第237章 我得为阵亡的八万将士说话
第237章 我得为阵亡的八万将士说话
萨尔多港的硝烟尚未散去，折戟沉沙的地狱将士们更是尸骨未寒。
而就在面沉如水的赛贝斯将军带着残兵败将们沿着火山口的隧道撤回地底世界的时候，远在魔都的战争部和后勤部却因为一份战报而被拖入了唇枪舌剑的战场。
一封加急的战报被摔在长桌中央，附带的血色封蜡仿佛预示前线的重大伤亡——
“萨尔多港战役，赤炎军团溃败，损失惨重，死伤达八万。”
“赛贝斯将军未能夺取萨尔多港，赤炎军团全面撤退！”
当这份战报送抵魔都时，魔都军界可谓一片哗然。
战死、失踪、负伤的地狱士兵总计高达八万！
更糟糕的是，赛贝斯将军的赤炎军团未能守住萨尔多港北方的高地，在魔晶炮阵地被摧毁后全线撤退，使得帝国竟然在这一战中扭转了局势。
战争部和后勤部随即被推上了风口浪尖，而一场紧急的军事会议旋即在魔都召开。
阴森幽暗的大殿，黑曜石席位上坐满了面色阴沉的恶魔。
虽然这里的每一片砖块上都刻着阴沉二字，但郁积在大殿内的气氛却如同烈火烹油，争吵声在墙壁间震荡回响，不绝于耳。
这些高阶恶魔们或许不在意八万只低阶恶魔们的死，却不想这口大锅落在自己的脑袋上。
“八万士兵的伤亡！”战争部的高阶战争参谋萨尔曼猛地拍桌而起，怒不可遏地咆哮，火红的眼瞳燃烧着愤怒的火光。
“这场战争到底是怎么打的？赤炎军团是怎么输的？赛贝斯将军的战术一向稳健，怎么会突然惨败？”
“问的好！”
坐在对面的后勤部次官哈克斯冷哼一声，修长的手指轻轻叩击着桌面，语气不疾不徐地说道：“赛贝斯的战术稳健？那我倒是想问问，这么稳健的将军是怎么让自己的军队损失八万人的？”
会议室内的气氛瞬间凝固，一道道阴鸷的目光在战争部和后勤部的官员之间碰撞，像是随时都会爆发一场新的战斗。
萨尔曼眯起了眼睛，语气阴冷的说道，“你想说什么？不妨说得明白一点。”
庞大的威压沿着桌面传开，很快蔓延至了整个喧嚣的会场。
一些后勤部的官员忍不住打了个寒颤，然而也有人被激怒的瞪了回来，不甘示弱地释放出了自己的精神威压。
看着俨然要变成决斗场的会议场，旁听会议的议员咳嗽了一声，声音威严的说道。
“肃静。”
会场果真肃静了下来。
在地狱，内阁是魔神权力的代行者，而内阁之下的议会则是完全由贵族和神职人员把控，相当于权力的第二个阶层。
至于庞大的官僚部门，上对内阁负责，又同时受到议会的监督。
表面上他们是在为了前线的将士们而争吵，但实际上他们从来都只对权力的来源负责。
“八万兵力就这样白白损失了，战争部应该给一个解释。”哈克斯缓缓开口。
“这应该由你们后勤部来解释吧？我们的赛贝斯将军用兵如神，他能在战争初期取得绝对优势就是最好的证明！”萨尔曼冷笑一声，双手交叉在胸前，阴沉地看着对面的后勤官员：“反倒是你们，总是拖前线小伙子们的后腿，这也不是一次两次了。赛贝斯将军坐拥20门魔晶炮和坚固的高地，帝国的军队能够翻盘只可能是因为一个原因，那就是补给出了问题。”
“哦？”哈克斯挑了挑眉，目光不屑地扫视萨尔曼，随后轻轻一笑，脸上满是讥讽：“你想把责任甩给我们后勤部？你是不是忘了，魔晶炮是谁推荐的？”
萨尔曼脸色一沉，瞳孔微微收缩：“什么意思？”
“很简单。”哈克斯嘴角扬起，眼底闪烁着冷光，“我们后勤部当然承认问题出在了后勤，但这个问题，并不是后勤部的失误，而是战争部的愚蠢决策。”
