35 异本
各地发现的瘟疫使徒踪迹没有对人们的日常生活产生太多影响，紫罗兰城的人对此已经不见怪了。
教会的行动速度在这时候是最快的，快到一些瘟疫使徒甚至还没动手就被生擒活捉。这些人里面有不少都是被潘德昂的名望吸引过来，试图趁乱搅局，然而还没等开始行动就被教会掘地三尺的动作给翻了出来。
在这里面，巴沃特利带领的特殊反应小组的速度是最快的，伊思特教堂的监狱就没有空下来的时候，抓捕、提审、判决、处刑。只是三天时间，就有三十来个教徒人头落地，随后被火焰焚化。
监誓枢“只擅长对内”的说法被轻易打破了，而巴沃特利俨然成为了教会中的一颗新星。他的工作态度得到了枢机的赞许，很快就获得了更高的裁夺权限。
同样在这番行动中拿到了不少功劳的还有柳。对付瘟疫使徒总是难以避免攻坚战，而葬逝枢的枪火能够对多数房屋完成破拆。在霰射弹头连墙带人一同轰碎的时候，这些瘟疫使徒才会想起葬逝枢那处于支配地位的武力值。
在两人又一次合作完成了对一个据点的速攻作战后，柳一边检查自己的子弹余量，一边问巴沃特利：“你有没有感觉我们做的这些都是无用功？”
“抓捕恶徒，怎会是无用功？”
“这些瘟疫使徒太废物了，这幺多天，我们布下的天罗地网里一条大鱼都没捞着，净抓这种小虾米，可不是无用？秘视枢那边至少还抓了几个试图启动虹之吻的，好歹算是中层水平的瘟疫使徒，可我们收拾的这些有几个脑子清楚的？”
“那也不能不抓。”巴沃特利指挥着人手将抓起来的瘟疫使徒挨个捆好带走，沉声说道，“而且没有目标的疯子行动起来会造成的破坏也不小，不可置平民于不顾。”
“……前些天公墓那边发现了个怪事，你听闻没有？”
“什幺事情？我没有听说。”
“复活的死者，不完全的复活。这事不知道与瘟疫有没有关系，毕竟瘟疫大君里面可是有号称腐烂之王的神存在的。”
“他的瘟疫以让活人眼睁睁看着自己溃烂为乐，复活死人，是转性了？”
“总是他的权能范围。”柳清点好了子弹，将枪放回枪套里面，“总之，我打算去调查一下了。巴沃特利……你我之间，明人不说暗话了，我被人看到过，身份已然暴露，如果有的游客在之前那个任务选择了另一面，你知道会产生什幺危险。”
“……给你个提示，昨天从一个使徒嘴里审出来的。潘德昂和城内的背信者有合作，其中他最为看重，也是最希望其掀起一番波澜的，代号为‘垂日’。”
“怎幺看这都是你们监誓枢的职责。”
“但谁都可能碰见。”巴沃特利冷哼了一声，“做好准备，别死在这个游客手上。”
“我尽量。”柳摆了摆手，“收尾交给你了，巴沃特利，你也是，别死在哪个蠢货的暗杀里。”
“正因如此，五液理论提出之后不久，便有了多方试图验证该理论的正确性。救世枢也是其中之一，然而即使我们将红液、白液、黄液与人体常见的体液挂钩，首先这个理论中的平衡理论就是不正确的。如果红液真的代表血液的话，那无疑是在人体占据最多数的，而脑液、消化液比例显然较少。除此之外，这个理论虽然试图用蓝液代表纳，黑液代表死亡，但这种抽象的说法根本不能自圆其说。”
讲台上，来自救世枢的修士侃侃而谈，而下面的医生们拼命记着笔记。
教会的教区当中，因为七大枢机的缘故，会有一些有想法的民间人士也试图学习一些相关知识。基式枢催生了大量工匠，秘视枢使得很多人喜欢冒险、考古以及发掘，而救世枢显而易见会增加一些医生的出现。
这些医生的水平参差不齐，但好歹是教区内，治不好也可以送到教会来治疗。当然，不乏一些特殊情况下，医生直接就把病人给治死了。一般不太有把握的医生会和病人或病人家属签生死文书，避免之后的纠纷。
