第398章 群雄四起
“淅淅沥沥……”
时入八月，北方的雨水渐渐变多，原本焦灼的西北战事，也不得不在秋雨面前暂时告歇。
“节帅果真神机妙算，这秋雨一下，官军最少休战一月。”
“待秋雨结束，我军调动的兵马，也将抵达前线。”
“等官军反应过来时，武山及伏羌二县便要面对我军夹击了。”
陇西县衙内，高进达站在正堂门口，望着院内淅淅沥沥的雨水，脸上笑容浮现。
刘继隆坐在主位，不紧不慢的为自己泡茶，目光则是在沙盘上来回打量。
“这一个月过去，那六千多伤兵估计也能休养恢复不少了。”
“届时不算新卒，也有至少一万八千老卒可用。”
高进达所说的比较乐观，不过刘继隆并未反驳，毕竟秋雨长则一个半月，短则一个月。
要是布置得当，可用之兵确实不少。
“兰州、临州二镇的新卒，半个月后动身前往朔方镇换防，将朔方镇兵马交给斛斯光，进驻成纪、陇城、三阳川。”
“届时三阳川的兵力不少于一万，斛斯光知道怎么安排才能守住二城四关，及如何布防三阳川。”
刘继隆话音落下，高进达颔首应下，同时主动道：“河南道有讯息传回，据闻魏博镇新任节度使何全皞率兵八千南下，于汴州击溃黄巢主力，估计现在已经替宋州解围了。”
高进达的话让刘继隆想起了这件事情，不过历史上何全皞南下是因为庞勋之乱，而今却是因为黄巢起义。
不过魏博军在历史上庞勋之乱中的表现实在难看，不仅战败于庞勋这伙乱军手中，还没有从朝廷手里得到太多的支援。
最后的结果就是，何全皞回到魏博镇不久，就被牙将牙兵们作乱，摘了脑袋。
从结果来说，何全皞此举是一步昏招。
只是历史始终是历史，而今历史改变，中原战局没有了沙陀、党项等骑兵的身影，而宣武、忠武诸镇也变得十分空虚。
这样的局面下，仅凭何全皞、康承训、刘瞻三人和不足六万的官军来试图围剿庞勋、王仙芝及黄巢等十余万起义军，鹿死谁手未可知。
唐廷如果想要维持中原局面，就得适当的支援何全皞。
原本的祸变成了福，但魏博军的战斗素质也就那样，能否连战连捷，还得看黄巢、王仙芝及庞勋三股势力怎么作乱。
“中原乱成这个样子，后续恐怕会继续抽调河东、河北的兵力南下。”
“短时间内，朝廷是无法从河淮及河东、河北抽调兵力来对付我们了。”
“就朝廷下令京西北诸镇编练新军的态度来看，朝廷估计是想要依靠三川及关中、关内的力量来讨平我们。”
刘继隆不紧不慢的说着，高进达听后忍不住爽朗笑道：“仅凭如此，恐怕对付不了我们。”
“府库虽不充裕，但维持军需一年半载还是可以的，不过朝廷能否坚持一年半载就不一定了。”
战事进行如此，高进达也不再如战前那般小心翼翼了。
他的底气来源于自家节帅，毕竟刘继隆仅死伤了五千多人，便击破了朔方一万五千兵马，夺得朔方三州之地。
后续死伤不过两千人，轻松取下萧关、成纪、陇城及陇山六关中的四关，又在平川大破王式前军精骑，杀俘官军上万。
两个月杀俘官军二万五千余，死伤不过七千，三倍之数。
照这样打下去，如今扩军至十万的陇右，朝廷起码要动用三十万大军才有可能拿下陇右。
时局如此，高进达自然有了底气。
不过对此，刘继隆还是比较慎重，并没有自视甚高，而是在战略和战术上都极为重视朝廷。
“平夏部那边可曾有讯息传来？”
刘继隆询问起了平夏部的事情，高进达听后颔首道：“今早刚刚送来讯息，他们拿不出两万匹马，想要用一万匹马和三万只羊来交换李思恭及我们手中的那两千多党项俘虏。”
“节帅，这平夏部已经被我军击破，如果不尽快放李思恭和这两千多人回去，说不定会被其它党项部落吞并。”
