第四十七章镇得住这野兽
“你说的……可是真的？”济宁知州韩广苍面上除了震惊的神情，还有一丝狐疑之色。
守备常广军听他这般问自己，语气坚定地回道：“真的，确是真的，千真万确。我部下王小六子亲眼所见。”
“离得那般远，看得可真切？”韩广苍仍在追问。
“真，这小子眼神可是出了名的好，腿脚也快，人也机灵，不然咱咋会派他出城打探呢。”
韩广苍不再言语，他的目光转向了一旁坐着的济宁道佥事杨毓辑，轻声说着：“杨佥事，怎么看这个事儿啊？”
杨毓辑轻抚着下颌上的胡须，盯着常广军问道：“此事，都有哪些人知晓？”
常广军立刻回道：“除了咱仨，就只王小六一个人知晓此事。”
“好。”杨毓辑马上说道：“你马上回去，赏这个王小六一两银子，再告诫他此事不可对任何人说起……”
他的面目显得有些狰狞地继续道：“……倘若泄露出去，小心他的脑袋搬家。”
“是。”
“等一下。”
常广军抬腿就往屋外走去，可才走到了门口，却又被杨毓辑叫住：“常守备，此事要放在肚子里，不可再对外人言说，一旦泄露出去，后果……你是知道的。”
“是，常某绝不会说出去半个字。”
此刻，偏厅内只剩下知州韩广苍、济宁道佥事杨毓楫两个人。
“杨兄，你觉得这个王小六的话，可信吗？”
“这等大事，想来那王小六不敢瞎说，且如此有板有眼，又岂是他一个小卒能想得出来的？”
“杨兄，你觉得罗汝才还信得过么？”
“老爷，此刻虏贼虽退，可济宁内外却尽是罗汝才之兵马，咱们就算信不过他，又能如何呢？”
韩广苍摇着头说道：“我瞧这罗汝才此番怕是真心就抚，你没见他派来的杨绳祖将军，那可是真心守城的啊。”
“守城确是真心，然就抚一事，是否出于罗汝才之本心，且不好言说啊。”
杨毓辑看了一眼门外，又压低声音继续说道：“罗汝才如真有反心，眼下的济宁再无反抗之力，所以此事还是不要声张的好。”
“杨兄，依你看来，虏贼何以如此作法，难道只是为了离间我等跟罗汝才的关系吗？”
“哼。鞑子还能安下什么好心。”
杨毓辑先是骂了一嘴，才接着说道：“虏贼屡犯我大明，毁我城垣，掳我百姓，劫我财富，其行径与流寇何异？
在其眼中看来，怕是早已将流寇视作一类，他们一内一外，合起伙来霍霍我大明。
而今必是知晓在此守城者，乃是新近才就抚的罗汝才，送礼给罗汝才除了示好之意，必然还有怂恿罗汝才，再次复反的想法！”
“哎呀。这可如何是好？才赶跑了虏贼，不会再来一个流贼吧！”
杨毓辑的面色也显得有些许沉重：“这个……只能但愿不会发生了。”
“我们就不要做点什么啦？”
杨毓辑明显比韩广苍要清醒得多，只听他淡淡说道：“还能做啥准备？就我们在济宁的这点兵马，恐怕连杨绳祖的那一千多人都打不过，何况在东城外的演武厅里，可还有四五千的骑兵呢！”
“那……就只能祈盼老天爷的保佑啦。”
“不是老天爷保佑罗汝才不复反，而是请老天爷保佑永宁伯，希望他能够镇得住罗汝才这只恐怖的野兽！”
十二月十三日，一股两千余虏贼进抵丰县，他们扎下营盘后，便即开始砍伐周边树木制作云梯。
第二日清晨，突然对丰县西南、西北两处发起猛攻，不到两个时辰，丰县便告失陷，知县刘光先被杀、生员王道克守卫东门战亡。
同样是在十三日这天，另一股虏贼也进至单县。
在初闻虏贼踪迹的警讯时，单县官绅张铎、姜弘通二人首先提出倡议，捐输犒士，原任鸿胪寺卿刘并秀、举人赵兆麒、原任鸿胪寺丞刘良衡、生员朱廷炳、修臣度、贡士张镕等积极响应，捐输乐义。
当虏贼进至单县城下时，理饷司主事带管监军道张永禧，指挥马跃龙、候方任、李国安等诸将，率兵拼死抵抗，虏贼见单县防守严备，觉得无隙可乘，第二日便即引兵他去。
十四日时候，一股虏贼进至郯城县。
第二日，便即攻陷郯城，知县金三聘、县丞朱明臣、典史李嘉实、儒学训导马云从等官，俱被杀死在城内各处。
同在十四日，费县帽石山一带也出现了虏贼探子的踪迹。
十二月初五日，一股数百骑的建奴进入寿光县境内，开始劫掠县下的乡村楼寨。
初七日，乐安县因县无正官，当地闻知虏贼来犯的警讯后，无人能主持大局，虏贼轻松破城，县教谕郭拔翠力战而死，训导岳琉杰被杀，乡绅被杀者有原任乐亭县知县李凤翥、举人张所好等。
初九日，建奴数千人马奔至潍县，扎营七座。
初十日，辰时，建奴即开城攻打潍县，好在知县周亮工早有准备，募集城中勇士登城共守，炮矢齐发，虏贼攻城不克。
十一日，辰时，又有数百骑虏贼直入县城西关，城头又用大炮将其击退。
可建奴其意并不在明攻西关，其潜匿虏贼于城东北角空房内，趁乱借牛马墙为障进行遮蔽，大炮又轰击不得，开始刨挖城墙。
不到半日，便被建奴在城墙上挖出六个大洞，每洞可容数十人藏身，虏贼趁夜穿凿不停。
十二日，知县周亮工恐建奴挖透城墙攻入城内来，遂悬出重赏，募选家丁衙役百姓等二百余人，以妻弟生员闵衍鲁督率之，沿牛马墙击杀数十虏贼。
可建奴复来，继续挖城。
十三日，五更时分，潍县东北角城墙终于被虏贼挖塌，出现了一个十余丈宽的缺口，建奴喊声如雷，飞矢如蝗，从缺口处不断涌入城内。
知县周亮工与典史王汝济等官，激励兵民衙役从容应敌，枪棍矢石，火罐铳炮，一时俱发，杀伤虏贼甚多。
官绅兵民同心奋力，终于将从缺口处冲进来的虏贼杀退，周亮工不敢稍有停歇，他督率城中军民人等趁夜色抢修城墙，赶在天明前将缺口堵住了。