284 联合会议
满刺加王宫，此时已成为佛郎机人的地方。
今天是一次正式的欧州式宴会，因此使用的食物大多是欧州人自已制作的，餐具却不是欧州人常用的铜器，而是满刺加王室华美的金银器皿和中国瓷器。
欧州人的主食当然是面包，不过制作上等面包的小麦，在各种主要农作物中产量是最低的，所以白面包属于富人、贵族和教会特权者才能享用到的食物，他们在面粉中加入牛奶，用啤酒酵母来制作精白美味的小面包，称为皇后面包，现在就摆在长长的餐台最里边。
犬养正一坐在最末端，拈起一块用黑麦、燕麦制作的的黑面包，又砰地一声丢回盘子，向旁边的小野耕田不满地咕哝道：“可笑的宴会，黄金的碟子，盛的却是这种东西，我可以用它一下子敲破你的脑袋”。
小野耕田侧了侧身子，低声道：“不要抱怨了，在人屋檐下，怎能不低头我们现在要靠他们才能生存，听说留在大明本土的人已经快被杀光了，逃到山里的人吃野菜吃的脸色青肿，甚至腹胀而死，至少我们还有饭吃、有酒喝”。
他说着呷了口劣质威士忌，也不禁皱起了眉：“为什么不用本地的美酒这酒简直就象是醋”。
“嘘，他要讲话了”，猪爪英俊抓抓武士髻，急忙说道。
果然，艾泽格已站起身来，彬彬有礼地向大家欠身微笑着说道：“先生们，很欢迎你们来参加今天中午的盛宴。”
他身着东方丝绸制成的短襟紧身衣，昂贵的披肩上用细小圆润的珍珠织着一首葡萄牙情诗，在烛光下熠熠放光，愈发使他透出一种尊荣的气度。
“先生们”，艾泽格微笑着向众人颔首示意：“今晚盛宴，尽情畅饮，无需顾忌。同时，我需要就一些事情，征求大家的意见”。
他环顾着长餐台旁围坐着的客人们说着。
这是一支庞杂的队伍，有他率领的葡萄牙舰队军官、有西班牙海盗佩德罗船长和他的部下、有宫本浩和他的东方武士、有本地投靠他的土人酋长、还有在东行过程中征募的雇佣军首领，势力派系复杂，人种和打扮也各异。
各种菜肴由原属于满刺加王宫的奴仆们陆续呈送上来，当然最精美的食物还是摆在这些首领们的一边。菜肴除了鱼和蔬菜，肉类中同样以猪肉为主。
中世纪的欧州人不象现在的欧州人这样反感动物的内脏，事实上每一寸能吃的部分他们都不会放过，包括猪的子宫和膀胱。不过不管是饮料、面包还是菜肴，他们一律都要染色，看起来那油汪汪的暗红色让人极有食欲。
由于饮食习惯的不同，这些人有的用刀叉、有的用筷子、有的直接用手抓，使这场富丽堂皇的宫廷式盛宴看起来有些怪异。
艾泽格抿了一口用白葡萄酒加工出来的白兰地，笑吟吟地抓起餐巾擦了擦嘴角，说道：“诸位，今天一起来，除了共进午餐，就是关于我们的出路。我们能否在满刺加站住脚的问题，这关系到我们每一个人的前程。”
这句话顿时引起了所有派系的注意，大家纷纷停下刀叉筷子，凝神听他发言。
“说实话，我没有想到大明的军队会这样善战，从佩德罗船长告诉我的讯息来看，明军水师的战力原来被我们低估了，不不，不是低估了，而是完全估计错误。现在，明军解决了东海，很快目标就将指向这里，从宫本浩先生留在明朝疆界的秘谍传回的讯息，明军调动的迹象也印证了这一点。”。
他双手一摊，耸耸肩道：“那么问题就来了，我们是战、是退，亦或想办法和大明谋求和解请各位先生各抒已见”。
宴客厅顿时嘈杂起来，各派系的人开始交头接耳。艾泽格扶着餐案静静地观察着众人的反应，然后深深看了眼大主教拉马里奥。
他的军队并不是海盗，而是正规的葡萄牙海军，隶属于有葡萄牙战神之美誉的印度地方总督阿尔布克尔克。这位总督大人，是一位虔诚而疯狂的教徒和利益追求者，自从在印度站稳了脚跟，他的野心就开始雄视整个远东。