“倒不如见好就收，释放李思恭和这两千多党项俘虏，换取这批马匹和牧群。”
高进达的建议倒也有几分道理，李思恭在历史上表现还算可以，但也不至于让刘继隆费心招抚。
只要刘继隆能够拿下三川和关中、关内地区，李思恭自然会拜服他。
“一手交人、一手交货。”
“是！”
刘继隆最终同意了这场交易，而高进达也在作揖后继续道：“凉州有讯息传来，张使君正在集结甘肃二镇的六千兵马，准备由酒居延领军入陇，请我们为其准备旌旗更换。”
“按照他们的要求准备！”听到张淮深调兵六千支援他，刘继隆脸上也浮现了笑意。
六千兵马看似不多，但对于二十几万人口，全军不过二万的河西归义军来说，却已经是股不小的力量了。
不过刘继隆也不会让张淮深吃亏，官军的降卒将在之后一批批的往河西送去。
想到这里，刘继隆将目光转移到了沙盘上，直指武山、伏羌二县。
在他准备夺取秦州的时候，西川境内也因为雨季而道路泥泞。
故桃关变得更为残破，关外的西川军营也多了几分烦躁。
“这秋雨来的不是时候，故桃关距离告破也没有多久了，偏偏这个时候来，倒是给了这群叛军修筑城池的时间和机会！”
西川军的营盘内，蔺茹真将站在牙门面前，略微烦躁的说着。
帐内、张璘及王重任二人则是站在沙盘前，不断讨论着故桃关的事情。
高骈一言不发的坐在主位，手里拿着一个竹筒，细细打量。
王重任瞧着高骈这样，不免开口道：“节帅，这烟花只能放出灯火，所谓爆炸之事，定是那方士骗人的。”
“没错！”张璘也站着帮腔起来，但高骈却摇了摇头。
他手中拿着的就是这个时代的烟花，而制作烟花的人，则是他派人从淮南道带来的工匠。
十几名工匠制作了不少烟花，高骈也试图引燃烟花，但最终只能得到烟花绽放时的灯火，根本达不到陇右军所用的那般威力。
工匠们也看过陇右军守城的场景，他们也从气味上判断，陇右军所使用的就是烟花，但不知为何，能爆发如此大威力。
“若是能缴获实物，兴许能弄出来。”
高骈呢喃着，随后放下那装满火药的竹筒，起身走向衙门，看向了牙帐外那阴沉的天气，以及时不时就要下几个时辰的雨水。
“今年节气提前，这秋雨最少还有一个半月才能停下。”
“秋雨停下后，北边最多一个月就会大雪封山。”
“届时秦陇二州联系断绝，刘继隆很可能会利用这个时间来夺取秦州。”
“他若是将秦州拿下，肯定会借助天时南下，在东川或西川与我们为敌。”
高骈预料的倒是不错，王重任听后则是反问道：“朝廷不是派人与南蛮和谈去了吗？”
“若是朝廷能与南蛮和谈，届时西川在南边的兵马就能抽调一部分北上，更何况您派梁缵回成都编练新卒一万，届时我西川五万余兵马，即便不敌，也不应该有太大的战损才是。”
王重任料想的倒是很好，可高骈微微摇头，沉吟片刻后才道：
“朝廷愿意和议，可南蛮的酋龙却不一定会同意。”
“酋龙想要夺取黔中道及安南两处地方，如今这两处地方他还未得到手中，如何会和谈？”
“眼下酋龙不趁我进攻故桃关时出兵袭扰后方，便已经不太对劲了，我猜测这厮恐怕又要袭扰黔中道或安南。”
高骈的话音刚落下，张璘就忍不住道：“节帅，要我说，我们不如先将南蛮收拾老实，然后再集中精力对付刘继隆这厮。”
张璘自然清楚，自家节帅压根没有对南蛮下过死守，为的就是养寇自重，让朝廷认识到他们的重要。
不过现在北边有刘继隆，南边还有南蛮，他们反倒成了被夹击的一方。
