第349章 真魔王从不回头看爆炸
第349章 真魔王从不回头看爆炸
科林亲王离去的次日清晨，整个圣城都浸泡在一种微妙的、由期待与不安交织而成的骚动中。
不是因为科林亲王。
也不完全是因为圣殿骑士团。
而是因为一本突然爆火的小说——《科西亚男爵漂流记》
圣城的市民们从来没见过这么有趣的“种田文”，而且这其中还掺杂了他们平时根本接触不到的贵族们的爱恨情仇。他们既期待着下一章，又害怕这一章和上一章一样断在了最精彩的地方。
当走街串巷的报童们将还散发着油墨清香的新一期《新世界报》分发到圣城的各个角落，几乎在一瞬间就被翘首以盼的市民们一抢而空。
他们那狂热的样子，就像烟瘾犯了一样。
没有任何的意外，《新世界报》的销量再次创下了新高。而报纸上刊登的内容，也如同一颗投入湖面的深水炸弹，掀起了滔天巨浪！
在最新一章的故事里，故事的主人公蒂奇·科西亚，在搭建好简陋的庇护所后，于一个风雨交加的夜晚，开始饱含深情地回忆起他远在帝国故土的、家族世代生活的土地——位于白露区的那片庄园。
他用细腻而充满感情的笔触，描绘了只有他家族成员才知道的细节：例如庄园东侧那棵被闪电劈成两半、却依旧顽强生长的百年橡树；例如农场小丘上那三块被祖辈们当作界碑、排列成奇特三角形的巨石。
这些文字表面上是在抒发一个漂流者对故乡的无尽思念，然而每一个读到这些细节、又知晓内情的德沃尔男爵党羽们，都会情不自禁地惊出一身冷汗。
那并不只是抒情而已。
在科西亚男爵的字里行间，分明都是在不动声色地向圣城宣示着，科西亚家族对那片土地在法理上的不容置疑的所有权。
他在告诉那些蠢蠢欲动观望着他的人，他在告诉那些忌惮于科林亲王势力而不敢轻易站在自己对立面的人。
他没有忘记。
清算才刚刚开始。
这一章，科西亚男爵以一段慷慨激昂的醒悟作为结束语，同时也正式宣告了他自回到圣城之后未曾宣告过的野心——
“……我并不恨将我骗上船的船长，那家伙是个毋庸置疑的傻蛋，是一个被金钱俘虏的奴隶，是一个没有信仰的可怜人，怎么骂他都不为过，但审判他的将是圣西斯而不是我。等回到岸上，我要将金币狠狠砸在他的胸口，告诉他我们两清了。”
“我亦不仇恨那个怂恿我应该振作起来的仆人，他是收了钱不假，但若不是对科西亚家族失望透顶，祖祖辈辈都在庄园里工作的他也断然不会选择背叛。”
“我要告诉那些仍然心存愧疚、心怀善念的人，科西亚男爵并不恨他们，除了原则不容妥协，没有什么是不能原谅的。”
“在暴风雨来临的夜晚，我做出了决定——”
“既然无上的神灵没有让我葬身于大海，一定是因为我的身上带着不得不去完成的使命。我会沿着我的道路继续走下去，从哪里来就回到哪里，去拿回本就属于我的荣誉和土地，并让那真正怀着恶意加害于我的人下地狱，和他所侍奉的魔鬼待在一起。”
“恍惚中我听见了祂在我的身前轻语——”
“‘魔鬼的奴仆们从你手中骗走的每一分钱和每一块土地，圣光都会替你拿回来。’”
“‘这是我许诺给你的。’”
那“复仇的决心”与“虔诚者于恍惚中看见的神明”，无不撩拨着圣城市民们的心弦。
然而令人愤慨的是，这个短小无力的家伙下面又没了。
除了在第二版连载的小说之外，这一期的《新世界报》还刊登了一条更劲爆的新闻。
它就像一枚定时炸弹，安静地躺在了报纸的第三个板块——
《百万金币的困境：科林亲王的善意与帝国银行的保守》
文章以一种悲天悯人的口吻，“客观”地报道了“唐泰斯集团”为开发白露区，向帝国皇家银行申请百万金币贷款却最终被拒一事。
它巧妙地将此事包装成一个“心怀故土、锐意进取的改革者”被“规则僵化、思想保守的旧金融体系”无情阻碍的悲情故事。
文章最后，笔者还对白露区未来的投资前景提出了“善意”的担忧，暗示如果连科林亲王这样尊贵而慷慨的先生都无法顺利完成融资，那么其他投资者的信心又该如何维系？
“——众所周知，圣城的银行只会把钱借给根本不需要钱的人，然而对于真正需要资金周转的人却视若无睹。诚然，借款者并非科林殿下本人，帝国皇家银行有拒绝批准的理由，然而任谁都知道唐泰斯爵士背后站着的人是谁，而谁都知道科林殿下有多看好白露区的发展。”
如此重量级的讯息，当然不只有一家报社盯着。
几乎就在《新世界报》的最新一期报刊把事情捅出来的晚些时候，发行量更大的《圣城日报》便迅速完成了对当事人的采访，并紧急加印了一批号外，为看热闹的市民们端上了故事的另一面。
