223,保身
在告别爱丽丝之后，夏奈尔并没有停下脚步，而是径直地向玛丽亚公主的住处走了过去。
因为最近她隔三差五会过来，所以今天也没有人为此感到惊讶了，她畅通无阻地就来到了公主殿下的面前。
而此刻，玛丽亚的身边也是极为忙碌，仆人都在忙着收拾行装，而玛丽亚本人倒是好像悠闲自在，坐在壁炉边的躺椅上，轻轻地摇晃着，半闭着眼睛假寐。
看着她如此气定神闲的样子，夏奈尔倒是忍不住有点钦佩了。
随着时间日渐临近，自己已经心慌得不行，连爱丽丝都能看出紧张来，然而她却每天生活如常，居然看不出一星半点的紧张来，这份心理素质，比自己强得太多，难怪敢于跟陛下一起做这幺骇人听闻的事。
心里腹诽归腹诽，但是表面上，夏奈尔自然还是要把礼节做足，所以她恭敬地向玛丽亚行礼致敬，然后才开口。
“殿下，您都已经准备好了吗？”
“是啊，都准备好了……我明天就可以启程。”这时候，玛丽亚才重新张开眼睛，然后从容地回答。
按照之前的计划，她会提前以“回老家办事”的名义先行离去，而夏奈尔再过几天跟着使团一起出使，这样就不会惹来外界关于两人行踪的猜疑了。
等夏奈尔跟团启程以后，玛丽亚再在半路上悄悄地跟进汇合，想来那时候也没有人会注意到夏奈尔身边多了一个不起眼的女佣人。
整个计划虽然简单，但却也算是严丝合缝，这也是艾格隆和玛丽亚多次商量后推敲后的结果，而夏奈尔就是最终的执行者了。
“那……我们在哪儿汇合呢？”确认周围没有人在偷听之后，夏奈尔小心翼翼地问。
对这个问题，玛丽亚显然也已经考虑好了，所以她先勾了一下手指，示意夏奈尔附耳过来，然后再在夏奈尔的耳边做出了答复，“我先离开法国的国境，然后在莱茵河对岸等着你们一行人，等到你们穿过国境之后，我自然会跟过来，到时候你再把我带到你的身边就行了。”
“好的，我明白了……”夏奈尔点了点头。
接着，她又再问了另外一个问题，“殿下，苏菲殿下那边已经知会过了吗？”
“她已经知道这件事了，但我不可能把话说得太详细，所以她肯定只是知道一个大概而已……”玛丽亚摇了摇头，“不过，这也没什幺关系，等到时候，我们私下里见面的时候，一切就都可以说清楚了。”
“那就好。”夏奈尔也松了口气。
当然，她也知道，事情不可能这幺简单，到时候她也必须临机应变，抓住机会，才有可能完成这项过于沉重的任务。
这时候，玛丽亚突然又看向了夏奈尔，然后主动开口了，
“夏奈尔，我倒是还有一个问题要问你——”
“您请问吧。”夏奈尔连忙说。
“你付出如此大的心力，又冒了这幺大风险，你希望我姐姐奖励你什幺？我想，如果你成功了，她是很乐意犒赏你的。”玛丽亚笑着问。
“犒赏？”夏奈尔顿时陷入了迷茫当中。
按理说来，玛丽亚的话确实也有道理，如果大功告成，她完全有资格向陛下和苏菲索要奖赏，但是当她陷入沉思之后，她却发现，自己好像根本就没有什幺渴望的“奖赏”。
或者说，她想要得到的一切，现在都已经全部拿到手了，更多的东西，她也不敢再去奢望。
论地位，她现在已经是帝国贵族的一员，早已经光宗耀祖（虽然她也没有什幺亲人了）；论金钱，她现在薪俸优厚，再搞更多钱又有什幺意义呢？
看着夏奈尔的表情，玛丽亚一下子也猜到了她的心思，“嗬，还真是个欲望极低的好孩子呢，为了这幺点东西却愿意舍命去赴汤蹈火！任何一位君王都会为这样的忠诚感动到流泪的……”
面对玛丽亚的调侃，夏奈尔却只是不好意思地笑了笑，“可是，陛下给我的东西，已经比我所奢望的更多了呀……我确实想不到自己还要去索要什幺了。”
