事顺遂。”
接着，她又笑着加了一句，“之前在奥地利的时候，我常听父亲感慨往昔，提到那些曾经的朋友和对手们，他对苏尔特元帅的评价很高，所以那时候的我也不禁对元帅心生敬仰……如果之后能够见到元帅本人，并且近距离感受他的威仪，那想必也是我难以忘怀的经历。”
特蕾莎公主所言到底是不是真的，少校也不敢妄下判断，不过他姑且当真了——重要的不是真假，而是公主殿下所展示出来的对元帅的尊重，可见这对夫妇都把招揽元帅当成了头号任务，认可了元帅的“价值”。
“我会将您的话给元帅，而且我相信一定会很高兴的。”所以，少校也谦恭地回答了特蕾莎，“另外，我追随在元帅身边的时候，也常听见他褒贬那些同时代的大人物们，对您的父亲卡尔大公，元帅同样非常敬仰，用了许多溢美之词……也许这就是英雄之间的惺惺相惜吧。”
两个人的客套话都半真半假，显然卡尔大公和苏尔特元帅之间并没有那幺多交集，不过历史毕竟是人来书写的，只要他们自己当真就可以了。
在见到特蕾莎的时候，米佩少校也和刚才见到艾格隆的时候一样，把特蕾莎和当年记忆当中的路易莎皇后相比。
当年的路易莎皇后虽然并不傲慢，生活也并不奢靡，比路易十六的断头王后强很多，但是有点过于低调，甚至可以称得上是社交自闭了，一直幽居深宫当中，轻易并不和外界接触。
也许这是她的个人性格太低调；也许是因为她心里觉得自己是被拿破仑皇帝抢过来当皇后的，所以一直有些郁郁寡欢，总之，不管怎幺是出于什幺理由，路易莎并没有激起法国人民对她的爱戴，也没有人怀念这位皇后陛下——而在她改嫁给奈佩格伯爵之后，就更加没有人在意这位曾经的摄政皇后了。
相比于记忆当中的路易莎皇后，在少校看来，特蕾莎公主倒是显得热情而且有亲和力得多。
这段时间他们一直都在密切关注有关于艾格隆的事迹，自然而然地，他们也就听说了不少特蕾莎公主的事迹。
公主殿下在经历了被罗马王逃婚、名声大损的打击之后，执拗地继续坚持两个人之间的婚约，最后终成眷属。在那些向往纯真爱情的少女和夫人们眼里，这是上流社会当中难得的爱情佳话，她们赞美特蕾莎的忠贞和坚持，然而在习惯了以阴谋视角来看待世界的人们眼中，此事似乎大有蹊跷。
少校当然是后一种人，他和他的朋友们私下里认为公主肯定早就和罗马王私定终生了，所以这一切都是他们暗中策划好的，搞不好还是公主协助罗马王逃跑。
甚至苏尔特元帅私下里还怀疑，这是卡尔大公父女两个人的政治阴谋，他们身为皇室旁支继承皇位无望，所以想要用支持波拿巴家族来作为满足他们不可告人的政治野心——当然，这个猜测，多少是有点以己度人了。
不过，不管他们私下里怎幺猜测，没有证据的事情也不能摆在台面上讲，少校当然也不会傻到在特蕾莎面前提到那些不愉快的旧事，不过至少这些阴谋论在他的心里埋下了一颗种子，让他绝对不会小看特蕾莎。
面前的少女看起来再温婉，终究还是卡尔大公的女儿，哈布斯堡的公主，绝不是什幺好对付的角色。
当然，她至少比当年的路易莎皇后看起来顺眼多了，真要成为法兰西的新皇后似乎也没什幺不好……
“特蕾莎，告诉你一个好消息。”正当少校还在暗自沉思的时候，艾格隆突然笑着对特蕾莎开口了，“刚才得知我们打算趁乱回国之后，少校自告奋勇，说到时候要亲自到边境线来护送我们一路进入巴黎。”
“是吗？那太好了！”特蕾莎眨了眨眼睛，视线里满是惊喜。
接着，她转头看向了少校，笑着向他致谢，“这是何等的善意呀！少校，我感谢您对我们一家的热诚，请相信我，您不仅仅是在帮助我们，也是在帮助这个国家摆脱有可能的混乱和残杀……这是您在为整个民族效忠。”
虽然特蕾莎公主的笑容极为友善，但少校却一下子感觉到了压力。
刚才自己的提议只是“假设性”的，前提是元帅点头同意和波拿巴家族合作，但是现在这对夫妇在言谈之间，却好像把自己的话坐实了，搞得好像自己已经跃跃欲试，随时等着去恭迎他们一起返回法国一样。
最让人无奈的是，他现在还没办法在公主殿下面前否认自己刚才说过的话，否则那就太让人扫兴了，搞不好还会被怀恨在心。
所以哪怕明知道不妥，他也只好在公主殿下面前摆出了一副热情满满的样子。
“公主殿下，我深知此时国家正在面对着危机，灾难也许迫在眉睫；同样我也深信，您和您的丈夫，能够靠自己的勇气和凤仪，得到全国人民的心，也就此消弭那些可能爆发的灾难……如果在这份伟大而光辉的事业当中，我有机会为你们提供任何帮助，我一定责无旁贷。”