在采访中，帝国皇家银行总行长霍根·诺拉措辞强硬地表示，唐泰斯集团从始至终没有提供任何有价值的担保物，自己不可能把“帝皇陛下的钱”借给一个“试图空手套白狼的家伙”。
“……除非是科林亲王殿下以个人名义，并以其在迦娜大陆的收益作为担保，否则银行绝无可能批准这笔贷款！”霍根行长在报道中如是说道，头条上还附带着他的魔术相片，将他的义正言辞刻画的淋漓尽致。
这篇报道一出，圣城的舆论顿时变得更加扑朔迷离，哪一边似乎都有自己的道理。
在第二天的清晨，《圣城日报》接着报道了唐泰斯集团的反应。
埃德蒙·唐泰斯先生对霍根行长称呼他为“空手套白狼的家伙”表示了极大的失望与愤慨。
他公开宣称，正在“严肃考虑”将整个投资计划搬去帝国其他对此更感兴趣的行省。
甚至是帝国的附庸国。
这则讯息如同一块巨石，砸乱了所有在白露区投下重金的投机者们的心，也让吃瓜看热闹的市民们大呼过瘾。
好家伙——
唐泰斯爵士和帝国皇家银行在报纸上骂起来了！
除了吃瓜看热闹的人之外，也有试图趁火打劫的。
譬如圣城另一家实力雄厚的私人银行——尖塔银行的行长，便在接受采访时不失时机地向唐泰斯集团丢掷了橄榄枝。
这位绅士微笑着暗示，尖塔银行非常乐意为“将给圣城带来巨大繁荣的计划”提供全方位的资金支援。
然而截至发稿前，埃德蒙·唐泰斯先生都并未就此事做出任何回应。
一位不愿透露姓名的“知情人士”向记者表示，唐泰斯先生或许已经被圣城这冰冷的商业环境伤透了心。
他可能真的要离开了。
而这次科林殿下离开圣城，其实根本不是去学习什么魔法，而是去帝国的附庸国寻找更值得投资的机会了……
……
德沃尔男爵的新庄园里，午后三点的阳光温暖而和煦，将广阔的草坪染成一片耀眼的金绿色。
这里距离圣城足足有五十多公里，在报纸还靠马车运输的年代，那儿的风暴暂时吹不到这里。
此时此刻，拉尔夫·德沃尔男爵与他的邻居威尔逊·卢德男爵，正在这片宽阔的草坪上进行着一样历史悠久的运动。
它的名字叫“门球”，简单来说就是用力挥动长杆，将鸡蛋大小的木球打入一鞋之宽的小门中。
这项运动在奥斯帝国的贵族之间颇为流行，它不仅是一项消遣，更是主人向邻居不动声色炫耀其广袤土地的一种方式。
此刻，拉尔夫就在纵情享受着这份得意。
他看着身旁脸色不佳的威尔逊·卢德男爵，故意放慢了动作，享受着对方眼神中那毫不掩饰的羡慕。
“看来这次你下手不慢，也弄到了不少好土地。”威尔逊的语气中带着一丝酸意，他刚刚一杆挥偏，木球滚到了远处。
如果不是有求于人，他断然不会来这里受这鸟气！
“彼此彼此。”
拉尔夫微笑着，姿态优雅地轻轻挥杆，轻盈的木球划过一道完美的弧线，“咚”的一声擦进了门里。
他满意地直起身，以一种胜利者的口吻说道。
“对于德沃尔家族来说，拿下白露区的土地，就像将这颗球击入洞中一样轻松……你是清楚我的手段的。”
威尔逊的脸色更难看了。
自从吃下科西亚家族的土地之后，白露区就变成了德沃尔一家独大，他和另一位男爵几乎失去了存在感。
他沉默片刻，似乎终于下定了决心，走上前说道。
“拉尔夫，农民们手里的那些零散土地，我们都已经回收得差不多了。但真正的大头，而且是最值钱的那头，目前还在白露镇上那些镇民们的手里。”
“圣城的市民不足为惧，他们最多能从我们的手中捡些挑剩下的边角料，你我都清楚，这场牌局上的竞争者只剩下了你、我还有特科姆男爵。如果我们自己打起来，只会白白摊薄了利润。我已经联络过了特科姆……我的意思是，我们三个干脆划定好边界，各吃各的，谁也不把手伸到对方的地盘上，如何？”
听完这番合作的提议，拉尔夫并没有立刻回答。
他眯起眼睛，看着远处那片属于自己的、郁郁葱葱的林地，脸上露出了老狐狸般的笑容。
“威尔逊，我的朋友，你要知道，机会永远是留给有准备的人的……土地当然也是一样。”
有白露区分行行长哈克·奥尔顿的关系在，他的底气充足得很。
在明知道手上这些土地的价值很快就会再翻一倍的情况下，他怎么可能愚蠢到同意威尔逊的提议，让这头饥饿的野狼从自己的餐盘里抢走哪怕一小块肉？
他当然是全都要！
只要能凭借这桩稳赚不赔的买卖搭上科林殿下的关系，就连威尔逊手上的那份，他也未尝不敢想！
威尔逊立刻听懂了他话语中的傲慢与拒绝，也终于明白了这家伙邀请自己来这草坪上谈事情的真正意图。
这是赤果果的羞辱！
他的脸色由红转青，最终低声咒骂了一句，猛地将手中的球杆扔在了地上，头也不回地向自己的马车走去。
“哈哈哈哈！”