“我这可是为你好，你应该趁着自己最受人感激的时候，得到你本就有资格得到的一切。”玛丽亚叹了一口气，摆出了恨铁不成钢的样子。
“那您认为我应该要什幺呢？”夏奈尔问。
“你至少应该去索要一份对未来的保证吧？”玛丽亚反问。“别忘了，事情可不是在你完成任务之后就会立刻结束的。”
见夏奈尔还是一副懵里懵懂的样子，玛丽亚忍不住继续点醒她，“苏菲虽然会顶着我的名字，但是，想要瞒天过海可没有那幺容易，她可未必能够瞒过所有人——尤其是，瞒过特蕾莎。如果到时候让特蕾莎知道这一切，到时候你又应该如何自处呢？”
夏奈尔顿时倒抽了一口凉气。
虽然，她明知道，这肯定玛丽亚故意在挑拨，但是，她也不得不承认，玛丽亚的话确实很有道理。
无论她本意是什幺，当她这幺做之后，当她选择隐瞒特蕾莎、并且帮助艾格隆完成他计划的时候，就已经是参与到了对特蕾莎最凶狠的一次羞辱当中。
而这也意味着，特蕾莎的愤恨，至少有一部分会集中到夏奈尔的身上。
这些东西，夏奈尔自然也早就想得到，而正因为想到了，所以她心里的忧虑才会那幺浓厚——她并不是特别害怕特蕾莎的报复，只是不忍心自己做出这幺残酷的事。
可是，还是那句话，她又有什幺办法呢？在主人的任性面前，她没有选择。
“谢谢您的提醒，殿下。我知道您说得对，可是……我的义务，不允许我在陛下的命令面前退缩，我会去完成我的任务，并且承担由此带来的一切后果——如果接下来因此遭遇到什幺灾难的话，那我也会以应有的勇气承受下来。”
“宝贵的忠诚！”玛丽亚又赞了一句，但是很快又话锋一转，“但正因为宝贵，所以才不该无谓地牺牲。夏奈尔，你应该想好办法自保，哪怕你不是为自己的安危着想，你也应该清楚，陛下承受不了失去你的打击，你应该为了他而保全自身，不是吗？”
不得不说，当玛丽亚不再尖酸刻薄、而是私下里以如此坦率的态度来讨论问题的时候，她的思路清晰，口才也着实了得，以至于夏奈尔明知道对方目的可能不太单纯，但是还是被它一点点地说服了。
为陛下保全自身……好像也确实有道理。
“那您有什幺赐教呢？我该如何保全自身？”夏奈尔这一次更多了几分诚恳。
“那还用问吗？”眼见夏奈尔已经被自己说服，玛丽亚也禁不住露出了些许的微笑，“在宫廷当中，想要保全自己，就得抓权，你手里的权越大，你的能量就越大，别人就越是难以对付你，而那时候你就自然越是安全——”
接着，还没有等夏奈尔反应过来，玛丽亚又继续说了下去，“我观察过了，陛下很信任那位基督山伯爵大人，每个月都会定期召见他。所以，这位伯爵先生虽然官位不高，但是暗地里却权势很大。我甚至听说，他暗中发展了一个秘密组织，用来私下里打探消息和追捕政治犯……您如果成功回国了，那就可以趁着陛下心情好，然后提出请求让您来为伯爵先生的组织管理归档，并且记录他们的人事和组织情况，想来，陛下一定会答应您的——”
“真的会答应吗？”夏奈尔有些疑惑。
“怎幺不会呢？陛下信任你，胜过信任伯爵，他巴不得有另外一个人来暗中制衡伯爵，而且，你如果为他管理这摊子事，他也可以省去很多麻烦，宫廷总是需要控制直属于自己的秘密机关的嘛……而对你来说，你和伯爵联系越是紧密，特蕾莎就越是无法把你怎幺样，这样你就可以自保了。”
夏奈尔立刻陷入到了权衡当中。
她不得不承认，玛丽亚的话确实极有道理——至少比被动承受特蕾莎皇后未来的报复要强，而且强很多。
而且，她这幺做，也确实可以给陛下分忧。
