第517章 帝国的改良者
“王爷说的好！”后方突然传来一声浑厚的男音，一个身材壮硕的汉子走来。
此人一身粗布衣服，遒劲的肌肉却呼之欲出，一看就是个练家子。
“这位是……”刘鸿渐虽知此人定是戚家之人，但却不知是哪个随即看向吴承业。
“王爷，此便是戚家家主，戚金戚将军的长子戚元功。”吴承业见戚元功前来便知道事不可违，微微叹了口气道。
“原来是功臣之后，本王唐突来访，还望戚兄莫要诧异。”刘鸿渐拱手行礼，身后的顾佳也是抱拳。
“久闻大名，王爷的丰功伟绩令我辈汗颜，不知王爷造访我戚家所为何事？”戚元功拱手不卑不亢的回礼道。
“本王不喜拐弯抹角，实不相瞒，此番前来，本王欲请戚家后人出山，继续为大明万民效力。”刘鸿渐诚恳的道。
“王爷的这份爽快在下很感激，只是若王爷是为此而来，那在下恐怕要让王爷失望了，在下此生惟愿事农桑求安分，并无出仕之意。”戚元功拱手弯腰以示歉意。
“戚家军曾纵横天下令敌人闻风丧胆，难道戚兄不想重振雄风吗？”刘鸿渐知道症结在哪，但并未说破。
“戚家军吗……自浑河之战，大明再无戚家军。”戚元功想到浑河之战中孤立无援惨死的诸多父辈表情变得深沉。
“王爷可知道为了维护这份威名，浙江的百姓付出了多大的代价吗？
戚家军是战无不胜，但也因为功勋过高遭人嫉恨，戚家军虽成军六十载，其中至少有四十年被朝廷针对。
哪里有血战戚家军就被派往哪里，当然，此是武人的使命，我戚家并无抱怨，几十年来，戚家军一而再再而三的被打残。
叔公和在下的父亲一再的重建戚家军，由于对浙兵不断的征召，男丁已经十去七八。
可这些前辈们换来了什么呢？一再的打压、功绩被文臣抹杀、升官无望、抚恤被贪墨……
如今二十五年过去，王爷是想让他们的子孙继续去为朝廷无望的送死吗？”戚元功几乎是在质问，替那些冤死的前辈们质问。
他知道刘鸿渐在当今朝廷的影响力，也知道以他如今的身份去质问面前的这位王爷无疑于找死，但他还是要问。
“戚兄，正如本王刚才所言，他们的付出或许并不是为了朝廷而是为了让治下的百姓，我等不该如此揣摩。
父辈的事我等管不了也无能为力，我等能做的，只能尽可能的去弥补、去改良，弥补父辈的缺憾，改良朝廷的积弊。
谁还没有点儿遗憾呢？戚兄，俱往矣，还看今朝呀！
难道戚兄整日习武只是为了将一腔热血抛洒在农耕之事上吗？”对于戚元功的控诉刘鸿渐并未生气。
孙承宗、卢象升、孙传庭、熊廷弼……哪个不是不是为民请命的英杰？戚继光也好，戚金也罢，他们都已经随风而去。
是非功过，后人评说之时，自然会有明白人，知道哪些是英雄，哪些是奸佞。
正义与荣耀或许会迟到，但绝不会缺席。
“俱往矣，看今朝……”刘鸿渐的话直接击中戚元功的心坎，是啊，从年少之时苦练武艺研习兵法，谁想就这么埋没在一抔黄土之中，他也不甘心呀！
只是……
“而且，本王并未说要戚兄重建戚家军，如今的大明已经不是二十五年前那个黑暗、腐朽的大明。
如果本王没有记错，你的叔公戚继光曾两次上奏疏，言明要轮训天下武官以强大明之刀锋而不得愿。
如今，机会来了。
本王现在以大明皇家讲武堂山长的名义，诚挚邀请你担任讲武堂阵法教谕，以戚家军阵法之精髓训导天下武将。
不知戚兄可愿意与本山长一起，做一个帝国的改良者？”刘鸿渐拱手弯腰诚恳的邀请道。
“帝国的改良者吗……如果是他人敢如此大放厥词，在下定然认为这人是疯子，只是此话由你安国郡王说出口……在下，愿意一试！”
戚元功不再犹豫，他也是爽快之人，早在得知此番前来的是安国郡王之时，他心中便已有出仕之意。
他在等朝廷拨开乌云重见光明之日，在等大明出现一个力挽狂澜的英雄，在等一个能使天下汉民挺直腰杆的机会。
为了这一天，他等了足足十年！
从崇祯十七年三月闯军围困北京城时，他便断定，属于汉人的王朝要走向最后的深渊了。
但他错了，也是从那一个月起，一个名叫刘鸿渐的年轻人崛起于微末，撑起了大明最后的希望。
他以一人之力斩杀匪首李自成、灭闯贼余孽，出山海，灭建虏，分土地，灭勋贵，查贪腐，灭佞臣……
两年来，他一直以为这年轻人如此做派无异于找死，可这年轻人却一路过关斩将如入无人之境。
他曾担忧这年轻人也会如其叔父般为天子所猜忌、遭小人陷害。
但让他始料未及的是，这年轻人仿佛开了挂般，不仅没有被打压，反而如飞天般的蹿升，爵位晋升速度前无古人后无来者。
当今天子不仅不曾猜忌他，反而依仗如臂膀，甚至不惜为他得罪天下文人。
而这位王爷也并未令朝廷失望，只两年便平定了为祸十数年的匪患、扫平了侵扰大明几十年的建奴。
更有甚者，丈量土地分天下万民，更是做了三百年来无人敢为之事。
是啊，戚家也许曾遭受诸多不公，但正如面前这位年轻的王爷所言，那皆是父辈的事，他们作为后人不应把这些枷锁强加到自己头上。
俱往矣，还看今朝。
“哈哈哈，能请动戚兄，本王荣幸之至，大明雄狮已然觉醒，接下来，便与本王一起，见证汉人之崛起！”
有崇祯大叔的鼎力支援，外加上军械所的火器装备，再加上戚家战无不胜的练兵之法，大明崛起，舍我其谁？
“吴老叔，且去吩咐下人备好酒菜，今日我要与王爷一醉方休！
走走走，王爷，在下的二弟和三弟还在后院习武，在下去喊他们过来拜见王爷！”戚元功也很兴奋，苦练十数年的技艺，终于可得用武之地。
是啊，他的叔公一生希冀的，不过是强大明之兵，如今机会就在眼前，改良一个帝国呀，怎么能袖手旁观！
戚家三兄弟的加入，使讲武堂如虎添翼，戚家堡不虚此行。
而在刘鸿渐得意而归之时，京城之中却发生了一起人间惨剧……