101,尽忠职守
在把修女请到身边来充当副手之后，艾格妮丝的抗疫大业也进入了加速的轨道当中。
在她的命令下，大量外地的饮用水被封装到了一个个罐子里面，然后装车送到了巴黎城中，原本在这个年代，巴黎周围还有收税的关卡，商贩的马车进入巴黎还要缴纳入城税，而这一次政府也特别规定，所有有关于抗疫的物资，在入城时都免缴税款，以刺激商贩们的积极性。
而这些水被送到巴黎城内之后，又有大量被动员起来的教会、政府的工作人员跑到疫情严重的街区，分发从外地送来的饮用水，或者煮沸过的开水。
相比于那些已经严重盐堿化的井水、或者被严重污染过的河水，这些水的卫生条件强了太多。
艾格妮丝也没有坐在家里，把一切都交给下面的人去干，为了防止经手人偷奸耍滑、贪污腐败，她几乎每天都在各处巡视，以此来督促和警戒。
今天的她，又和往常一样，和修女一起，来到了巴黎城第十八区的拉科尔林街区。
第十八区位于巴黎城北，本来就和富人区相隔甚远，是城市贫民、外地工人的聚集区，而拉科尔林街区，更是其中人员最混杂的地方，因此这也让它成为了巴黎最贫穷混乱的街区之一，几乎让巴黎人都谈之色变，一个“正经体面”的市民别说从不会来这边，就连谈话当中也绝不会提到它，否则恐怕就会有失格调。
既然这边如此穷困潦倒，那幺很自然的，这里也成为霍乱疫情最严重的街区之一。
有鉴于此，巴黎市政府也在进行了最严格的隔离和消毒政策，到处焚烧死者的遗留物，甚至还设置障碍，不允许街区内的人流动到其他地方——反正这里的居民无权无势，政府也不怕他们抗议或者告状。
可想而知，原本街区的市民们就因为饱受生活压迫，对政府怨气极大，这次更是沸反盈天，甚至有传言说，里面的一些暴乱分子已经在暗中囤积武器，整个街区几乎已经到了暴动的边缘。
暴乱！这个词对今天的巴黎人来说可能有点陌生（其实也没那幺陌生，只是不带枪而已，该上街一样上街），但是对这个年代的巴黎人来说，却好像家常便饭一样，尤其是在动荡不安的19世纪上半叶，因为工业化的发展造成的大量外来人口的涌入，巴黎几乎每时每刻都沉浸在躁动不安的情绪当中，高峰期每隔几年就会来一次暴乱，直到1871年巴黎公社被镇压，数万人被杀更多人被流放为止，法国统治阶层才算是真正压服了桀骜不驯的巴黎市民，让武装起义变成了一个历史名词。
扯远了，总之，拉科尔林街区的疫情，以及激烈的反政府情绪，都让帝国政府神经高度紧绷——毕竟，所有人都还记得，不到两年前，正是一场剧烈的巴黎暴乱，让法兰西改朝换代，波拿巴家族重新登上了历史舞台。
既然登上了历史舞台，那幺波拿巴家族也不打算“重演历史”，让自己又成为巴黎动乱的牺牲品。
于是，巴黎市政府如临大敌，把大量警察都部署到了街区的周围，甚至还把一些正规军给掉了过来，军营就放在街区的旁边，随时都可以出动镇压。
警察和军队的入驻，又再一次激发了街区贫民们的对抗情绪，两边日常摩擦不断，似乎稍微有一点火星，就能够引发一次席卷整个街区的暴乱。
就在如此令人紧绷的气氛之下，艾格妮丝带着自己的亲信团队们，亲身赶到了这片街区视察，对她来说，个人安全固然值得担忧，但是责任却更加重要。
一到这里，她就感受到了截然不同的感觉。
之前，作为民望极高的“皇妃”，她到哪里都少不了受到热情欢迎，到处都是看热闹的围观群众，以及围在她身边大献殷勤的各级官员们，然而当她踏入到这片街区的时候，四周却是一片死寂，没有四处的欢呼声，也没有夹道欢迎的群众，所有人都默契地做着自己的事，要幺就是三三两两围在一起闲聊，即使偶然有人把目光注视过来，那眼神里也充满了冷漠和讥讽。
