第九章 突袭斯坦索姆监狱
出去探查的兽人回到了他们的临时营地。年轻的酋长萨尔早就已经在帐篷里等着他们了。进来的是一个中年兽人，黑发中的斑白显示他的年龄已经不再年轻，但魁梧的躯体和膨胀的肌肉仍然彰显出他的力量。
“怎么样了，布洛克斯？”萨尔问。
布洛克斯，那个进来的兽人回答道：“我们探查到了，伊崔格的确就在这座城市中。原本他应该在今天中午被绞死，但有个人类为他求情，现在他被关押在监狱之中。”
“有人类为他求情？”帐篷里的兽人们一阵骚动。
萨尔追问：“是个什么样的人？”
“是个年轻的法师。”
萨尔慢慢消化着这个出人意料的讯息，然后做出决定：“那么我们晚上潜伏进城去偷袭监狱，去将伊崔格救出来。”
他的顾问，受人尊敬的老萨满德雷克塔尔皱着眉头，说道：“不知道为什么，我有种不祥的预感。”
“元素之灵告诉了你什么吗？”
“没有，只是预感而已。”盲眼的德雷克塔尔顿了顿，“人老了，胆子就小了。”
这个时候老萨满非常怀念在故乡德拉诺的时候。那时候先祖之魂指引着他们，而不像现在这样，让他完全无法捉摸预感来自何方。
不过德雷克塔尔还是劝道：“酋长，你不能亲自参加这次的行动。你是兽人的希望，不能冒险。”
“可是——”萨尔刚刚开口，就被报告讯息的布洛克斯打断。
“老萨满说的不错。我对情况比较熟悉，这次让我带人去吧！”
萨尔看着他们，只能放弃自己前往的念头。
“好吧，你挑选最好的勇士去，一定要安全归来。”
“放心吧，我的酋长，”布洛克斯战意高昂，“我会用我的大斧砍下所有敢于阻拦我的人的脑袋！”
制定了详细的计划后，随着夜幕降临，布洛克斯带着十二位兽人勇士在黑暗的掩护下悄无声息地潜入了斯坦索姆。
得益于详细侦查和谨慎，一路上他们成功避开了所有的哨岗。白天的时候布洛克斯看到驻守斯坦索姆的一个骑士团从这里出发，听说是要前往安多哈尔清剿兽人——布洛克斯目送骑兵们离开，心中暗自嘲弄着人类的行动完全是南辕北辙。
现在部落新任大酋长萨尔领导下的兽人可不是以前那样有勇无谋。他暗自庆幸自从跨越黑暗之门后，兽人终于迎来了新的希望。
也正是因为这个骑士团带走了大量的防卫部队，所以这个人类城市的防御比平时空虚很多。想必今晚的行动不会有什么意外。
整个斯坦索姆都陷入安静的沉睡之中，黑暗之中只剩下零星的灯光。十三位兽人勇士顺利地找到了斯坦索姆关押囚犯的监狱。布洛克斯与他们在监狱对面黑暗的巷子中集合起来，他详细观察了周围的守卫：巡逻计程车兵大概每十五分钟会路过这里。门口只有两个守卫，很容易解决。
布洛克斯想到大酋长制定的行动计划，决定就按照计划来。于是他开始布置：
“加斯科，你带两个人去那个广场附近放火，制造混乱吸引巡逻队和其他守卫的注意力。尽量不要暴露自己。”
“好，”一个年轻壮硕的兽人立刻答应下来，“你，你，跟我来！”
随着加斯科的离队，布洛克斯又从其中挑出一个人：“你跟我上房，用投矛从屋顶上杀死两个门卫，不要让他们发出任何声音。其他人看到我们行动后跟上来！”
……
当卫兵准备敲响圣骑士指挥官加文拉德的门时，他已经穿戴好全身铠甲，提着双手锤走了出来，一边整理护甲一边问道：“是什么事？”
卫兵回答：“有人在广场附近的民居放火，城防正在搜寻缉拿。”
加文拉德皱了皱眉。因为白天的时候总指挥达索汉已经带着部分骑士赶往安多哈尔，他才留在这里暂时担任指挥官。
“有没有看到纵火者的样子？”他问。
卫兵道：“没有人看清楚，不过有目击者说他们身材很魁梧，似乎是……是兽人。”
“兽人？”加文拉德想起达索汉走前曾叮嘱他，那个兽人大酋长可能会来营救监狱里的那个兽人，想到这里，他立刻快步向马厩走去，并大声喊道，“组织警备卫队和居民快速灭火和排查纵火者，骑士团的成员立刻跟我前去监狱！”
圣光在上，他意识到，这一次可能会抓获一条大鱼！
