第二十二章 一生一死
招降单雄信一直是杨元庆的心愿，这不仅仅是因为单雄信是瓦岗军的第一将，在瓦岗军中具有极高的号召力，当年翟让曾说过，他若阵亡，雄信可为瓦岗之主。()
招募了单雄信，也就能让瓦岗诸将归心，彻底平定中原之乱，而李密对单雄信的不信任，也导致了他最终失败。
另一方面，从个人感情上，杨元庆也希望单雄信能归降自己，毕竟他们曾经有旧交情，他杨元庆也是念旧之人。
不多时，单雄信被军士们推了上来，他手中和脚上的铁镣铐已经被锯开，但他却被绳索紧紧绑缚着。
单雄信被推到杨元庆面前，他昂着头，也不看杨元庆，挺直了腰，目光望向远方的朝霞，一言不发。
杨元庆心中暗暗叹息一声，吩咐左右道：“给他松绑！”
几名亲兵上前用尖刀挑断了单雄信手臂上绳索，单雄信活动一下已经麻木的手腕，淡淡道：“多谢楚王！”
“单二哥这几年好像没什么变化。”
气氛很冷，杨元庆笑得有些尴尬，照这个势头，想让他投降，估计是很难了。
单雄信叹了口气，“多谢你还记得往事，从前的欠你的情，我今生还不了，来世再还吧！”
说完，他背过身去，道：“请看在过去的情分上，给我一个痛快。”
杨元庆无语，半晌叹息道：“何必呢！难道非要一死了结吗？”
单雄信摇了摇头。“不是非常一死了结，而是你没有选择，我决不会投降隋朝，而你放了我，我会东山再起，再建瓦岗，你只有杀了我。才能以绝后患。”
说到这，单雄信厉声大喝：“杨元庆，你若还是枭雄，就动手吧！我单雄信能死在你的手上，也是荣幸。”
杨元庆注视他良久，吩咐左右道：“给他一匹马，放他走！”
周围将领都大惊失色，王君廓低声道：“殿下。单雄信是瓦岗军灵魂人物。放走他必有后患。”
杨元庆重重哼了一声：“我的命令没有听见吗？”
亲兵无奈，只得牵一匹马给单雄信，单雄信眼中露出惊讶之色，终于回头看了一眼杨元庆，疑惑不解问道：“你明知我要再建瓦岗，还要放我走吗？”
单雄信深深看了杨元庆一眼，翻身上马，从一名士兵手上夺过皮鞭，猛抽一鞭战马，战马向山下疾奔而去。杨元庆望着他走远，不由长叹一声，他最终失去了一个往日的朋友。
单雄信奔至山脚，忽然勒住战马向山上大喊道：“我单雄信是顶天立地的男人，欠你的人情，我会还给你，从今以后，天底下不会再有瓦岗。”
说完，他调转马头向西北方向疾奔而去，渐渐地消失在原野的尽头，杨元庆的脸上露出了一丝笑容。
王伯当率领一千精锐之军护卫着李密从萧铣军中杀开了一条血路，向南方逃去，奔出数里后，身后的护卫只剩下三百余人，而身后数千追兵穷追不舍。
数百人沿着长江边的官道向东拼命奔逃，他们一路奔逃，一路寻找船只，但两边荒草蔓蔓，连人影都看不见一个，更不用船只，他们奔出十几里，一条小河拦住了去路，而过河的桥已经被拆断了，前面已成断头路，众人纷纷勒住战马，向南百步外便是滚滚长江，向北却是一片乱石堆，再远处便是赤龙岗的龙头山，战马难行。
李密扭头望去，只见远方三里外，尘土漫天，这是追兵已经快到了，李密走投无路，心中暗暗叫苦，就在这时，一名士兵忽然指着河中大喊：“船，陛下，有船！”
李密也看见了，一名须发皆白的老渔翁正驾一艘小船向长江驶来，离他们不到百步，李密等人大喜，纷纷招手大喊：“船家，快过来！”
不多时，老渔翁驾船而至，笑呵呵道：“这桥昨晚被军队拆了，你们得回头走啊！”
李密心急如焚，拱手道：“船家，我想过江，能否带我一行，必有重谢！”
他从马袋掏出两饼黄金，扔一饼上船，道：“送我过江，另一饼金子也是你的。”
黄灿灿的金子使老渔翁的眼睛都有些呆住了，他只看见过铜钱，从未见过黄金，他又看了看李密手上的金子，心中贪欲大发，便道：“可以送你过江，但我的船只能坐三人，你们自己看着办吧！”
李密毫不犹豫道：“没有问题！”
王伯当眼珠一转，附耳对李密低语几句，“主公，我会摇船。。。。。”
李密缓缓点头，这是一个办法。
