第76章 返回山丹
“唏律律……”
翌日卯时，天色尚暗，刘继隆便率领一百八十余骑走出了张掖东门。
此时此刻，已经有数百民夫正在运出物资，驱赶牧群。
前日大战，二百山丹精骑仅阵亡三人，剩余十余人都是索勋的家丁。
他们留在了城内，而刘继隆也没有阻拦的资格。
对于他来说，这群索氏的家丁走了反倒是好事，反正山丹那边还有足够的男丁参军入伍，他也不着急。
卸下马鞍放在路边就坐，刘继隆就这样看着数百民夫忙碌。
随着时间一点点过去，粮食与豆料都被装车，牧群也数够了一千只。
待到辰时，最为重要的四百匹军马也被张掖县衙的主薄派人驱赶而来。
见到军马，刘继隆连忙起身，吩咐李骥他们将军马看管好。
眼看到了时辰，刘继隆也不打算停留，一声哨响后，便带着山丹精骑踏上了回家的道路。
一百八十余名精骑和六百民夫、六百辆挽马车及牧群所组成的队伍一路向东，好像又回到了几个月前的那时候。
“果毅，我怎么感觉我们好像回到几个月前的时候了。”
李骥驱马上来自我调侃，刘继隆闻言也轻笑着回应：“可不愿意回去。”
“那是自然！”李骥笑着配合，但这种话也不过是一种轻松的调侃。
过去几个月，曾经第三团的弟兄们又少了一些，熟悉的面孔也越来越少了。
乱世就是这样，半点不由人。
如果可以，刘继隆也想快快活活的与兄弟们在一个城里安度余生。
可这几个月的经历证明了一件事，你不主动去找麻烦，麻烦也会主动找上门，哪怕你足够强大，可大事小事的麻烦依旧不会少。
对于知道历史的刘继隆来说，他更清楚河西的乱世还算不上真正的乱世。
最起码他们有张议潮来主持大局，收复河山来保护一方百姓的太平。
真正的乱世，是二三十年后的王仙芝、黄巢起义，是四五十年后的五代十国。
相比较这些，现在的河西也堪称太平了。
刘继隆还未接触过那些跋扈的牙兵，唯有接触了他们，他才能知道赵匡和赵光义为什么会矫枉过正。
沉住心气，刘继隆率队向着山丹赶去。
由于有足够的骑兵，所以刘继隆将塘骑放出十五里外，让民夫们驱赶着马车全速前进。
从辰时到黄昏，仅仅一天他们便赶了七十里路，最多到明日正午，他们就能抵达山丹。
因此匆匆休息一夜后，翌日天未亮，刘继隆便催促众人起床赶路了。
尽管回鹘人已经退去，但在城外还是小心为主。
从天未亮到辰时，他们赶了二十里路，每个人就吃着面饼上路。
直到前方传来哨声，刘继隆才抬手示意众人停下脚步。
前方，持着旌旗的塘骑折返回来，哨声悠长，不似遇到敌军。
估算了一下距离，刘继隆心里大概有了准数。
他眼看着那塘骑从远处疾驰到自己面前，随着哨声停下，那塘骑也对刘继隆作揖道：“果毅，前面十里外发现鄯州的兵马。”
“交涉过了吗？”刘继隆询问，那塘骑点头。
“李伙长已经和他们交涉过了，他们也没有披甲，营帐距离我们还有十二里，再往东走二十里就是山丹。”
塘骑将他所获的情报告诉了刘继隆，饶是如此，刘继隆却还是令李骥召回所有塘骑，并要求所有山丹骑兵披甲。
哪怕他们已经与鄯州军共同作战过好几场，但刘继隆并不会因此就彻底信赖尚婢婢与尚铎罗。
大半个时辰后，随着众人整装待发，刘继隆这才下令继续赶路。
沿着官道走了五里后，他们果然见到了远处驻跸的大队骑兵。
他们在马背上翘首以盼，直到看见写着“刘”字的旌旗才开始欢呼起来。
这种欢呼声，在看到牧群与马车后变得更为激烈。
鄯州骑兵没有贸然上前，只是待在原地欢呼。