骑士们先有些愕然，不过他们立刻意识到了这可能是兽人的烟雾弹——很快指挥官便带着三十多个骑兵先一步赶到监狱——果然两个无辜的守卫已经倒在血泊中。杀死他们的是两根从后颈刺入的短矛，一击致命。
加文拉德听到里面还有喊杀声，立刻愤怒地吼道：“包围这里！其他人跟我冲进去！”
……
布洛克斯恼火地看着眼前的钢铁牢笼里伤痕累累的老兽人，他还能认得出，这就是他们此次要营救的伊崔格。当年他们还一起并肩战斗过。但现在这个家伙遍体鳞伤，虚弱不堪，难以想象到底受过怎么样的折磨。
伊崔格比他还要年长一些，如果他不来，恐怕这个老家伙熬不过几天这样的折磨了。他一脚踢开之前被他用斧头劈成两半的一个人类卫兵的尸体，从地上捡起一串牢门钥匙。试着从几十把中找出能开启眼前这把锁的那一个。
这一次的行动并不是那么顺利——一开始的确和他想象的一样，他们轻松地解决了门口的两个守卫。但监狱里别的守卫的数量却超出常规数量将近一倍！
他牺牲了三个兽人勇士的生命才消灭了对方的抵抗。
“咔嚓”，试过一半的钥匙后，他终于开启了牢门。
“伊崔格，我来救你了！”布洛克斯踢开牢门，大步上去扶起老兽人，他甚至没有站起来的力气。
“你……你是布洛克斯？”伊崔格在昏暗的灯光下渐渐辨认出兽人的面孔。
“是我！”布洛克斯看到伊崔格的双手被镣铐锁着，铁链的另一端嵌入坚固的墙体之中。而剩下的钥匙明显都比锁孔大一些。
他正准备着要让人找一找钥匙，一个留在门口放风的兽人突然快步冲过来，惊恐地说道：“将军，人类的援兵来了！”
布洛克斯赶忙问：“有多少人？”
“至少三十个骑兵！”
布洛克斯心中一沉，这么快的增援，对方似乎根本没有被吸引到火场。他意识到这一次的任务恐怕危险了。想起老萨满德雷克塔尔的忠告，他又觉得庆幸：幸好大酋长被劝阻住了。
“别管我，你们快走吧！”伊崔格的声音在他的耳边响起来，“我已经不行了，你们不用来救我这个将死之人。赶紧逃，能走一个算一个。”
“不，我可不是怕死鬼！我接受了任务，哪怕死也要完成！你别说了，伊崔格，我这就救你出去！”布洛克斯狂吼一声，举起大斧斩向粗壮的铁链。狂暴的力量将轻易铁链斩断，但原本锋利的斧刃上也被崩出了一个很大的缺口。
“你，背上伊崔格！其他人，跟我顶在前面！”布洛克斯指着一个年轻的兽人，然后对这他和伊崔格吼道，“在我们其他人死光之前，你们不会受到一丁点伤害！”
“跟我冲！杀死一切阻拦我们的人！”
“吼！吼！吼！”
兽人战士们在绝境下爆发出难以想象的力量。他们都知道，在这个封闭的监狱里，他们只有向外冲杀一条路，而这条路注定要用鲜血铺就！
在布洛克斯的带领下，在勇气的鼓舞下，在求生欲望的支撑下，他们将冲进监狱来的骑士团成员杀退了出去。接着双方就在门口展开大战。布洛克斯和加文拉德战到了一起，而其他几个兽人士兵则数量多过他们好几倍的人类骑士重重围困。
在那个年轻兽人背上的伊崔格眼睛里流出泪水，他既是感动于同族的援救，又痛恨自己的无能，成了一个可耻的累赘。
看到保护着他的兽人战士一个个倒下，他不禁自责地想或许他死在监狱中，这些兽人勇士还会少一些牺牲！
同样看到这一切的布洛克斯在逼退了跟他对决的人类骑士后，发出一声狂暴的战吼，在一阵助跑中向着明显是人类骑士头领的那人发起冲锋。他知道，如果不能立刻杀死这个人类，那么他和所有的兽人都将战死在这里。
布洛克斯并不怕死，反而认为战死沙场是战士的最高荣誉。但他害怕失败，害怕不能完成大酋长的任务。
加文拉德看到跟他对决的兽人以一往无前的气势冲过来，他知道这将是一决生死的时刻。他没有犹豫，用力挥舞耀眼的战锤，爆发出自己最强的力量，向着兽人挥去。
他多年的战斗经验告诉他，如果对方和他都不收手的话，他的战锤会击碎对方的胸膛，而兽人的大斧会将他从左肩处劈成两半。
但这一刻，他不能退缩。退缩就意味着失败，更何况是在一个兽人面前！