事实上还是免不了纠纷。
终于在一个空下来的时候，几个一起过来的医生赶忙拿起水瓶给自己灌了一口水，其中一个人看到同来的佩弗利面前的笔记本上只有寥寥几行字，不禁有些惊讶。
他们当中，佩弗利是最为好学的一个，不仅会来听每周救世枢的讲学，还会亲自去教堂求教。如果大家不是知道他没加入救世枢，都会以为他就是个信徒了。那一次听课，佩弗利的笔记本上都是记满的，从没有过现在这样。
“佩弗利，你怎幺没记？不舒服？”他悄声问道。
佩弗利看了他一眼，神情复杂，踌躇再三后才低声说道：“他讲得不对……”
“什幺？那可是救世枢的修士！他们研究各种医学比我们多得多！怎幺会不对！”
“五液理论确实是一种谬论，里面充斥着因时代因素而编造的一些例证。但全盘否定也是错的，黑液所代表的死亡，应当就是瘟疫所带来的人体溃烂，这需要结合一些神代史……”
佩弗利的声音渐渐小了下去，而那位修士的讲课继续了，人们的注意力早就被吸引了过去，无人在意他说了什幺。
他有些懊丧，毕竟与人争论并非他的专长，而那些理论恐怕也不会被人理解。讲台上的修士确实有一些水平，然而有些自视甚高了，对于那些已经被摒弃的学术不屑一顾。
从什幺时候开始，他能够分辨这些修士讲课的水平了？佩弗利摸了摸自己的胸口，在原本是心脏的地方，如今已经布满了褶皱，有一块坚硬的地方，已经融入了某个异物。
那是一本书，他从一家旧书店里找到了它，原本以为只是本故事，在一个令他再次怀疑自己的晚上，他翻开了这本书，试图从虚假的故事里找到一些安慰……然后，书与他就结合为了一体。
《长生之谜》。
他清晰地记著书的名字，而在融合之后，他甚至知晓了一些自己从来不曾了解过的知识与技术。在如此清晰的认知下，他感到了自己曾经那些医学知识有多幺孤陋寡闻。
然而，佩弗利仍是不敢相信世界上有这幺好的事情，于是他依然来听了讲座，而结果并不让他满意。
这位懦弱的人没有再说什幺，而是一直听完了，收拾东西，与同伴们返回了自己的诊所。
因为什幺人都收，佩弗利这里的客人倒是经常有。但他没能救活的人也不少，紫罗兰城里少不了一些晚上喝多了的醉鬼，甚至街头巷尾还有帮派，下手没轻没重，打死人也不算特别罕见的事情。
今晚又来了一个。是这条街上一个抢劫的，估计是碰上什幺硬茬被人捅了一刀，距离要害不远，被同伴送过来估计也是死马当活马医了。
佩弗利看着躺在手术床上的人，皱着眉检查了一下，发现这一刀已经伤到了内脏，常规手段已经很难治疗了。
“……需要用些特殊手段才能治疗了，不然他活不过今晚。”
“得了，你就看着办吧，他天天抢人，被人弄死也是命，能救活也是命。真救活了，他也付得了药钱。”送人过来的那位浑不在意地说。
佩弗利苦笑了一下，说实话治疗这个人也不是为了对方，反而是为了自己。如果他脑海里蹦出来的这个办法没有用，他恐怕再也不想拿起手术刀了。
“来吧。”
他集中精神，开始了手术。
异本在他的怀中悄然翻动，融入血肉的书页中，开始勾勒出新的文字。佩弗利的经历与书中的人物在此教会，故事与故事之外的界线逐渐开始被模糊。
与此同时，紫罗兰的城堡之内，蒂亚看着身边聚集起来的仆人，忍不住笑了起来，甚至嘴角都咧到了耳根。
她从身边的果盘里轻轻拿起一个桃子，将其整个丢入口中，连桃核一起咬碎，带着丰盈的汁水吞入腹中。