随着刘继隆他们靠近，刘继隆也瞧见了队伍之中的尚婢婢、尚铎罗等人。
待刘继隆带队来到阵前，尚婢婢和尚铎罗的目光都看向了他的身后。
对此，刘继隆也没有卖惨说自己多么不容易，只是抬手作揖，伸出手示意道：
“牧群皆是张刺史派来给节度使的，至于马车上的豆料和粮食，其中仅有两千石粟米是送给节度使的，其余的则是送往山丹的。”
“劳烦节度使派出五百人搬运，我们便不前往贵部的营地了。”
刘继隆之所以这么说，是因为他看到了鄯州军的营地。
他们的营地在距离官道向东南方向二三里外的地方，去那里代表要远离官道。
如果是人马进入还好说，可马车进去就不一定能轻松出来了。
为了不耽搁时间，刘继隆直接选择了当场卸货，让尚婢婢他们自己搬回去的办法。
反正对于他们这一千多人来说，二千石粮食也就是跑几趟罢了。
“好！”
尚铎罗没有那么多弯弯绕绕，高兴地下马叫人。
倒是尚婢婢见状与刘继隆闲聊道：“听闻别将击退回鹘，真为别将感到高兴。”
“我家将军现在是山丹左果毅了。”
刘继隆还没开口，李骥便不满的说了出来。
尚婢婢闻言大笑：“哈哈，那真是恭喜刘果毅了。”
刘继隆瞪了一眼李骥，随后才对尚婢婢谦虚道：“不过侥幸擢升，节度使谬赞了。”
“哪里哪里……”尚婢婢苦笑道：“您若是说侥幸，那我过去几十年也太走运了。”
尚婢婢是看着刘继隆大展神威过的人，如果刘继隆的侥幸是这种，那他过去几十年简直就是行大运。
要知道他巅峰时，麾下也有四五万轻骑，能把论恐热压制在牦牛峡以南。
如果刘继隆有这么多兵力，尚婢婢都不敢想这个一口一个侥幸的家伙，能打下多大的疆域。
“不知刘果毅何时准备兑现诺言？”
尚婢婢一想到自己曾经的辉煌，就不免开始试探性的询问起刘继隆。
刘继隆知道他说的是什么，因此他看了一眼尚婢婢：
“山丹刚刚遭遇重创，我即便整军也需要最少两个月时间，那时候大雪早已封闭焉支山，因此最快便是开春。”
“开春……”尚婢婢脸色难看，他手上的粮食和牧群可吃不到那个时候。
“节度使放心，在此期间，我山丹可以借粮给节度使。”
刘继隆做出承诺，但紧接着他也提出条件：“不过我有两个条件。”
“但说无妨。”尚婢婢的官话倒是说得很好。
面对询问，刘继隆坦然道：“我手中没有那么多军马，所以第一个条件就是希望节度使在派出精骑的同时，再将其余轻骑的军马调给我。”
刘继隆看中的不是尚婢婢手中的那三百扎甲骑兵，而是那一千五百余匹军马。
虽说这些军马比不上中原的军马彪壮，但也不算瘦弱。
山丹的军马加上张淮深刚给自己的四百匹军马，也不过堪堪七百余匹，一人双马的情况下，顶多能凑足三百余精骑。
可如果尚婢婢愿意调军马给自己，他就能凑出八百余精骑。
这八百余精骑加上尚婢婢的三百余精骑，那就是千余精骑。
凭借这支精骑，他绝对可以在凉州境内来去如风。
“我可以调八百匹给你，甲兵也能调出三百人，自带双马。”
尚婢婢手中有三百六十余名甲兵精骑，但他还要保护自己，所以留下六十余人的要求并不过分。
对此，刘继隆也颔首表示理解：“既然如此，那第一个条件就定下了。”
“至于第二个条件，我希望借粮一石，还羊一只。”
“这些羊会在每次东掠之后酌情减除，不会让贵部前几次空手而归。”
“好！”尚婢婢也不指望就凭第一个条件就能获得借粮机会，刘继隆所说的要求并不过分。
至少在河西来说，一石米的价值绝对等于或大于一只羊。
尚婢婢在河陇之地纵横多年，他很清楚凉州吐蕃的实力。