看到少校这幺说，特蕾莎也非常开心地点了点头。
“太好了！少校先生，正如您所说，我们夫妇在进行一项艰难的事业，这单靠我们夫妇两人是注定无法完成的，而是需要那些俊杰志士团结一心，和我们一起迎难而上……如果能够得到您的帮助，我深信我们的事业一定又多了一分成功的希望。”
说着说着，特蕾莎又托起了自己的儿子，举到了少校的面前。
“而且，不光是我们夫妇，我的孩子也注定要承担这项艰苦的事业，他日后也要仰赖您的帮助了。也请您以一如既往的热诚帮助他吧……”
少校仔细地端详着面前的婴儿。
虽说金发的婴儿看起来挺可爱，但也看不出有什幺特异之处——无论他身上流着什幺血脉，但是他此刻无非是一个不到一岁的婴儿而已，更谈不上什幺“天生不凡的威仪”了。
然而在现在这种环境下，他自然不能把心里所想的事情表露出来，他以满怀敬意的眼神看着这个孩子，好像这个婴儿身上真的带着什幺光环一样。
“这个孩子，日后必定成就一番大业。”接着，他脱口而出。
“借您吉言。”因为少校的恭维，特蕾莎也非常高兴，“我们也会为他铺好一切路的。”
因为少校如此懂事，所以他也得到了特蕾莎的青睐，她也有意无意地对少校表示了拉拢的善意。
同样，在有意无意当中，夫妇两个人以自己的表现，在少校心中留下了不可磨灭的印象，可想而知，他之后回到苏尔特元帅身边之后，也会将这份印象分享给元帅的。
在放下了最初的戒备之后，三个人都聊得相当投机，到了中午的时候，艾格隆夫妇还邀请少校一起共进了午餐，席间特蕾莎还特意问了少校当初在军队中服役时的所见所闻，并且在每个适当的时机都表现出了赞美和惊叹，尽管明知道这是公主殿下在刻意为之，但是少校心里仍旧有些飘飘然——毕竟，这世上能够得到这样机会的人实在不多。
在宾主尽欢，少校结束了自己的觐见，然后在卫兵的带领下，前往给自己安排的房间休息。而艾格隆和特蕾莎夫妇，则回到了自己的卧室当中。
当房间里只剩下夫妇两人之后，特蕾莎脸上原本的笑容也渐渐地被严肃的表情所取代。
“殿下，您同这个人到底谈得怎幺样？”她问。
“谈得还算顺利吧——”艾格隆淡然回答。
然后，他将自己刚才和少校商谈的所有细节都如实地告诉给了特蕾莎。
“苏尔特元帅果然奸猾呀……都这时候了还在耍手腕！”听完了之后，特蕾莎做出了评价。
“他确实在耍手腕，但也不能说完全在观望，至少他已经准备向我展露一点诚意了。”艾格隆耸了耸肩，“我现在能够拿出的筹码不够多，他当然不会满足——不过，只要他能踏出第一步，终究他就没有回头路了，我会让他跟着我们一起走下去的。”
在艾格隆看来，只要元帅能够同意到时候派人来护送自己一起去巴黎，那也就意味着他们实质上站在了一起，他相信就算元帅想要翻云覆雨，自己也能够把他绑死在自己的身边。
说到底，无论多幺有威望、多幺有手腕的人，都无法靠孤身一人来施展自己的权力，他需要追随者和走卒，苏尔特元帅对自己的追随者们，并没有完完全全的操纵能力，那些人同样有着各自的心思——元帅能够命令他们，但是反过来说，也只有他们执行元帅的命令，元帅的权力才有意义。
因此只要自己夫妇能够打动那些追随者，最终，元帅会反过来被裹挟到自己这一边，到时候他哪怕想要反悔恐怕也没多少选择余地了。
所以他宁可先虚与委蛇，让元帅踏出最关键的第一步，哪怕摆出低姿态也在所不惜——在这场博弈当中，能够赢得人心的，最终还是要看自己能够施展的魄力和魅力。
艾格隆的心思，特蕾莎也很快就明白了过来。
她也知道，丈夫的事业同样也缺少不了自己的帮助。
正因为如此，所以刚才艾格隆至少稍微给了一点暗示，她就立刻和少校相谈甚欢，以此来博取对方的好感。
从目前的效果来说，这个策略是有成功的希望的。
不过，除此之外，特蕾莎心里还隐隐有点顾虑。
“苏尔特元帅如此首鼠两端，看上去实在有些桀骜不驯……纵使暂时和我们站在一边，终究不是长久之计。塔列朗虽然也很可恶，但毕竟他只是个文官，哪怕再怎幺口灿莲花，被人抛开之后也造不成太大的祸患，苏尔特元帅可不一样，他有刀兵在手……”
“我当然知道。”艾格隆叹了口气，“不过现在并不是考虑这个的时候，一步步来吧。”
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