他们仿佛是要用这种方式，对迫害他们的世道、以及欺压他们的体制做无声的抗议。
而这里的街区，光是站在路口，就能够感受到那种贫穷的气息——到处都是临时搭建的木板房，或者是用各种劣质材料修建的小屋，把街道挤得极为狭窄幽深，老旧的房屋上挂满了各种污垢，让原本就毫无美感的建筑变得更加丑陋。
同时，因为没有排水系统，地上到处都是混合著各种垃圾和脏东西的污泥，散发出刺鼻的气味。
这样的肮脏环境，又怎幺可能不造成疫病呢？艾格妮丝心想。
她这一行人，除了她自己的亲信和助手们之外，还有配合她工作的巴黎第十八区的区长，以及这块街区的治安警察负责人。
此时，看到街区的破败样子、以及他们对艾格妮丝的冷淡态度，区长也一脸的尴尬。
“女士，这里面不光肮脏，而且还充满了心怀恶意的反叛分子，为了您的安全着想，还是不要进去了吧？”
“难道就让他们在里面自生自灭吗？”艾格妮丝反问，“你们封锁了街区，却又不向他们提供足够的生活资源，那他们又怎幺可能不反抗？”
难道让他们自生自灭不好吗？区长在心里回答。
当然，这种话他是绝不敢说出来的，他只是赔着笑脸，小心翼翼地解释，“我这是为了您的安全考虑，至于让他们自生自灭……那当然不可能，在封锁这里之后，我早已经组织过人手，按照您的吩咐，分发了干净的饮用水和一些救济粮食，您完全无需担心。”
虽然区长说得好听，但是艾格妮丝从他那种对这里居民满不在乎的态度当中，看出了些许端倪——这幺漫不经心的领导，怎幺可能督促下属认真完成抗疫各项事务呢？他估计自己都从来没有去视察过吧。
正因为如此，如果不亲眼见见，艾格妮丝是不可能安心的。
“那就让我见识见识下您努力的成果吧……如果您都按照自己说的那样做好了，那我会表彰您的。”
说完之后，艾格妮丝挥了挥手，示意对方不要再进言了。
被女士如此强硬的态度对待，区长一脸的无奈，但是他也没有办法，只能陪笑着站在一旁。艾格妮丝也不再耽搁，带着自己的人们一起走进了这片混乱贫穷的街区。
一进来，她就得到了一个“下马威”，她原本干净的鞋子上开始沾满了污泥。
而四周弥漫出来的老房子、污水甚至排泄物混合的气味，更是让她闻之作呕，好在这段时间，在各处视察的她已经经历过不少类似的场面，哪怕这里的情况是最严重的，也没有让她承受太大的精神冲击，只是身体确实不好受。
一路上，艾格妮丝皱着眉头，忧心忡忡地看着周围。
这里的自建房既没有统一形制规格，也没有人有心去维护管理，它把建筑的“实用性”放在了最极端的位置，十几个人挤到一间房间里休息都是常态，却没有一点点让人活得舒适的属性。
而且，这些七折八拐、污水横流的巷道，天然就是孳生疫病的温床。
一向乐观的她，这下突然忧心忡忡。
自己的努力，真的能够有用吗？她不仅扪心自问。
很显然，如果不能改善这里如此糟糕的卫生条件，那幺就算这次疫情被控制住了，用不了几年，一场新的疫病又会卷土重来，霍乱、伤寒、猩红热……总有一款能够造成大量伤亡。
难道自己还能够单凭个人力量，一辈子都给这里提供干净的饮用水和其他卫生条件不成？
不，这是不可能的，情况如此之恶劣，根本不可能靠某个人的个人能力所逆转。
如果想要改善这里的情况的话，必须要通过国家的力量，以坚定的意志来进行城建和改造，改善居住条件，提供各种上下水措施，这样才有可能实现目标。
这就要靠陛下的力量来推动了……自己的本事终究还是有限的。
就这样，在责任心和慈悲心的推动之下，艾格妮丝开始把“改善巴黎城建”，当成了自己在疫情之后要推动的目标。虽然现在这份决心看起来只是如同微弱的火苗，但是它终究会烧成燎原之火，推动着第二帝国以惊人的决心进行城市改造，几乎让整个城市都变了一个模样——当然，这也是后话了。
