第496章 一统北方
“蒙昧之徒王景崇泣血陈词：曩者狂悖拒命，皆因麾下兵吏裹挟所致。”
“今河朔大旱成灾，军民唯见骨立，烽燧台下荒草没胫。”
“春燕犹知北归，罪臣岂敢背主？”
“伏惟陛下赐垂悯之诏，使三军解甲还耕，老弱得粟解饥。”
“镇冀百姓皆承雨露，罪臣愿执斧钺，伏阙听候发落……”
干符二年五月初六日，当成德镇诸州县的旌旗纷纷放倒，城门各自悬挂白幡。
成德三州也在王景崇诛杀仅存千余牙兵后，向刘继隆献出降表，投降朝廷。
“以成德节度使王景崇入京，进位检校太尉兼中书令，充辅国大将军，册封常山郡王。”
“以冀州刺史宋文通检校银青光禄大夫、检校千牛将军兼右散骑常侍、博野县开国伯、食邑七百户。”
“以成德兵马使李公佺检校正议大夫……”
五月十五，随着夏收开展，刘继隆站在河间县城楼前，远眺城外正在收获小麦的百姓，口中却在说着对成德主要官员的册封。
曹茂在他身后，目光则是盯着不断记录的起居注郎。
直到起居注郎记录完毕，曹茂才看向刘继隆作揖道：“殿下，这王景崇不过是个墙头草，何必给他如此高的官职？”
“千金买马骨，别忘了南边还有七个藩镇还未收复呢。”
刘继隆回应着他，同时也开口道：“高进达的奏表吾已经看过，河北都督府的兵马数量暂时不变。”
“眼下奚人刚刚被我军击败撤回燕山北部，契丹人又好不容易侵占了朝廷的营州，短时间内不会入寇。”
“且朝廷还在幽州以南布置了五万兵马，等解决了成德镇的事情，将定州、易州、沧州、德州的一万五千兵马纳入河北都督府就足够了。”
“届时你和安破胡可以领兵回撤关内、河东，至于你们两镇的兵马，暂时不用补足。”
“成德镇的军马，你与安破胡平分，再从陇右募些军马前往，各自保持三千精骑，往后每年增募，至五千精骑足矣。”
眼下河东、关内两道各有三万兵马，按照刘继隆的意思，两镇兵力最多增至三万五千就足够了。
曹茂在心底盘算了下，五千精骑加上三万马步兵及步卒，防备漠南的鞑靼人是绰绰有余了。
唯一的不安因素，只有河套南部的党项人了。
“殿下，这些兵马若是备边，自然是足够的，但河南地的党项人……”
曹茂试探性开口，刘继隆闻言颔首：“京畿还有两万马步兵和五千精骑，若是河南地有事，可随时驰援。”
“不过这群党项人确实需要对付，等天下安泰，必须将他们打散迁往河淮两道。”
关内道中河南地的十几万党项人是埋在关西的一颗雷，刘继隆暂时没有余力去收拾他。
过去一年半的时间里，他先后讨灭十个藩镇，不仅把火药消耗一空，国库的钱粮也被消耗了不少。
关东动兵十八万，在河南、河北阵殁将士近万五，残疾更有两千余人，合计超过万八之数，单抚恤就需要一百八十万贯。
此外，活下来的将士也需要犒赏，高进达运抵的那五十万贯虽然不少，但比起立功的将士数量，始终还是太少了。
好在夏收最多半个月就结束，届时朝廷有了足够的钱，将士们的抚恤金便有了保障。
“敕令南衙，以火器典军陈济通为军器监，军器监增设火炮署、火器署、火药署。”
“敕令陈济通，就任以后，探明天下硫磺、硝石等矿藏，每道军器坊各自生产火药，研制火炮、火器。”
“夏收过后，敕令南衙拨发三十万贯予军器监，军器监归汉王府节制。”
听到刘继隆的话，曹茂连忙应下，而他身后的起居注郎则是提笔不断记录。
见他们如此，刘继隆这才放心下来。