会议室内瞬间安静下来。
监督会议的议员面沉如水，修长的食指在桌上轻轻点着。
“这怎么可能？”萨尔曼冷笑一声：“魔晶炮虽然是战争部推荐的不假，但你们后勤部可是同样列装了的！”
“确实，我们同意了装备魔晶炮。”哈克斯微微点头，眼神锐利得如同毒蛇，“但你们战争部当时信誓旦旦地告诉我们，魔晶炮将改变战争格局，可你们却根本没考虑到一个最关键的问题——”
他顿了顿，嘴角微微上扬，露出一抹讥讽的笑意：“它们根本没有机动性。”
萨尔曼微微一愣，正要出言反驳，却被哈克斯抢先了。
“八万兵力的损失，根本不是赛贝斯将军的问题，而是魔晶炮出了大问题。”
哈克斯语气缓慢而犀利，咄咄逼人的继续说道。
“我仔细看过了前线送来的详细战报，这场战局之所以在赛贝斯将军占尽优势的情况下急转直下，就是帝国军的狮鹫骑士团，突袭了魔晶炮阵地，摧毁了全部火炮！”
“你们战争部当初承诺，魔晶炮将是最先进的攻城以及防御装备，说服了我们所有人……但结果呢？”
哈克斯冷冷地盯着萨尔曼，毫不客气的继续道，“你们一手操办并送到前线的成果重达十数吨，需要至少十个炮兵操作，根本无法在战斗中灵活转移，一旦放下了就像铁棺材一样！你以为这是贵族之间的决斗吗？人类可不会慢悠悠的排兵布好阵等着我们做好所有准备再动手！”
会议室内的战争部官员脸色铁青，目光不禁相互对视。
而哈克斯则继续压低了声音，压迫感十足的前倾了身子，用拳头锤着黑曜石桌面说道。
“……如果魔晶炮能够快速调整射击角度，甚至哪怕能在战斗中短暂转移，赛贝斯将军的阵地不会被轻易突袭，防御体系不会崩溃。”
萨尔曼咬紧牙关，拳头在桌面下悄然紧握，脸色阴沉得仿佛要滴出血来。
后勤部的官员们彼此对视，嘴角露出一丝笑意，显然他们抓住了战争部的致命弱点。
“魔晶炮的专案是科林亲王推动的，你是在质疑内阁？”
“怎么会？我们相信科林亲王的决策，但这不意味着不思进取的你们就毫无责任。你大可不必把内阁搬出来压我，我自然会将报告递到大臣们的面前，将这其中的道理说清楚。”
哈克斯悠然地靠在椅背上，十指交错在一起，以退为进。
“当然，比起追究是谁的责任，我们更希望解决问题，相信科林先生也不会反对这一点……萨尔曼先生您的意见呢？”
空气沉默了片刻，战争部的几名高官交换了一下眼神。
最终，萨尔曼深吸一口气，声音低沉地说道：
“我认同你的部分观点……我们确实应该解决这个问题。”
哈克斯的嘴角扬起了一抹笑容。
后勤部和战争部在军备问题上的争端由来已久，但这并不意味着他和萨尔曼之间有解不开的私仇。
他无意借题发挥扳倒一个和他没有利益纠葛的高阶战争参谋，更无意取缔一件划时代的装备。他真正要做的事，参与切分这块越来越大的蛋糕。
德拉贡家族向他许诺，只要他能够配合德拉贡家族在即将开始的听证会上向黑风堡的领主发难，逼迫黑风堡的领主将手中的领地卖给魔都并由后者直辖。
他所控制的商会就能够参与到魔晶炮的订单中，并且能够凭借他在军界的关系获得更多的好处。
他和罗炎并没有任何恩怨。
要怪就怪这块蛋糕实在太大了，不该由一个人类吃下，而德拉贡家族给的太多了，他根本没有理由拒绝……
战争部与后勤部争锋相对的讯息很快插上翅膀，飞出了会议大厅，传遍了整个魔都。