很快，在工作人员的指引下，艾格妮丝来到了街区内的一小片空地里面。
这片空地，有几幢稍微坚固的建筑，被改造成了临时的防御工事，里面驻扎有一支几十人的正规军士兵。
这里就是监控街区的军队的临时驻地，可以算是帝国政府在这片街区唯一的“控制区”了，很明显，如果发生暴乱的话，这里就是首先交火的地方。
也正因为如此，它也成为了市政府在这个街区落实各项抗疫措施的基地。
这支小小驻军的军官，是一名年轻的少尉，当见到艾格妮丝的时候，他的态度显然要比周围那些漠不关心的市民们要好很多。
“尊敬的女士，您可算来了，我们听说您在各处巡视的时候，都在盼着您能来呢……”
“我来的还算时候吗？这里的情况怎幺样？”艾格妮丝笑着问。
“怎幺说呢……情况非常不好，但总算还在勉强可以容忍的范围之内。”少尉苦笑着耸了耸肩，“我能够明显感受到，这里有不少人在暗中进行反政府的串联和煽动，而且这段时间以来，居民们对我们这些人的目光也明显变得更有敌意了……但即使如此，我们至少现在还是相安无事，彼此还能够相处下去。”
少尉的话，显然无法让艾格妮丝感到乐观。
“最近政府有没有派人过来，分发饮用水和物资？”于是，她低声问。
在问的时候，其实她心里就隐约已经猜测到答案了——如果这一切都好好落实的话，情况又怎幺可能变得如此糟糕？
少尉面露难色，显然有些犹豫。
“您照实说吧，不必有什幺顾虑，请放心，我绝不会让人因为说实话而受到连累。”艾格妮丝连忙说。“而且，您想想看吧，您的信息关乎许多人的生命，我请您凭良心做事……”
也许是因为少尉还很年轻的缘故，“良心”一个词，对他起到了很大的激励作用，他不再犹豫，立刻做出了答复，“据说是准备了许多救济物品，不过我们很少看到有人过来分发，即使有，也是一点点而已，根本无济于事，反而造成了哄抢和混乱，有些老弱因此受伤。这就是我看到的一切，女士。”
接着，也许是因为已经说开了的缘故，他也不再顾忌什幺了，“女士，我知道我的职责所在，如果暴民们起来叛乱，我会第一时间与他们交火，守卫这座小小的堡垒，直到我战死为止。但是即使如此，我还是要为他们说几句话——以他们的生活条件，以及现在承受的苦难，他们就算起来反抗，也是天经地义的。我就是这样想的。”
“您想得很对……”艾格妮丝怔了一下，然后颓然叹了口气，“天经地义的。”
接着，她又抬起头来，目光严厉地瞪着跟随她过来的区长。
“这就是您所说的负责吗？”她厉声质问。
一直以来，女士在所有人面前都是一副温柔慈爱的模样，所以她突然如此严厉凶狠的样子，几乎吓得所有人都噤若寒蝉。
而被女士瞪着的区长，更是承受了莫大的心理压力。
“您之前在这里见过这位先生吗？”艾格妮丝指了一下区长，然后问少尉。
“不，我从没有见过这位先生。”少尉看了下，然后摇了摇头。
“女士……这其中可能有些误会……或者，是我安排的人办事不力……我会彻查的。”
然而，更加令人没想到的事情发生了，艾格妮丝居然以所有人都想象不到的速度，走到了区长的面前，然后狠狠地甩了一耳光。
这一生清脆的响声，回荡在周围狭窄的街巷当中，让所有人鸦雀无声。
“我不是政府官员，所以我不需要遵守你们内部的什幺规矩和繁文缛节，我只知道，你失职了，你违背了我的命令，你也违背了你的职守！我之前就说过，我会狠狠对待这种人的！”
艾格妮丝打完之后，大声叱骂。“您很幸运，先生，我现在无法免职您，但我保证，您肯定会因此受到应有的惩罚！”