第299章 常态激昂，隐藏的利剑，战争
第299章 常态激昂，隐藏的利剑，战争
塞尔荒野，溪木镇。
在经历了一段最初胆战心惊、度日如年的封控期后，被限制在小镇内的商人、冒险者以及普通居民们，惊讶地发现紧绷的神经竟逐渐松弛了下来。
他们愕然地意识到，驻扎于此的怪物们，其行为作风与传闻中那种混乱嗜血的形象截然不同。
它们的外表或许依旧狰狞可怖，爪牙依然闪烁着寒光。
然而，它们却同时恪守着一种无形的、却又无比森严的秩序，主动收敛起了尖牙与利爪。
只要严格遵守熔铁部落颁布的法令，不主动冲突，这些守卫便如同沉默雕塑，不会施加无端伤害。
当然，这并非软弱。
镇民们也曾在广场或绞架旁，目睹过怪物凶残暴戾的一面。
凡胆敢破坏铁律者——盗窃、私斗致死、袭击守卫——都会引来雷霆万钧的惩罚。
依据罪行轻重，其形式包括但不限于：当众承受浸盐皮鞭的残酷鞭挞；斩断手臂肢体；无情吊死示众；或是对频繁触犯规矩者直接斩首……
更令人们感到意外的是。
熔铁部落非但没有破坏或摧残溪木镇，反而在实施严格管控的同时，开始着手对小镇进行大规模的扩建和改造。
它们甚至动用了工业级别的炼金魔像！这些庞大的构装体不知疲倦地夯实土地、铺设道路、修筑加固围墙。
更令人咋舌的是，怪物们竟然还贴出了招募告示，以相当公道的报酬，公开招募冒险者和劳力参与领地建设，此外还有一些五花八门的特殊任务。
比如：
【替绿龙路德维奇阁下保养龙鳞、打磨修剪脚爪】
——完成者将获得绿龙催生的麻痹果实。
起初，恐慌余韵仍存，但困守终非长久之计。
几个胆大或囊中羞涩的冒险者应聘了建设任务。
他们抱着必死决心干活，结果……在兢兢业业完成后，竟真的很快、分毫不差地拿到了契约承诺的报酬！
负责统计工时、核验质量并发放报酬的是眼神精明、动作麻利的地精。
这些小个子生物素以狡诈贪婪闻名，然而这次却无丝毫惯常的虚与委蛇、拖延克扣，反而干脆利落得令人惊诧。
冒险者们事后反复检查，竟未发现任何克扣欺诈。
口口相传的力量是巨大的，眼见首批吃螃蟹者不仅安然无恙还赚得盆满钵满，更多人内心的疑虑与恐惧被对财富的渴望压倒，怀着复杂心情投身于这座荒野小镇的重建大潮。
时光如溪流般悄然淌过。
溪木镇几乎一天一个样，一月之后，此地规模已扩充数倍。
鳞次栉比的新房取代了破败棚屋，宽敞干净的石板街道四通八达。
更关键的是，得益于熔铁部落严苛却有效的治理，治安发生了翻天覆地的变化，曾经街头巷尾动辄拔刀相向、流血死人的恶性冲突，被牢牢压制在了肢体摩擦与小打小闹的程度。
秩序，这种在荒野边缘奢侈品般的存在，竟随着怪物的到来而降临溪木镇。
就在小镇发展如火如荼、蒸蒸日上之时，绿龙路德维希正式宣布：对溪木镇的封控解除！
当人们聚集到原先被重兵把守、坚不可摧的出口时。
只见身强力壮、散发着压迫感的食人魔守卫依旧立于门口两侧，但它们的站姿却松松垮垮，不复往日的肃杀紧绷，俨然是一副“爱走不走，你随意”的架势。
当第一个胆大之人颤巍巍地尝试迈出小镇，并且惊喜地发现并没有招致任何追击后，越来越多的人开始尝试离开。
然而，他们的离开大多只是暂时的。
往往在外面溜达一圈，呼吸了几口自由的空气后，便又不约而同地返回了小镇。
真正选择就此逃离溪木镇的，只是极少数。
经过这一个月的朝夕相处，镇民们早已看清这些怪物虽貌凶却守序，并不会滥杀无辜，心中的恐惧已然烟消云散。
况且，有这些强大的怪物维持秩序，并抵御周边荒野中游荡的凶兽魔物，溪木镇的安全性得到了前所未有的保障！
敢在这种法外之地讨生活的人，本就是些胆大包天或是走投无路的家伙。
