番外其四 冠孓霸权【黑暗之神篇】
爟驾带着四颗残破的三等星，栖身于一片星轨残骸旁，等待时机。
它随黄道星轨脱离战场时，薨役与颂者的对抗进入白热化。颂者占据了极大优势，众星轨构建的防线在仁主们的殉道式袭击下持续破裂和毁灭。
大量役卒被颂者转化，部分星轨选择投降，战争越打越对薨役阵营不利。
颂者正在蚕食暮气沉沉的薨役。
接到紧急求援，爟带着192颗双子座黄道星重返战场前线。
跨过界壁后，它发现世界模样大变。
母宇宙遍布由大量仁者之石构建出的「巢」，看起来就像是一个个怪异的蜂房。
巢里会诞生一种怪物，它们形如环，长着往外延伸的外骨，环内是半透明的囊膜，形如一个飞行的大兜。它们环口可以撑得极大，将各种猎物吞入腹中进行凝固。
这种诡异生物叫「冠孓」，是由主冠进化而成的生命。
它们进化后会将仁者之石进行连线和拼装，继而形成巨大的巢。巢的存在将引起空间坍缩，持续吸收覆盖范围内一切的能量物质。
如今母宇宙已经变成了冠孓的天下，它们到处筑巢，构筑出一个个不同区域的巢国。仁主沦为它们的寄生体和牲畜，星轨则是被它们几乎全部拆解和摧毁，变成了漂流在空间里的废弃残骸。
这物是人非的一切，让爟最初难以相信。
本是同一群体内部的制度文明之争，却变成了另一种强大新生物的温床。
爟先是赶赴求援投影所指向的地方。
那里残留一堆散射式的星体残骸，星体被从外部啃开，内部被钻空，仅剩下一层薄薄的壳。在时间和空间力量流动的作用下，这些壳大多残破不堪。
当地没有生者，但有两名秩影还没消失。
它们只是机械地重复：“我军败了，我军败了。”
这两名秩影都是完全新造的，没有其他意识，只知道简单陈述这里发生的事，更像是一种特殊的留言。
求援者是天龙座星轨牧者，它遭到了冠孓群体围猎，突围中全军7712名役卒都被敌方杀死或俘虏，34颗天龙座星体群也尽数被拆解。
爟小心翼翼地到处查证，想要搞清到底发生了什么。
途径一个个星轨遗址，勘查了一个个疑似战场，收拢了一部分流浪的残存秩影，它总算是将残缺的历史补齐。
黄道星轨被重创离场时，颂者文明已经占据绝对优势，它们开始加大对薨役文明残兵的施压和招降。
在这个关头，颂者内部却出了问题。
仁者之石里飞出了冠孓，它们依靠本能的摄食欲望，对外面的薨役文明开始大规模狩猎。
这些冠孓是律则宠儿，毁灭力量作用于它们会无法生效，唯一能阻挡它们的方法是击退，用强大力量将其击飞。
它们拥有病态的收集癖，会将一切有价值的生命、生命相关衍生物、能源等席卷一空，放入它们的巢穴「仁者之石」里。
冠孓攻势让颂者文明难以抵挡，它们改造的星体变成了冠孓首要劫掠物件，而颂者引以为豪的仁主军团，却在冠孓们面前根本无法动弹，天然被位阶克制。
颂者文明意识到不妙，立即向薨役文明求援。
后者并没有因之前战争而束手旁观，采取了理性判断，与前者建立统一战线线应对这群怪物。
颂者们也公布了「主冠」的秘密。
主冠并不是它们制造出的道具和装置，而是因一次星体在界壁失事，在另一个胞宇宙发现的特殊物质。在那个空间完全被结晶覆盖凝固的陌生宇宙里，仁者之石和主冠就被封存晶块中。
彼时还是役卒的颂者们也被冻在晶块里。为自救，它们开发出了主冠，发现这东西会凝聚愿景和期望，能够将众生力量加诸于一个人身上，让这人忠实地执行救助大家的使命。
脱困后，它们收集了大量的主冠和仁者之石，从仁者之石里找到了许多能量物质，重新让星体运转起来，多年后终于重返母宇宙。
颂者们这才从一个自嘲，变成了一个有力的反抗组织，乃至后来的全新文明形态。
现在可以确定，主冠是一种特殊的生命形态。透过对空间的收缩和力量汲取形成仁者之石，其中的主冠会逐渐复苏和成长，直到蜕变成冠孓。
颂者和薨役步履维艰，在一次次战败中寻找敌方的破绽。
它们也获得了不少线索。
比如，主冠是一种沉睡的类卵生命，这一收缩和凝固形态能让它们在各种空间结构体中生存，保持复苏的活性。但要重新恢复运动并不容易。
大多生命都诞生于特定的胞宇宙，进入其他胞宇宙，难以适应其他律则环境，会受到当地排斥。常见的情况就是运动能力大幅下降，本身机体的各种能力在另一边完全丧失，甚至可能导致生命垂危。
