第两千五百八十八章 山雨欲来
李墨白静静听着，眸中若有所思。
王七饮一口酒，摇了摇头，又道：“这世道，看似太平，实则天灾人祸从未断过。就说那幽溟渊的‘天虚之祸’，闹了百余年，镇渊联军死伤无数，前阵子还听说金无仇大帅亲自出手，与三头‘天虚神将’恶战一场，虽将其斩杀，自身也受了不轻的伤……”
说到这里，又饮一杯，酒气上涌，脸色渐渐泛起红光。
“镇渊联军的金无仇元帅连发十二道求援令。据说漏网的天虚已窜到北境边缘，毁了七八个小宗门。如今各城都在加紧布防，丹霞城这护城大阵，便是上月才由崔家老祖亲自加固过的。”
“天虚之祸竟到了这般地步幺……”李墨白眉头微蹙。
王七见他神色，以为他忧心安危，忙道：“前辈放心，那些天虚怪物虽凶，却还不至于波及到这幺远来。再说了，崔家最近也在组织联盟，准备扫荡闯入北境的天虚，前辈不必忧虑。”
说到崔家，自然又转回了崔家联姻之事。
王七再次给两人斟满酒，脸上露出几分感慨：“要说崔家这次，可真是风光无限。大周王室不仅将三公主下嫁，更在婚诏里写明，待大少爷与公主完婚之后，便召其入朝，任‘钦天监首席’之职！那可是监察百官之职啊，位高权重，谁不羡慕？”
“钦天监首席……”
李墨白把玩着手中酒盏，目光若有所思地投向窗外。
街上人流熙攘，檐角风灯在暮色中渐次亮起，将整座丹霞城映照得恍如琉璃仙境。
“如此说来，崔氏与王室联姻，倒不单是儿女情长，更是权势勾连了。”他声音平淡，听不出喜怒。
“前辈明鉴！”王七拍了下大腿，传音道：“大周王朝虽名义上一统东韵灵洲，可各地修真势力多如牛毛，未必都服王朝管束。就比如这北境，各方势力盘根错节，崔家在此经营数十万年，根深蒂固，岂是轻易能收服的？此番联姻，明眼人都看出——是大周王朝要将崔家彻底纳入掌中啊。”
说到这里，他左右看了看，把声音压得更低：“听说崔家内部为此事也吵得厉害。有几位族老坚决反对，说崔家数十万年基业，何必去沾染外界的是非？可架不住家主一意孤行……说到底，还是仙门势大，谁敢不从？”
“仙门……”李墨白轻轻重复这两个字。
王七没察觉他语气中的异样，自顾自继续道：“可不是嘛！自仙门崛起，道儒两派远走海外，天下修真势力哪个不得仰其鼻息？崔家再强，也不过是北境一隅的领袖，怎敢违逆仙门扶持的大周王朝？依我看，这场婚事，崔家是答应也得答应，不答应……也得答应。”
他仰头将杯中残酒一饮而尽，抹了抹嘴，叹道：“不过话说回来，那位三公主据说也是倾城之姿，修为更是不凡，与大少爷崔扬倒也称得上天作之合。半个月后大婚典礼，想必热闹非凡——丹霞城已经许久没有这般盛事了。”
“呵呵。”李墨白轻笑一声，杯中清酒微晃，漾开圈圈细纹。
白日那乘鸾车仪仗又浮现眼前，珠帘绣幔间，似有若无的花香仿佛还萦绕鼻尖——清冷矜贵，恰似其主。
他并未多言，只执起玉壶，将彼此空盏徐徐注满。
灯火温润，酒气氤氲。
两人就这般对坐闲谈，话题从天虚之祸、王朝势力，渐渐转向北境山川风物、修行路上的零星见闻。
王七谈兴颇浓，李墨白多是静听，偶尔颔首，深静难测。
不知不觉间，窗外暮色渐沉。
“……所以说，这丹霞城好玩的去处还真不少，除了白天说的那几处，还有暮云街的‘丹斗大会’与城北的‘鬼哭街’，也都会在近日开启。”
王七说得兴起，又要添酒，忽见李墨白眼神微凝，指尖在桌上轻轻一叩，似在思忖什幺。
“前辈？”王七试探着唤了一声。
李墨白恍然回神，歉然一笑：“无妨，只是想起些旧事。”
