第498章 治北长歌
“窸窸窣窣……”
干符二年八月十五，随着王式领军南下，掌握在康承训手下的六个州，很快便纷纷开城投降。
哪怕是听调不听宣的李罕之，面对数万官军的兵锋，他也选择了开城投降。
甲胄俱全的官军，不断开拔进入淮南各城内，甲片的窸窣声和从不扰民的军纪，无疑给了淮南百姓极大的震撼。
至八月二十四日，淮南六州已经掌握在了朝廷手中。
淮南之地，除了掌握在高骈手里的那几个州外，其余尽数投降，整个长江以北，只剩下高骈手中的江北八州。
徐泗及淮南投降的讯息，很快便透过谍子传到了高骈的耳中。
此刻的江南，雨季已然过去，但高骈却根本开心不起来。
“徐泗、淮南丢失，此事恐难为……”
婺州金华县衙内，高钦脸色有些不好看的说着此事，旁边的王重任也面色凝重，不知道该如何回答。
高骈手中攥着本文册，眉头微微皱起，脑中思绪万千。
他本以为自己能在刘继隆讨平河北诸镇前收复江南，在刘继隆南征前掌握淮南全境。
可事实证明，他高估了自己，低估了刘继隆，也低估了宋威、董昌等人麾下的将领。
“杨行愍、钱镠、李神福……”
他脑中先后蹦出这些名字，这些阻碍自己东进的名字。
如今他虽然攻占了衢、婺二州，但他也丢失了池州。
董昌、宋威手里各自还有七个州，这七个州的人口起码有五六百万，乃至更多。
只是婺、衢二州，他便收获了百万人口，堪比一道。
江东两浙的情况，比他预估的还要好。
这样的好处是，如果自己得到江东两浙，则完全可以和刘继隆实现南北割据的局面。
可坏处就是东进艰难，如今刘继隆又得江淮，恐怕只要略微休养年许，便要南下征讨他们这三镇了。
“后方的火药还需要多久才能运抵？”
高骈转身质问众人，王重任不假思索作揖：“最少还需要十五日。”
“十五日……”高骈皱眉，紧接着又深吸口气，炯炯有神的看向众人：“十五日就十五日，十五日后攻入江东两浙！”
“末将领命！！”众将纷纷起身作揖，而高骈则是转身看向身后的舆图。
在这张挂起来的舆图上，代表刘继隆的红色已经占据十分之六的天下，只有不到四分天下属于高骈及宋威、董昌等人。
刘继隆宛若个庞然大物，压在所有人的心头。
这份压力，不仅仅只有高骈在承受，此刻的杨行愍也在自己的节度衙内，屏气凝神的观看舆图。
“天下十分，刘牧之独占六分，恐怕用不了多久，刘继隆的兵锋就要渡过长江，南下与我们交战了。”
杨行愍就这样站在舆图面前，将自己所想的尽数说了出来。
在他身后的李神福见状，主动上前走到他身旁，紧接着说道：“他想要收复江南，那必须先渡过长江，而长江是不好过的。”
“康承训麾下虽然也有战船水师，但与我们相比，还是略输一筹。”
“这刘牧之，应该会先去攻打高骈手中的江北八州，然后再南下与我们进行水战。”
“自古以来，北军南征渡江，无非就是走鄂州、江州、采石矶罢了。”
“刘继隆若是走采石矶，必然会遭遇我军水师阻击。”
“我若是他，定然走鄂州，鄂州最窄，且最容易渡江。”
“届时他与高骈交锋，我军则可北上突袭淮南，夺取淮南。”
在李神福眼中，刘继隆比高骈，也不过仅仅略微强盛些许罢了。
他们也不是没有挫败过高骈的进攻，借此北上进攻淮南，还是有很大把握成功的。
不过对于他的想法，杨行愍却有不同看法。
“我们若是北上，恐怕也不是刘继隆对手。”
