第539章 狮子离开了森林
第539章 狮子离开了森林
格兰斯顿堡市政厅的宴会于黄昏时分准时开席，众人分食着大公与亲王带回后厨的丰盛猎物，并向他们的公国举杯致敬。
宴会的期间还发生了一段小插曲，一位音乐家走到了众人的面前，举起了手中的香槟。
“诸位。”
他开口说着，语气温和而克制，“我想为我们的坎贝尔公国献上一首钢琴曲。若诸位不介意，请给我一些灵感。”
短暂的安静之后，有人笑着提起清晨猎场上传来的白鹿号角声，一名年长的贵妇低声哼出了王室赞歌的前两小节。
正与科林交谈的爱德华也停止了说话的声音，两人一同向那音乐家投去了饶有兴趣的目光。
“他是谁？”罗炎随口问了一句。
爱德华仿佛认识他，笑着说道。
“里安·瓦里希，他的父亲是一位来自暮色行省的爵士，拥有姓氏，却没有世袭的领地。而他的母亲，则来自一座昼夜不息的城市。”
看来这并非完全是一场“即兴演出”，不过这位先生的灵感应该也没有沉淀太久。
或许也就是昨晚或者前天晚上的事情。
罗炎略加思索，好让这问题不显得过于无趣。
“雷鸣城？”
爱德华微微一笑。
“什么事都瞒不过你。”
听完了众人的意见，那音乐家点头，仿佛只是随意记下，便将香槟放在了一旁。
在琴凳前落座，他整理了一下袖口，指尖落在琴键上的那一刻，旋律却没有丝毫犹豫。
低音部先行，短促而有节制。他的琴声像远处传来的号角，隐没于蒸汽的烟雾中，随后又折返入林间的小径。
前奏的旋律并不张扬，却让人不自觉地停止了交谈，沉浸在了那千回百转的琴声里。
随后，高音悄然介入，他将那两小节王室赞歌拆解、拉长……变奏成了人们熟悉而又陌生的模样。
人们看见一辆火车迎面而来，翻山越岭之后化作了列队前行的列兵。
在一段振奋人心的行军之后，风车化作了烟囱，羊群化作了纺织机，而城墙则被推倒成了红砖铺就的街景。
站在舞池边缘的小鹫不禁露出惊讶的表情，没想到这游戏竟如此逼真，连这种简单的过场都用足了心思。
而站在不远处的琪琪也是一样惊讶，没想到野蛮的人类世界竟然也有如此优秀的艺术表现能力。
看来魔王学院的书架也并不完全准确，她很难想象这些人们会真的把她肠子掏出来，再逼着她吃回去……
她是魔都的平民，而他们不过是另一个城市的平民。
钢琴曲的尾声来得克制而庄严，就像进站的列车，为下一段旅程的开始，而泄下了上一段旅程的蒸汽。
最后一个和弦落下时，厅内一片寂静。
直到音乐家起身致意，雷鸣般的掌声才爆发开来，如瓢泼大雨席卷了整个宴会厅。
小鹫听得很入迷。
说起来她已经很久没有听过一段完整的音乐了，没想到在这《天灾OL》里却吃得这么好。
这可真是意外之喜。
随着掌声平息，里安·瓦里希先生的目光落在了主位上，用那温和而克制的声音继续说道。
“陛下，若这首曲子能得到您的喜爱，希望您能为它赐名。”
众人的目光来到了爱德华的身上，眼中都写满了好奇。尤其是格兰斯顿堡的贵族们，他们都想听听这位“声名狼藉”的白发公爵，到底能想出个什么样的名字来。
爱德华略加思索，随后微笑着说道。
“就叫它……前进吧，《前进进行曲》！愿我们的公国就像我们的列车，愿我们的共和永远前进下去！”
众人的脸上露出短暂的惊讶，尤其是那些格兰斯顿堡的贵族、乡绅们，脸上都写着难以置信。
一般而言，奥斯大陆的贵族们会毫不犹豫地用自己的姓氏，来为那些经典的曲目命名，又或者用它纪念个人的勇武和传说事迹。
将音乐家献上的曲子献给公国……这倒是头一回。
雷鸣般的掌声再次响起，期间还伴随着热烈的呼声，尤其是来自那些第一次受邀参加贵族宴会的平民。
譬如霍勒斯。
这帮家伙没什么底蕴，不知道这时候鼓掌就行了，多少为那王室的宴会带来了一些雷鸣城酒馆里的习气。
“坎贝尔公国万岁！”
“愿我们的共和永垂不朽！”
看着激动的人们，爱德华并没有训斥他们的失礼，还微笑着向他们回敬了一个优雅的贵族礼。
罗炎不禁想起了自己初见爱德华时的样子，那位年轻的大公可是相当的“叛逆”。
飘在罗炎身旁的悠悠轻叹了一句。
“时间过得真快啊……”
“是啊。”
罗炎微微点头，这次倒是没有让悠悠闭嘴，也暂时沉浸在了那属于凡人们的梦里。
……