这种情况下，先对付刘继隆，他们不一定能腾出手来收拾南诏，但若是先腾出手来收拾南诏，他们最少可以依靠灌口来守住战线，等收拾了南蛮再集中力量北上对付刘继隆。
他的想法，也是王重任等人的想法，毕竟南边的南蛮相比较陇右而言，更容易收拾。
“我本有此打算，但实在未曾料到，北边会输的那么惨烈。”
“如今北军之中唯有王式这支兵马能与刘继隆为敌，若是王式能坚持到入冬，我便考虑南下进攻南蛮，收复黎、嶲失地。”
“节帅英明！”三人忍不住吹捧起了高骈，而高骈则是余光瞥向桌案上的烟花。
“若是能得到陇右的那些方士之物，莫说收复黎嶲二州，便是拿下阳苴咩城也不是问题。”
高骈迫切的想要得到火药的力量，因为他心底有道声音在不断告诉他，这东西在日后将是比肩甲胄的利器。
此物诞生后，夯土的城墙便不再是难以逾越的难题，唯有包砖的城池，才能在此物的进攻下稳若泰山。
在高骈这么想的同时，协同尚铎罗等人驻守西川三州的没卢丹增也在盘算此事。
从半个月前开始，故桃关便已经承受不住压力，所以尚铎罗将没卢丹增及其麾下五千步卒、五千精骑调往了故桃关。
在遭遇半个月的死伤后，眼下故桃关还有汉兵三千四百人，番兵四千四百人及五千番骑。
驻防的番兵番将们，自然是瞧见了陇右的铁炮和万人敌等火器。
起初他们还以为是神仙出手，后来才发现这是陇右的手段之一。
只是当时战事紧迫，他们也没有心思多想。
如今秋雨到来，所有人都守在城楼和屋舍中，自然就开始胡思乱想了。
没卢丹增坐在自己的屋内，脑中忍不住回想铁炮和万人敌的威力。
不止是他，他带来的两名乞利本也是这么想的，甚至主动开口讨论。
“如果我们能得到铁炮和万人敌，那打上逻些城也不是什么难事。”
“没错，我听说苏呲和卫藏那边的奴隶有些不安分，如果我们能抓住机会，煽动奴隶们冲击逻些城，再带兵去逻些城解围，那我们也能效仿汉人的挟天子以令诸侯，控制赞普来号召各茹东本及各镇乞利本。”
两名乞利本都十分年轻，不过二十四五岁。
他们和没卢丹增不仅是上下级关系，也是同窗的关系，曾一起在松州就学。
正因如此，他们的官话说的很好，也懂得极多的中原文化。
没卢丹增依靠同窗几年的关系，将大部分贵族子弟和将领子弟把握手中，成为了众人所支援的人。
正因如此，他才能轻轻松松的说服自家阿爸，调动一万五千人来支援陇右。
面对两名同窗的劝说，没卢丹增也十分认可的点头道：
“你们说的都很对，但根据我的观察，这些火器都是从临州运过来的。”
“我估计制造这东西的工匠都在临州，临州是生产所有火器的地方。”
“北边战事的讯息，你们也应该听到了。”
“象王他连战连捷，大唐的官军死伤不会少于三万。”
“连官军都要承受如此死伤，可见象王用兵如神，大唐朝廷根本无法击败象王。”
“这火器固然厉害，但象王若不准许，我们根本无法获得此物。”
没卢丹增的话像是一盆冷水，浇在了二人头上。
二人也不是没想过投靠唐军，但就唐军如今的表现而言，投靠唐军就和找死无异。
两个月丢失朔方三州，如今连秦州都危在旦夕。
这丢失城池的速度，比当年安史之乱，吐蕃东侵时丢失的速度还要快。
几人都不由怀疑，按照这个速度继续打下去，估计三五年后大唐就得改姓刘了。
“此役过后，我试试看，能否凭此功劳，获取节帅信任。”
“若是能得到一批火器，我们便能入住逻些城了！”
没卢丹增眼底闪烁光芒，他如今最想要实现的梦想，就是以没卢氏的身份取代赞普王系。
面对他的劝说，多康的那两名乞利本也渐渐收起野心，而距离他们住所不过百余步外的牙门中，尚铎罗正在书写军碟。