此前他早就想要扩充火药产能，只是碍于北方尚未平定，贸然将火器秘密透露各道，恐怕有失陷贼手的可能。
如今北方大部分都已经被平定，只剩下朱全忠、时溥、曾元裕和康承训等小打小闹。
这样的局面，正是扩充火药产能的好时机，毕竟等朝廷休整差不多后，南征也该提上日程了。
“近来卢龙、成德等处牙兵裁汰后，州县之上可有异动？”
刘继隆询问曹茂，曹茂闻言摇了摇头：“数万大军尚在河北，他们安敢有什么举动？”
“既是如此，便将黄河南岸的四万兵马，尽数调往沂州，那朱全忠蹦跶也够久了，是时候将其收拾了。”
对于朱温，刘继隆还是有几分忌惮的，此前一不留神这厮就串联北方诸镇来讨伐朝廷，即将覆灭之际，又策反时溥与曾元裕交战。
若是不早早解决他，刘继隆心中着实难安。
曹茂果断应下，随后派快马不断南下。
几日后，得到军令的天平、义成等处兵马纷纷开拔南下。
尽管黄河南岸的兵马已经南下，但刘继隆和安破胡尚在河北，民间尚未出现什么乱子。
如此过了半个月，随着关西调遣的官吏开始进驻河北，地方上不可不免出现了些许摩擦。
对于这些摩擦，刘继隆都交给曹茂、安破胡和斛斯光去解决。
在朝廷的官吏彻底掌控河北前，他还不能离开河北。
与此同时，得到军令南调的兵马也抵达了前线。
陈靖崇、王式以三万军队强攻穆陵关，李阳春以五万兵马强攻费县。
不等时间来到六月，穆陵关与费县先后告破，汉军长驱直入临沂……
“官军距离临沂不过五十里，可城内却仅有八千多守军。”
“某在此询问诸位，我军是否投降？”
临沂衙门内，朱温脸色晦暗，眼底布满血丝。
在他面前坐着谢瞳、葛从周、张归霸、张归厚等人，他们不是精神萎靡，便是身负伤势。
除了还在海州镇守的朱存外，兖海军中的主要人物都在这里，而他们刚刚经历费县、穆陵关、沂水、莒县等四场惨败，实力遭受重创。
朱温不想服输，可他更不想死。
因此当他提出这个提议的时候，便已经代表了他的态度。
“留得青山在，不怕没柴烧。”
谢瞳文绉绉说了一句话，张归霸、葛从周等人则是纷纷缄口沉默。
眼见他们如此，朱温便知道了他们的态度，不由得攥紧了拳头。
若刘继隆能给他两三年的时间，他即便战败，也不会败的那么惨。
“笔墨，某亲自奏表投降……”
谢瞳说的很对，只有人活着，才能见证更多的可能。
朱温如今不过二十岁，他还有足够的时间蛰伏。
刘继隆年近四十，比他整整大了二十岁。
刘继隆再怎么英雄人物又如何，他就不信刘继隆的子嗣也能如他这般英雄人物。
司马仲达尚能在七十岁时发动高平陵之变，他朱温如今不过二十岁，又有什么等不了的？
怀揣着这种想法，朱温很快写好了奏表，并派谢瞳前往城北，向北边的王式和陈靖崇请降。
他没有向李阳春请降，因为他觉得自己并不是败给李阳春，而是败给了李阳春背后的朝廷。
既然要请降，自然是要向官职最高的王式请降。
在他的这种想法落下后不久，谢瞳也带着奏表抵达了城北五十余里外的官军营盘。
“罪臣兖海军节度使朱全忠昧死顿首，泣血陈情于陛下御前。”
“臣本砀山草莽，蒙先帝拔于行伍，赐名“全忠”，授以节钺，恩同再造……今幡然悔悟，痛彻骨髓，伏惟陛下垂怜，许臣以残躯赎罪于万一！”
朱温的奏表足有洋洋洒洒上千字，王式只是简单翻阅，便从字里行间看出了朱温心中的不甘。
他没有发作，而是缓缓看向谢瞳，顿了顿后方才开口道：
“此事需要奏表汉王与陛下，汝等需得安分守己于城中，等待陛下旨意。”
