第16章故人之死
晚间传膳。
李平安忘了第几回见到武德帝，完全没了任何神秘感，彻底成了个枯瘦老头儿。15
撤膳又烧了二十亩田，许是烧多了麻木了，不似先前心疼惋惜。1
半夜回到住处。
李平安正准备推门进去，身后传来熟悉的声音。
“安公公，许久未见您可是风采更盛了。”
循声望去，借着月光看清太监脸庞，竟然是内武堂同窗小邓子。3
李平安拱手道：“邓公公寻咱有什么事？”
小邓子弯腰弓身撅腚，谦卑谄媚道：“咱可当不得公公，倒是安公公拜入孙主事麾下，将来前途无量。”
说话时从袖口摸出张银票：“咱今儿才听说此事，特意来送份贺礼，将来安公公飞黄腾达，莫要忘了咱们的同窗之谊啊！”
李平安面露不屑，宫里边哪有什么同窗情谊，大家都是捧高踩低罢了。2
瞥了眼银票，仅有十两面额，对小邓子来说绝不算少，只是不怎么入得了安公公眼界。
现在李平安身揣几百两巨款，十两银子的诱惑很容易按下。1
“小邓子在哪里当差？”1
小邓子仍然举着银票：“咱天赋下等，练武不成，分去御马监喂马。”5
内侍司十二监中，御马监属于最下等，比站岗、洒扫、杂役的直殿监还要差，成日里伺候御马。8
莫说陛下圣颜，连活人都见不得多少。
李平安又问道：“小桌子与你关系要好，他天赋上乘，发达了没拉你一把？”
小邓子苦笑道：“安公公有所不知，小桌子已经死了。”2
“死了？”
李平安满脸不敢置信，他印象中的小桌子，还是那个隐忍半载一朝爆发，入了老祖宗眼界的武道天才。
“什么时候死的，怎么死的，凶手是谁？”
“面见老祖宗第二天晚上，小桌子如厕时，遭人偷袭而死。”17
死个人放在哪里都会让人感到晦气，迫使人人都想知道怎么死的，谁杀死的，根本不是小事
小邓子说道：“凶手是谁咱不知道，据直殿监的太监检验，偷袭者至少有两人。”
李平安眉头微皱，下意识怀疑凶手是同批入宫太监，极有可能是测试掌力前几的太监。
小桌子才来半年，成日里学武学规矩，基本没机会得罪前辈太监。
唯有那日锋芒毕露，在老祖宗面前大出风头，或许成了众矢之的，遭人联手铲除。
杀死一个小太监，在宫中算不得什么事。23
死去的天才不是天才，任凭你天赋上乘，未成长起来死了，与死个废物并无区别。
内侍司不会费心思去查，有那功夫不如多买些人口。4
李平安问道：“你知不知道咱们同窗中，哪几个分去司礼监当差？”
小邓子回答道：“小宁子，小瑞子，小岚子……”
这些人小邓子逐个去恭贺过，然而人家马屁不听、银子不收，属实看不起一个养马的底层太监。
李平安将名字记下，将来打交道必须谨慎防备，其中很可能就有杀人凶手。
伸手接过银票，笑着说道：“小邓子放心，以后有了机会，咱家调你来御膳房当差。”
至于什么时候有机会，要看小邓子何时展现价值。
小邓子连连躬身：“多谢安公公。”
李平安吩咐道：“小邓子，平日里多听多看，有关陛下或者御膳房的讯息，记得与咱家说。”15
小邓子连声答应：“安公公放心，咱家不会漏过一个字儿。”
李平安请道：“小邓子来屋里坐坐？”3
小邓子目的已经达到，不敢再多打扰，借口说给御马喂夜草告辞。
李平安看着小邓子消失在夜色中，脸上笑容瞬间消失不见，换做阴沉冷厉，目光明灭不定。4
“小桌子就这么死了，这皇宫真是个吃人的地界……”2
……
腊月廿三。1
晚间传膳不在勤政殿，而是昭阳宫。
元妃住处。
李平安注意到干爹脸色，比平日里更加阴沉，显然心情很差，具体缘由不清楚。
不敢问，也不能问。
宫中等级森严，地位不到，有些事知道了就是祸害。
李平安第一回进后宫，抬着返魂汤左转右转，来到昭阳宫，紧邻着皇后居住的坤宁宫。2
东侧偏殿。
武德帝坐在餐桌主位，元妃坐在旁边，二人正闲聊叙话。
孙公公阴着的脸已经换成笑吟吟，拜见过陛下和娘娘后，指挥着太监们逐个上菜。
李平安上菜后躬身退到殿外，等候撤膳。
殿内时不时传来陛下或元妃的笑声，夫妻二人年岁差得有些多，但是感情看起来很好。8
晚膳比平日里多吃两刻钟，撤膳后没有倒进敬膳炉，而是装入食盒送去将军府。
陛下赏膳元妃母亲，感念其子为国征战，其女脉见喜象。
回到御膳房。
孙公公差人唤来七个干儿，冷眼扫过，目光最后落在贡品司当差的小城子身上。
“小城子，咱家对你如何？”
小城子连忙回道：“干爹对孩儿关怀备至，恩同再造。”
孙公公冷声道：“既如此，为何要背叛咱家？”
小城子腿一软，噗通跪倒：“孩儿对干爹忠心耿耿，绝无二心，孩儿……”
话还未说完，孙公公伸手抓住小城子脖颈，稍稍用力便掐的他喘不上气来。1
“前些日北疆上贡的血燕窝、雪蛤，明晃晃送进昭阳宫，你敢说不知道？”
小城子挣扎着还要辩解，结果咯吱一声脖子被扭断。
孙公公挥手将尸首扔出门外，目光扫过剩下的干儿：“你们知不知道咱家上头是谁？”
几人面面相觑，不敢答话。
李平安见干爹目光看过来，沉声回道：“是老祖宗。”1
孙公公继续问：“那老祖宗上边呢？”
李平安微微摇头：“孩儿不知。”
“首先是陛下，然后是皇后娘娘，再就是东宫……”5
孙公公说道：“娘娘素来看昭阳宫不顺眼，命咱盯着御膳房，小城子知情不报，显然是有了二心！”
李平安恍然，难怪干爹下手果断狠辣。
事关后宫之争，区区干儿算什么，杀了再收一个就是。宫里边别的不多，想拜干爹的太监数不清。
“今天晌午，太医院传出讯息，昭阳宫那位怀的是龙子。”
孙公公阴恻恻道：“别人怎么贴上去咱不管，你们几个胆敢有异心，莫要怪咱家心狠！”
李平安几人连忙磕头起誓：“孩儿对您忠心耿耿，若有违逆，必遭天谴。”
孙公公怒火稍减，威胁逼迫之后开始画饼。
“大皇子虽贬为庶人，娘娘还有嫡出的二皇子，你们好生为娘娘办事，将来定能飞黄腾达……”12