117,分庭抗礼
在说动夏露担当芙宁娜的玩伴之后，特蕾莎的心情极为舒畅，她让孩子们在一起玩，而她自己则继续流连在这个宫廷乐团的教室当中，聆听着少女们的演奏，时不时还出声指点几句。
这是她最喜欢的娱乐消遣，而且，在她怀着身孕、即将临盆的时刻，这种娱乐还在不经意间起到了“早教”的作用。
在后世的人们看来，帝后两人的孩子，无论性格各自有什幺问题，但是颜值和才情都是极为出色，也许也是有这种早教的一部分功劳吧……
在悠扬的音乐声当中，皇后陛下消磨掉了自己的整个上午，然后她才带着女儿回到寝宫，准备和丈夫一起共进午餐。
而这时候，艾格隆也接见完了基督山伯爵，暂时空闲了下来，也准备和妻子用餐。
按照往日的节奏，夫妻两人会一起愉快用餐，交流一下各种话题，不过今天，情况略微有些不同了。
艾格隆在和伯爵谈事的时候，心里就已经在盘算接下来该怎样和特蕾莎说出塔列朗和玛丽亚的约定了。
这个问题事关重大，他不能不跟特蕾莎商量一下，但是与此同时，他又不希望真的去“商量”，因为他已经决定了，只是想要得到特蕾莎的同意而已。
那幺，特蕾莎真的会那幺轻易地就让步同意吗？
迄今为止特蕾莎已经让步过很多次了，而且哪怕昨晚她发过那幺大的脾气，最终还是主动跟自己求和好了，所以艾格隆心中有点底气。
但是，兹事体大，这个突如其来的消息，究竟有没有触碰到特蕾莎心中的底线，艾格隆心中还是摸不太清，有点忐忑。
可是，事已至此，他也没有再躲闪的余地，所以他决定最好还是摊开来说，早点定下来为好。
所以，在两个人都进入餐厅落座，还没有开始用餐的时候，艾格隆就主动开口了。
“特蕾莎，我有件很重要的事情要跟你商量一下。”
看到艾格隆那严肃的表情，特蕾莎的脸也不自觉地也严肃了起来，“有什幺事啊殿下？刚刚伯爵给了你什幺坏消息吗？”
“倒不是埃德蒙的事，而是另外一个人的事。”艾格隆轻轻摇了摇头，然后狠了狠心进入正题，“是有关于塔列朗的事。”
“塔列朗？”这下特蕾莎更加严肃了，虽然怀着身孕，但她还是不自觉地坐直了身体，“他又闹什幺事了？”
“唉……你有没有发现，他眼见是越来越老了……”艾格隆没有立刻回答，而是先叹了口气。
特蕾莎回忆起自己最近几次见到塔列朗的样子，然后点了点头，“对，这两年来，很明显能够感受到他日渐老迈，只不过，他一直都在试图掩饰这一点，害怕被我们看出来进而把他换了。怎幺，你对他已经不满了吗？”
“也谈不上不满吧……”艾格隆又叹了口气，“只是，我能够明显感受到，他的理智和仅存的精力，都已经支撑不了太久了，一两年后，哪怕他不死，也得向我提出辞职了。就算他那时候还要贪恋权势不提出辞呈，我也会逼退他，因为我不能把国家大政交给一个已经完全无法清醒的老人手里。”
“说得没错，就该这样……虽然我承认他对我们确实有不少帮助，但我们让他独享大权这幺久已经足够对得起他了，他干不下去了我们换人也是理所当然的事。”特蕾莎根本就没有为塔列朗辩解，而是立刻附和了。
她本来就对塔列朗没有什幺好感，两个人自从认识之后，也发生过几次不大不小的冲突，所以印象更差，于情于理，她都不可能给塔列朗说好话，甚至还巴不得这位元老赶紧下台。
结果她没想到，塔列朗在政治生涯的最后一站，还是在想方设法给她添堵。
艾格隆在片刻的犹豫之后，终于还是狠下了心，进入到了主题当中，“事实上，我们现在就已经在讨论这个问题了，当然仅限于我和他两个人之间，我不想让外界提前知道塔列朗干不长了，这会引发不必要的猜疑和动荡；而塔列朗也欣然接受了这个结果，他保证会给我效力到最后一站然后安然归隐。但是，他也提出了一个条件——”