暮色森林的边缘，黄昏缓慢地沉入了地平线。
狮心骑士团的哨兵目送着黄昏远去的方向沉默不语，而他身后则是比他脸色更沉重的营地。
几十口行军大锅架在火堆上，锅底的木柴噼啪作响，炖煮着寡淡的麦香，而那是这死寂营地里唯一鲜活的气息。
炊事兵麻木地挥动着长勺，勺底撞击铁锅，发出沉闷的钝响。
“这也叫晚餐？”年轻计程车兵盯着手里的木碗，忍不住咒骂了一句，最终还是咽下了脾气。
那里面的燕麦粥稀薄得令人发指，晃动间倒映出一张眼窝深陷的脸。
一名老兵坐在马凳上，把碗举到眼前，扯了扯嘴角。
“就算是拿去喂马，也得再往里加把豆子吧。”
“知足吧。”
另一名老兵没抬头，只是安静地喝了一口热粥，不咸不淡地安慰了一句身旁的伙计。
“往好点想，至少咱们在往西走。”
每走一步，就离家近一步。
虽然从寄往前线的家书来看，罗兰城的状况似乎也不大好，但怎么也好过这里。
想象着家乡的菜肴，众人感觉碗里的食物也没那么难以下咽，面包和炖肉的芬芳似乎就在眼前。
如果能再来上一杯松子酒，那将是天堂般的享受，就算国王拿王位来换，他们都不给。
“……等回到了罗兰城，我要去‘老橡木’把自己醉死在酒桶边上，睡上三天三夜再回去！”
“哈哈！那你还能找到家门吗？”
“哈，闻到我老婆烤得滋滋冒油的烤鹅，我闭着眼都能找回去！”
回家。
这个带着温度的词语，像是一颗火星落进了干枯的稻草堆，原本死气沉沉的空气忽然流动了起来。
士兵们挪动着屁股，向火堆凑得更近了些，原本空洞的眼神里多了些许亮光，仿佛那只烤鹅就在火上转动。
然而，这点儿光亮在愈发深沉的晚风中还是太单薄了点，并不足以让所有人都忘记眼前的苦。
有人往火堆里扔了一块石头，看着火星扑腾一下炸开，升腾，然后迅速在冷风中熄灭。
“我不明白。”
那是刚才抱怨晚餐的年轻士兵。他把碗顿在膝盖上，声音压得很低，却透着股咬牙切齿的恨意。
“这一路咱们都在保护他们！要是没有我们挡着，裁判庭那帮疯狗早就把这群乡巴佬当异端绑上火刑架了！可他们是怎么看我们的？”
他想起路过村庄时，那些躲在窗缝后的眼睛可没有一个是感激，全都是看魔鬼的眼神。
尤其是那些孩子们，这些吃着泥巴长大的玩意儿，竟把他们和裁判庭混为一谈！
当初就该把他们斩草除根！
“显然是坎贝尔人骗了他们。”
坐在旁边的老兵接上了他的话，那不咸不淡的语气就像木碗里的麦粥，姑且填上了良心上的空洞。
“那帮狡猾‘沼泽人’散布了谣言……等着瞧吧，等我们走了，真正的怪物来了，他们会哭着喊着求我们回来。”
众人纷纷点头，暂时将那消解不掉的愧疚嚼碎咽进了肚子里。
可惜有奥斯帝国盯着，他们没法不顾古老的法理，向那群沼泽地里的“蜥蜴种”们拔剑。
否则他们的铁蹄必将踏碎那建立在迷宫之上的腐朽之地，他们毫不怀疑他们的辉光骑士拥有这样的实力！
毕竟传颂之光再怎么传奇，想来也不会是半神的对手……
营地正中央的帐篷，坐在营帐中的海格默·德瓦卢，正低头凝视着手中的长剑。
那笔直的剑身依旧锃亮，然而反射的黄昏却照不亮他藏在眼底的阴霾。
以前他挥剑时心无杂念，坚信自己代表神意。然而现在，每一次挥剑浮现在他眼前的都是一张张仇恨的脸。
虽然这份对于使命的怀疑不至于让他跌落已经达到的境界，但堆积在心头的迷茫仍然让他感到了前所未有的虚弱。
他的剑，似乎变沉了。
力量的流失让海格默的心中不禁泛起了一丝淡淡的寒意，他很难不怀疑现在的自己，是否还能打赢同为半神级的地狱恶魔。
而也就在他产生这样想法的一瞬，一个更为亵渎的念头，却从他的脑海中闪过——
难道，圣西斯已经抛弃了莱恩王国？！
“不……”
海格默猛地闭上眼，接着深吸了一口气，强行压下了那个郁结在心中的荒唐念头。
这一定是错觉！
一定是因为这里离罗兰城太远，黄昏城的教堂听不到神的福音，而他也太久没有祈祷过！
只要等他回到了罗兰城，站在圣罗兰大教堂的神像前，向主教大人诉说心中的苦恼……
一切一定都会好起来！
沉重的脚步声踩碎了地上的枯枝，他的副官伸手掀开了帐篷的门帘，从帐外走了进来。
这位跟随他多年的部下，此刻脸上写满了焦虑，而那双坚毅的眼睛里更是写满了不解。
“阁下。”