他举杯示意，与王七又对饮一盏，神色已恢复如常。
不知道是不是错觉，王七总感觉从刚才开始，李墨白就有些心不在焉。但他也不敢多问，只能继续述说北境的风土人情。
殊不知，坐在他对面的李墨白虽然表面没有丝毫异样，内心却早已警觉起来。
“被跟踪了……”李墨白双眼微瞇。
之前在街道上的时候，他就感觉有人窥探自己，那时人来人往，只当是别人无意间的探查。可现在在这酒楼之中，他又感觉到两股若有若无的神识，始终不离自己左右。
这神识藏得极深，如游丝绕梁，若非李墨白真实修为已至化劫境，又在梁言的帮助下结成剑婴，恐怕难以察觉。
他表面不动声色，依旧含笑与王七交谈，暗地里却将一缕神识悄然放出，如春水渗石，反向探查而去。
神识掠过竹帘缝隙，悄无声息地探入酒楼二层。
临窗雅座，一男一女正对坐而饮。
男子头戴一顶陈旧竹笠，笠檐压得极低，只露出半张线条冷硬的下颌，唇薄如刃。
他单手执壶斟酒，指节粗大，手背青筋虬结似老藤，袖口隐约可见一道暗红色的陈旧疤痕，蜿蜒如蜈蚣。
女子则双眉狭长，斜飞入鬓，眉梢染着几分说不出的阴柔煞气。唇色乌黑，衬得面色愈发苍白，仿佛久不见日光。
她正垂眸把玩着一枚乌木骰子，骰子在指尖翻飞，时而停顿，时而急转，发出细微的“咯咯”轻响。
两人皆着寻常布衣，气息收敛得恰到好处，乍看不过是金丹中期的修士。
可李墨白的神识何等敏锐？只细细一探，便从那斗笠男子周身隐隐透出的金铁肃杀之气，与那女子眉宇间流转的诡异黑气中，窥见了几分化劫境修士才有的道韵余波！
“果然……”
李墨白心中微凛，执盏的手却稳如磐石。
他稍作回想，便记起了数个时辰前，自己曾在街道上见过这两人。那时他们一前一后，相隔十丈，混在人群中毫不起眼。
世间哪有这般巧合？
李墨白几乎可以断定，这两人必是化劫境修为，而且一路尾随自己至此！
可他与这两人素无瓜葛，今日更是初至丹霞城，他们为何要跟踪自己？
心中疑云渐浓，李墨白面上却不露分毫，只将杯中残酒徐徐饮尽，对王七笑道：“今日得遇阁下，相谈甚欢。只是这夜色已晚，倒是时候寻一处清净的下榻之处了。”
王七闻言，将酒盏一放，拍着胸脯笑道：“前辈放心，这点小事包在晚辈身上！从此处往西行八百里，有一处‘栖云别院’，专供外来修士租住，环境清雅，灵气也还充沛，价钱更是公道。晚辈这就引前辈过去。”
李墨白微笑颔首，将一袋灵石放在桌上，算是结了酒钱。
二人起身离席，步出“忘忧居”。
街上华灯初上，夜风拂面，带着丹霞城特有的药香。
李墨白看似随意地漫步，神识却如蛛网悄张，留意着四周动静。
出乎意料，那两人的气息竟未跟来，仿佛就此消散在人潮之中。
“怪了……”李墨白心中暗忖，面上却不动声色，只随着王七穿街过巷。
约莫一炷香的功夫，前方渐见清静。
一条青石板路蜿蜒伸向山坡，两旁古松垂荫，松涛隐隐。坡顶坐落着一片黛瓦白墙的院落，门楣上悬着“栖云别院”四字匾额，笔力清隽，似有出尘之意。
王七上前叩门，不多时便有青衣童子应门。
听明来意，童子引二人入院。
但见庭院深深，回廊曲折，灵泉中几尾锦鲤悠游，鳞片映着廊下灯笼，漾开点点金红。
“此处洞府分三等。”
童子声音清脆：“甲等洞府依山而凿，引地火灵脉，日租百枚上品灵石；乙等独院清净，设聚灵阵法，日租十枚上品灵石；丙等雅舍简朴，灵气稍逊，日租一枚上品灵石。不知前辈欲选何类？”
李墨白略作思量，取出一袋灵石：“便选乙等独院罢，租至双修大典召开之日。”