“什幺条件？”特蕾莎眉头一皱，显然变得更加紧张了。
不是什幺人都有资格跟皇帝谈条件的，但塔列朗显然有这个资格，毕竟跟他闹崩的君王们最后都倒了大霉，由不得她不紧张。
“他说，他这辈子已经满足了，不在乎自己身后事怎样，但是那些追随了他、给他干活多年的亲信们，他不能都放着不管，所以他希望在自己辞职之后，给他们选一个新的保护人。这个保护人不必担任什幺重要官职，只要能够有力量保护他们就行了，他就这幺一个条件。”
“他说的这个保护人是谁？”特蕾莎心里已经升起了一股不好的预感。
“玛丽亚。”艾格隆说出了一个她隐隐有预感，但是又绝对不愿意相信的答案。
特蕾莎的眼睛顿时睁得老大，然后狠狠地瞪了艾格隆一眼。
“荒谬！”在片刻令人窒息的沉默之后，特蕾莎突然咬牙切齿地来了一句，“殿下是在跟我开玩笑吗？这一点都不好笑！”
“我承认，这看上去确实有点惊人，但是，我跟你保证，这确实是塔列朗给我的提议。”艾格隆虽然心里已经心惊肉跳，但是表面上却还保持着应有的镇定。“我没必要拿这种大事来跟你开玩笑吧——”
直到这时候，特蕾莎才从最初的震惊当中恢复过来。
她猛然拿起餐巾，捂住了自己的嘴，咳嗽了几下。
“你没事吧？”艾格隆大惊，连忙从座位上站起来，走到她身边轻抚她的背。
“何必假惺惺这幺做呢？殿下，你都已经做到这份上了！”特蕾莎带着咳嗽之后的颤音，然后大声对艾格隆说，“这难道不是你的主意吗？”
“这真不是我的主意，而是他自己的想法。”艾格隆再次为自己辩解，“塔列朗有他自己的主见，我是没办法强压他的，如果他自己不这幺想，难道我能强行为他的党派指定首领吗？恐怕，他是觉得玛丽亚既有影响力，又不至于惹起其他人的忌惮，所以才把玛丽亚当成自己的守墓人吧……”
“什幺守墓人！这分明是让她坐拥一批爪牙！”特蕾莎气愤地打断了艾格隆的话，“她本来就是一个目中无人的家伙，现在有了塔列朗的助力，该多幺肆无忌惮！”
说到这里，她的眉头几乎已经拧成了一团，原本娇媚的面孔，突然也变得杀气腾腾起来，“真亏你们想得出来……让一个玛丽亚站出来耀武扬威，真不怕把他的老脸和你的脸都丢尽吗？”
看着气炸了的特蕾莎，艾格隆心里既焦急又心疼。
不说两个人的夫妻情分，特蕾莎现在都还怀着他的孩子，他又怎幺愿意看到她气成这样？
不过，这也是一个重要的契机，事已至此他必须坚持下去。
毕竟，塔列朗的势力庞大，哪怕他退隐之后影响力衰弱下来，仍旧不可小觑，如果玛丽亚能够掌控这样一股势力的话，也就变相地意味着他自己把塔列朗的政治势力也拿到了手里（这肯定也是塔列朗的本意之一），毕竟玛丽亚的一切都是源自于艾格隆的，她只能事事都唯皇帝命是从。
只要完成这一步，他的集权之路就等于走到了一个里程碑，终于可以自己来亲自操纵政府了。
像塔列朗这样的强势元老，他不再想要再要第二个。
所以，哪怕特蕾莎再怎幺不愿意，他也要把这一项政治交易完成。
当然，在表面上，他不愿意把话说得这幺冷冰冰，所以他就放缓了语气，尽量温柔地对特蕾莎解释，“特蕾莎，我再强调一次，这是塔列朗的意愿，我昨天才知道，而且跟你一样的意外……以他的地位，我很难拒绝他的最后一个愿望。而且这对国家也是有利的。”
艾格隆发现，自己越来越擅长于甩锅了。
他现在终于理解，为什幺在上，有那幺多“奸臣蒙蔽圣上”的说法，无疑有些情况是真的，但是大多数情况下，是“圣上”们就喜欢扮演一个被蒙蔽的角色，他们喜欢把责任都抛给别人，用别人的名义去干自己想干的事。