“罪臣顿首谢恩……”
谢瞳毫不犹豫的跪下顿首，随后便在王式示意下离开了汉军的营盘。
在他离开牙帐后，王式这才看向陈靖崇等人，对其说道：
“这朱全忠虽说投降，但奏表言辞间，隐隐有些不服朝廷。”
“此事需要禀告殿下，由殿下定夺。”
“自然！”陈靖崇不假思索回应，随即派人抄录奏表，派快马将原件送往了河北。
至于大军的脚步也没有因此而停下，反而趁此机会推进五十里，将临沂城团团包围。
七日后，朱温的奏表被送到了刘继隆面前，除此之外还有王式的手书。
刘继隆将奏表与手书翻阅过后，依旧同意了朱温的投降。
“这朱温麾下葛从周、张归霸等人皆乃我军所需人才，且朱全忠并未僭越冒犯朝廷，罪不至死。”
“若是吾此时将其处决，收复南方诸镇时，阻碍必然更大，于百姓不利。”
“暂且将他调入洛阳做个散官，派人时刻监视他，至于他麾下葛从周等将领，便先编入军中，降为校尉，兵卒尽皆遣散。”
刘继隆自然爱惜葛从周等人才能，不过也不可能一开始就授予他们高官厚禄。
从校尉做起，这已经是不低的起点了。
接下来朝廷还将南下收复徐泗、淮南之地，只要他们有才能，战后擢升到别将、都尉都不是不可能的事情。
至于朱全忠，刘继隆自然会派人紧盯他，自己身体若有什么不对，他便第一时间带走朱全忠、张允伸、王景崇这群家伙。
对节度使的宽容，只维持到天下平定前。
等待天下平定后，也就是该清算这些武夫、世家、豪强的时候了。
思绪落下，刘继隆便派快马将自己的决定传往了南方，而王式接到讯息时，已经是六月初十了。
按照刘继隆的吩咐，王式派人告知朱温，朝廷接受他的投降。
翌日朱温带兵出城，献出兖海军节度使的旌旗与印信。
王式居高临下的看着袒胸露乳，自缚双手的朱温，眼神平静如死水那般宣读道：
“以兖海军节度使、兖州刺史朱全忠，检校左散骑常侍、银青光禄大夫、归德将军，即日入京面圣。”
“兖海军兵众，尽皆遣散，发粮五斗做道里费（路费），军中诸将，皆降三阶充入军中。”
“臣朱全忠，接旨……”
朱温听着朝廷对自己的安排，尽管已经有了准备，但当要他伸出双手接旨的时候，他还是涌起了不甘。
可惜他纵使再怎么不甘心，最后还是在恍惚间伸出双手，接过了那“重逾万钧”的圣旨。
葛从周等人眼见朱温接过圣旨，心中顿时升起不甘，但又觉得肩头卸下了万斤重担。
哪怕需要从头再来，可他们终究没有成为三姓家奴，而是跟随朱温投靠了朝廷。
“汝等派人护卫朱常侍入京。”
王式对身后两名别将吩咐起来，显然是不放心朱温，担心他会耍什么手段。
朱温虽说感受到了屈辱，但他还是挤出了笑脸：“下官多谢王尚书……”
“不必。”王式颔首，随后侧目看向陈靖崇：“大军入城吧。”
陈靖崇自始至终没有与朱温交流一句，直到现在才颔首看向身后大军：“进城！！”
“呜呜呜——”
在他的军令与号角声先后响起后，三万汉军有序进入临沂城内，而李阳春所部五万兵马则是驻扎城外。
翌日清晨，朱温便被五百汉军“护送”前往了洛阳，而驻守海州的朱存在得知讯息后，也果断献出了海州。
至此，作乱大半年的兖海军被平定，长江以北只剩下高骈的江北八州，以及淮南的康承训，还有正在徐泗内斗的曾元裕、时溥。
长江以南则是以高骈、董昌、宋威三人争斗为主，而此时三人的争斗，则是在北方刘继隆的承托下，显得有些不堪入目。