根据阿尔布克拉克的观察，他认为满刺加是控制印度洋和远东贸易的咽喉要津，占领了这里，就可以确立葡国在东方的海上贸易帝国的地位。以此为立脚点，他还可以夺取科伦坡、爪哇、加里曼丹、苏拉威西和马鲁古群岛等地。
他首次前往印度时，就以暴风般的气势投入征服东方的事业。不但接二连三地袭击阿拉伯人的都市并加以破坏焚烧，还把一部分的阿拉伯船只击沉。占领了果阿与马六甲，将阿拉伯船只从印度洋上一扫而空，确立了海上霸权，并从印度国王那里获得了足够的权力成为印度总督。
但是对于能否让他所信仰的上帝也成为东方的主宰，这个疯狂的信徒和睿智的将军却没有那么强烈的信心的把握，对于远东的第一强国大明王朝，他心中始终怀着几分戒意。
艾泽格的舰队就是他所做的第一次尝试，占领满刺加，试探明朝对此的反应，然后再决定他对远东的进一步部署。
现在看来，明朝似乎并不甘心失去满刺加，并且已经准备付诸武力。做为远征军司令，艾泽格在发现错估了明军实力的情形下，来不及得到阿尔布克尔克的进一步指示，只好同他的合作者们商讨对策。
拉马里奥是奉葡王之命来到满刺加的，葡王是反对和大明动武的，在他看来，和远东第一强国成为盟友，对于葡国显然更加有利，但是经历了三年前亚莉.阿德妮的叔父等激进的海军军官那次叛乱，他不得不开始重视海军系的意见。
阿尔布克尔克有战神之称，在海军中声望卓着，他的意见是不容忽视的。因此拉马里奥大主教在获悉了他的计划后亲自来到满刺加，想在实地考察后再向国王提出自已的见解。由于他是议和派的人，所以艾泽格对他表面客气，其实颇有敌意。
果然，拉马里奥咳嗽一声，开始说话了，他环视众人一眼，说道：”诸位，想必你们应该知道，早在百余年前，明朝的海军将领郑和，就曾经七下西洋，他到过波斯湾、到过亚丁、到过红海，他派出的分船队甚至到过非洲东海岸。
而且明军船只的规模、数量还有船员的总数，是我们现在海军舰队的总和，明军具有强大的远洋打击能力，这是勿庸置疑的。现在佩德罗船长又证实了明军的火炮同样不比我们逊色，我认为，国王陛下的意见是正确的，我们应该和这个强大的国家结为盟友，而不是成为敌人，那将是一场我们的一场厄梦”。
艾泽格的副手桑德立即反驳道：“主教阁下，我想您有点危言耸听了，宫本浩先生和明军有过多年交手的经历，从他的了解来看，明军并不具备佩德罗船长所说的超强火力的大炮”。
他轻蔑地看了眼佩德罗，又补充了一句：“佩德罗船长两艘战舰的失败，或许是指挥不当，或许是明军倚仗地利和舰船的数量弥补了缺陷，至于舰船上的弹痕，呵呵呵，兵不厌诈，给我两艘船，我可以把它拆成舢板，来证明我的炮火之强大”。
他刷地一下站了起来，骄傲地说道：“作为西班牙皇家海军上校，我向万能的主起誓：给我十艘战舰，我将消灭出现在南海的一切明军水师，为葡萄牙王室和皇家海军争取无上光辉，让国王陛下的权力、教皇陛下的恩泽遍布东方”
艾泽格兴奋地拍拍他的肩膀，说道：“满刺加必须保证在我们手中，拥有这个贸易港，我们的商船将满载明朝的财富，把他们的货物装满到桅杆上。”
“啪啪”两声清脆的掌声，拉马里奥温文尔雅地鼓着掌，反唇相讥道：“非常动听，阁下。可是你别忘了，这里就在大明的脚下，它庞大的就象一头巨象，抬起一只脚来，就能把这个地方踩的粉碎。我们仅仅有十艘战舰而已，当然，如果算上佩德罗船长和宫本浩先生的船还不止于此，我们的补给和兵员补允在什么地方而明军可以在一昼夜间动员十万大军”。
“主教先生”，宫本浩结结巴巴地道：“据我们所知，明朝人不好战，不善使武器，我们两百人就能洗劫一座三万人的城池。五十人就能追着一千人的明军队伍逃跑”。
拉马里奥耸耸肩道：“那么我很好奇，阁下为什么不带领你的两千多人去占领十座富饶的城池，却和我们挤在小小的满刺加”