“听闻刘继隆在江北均分田地给百姓，又发粮食帮助百姓渡过饥荒，复耕田地。”
“如此维系下去，淮南百姓必然心向刘继隆，届时我们即便北上淮南，也会很快丢失。”
“以某所见，倒是可以等刘继隆与高骈决出胜负，继而投靠任意一人。”
李神福闻言，脸色不免有些不自然：“还未战便言投降，这恐怕有些不妥。”
见他如此，杨行愍摇摇头：“自古以来，还未听闻仅占据江东就能成事的。”
李神福闻言，哪怕再怎么不想承认，却还是忍不住点了点头。
“某观宋节帅也有此意，故此还是不要节外生枝。”
杨行愍提醒了下他，随后便看向舆图：“就是不知道，这刘牧之接下来准备怎么做了。”
在他话音落下的时候，距离宣州千余里外，刚刚乘车进入郑州境内的刘继隆便先后收到了无数奏表。
“淮南六州已经收复，王尚书奏表询问，朝廷是否调他回东都？”
宽阔丈许的马车内，曹茂接过奏表开口询问，正在理政的刘继隆则是一心二用，一边理政，一边回应曹茂。
“令他在江都休养，以其为淮南观察使，尽快恢复淮南民生。”
“此外，李阳春应该也奏表淮南境内饥荒情况了吧，江陵有多少常平仓粮，尽数走水路转运淮南。”
曹茂闻言，很快便在杂乱的桌案上找到了耿明的奏表，继而说道：“江陵府内有三十二万石常平仓粮，江陵粮价比较稳定，每石约七百钱。”
“江陵府库内，可调拨二十万贯采买粮食，走水路运往淮南，算上沿途损耗，运抵时应该能有四十万石。”
“四十万石粮食，差不多足够淮南百姓撑到秋收时分，届时可从江陵继续调遣粮食支援淮南。”
“此外，山南东道节度使陈瑛奏表，自春分到如今，山南东道先后起运六十二万石粮食前往河南道，运抵四十八万七千余石。”
尽管说刘继隆阻挡不了老天降下灾害，但刘继隆统一北方后，北方资源都能经他手调往各地。
如果没有刘继隆在河东、关中、陇右、剑南、山南等处大肆修复堰堤河渠，此次大旱所造成的影响，恐怕会比现在还要恐怖数倍。
不提别的，单说此前关中大半水利工程都破败，土地抛荒问题十分严重。
但随着刘继隆对关中经营四年，关中的水利工程已经修复七八，抛荒的土地也重新复垦。
加上唐都东迁，二十余万人前往了东都，进一步降低了关中人口压力，因此在大旱下，关中不仅没有发生饥荒，甚至还有余力支援其它地方。
“河北、河南、淮南……这些地方受灾的百姓，恐怕不下四百万。”
“敕令高进达，准备足够的钱帛前往剑南道，秋收后采买足够的粮食，走运河北运四道。”
刘继隆对曹茂吩咐着，曹茂也连忙颔首应下。
兴许在外人看来，刘继隆刚刚拿下北方，北方就各处爆发大旱与饥荒，这显然是老天在为难他。
不过在刘继隆看来，他则是庆幸自己拿下了北方，不然这数百万受灾百姓，恐怕会在这场大旱和饥荒下十不存一。
如果没有足够的人口，刘继隆日后将耗费更多的时间来恢复汉人的疆域。
他宁愿因为赈灾而头疼一时，也不愿意因为人口而头痛一世。
这些饥荒中保下来的百姓，哪怕只有十分之一被迁徙去辽东、西南，刘继隆都会无比高兴。
在他这么想的同时，马车外突然传来了快马的马蹄声，紧接着便见马车窗户开启，塘骑将两份奏表送入车内。
曹茂接过奏表，将其开启后眉头微皱。
“怎么了？”刘继隆侧目看向他，曹茂则是说道：“河东的奏表，李克用入寇云州，裹挟了数千沙陀、鞑靼人北上。”