这都是因为不匹配当地律则，遭到律则制裁和排异的结果。
主冠们需要透过与当地生命的连线和寄生，从而完成与律则的同步。
利用一个个仁主，它们慢慢适应和改造自身，不断的连线、脱离和自我改造（于仁者之石内），最终完成这一复苏积累，从而以完全姿态恢复活性。
可惜这些研究成果并不能帮助联军对抗冠孓大军。
在这过程中有一个小插曲。
有一天，光形态的灵王凭空出现，它询问了薨役这边的情况，然后抹去了一些冠孓巢穴作为报酬。它来快走得快，直接进入了那个冠孓们诞生的晶体宇宙。
最终联军不得不放弃这里，逃亡到了其他胞宇宙，以寻找应对冠孓的办法。
这一切让爟感到头疼。
自己还一往无前地折返支援，结果主力早跑了。
白来了不说，带领的黄道星还在冠孓的攻击下损失惨重。
现在又得想办法回去。
爟以星轨残骸作为掩护，观察着远处界壁的实时情况。
界壁这一片有三个巢穴，它们彼此间互有胜负，打得不可开交。
冠孓之间的争斗也很残酷，都是疯狂啃咬和制造空间冲击，直到一方体力不足后被击飞，赢家就会开始破坏敌方巢穴，将其仁者之石据为己有。被占据仁者之石的冠孓则会表示臣服，因为巢穴是它们的一切。
趁各方混战，爟决定孤注一掷冲破防线。它将四颗三等星连线起来，可以加速到这个宇宙的极限速度，只要能冲入界壁就有逃生的机会。
它在外围默默等待契机。
时间一天天、一年年过去。
三足鼎立的架势终于打破平衡，冠孓们战场上疯狂厮杀，大量的空间冲击波激射四方，将星轨残骸撞得嗡嗡作响。三方交战的烈度越来越高，直接开始互相攻击对方巢穴，要一决胜负了。
就是现在！
加速！
爟带队冲锋。
只要到了那个地方，就有生还可能！
然而就当它越过最危险的防线，即将抵挡界壁时，原本平静的界壁忽然发出了巨大轰鸣和震颤，流体海洋中飞出一个巨大泡型物，一个，二个，三个……全是多囊复合体！
四十二个泡型物从里面飞出，迅速引起了另一边的冠孓阵营关注，这骤然出现的第四方舰队，让爟不由陷入绝望——它被恰好卡在了中间，多半是第一个死的。
运气是真他娘的差。
忽然，其中一个多囊复合体内传来资讯：“这个讯号结构，请问你是星官吗？”
爟也豁出去了：“不错，我就是黄道星轨双子座星官！”
它做好了战死沙场的准备。
对方却说：“请稍等一下。”
爟一阵无语。
后方的冠孓群却不想等，它们朝着这边蜂拥而来，制造出了铺天盖地的空间冲击波。
然而才飞到靠近这边不远处，这些形态怪异的可怖生命一个个忽然僵在原地，仿佛忽然失去了一切活性，彻底不动了。
爟能透过星体识别出，冠孓们明明力量澎湃，但就是无法越过那一道看不见的界线，进入这边就会变成行尸走肉。
它只觉得毛骨悚然。
战无不胜的冠孓甚至无法靠近就被轻易制服……竟然还有这种程度的文明存在？
多囊复合体里传来资讯：“喂喂，黑暗之神老哥吗？”
爟愣了一下：“你怎么知道我过去的称号？你是谁？”
“这件事说来话长，老哥你现在还过得好吗？”
爟憋着火说：“我正在逃命。”
“小事，人生总是有起有伏。”对方透过多囊复合体说：“我叫尧神，深渊被我继承……帮了我不少忙，现在就由我来帮你吧。”
爟忽然意识到，命运似乎有了转机。
它看到那些被神秘力量钉在空中的冠孓，心里不由狠狠出了一口恶气。
“老弟，你能帮我干掉这些冠孓吗？”
“就是这些主冠进化出的虫子？”
“对。”
“我想想啊，该怎么说呢……”
爟心里一阵忐忑，不知道对方到底会不会愿意帮忙。
“不需要干掉它们吧？”
对方说：“它们可是很好的劳动力，只要讯号层面进行一些讯号处理，它们就会是这里天然的劳动者，自带空间储藏能力。这里真是一个好地方啊，有着那么多充足的劳动力。你看，像是这样。”
空中僵直的冠孓们忽然飞了过来，在旁边开始收集各种世界残骸，就像是宇宙空间里的清道夫。
爟一时间脑子有点懵。
它硬着头皮说：“也行。”
这继任的双子座星官……真是他娘的强得离谱。
“那我就开动了。”对方如此说着。
尧神一声令下，空中的冠孓一个个被多囊复合体捕获，它们在尧族面前根本没有任何还手之力，冲过来之后就变成了被套上缰绳的温顺绵羊……
在这一刻，爟清晰地意识到。
冠孓霸权的时代要结束了。