第62章 大战在即
“窸窸窣窣……”
“唏律律！”
午时二刻，当尚婢婢的队伍终于出现，吐蕃旌旗与大唐的三辰旗时隔多年，再度于祁连山下会面。
两军阵前，尚婢婢人马虽多，却并不敢骄纵。
山丹军人马虽少，却并不因敌军人马众多而胆怯。
在众人的注视下，一辆宽大的马车缓缓驶来，显然是尚婢婢的座驾。
“这厮把中军大纛插在自己的马车上，就不怕自己被直取黄龙？”
“噗嗤……”
望着尚婢婢骚包的将大纛插在自己所乘坐的马车上，索勋忍不住开口嘲讽，一些校尉更是没忍住差点笑出声。
好在他是用唐音说的，不然四周的鄯州骑兵恐怕会恼羞成怒。
“噔——”
在索勋的嘲讽中，那宽大马车停在了两军中间，停在了刘继隆他们面前三十余步外。
尚铎罗翻身下马开门，尚婢婢也在他的搀扶中走下马车。
下车之后，尚婢婢便将目光投向山丹军，面对身穿吐蕃扎甲的山丹军，他并未露出轻视，反而十分高兴。
三百骑兵，五百马步兵皆身披重扎甲，是难得的甲士。
这支队伍，绝对是他击退尚延心的一大助力。
不过仅凭这点甲士，还不足以击退尚延心，所以他料定山丹军还有别的安排。
“谁是这支兵马的将头？”
尚婢婢小声询问尚铎罗，尚铎罗闻言示意尚婢婢顺着自己的目光看去。
不过尚婢婢的目光看到张淮溶三人后，不免低声笑道：“这唐军将头怎地生得如此矮小？”
由于相距太远，在尚婢婢眼中，夹在刘继隆、索勋二人中间的张淮溶显得十分“矮小”。
“罢了，今天是我们有求于人，我们上去吧。”
整理了一番心情，尚婢婢这才在尚铎罗的护卫下走上前去。
只是随着双方距离靠近，他这才看清了张淮溶的情况。
并非是他生得矮小，而是他身旁那两名将领生得太过雄壮，尤其是张淮溶右侧的那名将领，更是高大的形似天人。
“下马！”
张淮溶沉声开口，霎时间索勋与刘继隆与他先后翻身下马，朝着尚婢婢走去。
“甘州司马张淮溶，在此见过尚节度使了！”
“鄯州节度使尚婢婢，见过张司马！”
双方隔着数步便开始行礼互报家门，同时脚步向前，最终停留在了间隔一步的位置。
只是双方靠近后，尚婢婢的心情便不用多说了。
先前被他嘲笑矮小的张淮溶竟比他还高出半个头，索勋更不用多说，而刘继隆更是高出他近一尺，几乎需要他仰视才能与此人目光对视。
“这厮怎么生得如此雄壮？！”
瞧着刘继隆那虎背熊腰的身材，加上其斧凿刀削的面容，尚婢婢一时间竟挪不开目光，不免啧啧道：
“不曾想到，这河西之地还有如此汉子！”
他用吐蕃话说出这话，刘继隆闻言并未回应，反倒是张淮溶轻笑介绍道：“这两位是我大唐山丹左果毅索勋，别将刘继隆。”
“这是我鄯州都护尚铎罗。”尚婢婢也不甘示弱的介绍着。
只可惜，尚铎罗的身姿连索勋都不如，更别提与刘继隆相比较了。
对此，张淮溶倒是十分自豪。
索勋和刘继隆二人，毫无疑问是此时河西内部的几大猛将之一，用来震慑外人再合适不过。
不过自豪归自豪，眼下第一要务还是需要了解局势，做出对敌措施。
“事情紧急，我便不与节度使虚言了。”
张淮溶先把话放在跟前，而后作揖道：“我军在此地仅甲兵八百，民壮八百余，不知节度使兵马几何？”
“我部有精骑甲兵五百，轻骑二千五百。”尚婢婢倒是不甘示弱，同时解释道：
“追击我的贼将叫做尚延心，是论恐热那厮手下悍将，率有五千轻骑。”
“不知张河西除了派出张司马，可还有其他兵马在赶来的路上？”
尚婢婢倒是很会恭维人，要知道张议潮此时对内依旧自称沙州刺史，而尚婢婢却称呼张议潮为张河西，寓意张议潮为河西节度使。