闻言，刘继隆略微沉思，继而说道：“看样子这李克用是准备吞并漠南诸部，然后再打回来。”
“要出兵讨击他吗？”曹茂询问。
对此，刘继隆则是摇摇头：“先解决中原的饥荒，明年再出兵攻打江南。”
“还有几个月，关西的学子就要毕业了，届时便有两万多学子供我们治理地方。”
“两万吏员，差不多可以治理好整个江南了，战事也不必继续拖下去了。”
明年出兵，看似有些着急，但刘继隆为天下一统准备的关西学子即将开始长达五年的陆续毕业。
只要刘继隆想，剑南道的粮食便可以透过水路抵达夔州，在此卸货走陆路绕过三峡，再于江陵重新装船，运至江南。
这么做，沿途损耗将高达四成，但起码也有六成粮食运抵江南。
正因如此，刘继隆攻打江南，所用到的北方粮食并不多，但这么做有个前提，那就是得速战速决。
长江以南地形复杂，如果陷入僵持战，那肯定不利于朝廷。
尽快收复南方，结束战乱，才能得到更多的人口，避免更多人口牺牲在战争中。
收复江南后，刘继隆便可以好好治理天下，等待日后出兵收复四方了。
“殿下，河阴县到了。”
忽的，马车速度渐渐慢了下来，刘继隆听后开口：“停车。”
在他的示意下，马车缓缓停下，而刘继隆也起身走下了马车。
在他走下马车的同时，展现在他面前的是成片的粟田，但田间的粟苗都有些萎靡不振。
这是大旱带来的现象，但好在河南三镇早就被刘继隆治理了两年时间，该有的河渠都有。
虽然无法让粮食丰收，但保住百姓的口粮还是没有什么问题的。
望向田间不断踩踏水车，将河渠内水引入田间土壑的百姓，刘继隆深吸口气。
“敕令，今岁受灾各州县，尽皆蠲免秋税。”
“是！”曹茂似乎已经猜到了自家殿下会这么说，连忙应下。
在他应下过后，他立马就对不远处的别将吩咐起来，派快马将敕令送往洛阳。
做完这一切后，他才回到刘继隆身旁，作揖询问道：“殿下，我们现在是要回洛阳吗？”
“不！”刘继隆摇摇头：“我们就在河阴待着，哪也不去。”
曹茂不解，但还是按照刘继隆的吩咐前去操办，在河阴县清理出了个比较干净的院子。
刘继隆没有继续乘车，而是骑马走入河阴县。
沿途他能看到不少在大旱之下，不断穿梭田间，为作物浇水的百姓。
来到河阴县外后，县外的集镇中则是生活着许多身材消瘦，满身泥点的百姓。
哪怕天降大旱，可他们的精神头依旧不错，而这一切都是来源于朝廷不断平抑粮价的结果。
往年旱情，朝廷鲜少会管他们这些百姓的死活，而今虽然没有改朝换代，但主政的人却换了一批。
关西的官吏虽然会在语言上和关东百姓有些分歧，但整体来说却比之前世家豪强把控衙门时好多了。
起码在都察院的威胁下，地方官吏明面上还是得维持些体面，该赈灾赈灾，该放粮放粮。
曾经唐廷治下的苛捐杂税不见了，地方衙门上门放贷的情况更是数年不曾听闻。
哪怕老天不赏饭吃，但日子总归过得下去。
走入城内，刘继隆所见百姓大多穿着旧衣，虽说陈旧，却能遮蔽身体，比起曾经的衣衫褴褛要好了太多太多。
他有意打探讯息，但他所过之处，几乎所有百姓都会注意到他，这让他只能寻了个酒肆，派曹茂去打探讯息。
虽然是酒肆，但由于刘继隆朝廷为了应对饥荒而下达禁酒令，故此酒肆中只有胡饼肉菜，并没有酒水。
相比较已经将铁锅运用十分熟练的关西地区，关东的酒肆还没有接触到铁锅炒菜，主要食物还是米粥与胡饼，以及炙肉和脍鱼等食物。