小船缓缓靠岸了，这时，追兵已到一里外，众侍卫见已经无法跟随主公逃命了，纷纷弃马向乱石山上爬去，小船终于靠岸，王伯当一跃跳上船，拔刀向渔翁劈去，渔翁惨叫一声，栽入水中，杀了渔翁，又可以多载一人，主要是想把战马也运过江去。
李密牵马上了船，王伯当摇橹，小船晃晃悠悠向大江内驶去，小船驶出不到百步，追兵便到了，三千骑兵纷纷张弓搭箭，向长江里乱箭齐发，李密举盾相迎，渐渐地，小船驶出了弓箭射程，向大江深处驶去。
直到此时，李密才终于落下心，他凝望着滚滚长江水，长长地叹了口气，“一切都像做梦一样。”
“陛下。。。。”
王伯当刚要问，却被李密打断了，“不要叫我陛下了，还是像以前一样，叫我大哥吧！我们从来都是兄弟，不是君臣。”
“是！大哥。”
王伯当答应一声，又道：“我们在丹阳郡还有五千人马。还可以占据江南，东山再起。”
李密半天没有说话，去江南是可以，可是占据江南又有什么用，杨元庆会立刻过江，横扫江南，恐怕那时就没有今天的幸运了，良久。他叹了口气道：“去桂林郡一带看看吧！实在不行。就杀进交趾，灭了林邑，我们在那里建国。”
王伯当犹豫一下，又道：“可是。。。。大哥的妻儿怎么办？”
李密摇了摇头，“那是他们的命，我也无能为力了。”
王伯当心中黯然。不再多言，奋力向茫茫的大江对岸摇船而去，渔船很小。在长江上起伏颠簸，凶险异常，好在王伯当驾船技术娴熟。屡屡化险为夷，渐渐地，小船便划到了江心。
就在这时，王伯当脸色刷地变得惨白，惊恐地向江中望去。李密也惊呆了，不知何时，他们前方竟然出现了一队战船，足有二十余艘，巨大的船身如山一般向他们压来，船首雕着一头巨龙，龙首狰狞，在为首的大船上，一面赤鹰大旗在江风中猎猎飘扬。
李密不由万念皆灰，隋军战船早已在江中等候着他，他根本就插翅难逃，王伯当拔出战刀，目光凶狠地盯着迎面驶来的大船，如果能让他上了船，或许他们还有机会。
但隋军船队没有给他们任何机会，一切可以攀爬上船的绳索都被收上船，船队将江中的小船团团包围，船舷边上，站满了密密麻麻的弓手，无数支利箭对准了小船上的李密和王伯当。
在为首的大船上，谢映登冷冷地注视着小船上的李密和王伯当，他昨晚没有参加夜袭魏营的战役，而是奉命在江中拦截李密和王伯当，果然被邴元真说中了，李密没有北逃中原，而是渡江去南方。
“谢将军，怎么办？”
一名将领低声问道：“要活捉他们吗？”
谢映登摇了摇头，杨元庆给他命令是生死无论，他明白杨元庆的意思，就是要他不留后患，当场斩杀李密。
“不须活捉，给我就地射杀！”谢映登下达了命令。
“遵令！”
将领红旗一挥，数艘大船上乱箭齐发，密集的箭矢射向小船，一代枭雄李密被隋军乱箭射死在长江之中，心腹王伯当也陪同他一齐死在江中。
赤龙岗的战役已经完全结束了，十八万魏军被隋军斩杀近两万人，俘虏十万余人，其余士兵皆各自逃亡回乡，同时面临最后抉择的，还有杜伏威的军队和萧铣的军队，尽管他们配合隋军大破魏军，但他们自己也必须在战后投降隋军。
当然，他们面临的是一种抉择，也就是说，他们可以投降，也可以不投降，他们有选择的机会，他们完全可以回自己的割据之地。
杨元庆并没有阻拦他们，而是给他们一个公平选择的机会，毕竟他们不是魏军，他们是来协助隋军作战，是有功之臣，应该给他们一种奖励。
尽管杜伏威和萧铣都可以选择返回割据之地，但他们心里明白，若不抓住这个机会，明天他们也将和李密一样的下场。
大帐内，杜伏威单膝跪下，将象征军权的佩剑高高举起，“臣杜伏威愿为殿下效犬马之劳，效忠于大隋，听从殿下驱使。”
杨元庆接过他的剑，将他扶起来，见他身材高大魁梧，不亚于自己，不由微微笑道：“和杜将军相交久矣，今天却是第一次见面。”
“臣也久闻殿下威名，今日终逢明主，伏威三生有幸。”
杨元庆点点头，“江淮重地，不容有失，我封你为淮国公，右骁卫大将军，江淮道总管，统领三万军替我镇守江淮，江淮之安危，就拜托杜将军了。”
杜伏威大为感动，杨元庆竟如此信任他，让他继续驻守江淮，他再次单膝跪下，高高抱拳道：“伏威愿肝脑涂地，以报殿下知遇之恩！”