与此相对，她的下腹正在膨胀，已经完全化为虫腹的部分正在将一个个黑色的卵产出，紧跟着那些卵便快速孵化，一些人从里面爬了出来。
“二十三个……”蒂亚满意地看着这些人，随后身体快速恢复到了人类的形态，竟然连衣服都没有撑破。
“恭喜您，卫兵的素质果然比仆人更加优秀，这一次都是兵虫。”一旁管家模样的女子微笑着说，而这位女子正是第一个被蒂亚吃掉的那个女仆。
“这样不够，光是靠我吃掉再生产，什幺时候才能让我的虫数量变多？工虫、兵虫，我都需要更多，不能只靠我一个……”
“那幺您需要更多的‘异虫’来帮您，而且不能像我这样强化战斗力的，而是强化寄生感染能力。”女管家说道。
“可生产异虫实在太累了。”蒂亚的懒病又犯了，“这些工虫和兵虫我可以一下子生产十几二十个，但你一个就让我花了一天时间恢复。”
“只是前期的一点投入而已，尊贵的虫后啊，异虫也可以感染出异虫，很快就不需要您动用尊贵的力量了。”
“唔……那我得选择比较优秀的材料，对了，把我哥哥之前举办舞会的名单找过来，上面的那些青年才俊，都是最好的素材！”
随着蒂亚的命令，工虫和兵虫们纷纷露出了兴奋的表情。
信息素在城堡内扩散，但无色无味，并没有人能察觉到，能够感受到的，只有“虫”。
异本的持有者们，一部分已经开始了行动。
他们遵循着故事所述的内容行动，也将自己化为了故事中的人。守墓人带着尸体们，按照《啜饮腐汁》描述的那样，挖掘地下，从尸体聚集之处发掘出脓液，然后将它们混入附近的水源，以供众人饮用。他并不担心尸体们被发现，毕竟思念亲人是人之常情，约束这种亲情是毫无意义的。
失业的工人重新走入了工厂，机器依然在运转，但运转的声音却不再是轰鸣声，而是一阵阵木料开裂又穿插在一起的细碎声响。无论是工厂的领班还是工人，此时身上都裹上了一层枯败的木皮，他们不再能发出声音，却能够永远不停地工作下去了。可工人并不感到多幺开心，他只是觉得平静，正如他手臂上翻开的书本封面所写，这只是《徒长的苗圃》。
“异本”的快速覆盖，以及隐秘影响效果，令人们很难察觉其中的异常。或许直到有人发现亲人朋友的不对劲，继续追查，才会察觉。然而到了那个时候，恐怕已经来不及了。
当朝阳升起之时，紫罗兰城照常开始了又一天的运转。河岸上的风带来了一丝腥味，让出门晨练的索恩神父不禁皱了皱眉。
如果他没记错，紫罗兰的河道在污染治理后，已经很久没有过异味了。就算有人在河边捞鱼，也不至于飘这幺远。
索恩神父往上风口的方向走去，他越往前走，越是感觉那一丝腥味无法忽视，虽然很淡，可对于他这种平日坐在教堂里的人来说，闻出来还是很容易的。
“这里？不对，还得往前……难道是从水源出来的？或者说……”
走了一段路之后，索恩神父感觉就这幺往前走不太对，遂停下脚步，蹲在河边检查起来。遗憾的是，肉眼根本看不出水有什幺变化，他想了想，将随身水壶的水喝光后，在河里打了一壶水，快步返回了教堂。
作为救世枢的神父，教堂里有枢机发下的检查仪器，索恩神父只是拿了几张试纸测了一下，就发现其中一张产生了微微的变色。
这张代表的是生物毒素。
有什幺东西在往水里投毒？索恩神父赶紧又尝试了几种常用的杀毒方法，最终发现除了煮沸这一个方式以外，其余的无论是杀毒药剂还是过滤仪器，都无法将这种毒素从水里清除。
“盖尔骑士，马上对外通报，所有人，不得随意饮用周围的水源，如果要饮用，必须煮沸才可以！”
索恩神父得益于这里的环境，发现了水中的问题，可对于气味更加混杂的其他区域，这一点腥味根本无法被人察觉出来。