对于脍鱼这种类似生鱼片的食物，刘继隆还是比较抗拒的，因此他只是点了碗羊肉汤和胡饼。
“这胡饼现在都涨到五文钱一个了？”
刘继隆拿着菜牌，好奇询问面前的伙计，而这伙计的眼睛细小而长，看上去似乎有胡人血统。
对此刘继隆倒是不觉得奇怪，由于大唐喜欢将归附的异族安置在河南、淮南等地，因此河南、淮南拥有许多胡汉混血的百姓。
在这其中，蔡州被安置的胡人最多，胡风最盛，因此当年秦宗权下令吃人时，蔡州许多胡兵并没有那么抵触。
不过如今的蔡州百姓十不存一，大部分胡兵都跟着秦宗权在洛阳被处决了。
“毕竟闹着大旱，此前胡饼倒是只要一枚钱，如今却涨到五枚了。”
“听那些粮商说，今年秋收怕是不行，届时这胡饼恐怕还得继续涨价。”
伙计低着头写菜牌，好奇打量着刘继隆。
他自小生活在河阴，还未在河阴见过如此俊朗的人物，自然要多看几眼。
不止是他，酒肆内其他人也在看着刘继隆，但刘继隆举止大方，并未因为旁人目光而收敛。
“再来两碗浆水和羊肉羹，浆水加些冰块，就这样吧。”
刘继隆颔首回应，伙计将刘继隆所点的东西记下，随后才道：“收您八十五枚钱，冰块三枚钱。”
刘继隆见状将一串铜钱取出放在桌上，不过伙计接过后却皱眉道：“郎君这是私钱，一百枚只能当八十枚。”
“私钱？怎么看出来的？”刘继隆略微诧异，他倒是没怎么研究过这铜钱，只是顺手从车上拿下来的。
“自然是看材质，看手感。”
伙计说着，随手将铜钱放在了桌上，刘继隆则是从另外一串钱上取出几枚放在桌上。
伙计见状，这才将钱收了起来，令庖厨做菜去了。
眼见他使用私钱，左右尽皆摇头，低声讨论道：“此人有这么多私钱，莫不是行商被骗了？”
“不像，此人如此相貌，定不是普通人，说不定是返京的官员。”
“嘘、低声些……”
四周的邻桌纷纷压低声音，而这时曹茂也从酒肆外赶了进来。
他坐到了刘继隆身旁，而这时伙计也端着刘继隆所点的那些饭菜上桌。
曹茂端起那碗放了些许冰块的浆水一饮而尽，咋舌道：“可惜没有酒，这浆水虽然甜，却是没有酒来得痛快。”
“等旱情过去，禁酒令就能解除了。”刘继隆将自己的浆水推给他，紧接着询问道：“去探察如何了？”
曹茂闻言来不及喝第二碗浆水，直接说道：“各项政令都做的不错，河阴县的百姓均田后，按人口，每人五亩熟田，五亩荒田。”
“常平仓也开仓放粮了，东西市的粮价在每石七百钱左右，比往年高出三成，还有……”
曹茂絮絮叨叨将他打探到的情况都说了出来，总的来说，河阴县的百姓还是过得不错的，如果没有大旱，这里的百姓恐怕早已富裕起来了。
只是两年时间，河阴县的人口就从两万七千多，增长到了五万八千多，抛荒的耕地得到复垦，在册的耕地更是翻了三倍。
得知河阴县百姓过的不错，刘继隆满意颔首，继而说道：“这私钱的事情，你可曾打探到？”
“私钱？”曹茂见刘继隆询问，连忙说道：“这私钱主要是昔年朝廷准许民间私下铸钱，因此民间铸钱商人故意对铜钱进行减重、掺铅，导致许多劣钱流通市面。”
“这私钱，一贯只能换八百枚开元通宝，此外还有制作精良的短陌钱，八百枚能换一贯。”
得知市面流通许多劣钱，刘继隆皱了皱眉，心道日后得铸新钱来稳定市场才行。
在他沉思的同时，曹茂则是低头大快朵颐。