“河朔三镇、朱全忠，他们就这样被讨平了？”
时至七月，在山清水秀的群山之间，数万大军驻扎河谷，而营盘内的牙帐里却传出了高骈略微压着脾气的声音。
高钦站在他眼前，低着头憋着口气道：“刚刚透过淮南碟子传来的讯息。”
“河朔三镇、昭义镇、兖海镇均被刘继隆讨平。”
“此外，时溥麾下大将李师悦、刘知俊在下邳击退曾元裕，曾元裕退兵后，似有投降刘继隆之意。”
得知掌握大半徐泗的曾元裕也要投降刘继隆，哪怕心中早有准备，可高骈仍旧止不住的有些烦躁。
他从桌上的匣子内取出一颗乌黑发红的药丸吞服，片刻后稍微安稳些了情绪，这才询问道：“我军近日死伤了多少兵卒？”
“不下四千人。”高钦如实回答，随后接着说道：
“杨行愍带兵在后方袭扰我军粮道，这钱镠又仗着常山、须江两座坚城固守。”
“阿耶，不若用烟火试试看吧，不能继续拖下去了。”
高钦的话，放在此前肯定说不动高骈，但如今高骈得知刘继隆即将平定北方，而自己不仅没能完成割据淮河的计划，甚至连江南都还没拿下，不免焦虑起来。
“这烟火制作不易，本是要准备留给刘继隆的，如今看来只能先拿下江南了。”
高骈脸上浮现些许肉痛，之所以如此，主要是制作火药的材料不易寻找，渤海军每年能制成的火药不过十余万斤，威力比汉军的火药弱了许多。
正因如此，若是用来攻城，消耗也是汉军的数倍。
此前高骈没准备用，但现在为了占据江南全境，他只能将火药先用于战场了。
眼见自家阿耶终于同意将火药用在江东战场上，高钦如释重负的松了口气，随后走出牙帐前去安排。
几日后，随着后方火药运抵前线，高钦果断将火药交给了王重任。
高骈登上了吕公车，远眺那处于两山之间，城内有河流流过的须江城。
渤海军阵前，此刻宛若汉军翻版，不仅有蒙上湿牛皮的盾车，还有背负火药包，手持镐子的兵卒。
高骈没有半点犹豫，当即挥下令旗，随后身旁旗兵连忙挥舞旌旗。
“呜呜呜——”
号角作响，数十辆盾车在数百名兵卒的推动下开始前进。
由于此前大雨时，钱镠带兵出城清理了城外的尸体，因此须江城下并没有什么尸体阻碍盾车前进。
“这是什么？冲车？”
须江城楼前，某个身材高大，方脸浓眉的年轻将领正在打量战场上的盾车，而此人正是镇守衢州的钱镠。
他只是观摩片刻，随后便对身旁都将询问道：“可曾送出讯息，那杨行愍答应否？”
“回使君，杨行愍已经答应，他会出兵袭扰高骈所部补给。”
都将恭敬回禀，钱镠闻言这才满意回头，继续观摩起了战场上的那些“冲车。”
在高骈东进的压力下，宋威与董昌也暂时放下恩怨，选择联手来对抗高骈。
若非如此，钱镠也无法在衢州阻挡高骈所部近半年时间。
江东两浙之地，占据江南三成人口，尤其是黄巢肆虐后，此地人口愈发增多，如此才维持住了两镇近十万兵马。
不过兵马虽多，甲胄却根本不足，因此两军十万兵马中，能披甲的不过五万余人，近半兵卒还在操训，等待甲胄装备。
杨行愍与钱镠将高骈拖得越久，后方装备甲胄的兵卒也就越多。
正因如此，钱镠坚守至如今，他手中依旧还有两万多甲兵。
他相信以两万甲兵坚守常山、须江这种易守难攻的城池，足可以撑到秋收。
若是董昌能源源不断的送来兵马，他甚至能守到明年去。
望着眼前不断推进的渤海军，钱镠甚至已经有了些许想法，那就是战后依仗兵马众多，趁机脱离董昌，自立门户。
不过想要自立门户，他还得有足够的借口。