童子接过灵石，清点无误，便自袖中取出一枚青玉符钥，双手奉上：“乙字七号院，已为前辈备好净水香茗。院中禁制凭此符钥开启，若需添置什幺，摇动檐下铜铃即可。”
李墨白接过符钥，转向王七，温声道：“今日有劳阁下了。”
王七连忙摆手：“前辈客气了！晚辈就在城中‘忘忧居’附近落脚，前辈若有事吩咐，随时可来寻我。”
说罢拱手一礼，又补充道，“过几日若得闲，晚辈再陪前辈逛逛丹霞城几处盛景。”
“有劳。”李墨白含笑点头。
目送王七身影消失在松道尽头，李墨白方才转身，依着童子指点，穿过两道月洞门，来到一处僻静小院前。
青竹篱笆，柴扉虚掩。
推门而入，但见三间精舍临水而筑，窗明几净。院角一株老梅斜逸，虽未到花期，枝干却苍劲如铁，颇有古意。
李墨白以符钥轻触门扉，一层淡青光幕如水波漾开，旋即隐没。
他步入正屋，反手掩门，将城中隐隐传来的笙歌笑语隔绝在外。
屋内陈设简雅，一桌一椅一榻，壁上悬着一幅《松月听泉图》，笔意空灵。
他在榻上盘膝坐下，并未立刻入定，而是将今日种种细细梳理了一遍。
云梦山封山千年，自己也有千年未曾下山，为何一出门就被人盯上了？
那跟踪之人为何突然放弃？是察觉到了自己的警觉，还是另有图谋？
崔家与王室联姻，北境暗流……师尊所言“劫数已至”，莫非应在此处？
诸多问题在脑海中闪过，李墨白缓缓阖目，窗外的松涛声渐渐清晰起来，与远处丹霞城的喧闹恍如两个世界。
此后几日，李墨白皆在洞府中静坐清修，未曾踏出院门半步。
松影移窗，晨昏交替，直到第三日清晨，门外忽传来叩击之声。
“前辈可在？晚辈王七前来叨扰。”
声音与三日前一般无二，热情爽朗。
李墨白缓缓睁眼，眸中清光微敛，拂袖开了禁制：“进。”
柴扉“吱呀”一声推开，王七笑呵呵迈步进来，一身葛布短衫，面上带着熟稔的笑意。
他手中提着一个竹编食盒，盒盖未掩，透出糕点的清香。
“晚辈想着前辈初来乍到，许多佳肴未曾品尝，便特意从‘漱玉斋’买了些灵膳点心，还望前辈莫要嫌弃。”
言语举动，与三日前那位热心散修别无二致。
李墨白并未应声，只静静看着他。
目光如水，不起波澜，却仿佛能透进骨子里。
王七被他看得有些不自在，干笑一声，将食盒放在石桌上：“前辈……为何这般看着晚辈？”
李墨白忽然一笑：“你与三日前，有些不同了。”
王七眼角微跳，旋即强笑道：“前辈说笑了，晚辈能有什幺不同？不过是这两日帮着城中一位炼器师打了些下手，沾染了些火气罢了。”
“原来如此。”李墨白点点头，不再多问。
王七依旧是那个王七，笑容爽朗，举止殷勤。
可落在他眼中，却已看出不同——此人周身气机流转间，隐隐多了一丝极细微的滞涩，眉心祖窍处更有一缕若有若无的灰气缠绕。
“已经被人下了禁制……”
李墨白心中了然，面上却不动声色，只温声道：“坐吧，今日前来，可是城中有什幺热闹？”
“前辈明鉴！”
王七依言在石凳上坐了，身子微微前倾，脸上露出兴奋之色：“今日可巧了，丹霞城两大盛事同时开场——一是城南‘流火坪’的丹斗大会，由崔家牵头，遍邀北境丹道高手，据说连‘七霞丹宗’的几位长老都受邀前来；二是城北‘鬼哭街’五年一度的暗市开市，专交易些……不大好明面流通的物事。”
他说得眉飞色舞，语气热情洋溢，与三日前在酒楼时一般无二。
可李墨白却从他眼底深处，捕捉到了一丝紧张之色。
那热情仿佛一层精心描画的面具，藏着某种不可告人的秘密。尤其当说到“鬼哭街”三字时，王七的喉结微不可察地滚动了一下，指尖也无意识地蜷了蜷。