第19章 淑女们
夜幕逐渐降临，镇口的教堂响起钟声。
几分钟前还热闹非凡的街道忽然就变得冷清了下来。
许多英里之外的宵禁法令，似乎随着夜幕蔓延到了威斯敏斯特镇。
炉火旅店大厅中的客人都离开了，只剩一名酒保倚靠在柜台边，有一下没一下地点着脑袋。
这时，伴随着吱嘎的声响，紧闭的旅馆大门突然开启了。
凌冽的寒气涌了进来，激得酒保一个激灵。
挂在柱子上的火炬被风吹得猎猎作响。
地板上吱嘎吱嘎地叫着，就像有成群的老鼠经过。
“什么人？！”汉斯打了个哆嗦，清醒过来，顺着敞开的大门朝外望去。
四下没有任何声音，稀薄的雾气让小镇的巷道宛若鬼魅。
空荡荡的大厅只有他一个人的声音在回荡。
“见鬼——这破门——”
汉斯嘟哝了一句，不情愿地挪动屁股站起来，走到门口，准备将大门关上。
威斯敏斯特偶尔会有些奇怪事情发生，不过大家一般不深究原因。
少管闲事，这是在伦敦西郊舒服过日子的第一个秘诀。
至于第二个秘诀则是……
明白奇怪事情出现后，自己应该做的事情。
汉斯脚尖踢了踢门口的小布袋，里边发出悦耳的金属碰撞声。
门外街道空无一人，不过他十分确信，这钱袋绝对是刚出现在这儿的。
吱嘎——
他捡起钱袋，揣进怀中，想了想，轻轻将开启的门掩上。
…………
弥漫着稀薄雾气的街道，几个奇怪的身影逐渐显现。
三大四小，每个人影都罩在有着兜帽的长袍中，仿佛午夜幽灵。
长长的斗篷拂过地面发出沙沙的响动，其中一个兜帽下传出悦耳的女人声音。
“反正已经用魔法隐藏踪迹了，我不明白你为什么还要贿赂那个麻瓜。”
“汉斯只是不会魔法，不是瞎了或者聋了——”
最前边的男人停下来看了看周围，继续沿着黑洞洞的街尾走去。
“我一个人可能还好些，大半夜一大伙人出门，而且还有两个女人——实在太显眼了。”
“三个。”玛娜不满地纠正道。
“您只能算女孩，亲爱的。”另一个女人柔声说道。
“其实您没必要跟过来的，索菲亚小姐。”最开始说话的女人说道。
“总得有人做些脏活，拉文克劳女士。我不希望玛娜手上染血，她是一名淑女。”
“一个晚上屠灭半个镇的淑女？玛娜小姐绝对是我见过最有潜力的女巫。”
拉文克劳压低声音说道，语气里带着一丝莫名兴奋，“梅林在上，她甚至掌握了一条成熟的魔咒。”
她抽出魔杖灵巧地朝边上点了点，队伍中一个漂浮的身影迅速倒转又复原。
在知晓咒语和施法技巧后，罗伊娜不到半分钟就弄懂了这条魔咒。
可正因为擅长咒语，她才更能清晰地体会到“倒挂金钟”这一条无声咒的精妙之处。
“噢，淑女们，你们要不还是回旅店沏杯热茶慢慢聊？”
“惹出麻烦的人没资格在这儿抱怨，戈德里克。”
拉文克劳环视四周，似乎在观察有没有麻瓜在暗中窥视，压低声音问道。
“妖精在哪儿？我们怎么去它们哪儿？总不至于直接走过去吧？”
“事实上，您还真说对了——”
格兰芬多耸了耸肩，脚步轻快地转进一条小巷。
他招手示意众人快步跟上，轻车熟路地在巷子里左拐右拐。
“我们确实走过去——很少人知道，妖精王国其实就坐落在伦敦边上。”
“喏，我们到了！”说话间，格兰芬多停下了脚步。
玛娜记得这条路。
奥利凡德魔杖店就在这条路的尽头。
不过，这一次格兰芬多并没有走到最里边位置。
众人停在了一幢破旧的石头房子边上，房子上的窗户被木板钉着封住了。
锈迹斑斑的栏杆简单隔了一下，门口很干净但看起来毫无生气。
“妖精王国？”
拉文克劳眉毛高高扬起。
“看起来，似乎是个相当微型的王国？”
不过虽然语气中带着几分嘲弄，但她依然抽出了魔杖。
这是一幢施了法术的房子，拉文克劳隐约能感觉到萦绕在石墙上的魔力。
不同于巫师的魔法，不过同样精致而强大，出自智慧生物之手。
“这是妖精王国的入口之一，它们就在威斯敏斯特地下。”
格兰芬多抽出魔杖，如同剑一样举在了身前。
他走上前屈起手指以奇怪频率敲了敲门。
过了几秒钟，门后面有了动静。
接着门被开启了一条细缝，黑暗中出现一些目光朝他们窥探。
“你是谁？明天来吧，我们现在不接待客人了——”门后响起嘶哑、尖锐的声音。
“戈德里克，戈德里克·格兰芬多。”
格兰芬多愉快地说，没有理会门口响起的窃窃私语。
“我过来送三位迷路的朋友回家，顺便，找莱格纳克一世叙叙旧。”
“格兰芬多！”
门口的声音尖叫了起来。
门缝开得更大了些，玛娜看到了门口的人。
那是几只矮小、布满皱纹的老妖精，凸出的眼睛转个不停。
它们的目光落在格兰芬多后边，那三名耷拉着脑袋，飘在空中的妖精身上。
“您、您……杀了它们？”妖精畏惧地问道。
“暂时没有，不过……我正在考虑这件事。”
拉文克劳开口说道，她摘下兜帽，冷冷地盯着那群妖精。
“今天下午，莱格纳克一世派手下袭击了我女儿，罗伊娜·拉文克劳的女儿。”
“苏格兰的大魔女。”妖精紧张地小声说，“这一定是误会，女士，这其中肯定有误会。”
“那么，我们可以进来了吗？”格兰芬多打断道。
“当然。当然。”
老妖精退后一步，将众人让进了房间。
玛娜原以为里边会很宽敞，或者会有什么华丽的装潢。
不过，门内只有一个空荡荡的厅堂。
等众人全部进来时，里边就只剩一只老妖精了。
另外的妖精不知道跑哪儿去了——趋利避害这事妖精也懂。