当初溪木镇破败落后、条件艰苦时他们都待得住，如今这座小镇在他们的亲手参与下变得日益繁荣、安全舒适，反而要离开？简直是天大的笑话。
而且，变化的不仅仅是溪木镇。
沿着鳞土裂道向两侧延伸，无论是幽深的密林还是险峻的裂谷，都布满了熔铁部落设立的巡逻岗哨。
那些习惯于破坏和袭击的凶兽魔物，被一一驱逐或猎杀，整条商道的安全系数大大提升。
再加上熔铁部落二十多年前在此地积累下的名声再度传开。
听说此地重归熔铁部落掌控后，往来的商团数量不减反增，比艾伯特家族统治时期更加热闹繁华。
途径此地在此休整，甚至打算留下来寻找商机的人，也越来越多。
因此。
当天气转晴，灿烂的阳光毫无保留地洒落大地之时。
当鲜花骑士夏尔·海因斯孤身一人，风尘仆仆地抵达溪木镇，踏上由平整砖石铺设的宽敞道路之时。
映入他眼帘的景象，与他脑海中预设的、被怪物蹂躏奴役的悲惨画面截然不同。
他看到的是街道整洁、房屋簇新、人流井然、商铺林立的欣欣向荣。
鼎沸的人声、铁匠铺铛铛的打铁声、商贩的叫卖声交织在一起，充满了生机勃勃的活力。
恍惚之间，这位年轻俊美的骑士几乎以为自己正身处联邦某个繁荣安定的文明小镇，而非危机四伏、弱肉强食的塞尔荒野腹地。
预期的残酷现实与眼前的勃勃生机形成了巨大落差，让他一时怔在原地。
“人类，嘶……别傻愣愣地站在路中间挡道。”
一名腰佩弯刀、瞳孔竖立的蛇人守卫语气冰冷地提醒道，分叉的蛇信轻微吐息。
“抱歉，非常抱歉。”夏尔回过神来，赶忙侧身让开道路。
当他注意到这名蛇人守卫是一位身姿矫健、面容带着异域风情的雌性时，骑士本能中的风度与热情瞬间被点燃。
“美丽的蛇人女士，感谢您善意的提醒。”
他优雅地行了一个冒险者常用的礼节，随即脸上露出恰到好处的苦恼神色。
“我初来乍到，对这里完全陌生，仿佛迷失了方向，不知能否有幸请您为我指引前路？”
蛇女守卫问道：“你要去哪儿？”
“女士。”夏尔露出他那标志性的、足以让许多少女脸红的阳光笑容，右手如同变戏法般优雅地一翻，一支娇艳欲滴的红玫瑰已然出现在指尖。
“我渴望前往的终点，是您的心里。”
此刻他虽然只是一身普通冒险者的装扮，但那张俊美的面容却难以完全遮掩。
蛇女守卫仔细地、毫不避讳地上下打量了他几眼，灵活的尾巴尖倏然探出，卷走了那支玫瑰。
紧接着，她毫无征兆地猛地扭腰探身，冰凉细腻的脸颊几乎贴到夏尔面前。
“嘶嘶——”
她吐出分叉的长舌，以一种极富挑逗又野性十足的姿态，轻轻舔过骑士的脸颊，然后对着瞬间僵直、目瞪口呆的夏尔说道：“人类，你是想和我交配？”
“没问题，我也正想尝尝人类的滋味是什么样的。”
“误、误会！天大的误会！”
鲜花骑士万万没料到对方的回应如此直接狂野，脸颊上那湿滑冰凉的触感还未消散，他已是面红耳赤，几乎是手脚并用地落荒而逃，引来周围几名镇民的低笑声。
“奇怪的人类。”
蛇女困惑地摇了摇头，把玩着那支玫瑰，看着骑士狼狈的背影喃喃自语。
“不是喜欢我吗？为什么要逃跑呢？真难懂。”
她感觉自己永远无法理解这些拐弯抹角的人类复杂心思。
另一边，夏尔在溪木镇兜兜转转，平复了心情后，最终还是走进了镇上那家最热闹的酒馆。
他内心的疑惑越来越重。
溪木镇为何能在怪物的统治下呈现出如此秩序井然、甚至繁荣向上的景象？这与他从米尔斯伯爵那里听闻的——怪物凶残嗜血、屠戮人类、侵占土地——的说法大相径庭。
诚然。
鲜花骑士无比感激米尔斯伯爵在自己冒险生涯早期给予的诸多恩惠与支援，因此在接到求助后，他毫不犹豫地放下了手头的任务，第一时间赶赴这片荒野。