河西节度使，这不仅是张议潮个人的愿望，也是沙州内部所期盼的一个目标。
如果大唐能册封张议潮为河西节度使，那么沙州几大豪强也能加官进爵，而沙州内部也就对整个河西地区有了大义。
大义这玩意，哪怕在乱世都十分管用，更不用说如今了。
因此他这番吹捧，不仅将张淮溶说的十分舒服，就连索勋看向他的目光都柔和了几分。
唯一不受影响的，恐怕就是知道历史走向的刘继隆了。
此刻刘继隆满脑子都是在打量尚婢婢的人马，他可以看出尚婢婢的兵马疲惫不堪，倘若尚延心这个时候杀来，他们恐怕都得交代在这里。
想到这里，他不免想开口提醒张淮溶，但考虑到主客之分，他还是忍住了，只是自己做好了随时对敌的准备。
“张掖的兵马已经在路上，在此之前，还请节度使将五州图籍先暂时交给我们。”
张淮溶将自己的目的说了出来，这让尚婢婢表情一僵。
好在他养气功夫不错，仅是呼吸间便恢复笑容：“呵呵，五州图籍自然要给，不过我在信中也说了，只要天军与我一同击退尚延心，我便将五州图籍交出。”
“不仅如此，倘若日后天军要东进收复河陇诸州，我也可以为天军策反一些有志之士。”
尚婢婢是不会轻易交出五州图籍的，张淮溶也没想那么简单将图籍弄到手，刚才不过是试探罢了。
见尚婢婢警惕，他便将目光放到了尚铎罗及尚婢婢的那三千骑兵身上。
“图籍之事可以按照信中所说，不过在此之前，还是得击退来犯之敌。”
“为了以防万一，还请节度使令尚都护配合我军备战。”
“这是自然，呵呵……”尚婢婢没有拒绝，他并不认为自己能带着三千骑兵横行河西。
河西的局势复杂，便是当年达磨赞普活着的时候都不算太平，更何况如今。
张议潮能将河西收复，必然有其过人之处，尚婢婢不相信自己能在兵力不占优的情况下讨得什么便宜。
击退尚延心，然后前往甘、肃之间的草场安顿下来，这才是他如今的想法。
“尚都护，就请你暂时听从张司马的节制吧。”
“末将领命！”
尚婢婢吩咐一声，尚铎罗不假思索的应下。
显然，他也清楚人困马乏的己方，根本不可能在河西掀起什么浪花。
“既然事情谈妥了，那就请节度使暂时入住祁连城，等待张刺史率兵抵达，击退尚延心后再细细商讨。”
“请……”
张淮溶做出手势，尚婢婢也笑道：“不必，我在城外驻扎便可，不劳烦天军了。”
他保持着基本的警惕，张淮溶也没说什么，只是轻笑后行礼，随后转身向己方队伍走去。
见状，尚婢婢也带着尚铎罗返回了马车附近，乘坐马车带队跟随。
很快，两部兵马离开谷道口，向着祁连城的方向走去。
刘继隆倒是没有立马离开，而是站在谷道口打量了一番。
这谷道口十分宽阔，左右宽里许，两侧虽然是高山，但山势却十分平缓，谷口还有小河流出，便是骑兵也能策马冲过，并不合适驻守。
反倒是距此地十余里外的祁连城位置十分妥当，不仅有现成的水井，还有城池据守，骑兵无法轻易突破。
粗略打量一番，刘继隆便转身跟上了张淮溶等人的步伐，向着祁连城返回。
返回路上，李骥忍不住对酒居延询问道：“我们为何一定要在祁连城击退尚延心，直接把这群番人带去肃州不就行了？”
酒居延闻言也压低声音回应道：“张掖、山丹的粮食还未收割结束，倘若不在祁连城作战，那便要将战火引燃到张掖和山丹了。”
“宁愿守祁连城，也不愿让尚延心那群番贼祸害二城城外的粮田。”
“懂了。”李骥倒是一点就通，目光扫视了两方队伍，不免咋舌道：
“我先前听说尚婢婢也是河湟强镇之主，怎么就只有五百甲兵和两千多轻兵？”