而此时此刻，远在魔都郊区的庄园里，扎克罗长老正冷眼旁观着信中所述的内容，嘴角浮现一丝玩味的微笑……
萨尔多港的战争已经结束。
但德拉贡家族与罗炎的战争却才刚刚开始……
“让我来瞧瞧好了，你究竟有什么本事。”
……
就在战争部与后勤部互相甩锅告一段落的同时，一场关于魔晶炮改进方案的听证会也在魔都的议会大厦正式召开。
说起来这还是罗炎第一次踏入这里。
听说不只是他，黑风堡魔晶炮工厂的厂长同样受到了召见。
不过那个住在远郊的地精工程师并没有跟着他一起来。
相反，陪他一同前往的是帕德里奇家族的费斯汀先生。
这位先生是地狱议会的一员，在议会大厦内有一座属于自己的办公室。
由于利益相关的缘故，他被听证会要求回避，因此并没有出席这次听证会。
不过作为罗炎的友好合作伙伴，他还是向罗炎提前透露了听证会的内容，并事先告诉了他游戏规则，避免他被那些官僚们牵着鼻子走。
在议会大厦的楼下停下了脚步，费斯汀看了一眼悬挂在大门上的徽章，微微眯起了双眼，用闲聊的口吻说道。
“这是魔都权力的核心。”
罗炎饶有兴趣的看了他一眼。
“我一直以为内阁才是。”
费斯汀淡淡笑了笑。
“内阁当然也是，但一般不对外开放。你的野心不小，不过还是脚踏实地一点会比较好。”
罗炎微微颔首。
“受教了。”
他当然知道这些事情，只不过他同样知道，费斯汀先生需要为接下来的话准备一个开场白。
也正如他所预料的那样，这位宗师级的影魔停顿了片刻之后继续说道。
“在最大的会议室里有28支椅子，最多的时候是42支，少的时候只有20支……能够坐在那里的无一例外不是地狱的实权人物。他们的头衔至少是男爵，当然，头衔并不是他们的全部。”
罗炎：“听起来少了一点。”
“我也觉得，魔都的议会应该补充新鲜的血液，”费斯汀看着罗炎，微笑着说道，“比如像你这样有才干的年轻人，我觉得那里应该有你的位置。”
罗炎从容不迫的说道。
“我现在还是想想如何度过眼前这一关吧。我要是没猜错的话，这场听证会背后应该是有德拉贡家族的影子。”
“这种事情还需要说吗？”费斯汀先生用打趣的口吻继续说道，“你去年在决斗场上，可是把他们狠狠教训了一顿，希诺·德拉贡都快把他们家族的脸丢光了。”
罗炎点了点头，旋即又感慨说道。
“八万条命，真是个大手笔。”
难怪魔都的高阶恶魔们都不想自己的孩子去前线，那不但是人类的绞肉机，同样也是魔都的。
说起来伊格毕业之后去了那里都没讯息了，也不知道他过得怎么样，有没有成为他幻想中的那种“有男子汉气概的”恶魔。
费斯汀先生沉默了一会儿，轻飘飘的说道。
“他们的手段确实不太优雅，所以你得做好心理准备，后面可能还有更大的惊喜。”
罗炎随口说道。
“我知道，而且……这对我来说也是个机会，不是么？”
费斯汀欣赏地看了罗炎一眼。
“聪明。”
就在两人闲聊的这一会儿功夫，一位穿着正装的梦魔穿过议会大厦的前厅走了过来。
那个梦魔忌惮的看了费斯汀先生一眼，微微点头示意，随后看向了后者身旁的罗炎。
“请跟我来吧，罗炎先生，您的听证会已经要开始了。”
罗炎没有看他，而是看向身旁的费斯汀先生微微点头。
“那么我先告辞了。”
费斯汀先生微笑的颔首说道。
“我等待你的好讯息。”
说完，两人在门口分道扬镳。
费斯汀目送着罗炎跟随那位官员离开，一直到他消失在前厅的拐角处，这才前往了楼上的办公室。