一份军碟书写完毕，他将墨迹吹干，烫好火漆后印下印记，递给了面前穿着蓑衣的快马。
“送到渭州，让高都督交给节帅。”
快马校尉作揖应下，随后退出了牙门之中。
尚铎罗目送他离去，直到对方背影消失不见，他才收回了目光，继续处理军中政务。
与此同时，诸都督府也在不断送出军碟，将各地军情汇报到渭州，由高进达汇总交给刘继隆。
由于秋雨到来，粮食转运困难，虽说各都督府仓中粮食还够吃好几个月，但以备不时之需，他们还是希望都护府在秋雨结束后运粮南下。
对此，刘继隆并未怠慢，而是很快就安排好了秋雨后的粮食转运事宜。
相较于陇右，唐军的粮食转运才是十分严重的问题，而这一切只是因为黄巢和王仙芝在运河南北作乱。
虽说何全皞击溃了黄巢，但黄巢退往宋州后，当即开始沿着运河两岸不断向淮南劫掠而去。
亳州、宿州皆遇兵灾，黄巢试图将何全皞往南边引，从而给予曹州的林言等人足够的练兵时间。
事实证明他的计策生效了，因为何全皞根本不管曹州的林言，而是直追黄巢而来。
魏博军一路南下，不断缴获被黄巢所部舍弃的物资，也算发了笔横财。
何全皞将这些缴获的物资尽数犒赏三军，本以为兵卒们会念他的好，但事实却是军中对他的怨言并未减少。
何全皞是犒赏了三军不假，但他也限制三军劫掠沿途州县城池，让牙兵们少了一笔又一笔的收入。
若非朝廷犒赏了十万钱帛，军中恐怕早就鼓噪起来了。
然而对此，何全皞却全然不知，仍旧沉浸在自己追击黄巢，接连获胜的局面中。
“噼里啪啦……”
大火在蒙城西边的某个乡内燃起，男人被砍杀，女子被掳掠奸淫，屋舍遭到焚毁。
乡外，打着“魏博”旗号的牙兵们正在将自己的战利品装车，每个人脸上都洋溢着笑容。
“你们不知，那女子肌肤不似普通农夫，润极了！”
“直娘贼的，这种好事你不叫我等？！”
“我本要叫的，哪知那女子自己抹了脖子，我当时看着也极为可惜。”
“不过现在她尸首还未凉透，你若不去试试？”
“滚滚滚……”
牙兵们讨论着刚才享受到的一切，而这时官道上却疾驰而来数百精骑。
精骑缓缓靠近，牙兵们立马闭上了嘴巴，只因他们看到了脸色难看的何全皞。
“这是谁放的火？！”
何全皞策马来到牙兵们面前，质问着领头的那名列校。
列校闻言作揖道：“节帅，是贼兵放的火，杀的人。”
“我们见到后，立马就杀过来了，将贼兵杀死后，这才缴获起了东西。”
列校后退一步，其余牙兵有样学样，这才让何全皞看到了他们身后那堆砌起来的人头京观。
他们本以为这样就没事了，却不想何全皞的鞭子突然抽来，直接打在了那名列校脸上。
“狗鼠的家伙，莫不是以为我这双眼睛分辨不出好坏真假？”
“这些人面黄肌瘦，一看就是此处的乡民，你们竟然敢违背军法？”
“来人，给我把这叵耐的杀才给宰了，其余人各打三十鞭！”
“是！！”
何全皞身后的精骑立即下马，那列校还想反抗，却被人直接摘去铁胄，一刀砍在了脖颈处。
鲜血激射，染红了那行刑之人的半张脸。
余下的二百多牙兵见状纷纷胆寒，一时间不敢作乱，只能咬着牙，忍下了那三十马鞭。
好在动手的牙兵也没有下死手，虽说火辣辣的疼，但也不至于无法行动。
“再有下次，尽数处死！”
何全皞话音落下，冷哼着调转马头南下。
精骑们见状跟上其脚步，留下的牙兵们则是龇牙咧嘴的扶着腰站起身来。
“直娘贼的，他何全皞又是什么好东西！”
“莫不是忘记了，他耶耶及阿耶也是我等扶持上位的？！”
“叵耐的狗鼠……”
挨了鞭子们的牙兵骂骂咧咧，目光中满是怨恨。