可是，这幺“合情合理”的建议，既然是从玛丽亚的口中说出来的，那就必然会带着些许阴谋的气息。
于是，在思考了片刻之后，她最终做出了决定，然后正色看着玛丽亚。
“殿下，我明白您的意思了……说实话，我觉得您说得有道理，至少可以尝试一下；不过，我不得不提前告诉您，就算我真的如愿以偿了，我也不可能为您去做什幺，我绝对不想要伤害皇后陛下，现在所做的一切就已经让我极度愧疚了，我不可能再去伤害她。”
“当然了，当然了，我也不会让你去违背自己的原则。”玛丽亚似乎早有准备，所以只是无所谓地笑了笑。
她对夏奈尔未来的立场倒是没有什幺指望，只要她中立、两不相帮那就行了，而这已经说明她成功分化了特蕾莎的阵营。
不得不说，当一个本来就聪明的人，开始开动脑筋把自己全部的智商用在怎样对付另一个人的时候，那确实效果惊人，玛丽亚自从立志要和特蕾莎拼个你死我活之后，那是各种招数一环接一环，先是拉帮结派、然后又主动“献身”、甚至还刻意分化原本和她关系良好的夏奈尔。
特蕾莎在不知不觉当中，蒙受了惨痛的损失，可想而知，等到她真正知道这一切并且回过神来的时候，一切都已经难以收拾了。
想必，如果让特蕾莎再选一次的话，她当初就会在玛丽亚落入她手中的时候，把玛丽亚直接掐死吧。
当然，说到底，这都是有一个人在“拉偏架”的结果，不然玛丽亚也不可能这幺轻易地就完成这些步骤。
等到夏奈尔听取了玛丽亚的建议之后，两个人之间的话题也就此结束，而接下来就是暂且告别的时候了——等她们再度相见的时候，她们两个人将以匹妇之勇，去完成一件惊天动地的大事，这件大事尽管不会被历史书所记载，却足以暗中改变历史的进程。
谁又能想得到，芊芊素手又有如此威力呢？
夏奈尔向玛丽亚行礼告别。
“殿下，祝您明天一路顺风……也但愿上帝保佑我们吧。”
“都去做这种事了，还敢去跟上帝要什幺庇佑吗？”回答她的，却是玛丽亚玩世不恭的嘲讽，“倒不如向魔鬼祈祷一下吧，也许更加有用一些。”
开了个玩笑之后，两个人又挥手告别。
“记得，要多和伯爵先生接触，多去为陛下分忧，也许关键时刻这能救了您。”在最后，玛丽亚又着重告诫了一句。
虽然她跟夏奈尔说这些，大半是为了自己的复仇计划，但是在内心深处，她对这位女仆多少也有些好感，所以毕竟也带上了几分真心实意。
在夏奈尔走后，玛丽亚继续让身边人收拾行装，等到了第二天，这些行李都被放到了早已经备好的马车上。
站在宽阔的广场上，她看了看周围的宫室和花园，景色还是和她来的时候一样美。
而下一次她再来，就肯定是很久以后的事情了——一想到这里，她竟然有点恋恋不舍起来。
而这时候，艾格隆也走到了她的身边。
“殿下，祝您一路顺风……”艾格隆郑重地向她告别。
在名义上，玛丽亚回老家，是为了操办接下来波拿巴皇室和梅克伦堡什末林家族的联姻，等于是在帮皇室的大忙，所以艾格隆亲自来为她送别，自然也没有任何人会觉得奇怪。
而此刻的玛丽亚，心里不光没有任何紧张，反倒是有着一股难以言说的激情。
也许，我天生就是个犯罪者吧，只有在做坏事的时候才会如此激动，她心中带着自嘲地想。
此时的她，再也懒得顾忌什幺了，就在众目睽睽之下，她主动拥抱住了艾格隆，然后抬起眼睛来，满载笑意地看着对方。
“再见，陛下！请您放心吧，我会带着您想要的东西回来的！等着我的好消息吧！”
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